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메가케롭스

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1. 개요

메가케롭스는 1870년 조지프 레이디에 의해 명명된 멸종된 포유류로, 브론토테리움과에 속한다. 코뿔소와 유사한 외형을 가지며, 주둥이에 뿔 한 쌍이 있는 것이 특징이다. 수컷의 뿔은 암컷보다 컸으며, 이는 번식 경쟁을 위한 사회적 행동의 증거로 여겨진다. 메가케롭스는 어깨 높이 약 2.5m, 전체 길이 4.63m에 달하는 거대한 동물로, 북부 평야 주에서 화석이 발견되었으며, 수 연맹의 미국 원주민들은 이를 "천둥 짐승"이라고 불렀다.

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메가케롭스 - [생물]에 관한 문서
기본 정보
로스앤젤레스 카운티 자연사박물관의 메가케롭스 화석 표본
로스앤젤레스 카운티 자연사박물관의 메가케롭스 화석 표본
화석 범위에오세 (56~33.9백만 년 전)
생물학적 분류
동물계
척삭동물문
포유강
기제목
브론토테리움과
메가케롭스속
메가케롭스 (M. coloradensis)
학명Megacerops coloradensis
학명 명명자(Leidy, 1870)

2. 분류학

레이디는 1870년에 메가케롭스를 명명하고 "메가케롭스 콜로라덴시스"(''M. coloradensis'')를 모식종으로 지정했다.[2][3]

2. 1. 속(Genus) 분류 논쟁

레이디는 1870년에 메가케롭스를 명명하고 "메가케롭스 콜로라덴시스"(''M. coloradensis'')를 모식종으로 지정했다. 1967년 클라크와 비어바워는 메가케롭스를 메노두스(''Menodus'')와 주관적으로 동의어로 지정했다. 레이디(1870년), 캐롤(1988년), 마더(1989년), 마더(1998년)는 메가케롭스를 브론토테리움과로 분류했다.[2][3]

밀바흐러 등의 연구에 따라[4][5] 메가케롭스 속에 메노두스속(''Menodus''), 브론토테리움속(''Brontotherium''), 브론톱스속(''Brontops''), 메놉스속(''Menops''), 아텔레오돈속(''Ateleodon''), 오레이노테리움속(''Oreinotherium'')의 종들을 포함시키기도 한다.

3. 특징

복원도


캐나다 자연사 박물관의 메가케롭스 모형


메가케롭스는 주둥이에 두터운 한 쌍을 가지고 있었으며, 수컷의 뿔이 암컷보다 더 컸다. 이는 번식 특권을 위해 머리를 부딪히는 사회적 동물이었음을 보여준다.[6]

코뿔소와 생김새는 비슷하지만, 현존하는 어떤 코뿔소보다도 크다. 어깨높이는 약 2.5m, 전체 길이는 4.63m이다.[6] 두개골 길이는 89.5cm이며, 최대 70mm에 달하는 송곳니를 가진 표본도 있다.[6] 코에는 43cm 길이의 Y자형 뿔 모양 돌출부가 있었다.[6] 질량은 3.3~3.8t으로 추정된다.[7][8]

어깨 위 등뼈에는 긴 가시가 있어 무거운 두개골을 지탱하는 목 근육을 지지했다. 이빨 모양으로 보아 부드러운 줄기와 잎을 먹었을 것이며, 살이 많은 입술과 긴 혀로 먹이를 골랐을 것이다.

3. 1. 외형 및 골격



주둥이에 두터운 한 쌍을 가지고 있으며 (종마다 크기가 다르다), 수컷의 뿔은 암컷의 뿔보다 훨씬 더 길다. 이는 이들이 번식 특권을 위해 머리를 두드리는 사회적 동물이었음을 보여준다.

코뿔소와 닮은 모습이나 현존하는 어떤 코뿔소보다도 크다. 이 동물은 오늘날 세 번째로 큰 육상동물인 둥근귀코끼리와 크기가 거의 같다. 어깨 높이는 약 2.5m, 전체 길이(꼬리 포함)는 4.63m에 달한다.[6] 두개골의 길이는 89.5cm에 달했으며, 일부 표본은 최대 70mm에 달하는 상당한 송곳니를 가지고 있다.[6] 메가케롭스는 코에 43cm 길이의 무딘 Y자형 뿔 모양의 돌출부를 가진 대형 코뿔소를 닮았다.[6] 그 질량은 3.3~3.8t 범위로 추정된다.[7][8]

어깨 위의 등뼈에는 무거운 두개골을 들어올리는 데 필요한 거대한 목 근육을 지탱하기 위해 추가로 긴 가시가 있다. 이빨의 모양을 보면 딱딱한 식물보다는 부드러운 줄기와 잎과 같은 먹이를 선호했을 것이다. 살이 많은 입술과 음식을 신중하게 선택하기 위한 긴 혀를 가지고 있었을 것이다.

