네메시스 (항성)

3. 네메시스 가설의 발전

1984년 시카고 대학의 고생물학자 데이비드 라우프(David Raup)와 잭 셉코스키(Jack Sepkoski)는 과거 2억 5000만년 동안의 대량절멸의 주기성을 찾았다는 논문을 발표하였다.^[51] 대량절멸 간의 평균적인 간격을 약 2600만년으로 추정했으며 그 중 백악기-제3기 멸종과 에오세의 대량절멸시에는 지구에 큰 충돌이 있었을거라고 생각했다. 라우프와 셉코스키는 이 주기성에는 지구 외의 무엇인가가 원인일 것이라고 주장했다.

그 후, 대니얼 P. 휘트마이어(Daniel P. Whitmire)와 앨버트 A. 잭슨 4세(Albert A. Jackson IV), 그리고 마크 데이비스(Marc Davis), 피에트 헛(Piet Hut), 리처드 A. 뮬러(Richard A. Muller)가 독립적으로 라우프와 셉코스키의 대량절멸의 주기성을 설명할 수 있는 가설을 네이처에 기고했다.^[52][53] 이 가설에 따르면 태양에는 아직 발견되지 않은 쌍성이 존재하며, 이 별이 주기적으로 오르트 구름을 지나가기 때문에 대량의 혜성이 발생하여 (네메시스가 오르트 구름의 천체들의 궤도를 변형하는데, 그 중 일부가 태양계로 들어올 때가 있다) 지구에 충돌한다. 이 가설이 나중에 네메시스 가설로 알려지게 되었다.

만약 네메시스가 실제로 존재한다면, 네메시스의 정확한 본질은 불확실하다. 뮬러는 가장 유력한 천체가 7에서 12 사이의 겉보기 등급을 가진 적색 왜성이라고 제시한 반면,^[21] 대니얼 P. 휘트마이어(Daniel P. Whitmire)와 앨버트 A. 잭슨(Albert A. Jackson)은 갈색 왜성을 주장한다.^[19] 적색 왜성일 경우, 이는 별 목록에 존재하겠지만, 그 시차를 측정함으로써만 확인될 것이다. 태양을 공전하기 때문에 낮은 고유 운동을 가지며, 9등급의 버나드별과 같은 별을 발견한 이전의 고유 운동 조사에서는 탐지되지 않을 것이다. (버나드별의 고유 운동은 1916년에 탐지되었다.)^[23] 뮬러는 시차 조사가 10등급에 도달할 때 네메시스가 발견될 것으로 예상한다.^[22]

뮬러는 최근의 멸종 시기가 현재로부터 1100만 년 전이라고 언급하며, 네메시스가 약 1.5광년의 긴반지름을 가지고 있으며,^[21] (Yarris, 1987에 의해 뒷받침됨) 여러 비정형 장주기 혜성의 원래 원일점에서 파생된 가설적 궤도를 기반으로, 바다뱀자리 근처에 위치한다고 제시한다. 이 궤도는 뮬러의 가설의 사양을 충족하는 궤도 호를 설명한다. 리처드 뮬러의 네메시스 이론과 관련된 가장 최근 논문은 2002년에 출판되었다.^[21] 2002년, 뮬러는 네메시스가 4억 년 전에 근접 천체에 의해 섭동되어 궤도 이심률이 0.7인 궤도로 원형 궤도에서 벗어났다고 추측했다.^[22]

2010년과 2013년에 멜로트(Melott)와 밤바흐(Bambach)는 2700만 년 주기로 과도한 멸종률을 보이는 신호에 대한 증거를 발견했다. 그러나 네메시스는 태양에서 매우 멀리 떨어져 있기 때문에, 근접하는 별에 의해 섭동을 받을 것으로 예상되며, 따라서 궤도 주기는 15~30% 정도 이동해야 한다. 따라서 멸종 사건에서 2700만 년의 날카로운 피크가 존재한다는 것은 네메시스와 일치하지 않는다.^[14][5]

3. 1. 네메시스의 특징 (가설)

4. 세드나의 궤도

해왕성 바깥 천체 세드나는 태양 주위를 76 AU에서 937 AU에 이르는 매우 길고 특이한 타원 궤도를 가지고 있다.^[24] 세드나의 궤도는 한 바퀴를 도는 데 약 11,400년이 걸린다. 세드나를 발견한 캘리포니아 공과대학의 마이클 브라운은 잡지 ''Discover''의 기사에서 세드나의 위치가 합리성을 거부하는 것처럼 보인다고 언급했다. 브라운은 "세드나는 그곳에 있어서는 안 된다. 세드나가 현재 위치에 놓일 방법은 없다. 세드나는 태양의 영향을 받을 정도로 가깝게 접근하지도 않고, 다른 별의 영향을 받을 정도로 멀리 떨어지지도 않는다."고 말했다.^[25] 따라서 브라운은 세드나의 비정상적인 궤도에 거대한 보이지 않는 물체가 책임이 있을 수 있다고 가정했다.^[24] 이 연구는 결국 행성 나인의 가설로 이어졌다.

5. 네메시스 탐색

로이슈너 천문대와 적외선 천문 위성(IRAS), 2MASS 등의 탐사에도 불구하고 네메시스는 발견되지 않았다.^[6][24][40] 특히 1997년부터 2001년까지 진행된 2MASS 천문 관측에서는 태양계 내에서 별이나 갈색 왜성을 발견하지 못했다.^[40]

광역 적외선 탐사 위성(WISE)의 관측 결과, 토성 크기 이상의 천체가 10,000 AU 이내에 존재할 가능성은 배제되었다.^[7] 2014년, 미국 항공 우주국(NASA)은 WISE의 전천 관측 결과를 바탕으로 네메시스 후보가 될 만한 적색 왜성이나 갈색 왜성이 존재하지 않는다는 연구 결과를 발표했다.^[40]

2011년 NASA는 "최근의 과학적 분석은 지구상의 멸종이 주기적으로 반복된다는 생각을 더 이상 지지하지 않으며, 따라서 네메시스 가설은 더 이상 필요하지 않다"고 발표했다.^[29] 이는 1980년대의 계산에서 네메시스의 궤도가 불규칙할 것이라고 예상된 것과 달리, Melott와 Bambach의 연구에서 매우 규칙적인 멸종률 상승 신호가 나타났기 때문이다.^[14]

2011년, Coryn Bailer-Jones는 지구상의 충돌구를 분석하여, 초기 대량 멸종의 흔적이 통계적 인위적인 효과라고 결론지으며, 크레이터 기록이 네메시스의 존재를 보여주는 증거가 되지 않는다고 주장했다.^[50]

6. 한국에서의 네메시스

한국에서는 네메시스 가설이 과학적인 논쟁의 대상이 되는 한편, 지구 외 실재 천체를 다룬 작품에서처럼 SF 소설이나 영화 등 대중문화에서 종말론적 상상력을 자극하는 소재로 활용되기도 한다.

7. 같이 보기

7. 1. 관련 천문학 개념

7. 2. 관련 인물

7. 3. 관련 사건

참조

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