제주 서귀포층 패류화석 산지

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제주 서귀포층 패류 화석 산지는 제주특별자치도 서귀포시 서홍동 해안에 있는 신생대 패류 화석 산지이다. 1968년 5월 29일 천연기념물 제195호로 지정되었다가, 2021년 11월 19일 문화재청 고시에 의해 문화재 지정번호가 폐지되어 천연기념물로 재지정되었다.
개요서귀포시 남서 해안 절벽을 따라 74,335㎡에 걸쳐 분포하며, 절벽에는 두께 약 40m의 퇴적암층이 노출되어 있고 현무암으로 덮여 있다. 서귀포층은 주로 회색 또는 회갈색을 띤 역질사암, 사암, 이암, 셰일로 이루어져 있으며, 곳곳에 화석이 들어 있지만 특히 패류 화석대가 3장 뚜렷하게 나타난다.
지질학적 가치서귀포층은 제주도의 화산층 중에서 가장 밑에 있는 해양 퇴적층으로, 지질학적으로 제주도의 형성 과정을 밝혀 나가는 데 귀중한 자료이다. 서귀포층 패류 화석은 서귀포층이 쌓일 당시의 환경과 이곳에서 살던 바다 생물들의 모습을 알 수 있는 좋은 자료로서 학술적 가치가 높다.
화석서귀포층에서 발견된 화석은 대부분 약 200~300만 년 전에 화석 생물과 함께 쌓여 이루어진 것으로 추정된다. 발견되는 화석으로는 부족류, 달팽이, 전복, 우렁이와 같은 복족류, 굴족류, 완족류, 성게, 해삼, 불가사리 등의 극피동물, 산호 화석, 고래와 물고기 뼈, 상어 이빨 등이 있다. 미화석으로는 바다에 사는 단세포 동물인 유공충이 있다.

서귀포층에서 관찰되는 패류 화석은 대체로 현생종이지만, 대부분 제주도 근해보다 더 따뜻한 남쪽 바다에서 발견된다. 이는 서귀포층이 쌓일 당시의 바다가 지금보다 따뜻했음을 시사한다.