3. 2. 뿔의 기능

메가케롭스는 주둥이에 두터운 한 쌍을 가지고 있었으며, 종마다 크기가 달랐다. 수컷의 뿔은 암컷의 뿔보다 훨씬 더 길었는데, 이는 메가케롭스가 번식 특권을 위해 머리를 부딪히는 사회적 동물이었음을 보여준다.[6] 메가케롭스는 코에 43cm 길이의 무딘 Y자형 뿔 모양의 돌출부를 가졌다.

성체 수컷의 골격에서는 갈비뼈 골절이 부분적으로 치유된 상태가 발견되기도 했는데, 이는 수컷들이 서로 싸우기 위해 뿔을 사용했다는 이론을 뒷받침한다. 메가케롭스가 살던 당시, 그리고 같은 지역에 살던 어떤 생물도 다른 메가케롭스를 제외하고는 이러한 부상을 입힐 수 없었다.[9] 호흡 동작 때문에 골절이 완전히 치유되는 것을 막을 수 있었다. 성체들은 또한 뿔을 사용하여 히아이노돈, 엔텔로돈, 바토르니스, 님라부스와 같은 포식자로부터 자신과 새끼를 방어했을 수도 있다.

4. 고생물학

필드 자연사 박물관의 메가케롭스 골격


성체 수컷의 골격에서는 갈비뼈 골절이 부분적으로 치유된 상태가 발견되기도 했는데, 이는 수컷들이 서로 싸우기 위해 ''을 사용했다는 이론을 뒷받침한다.[9] 호흡 동작 때문에 골절이 완전히 치유되는 것을 막을 수 있었다.

4. 1. 서식 환경 및 생태

성체 수컷의 골격에서는 갈비뼈 골절이 부분적으로 치유된 상태가 발견되었는데, 이는 수컷들이 서로 싸우기 위해 ''을 사용했다는 이론을 뒷받침한다. 메가케롭스의 시간과 지역에 사는 다른 생물들은 메가케롭스를 제외하고는 이러한 부상을 입힐 수 없었다.[9] 호흡 동작 때문에 골절이 완전히 치유되는 것을 막을 수 있었다. 성체들은 또한 뿔을 사용하여 히아이노돈, 엔텔로돈, 바토르니스 또는 님라부스와 같은 포식자로부터 자신과 새끼를 방어했을 수도 있다.

5. 분포

화석은 북부 평야 주에서 발견되었다. 메가케롭스 가족의 실물 크기 모형은 사우스다코타 광산기술학교의 제임스 E. 마틴 고생물학 연구소와 캐나다 자연사 박물관에 전시되어 있다.

5. 1. 미국 원주민과의 관계

미국 사우스다코타주네브래스카주에서 메가케롭스의 많은 유골이 발견되었다. 과거 심한 폭풍우에 노출된 메가케롭스 화석 표본은 수족의 미국 원주민들에 의해 발견되었다. 수족은 이들을 "천둥 짐승"이라고 불렀는데, 이 이름은 고대 그리스어 번역에 보존되어 있다.[10] 수족이 발견한 많은 골격은 당시 화산 활동이 활발했던 로키산맥의 화산 폭발로 인해 죽은 무리의 것이었다.

참조

[1] 웹인용 Fossilworks: Megacerops https://paleobiodb.o[...]
[2] 간행물 Geology, paleoecology, and paleoclimatology of the Chadron Formation 1967
[3] 서적 Vertebrate Paleontology and Evolution Freeman 1988
[4] 저널 The holotype specimen of ''Menodus giganteus'', and the "insoluble" problem of ''Chadronian brontothere'' taxonomy https://books.google[...] 2004
[5] 학위논문 Phylogenetic systematics of the Brontotheriidae (Mammalia, Perissodactyla) 2005
[6] 서적 The titanotheres of ancient Wyoming, Dakota, and Nebraska https://archive.org/[...] Dept. of the Interior, U.S. Geological Survey 1929
[7] 웹인용 Mass estimate table http://www.gspauldin[...] 2022-09-20
[8] 저널 Heterochrony in Brontothere Horn Evolution: Allometric Interpretations and the Effect of Life History Scaling https://www.cambridg[...] 1996
[9] 서적 The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals Marshall Editions
[10] 웹인용 Placenames Describing Fossils in Oral Traditions https://web.stanford[...] 2019-06-21



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