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미국특허청

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1. 개요

미국 특허청(USPTO)은 미국 특허 및 상표를 관리하는 기관으로, 미국 헌법에 따라 특허 및 상표 관련 법률을 집행하고 지적 재산권 보호에 대한 자문을 제공한다. 본부는 버지니아주 알렉산드리아에 위치하며, 디트로이트, 댈러스, 덴버, 실리콘 밸리에 위성 사무소를 운영한다. USPTO는 특허 출원 및 심사, 상표 등록, 대리 제도 운영, 전자 출원 시스템 구축 등의 업무를 수행하며, 특허 검색 도구를 제공한다. 하지만, 불가능하거나 자명한 발명에 대한 특허 허가, 특허 심사의 지연, 재택근무 정책 악용 등의 비판을 받기도 한다.

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미국특허청 - [정부기관]에 관한 문서
개요
버지니아 알렉산드리아에 있는 미국 특허 상표청 본부 캠퍼스의 제임스 매디슨 건물 남쪽
버지니아 알렉산드리아에 있는 미국 특허 상표청 본부 캠퍼스의 제임스 매디슨 건물 남쪽. 이 건물은 캠퍼스에서 가장 큰 건물임.
기본 정보
설립일1836년 7월 4일
소재지버지니아주 알렉산드리아, 미국
직원 수13,103명 (2022년 9월 30일 기준)
관할 구역미국 연방 정부
소속 부처미국 상무부
웹사이트미국 특허 상표청 공식 웹사이트
경영진
청장 (acting)데릭 브렌트
부청장 (acting)시린 비델-니야트
특허 담당관바이살리 우두파
상표 담당관데이비드 S. 굿어
관련 법률
관련 법률미국 특허법
추가 정보
기타특허심판원

2. 구조

미국 특허청(USPTO)은 메트로 킹 스트리트 역과 아이젠하워 애비뉴 역 사이의 도시형 개발 지구에 있는 11개의 건물로 구성된 알렉산드리아 캠퍼스에 본사를 두고 있다. 알렉산드리아 캠퍼스는 듀크 스트리트(북쪽), 아이젠하워 애비뉴(남쪽), 존 카일릴 스트리트(동쪽), 엘리자베스 레인(서쪽) 사이에 위치해 있다. 2009년에는 버지니아주 알링턴에 추가 건물이 개관했다.

USPTO는 백로그를 줄이고 지역 산업의 강점을 반영하기 위해 2014년까지 디트로이트, 댈러스, 덴버, 실리콘 밸리에 최초의 위성 사무소를 개설할 예정이었다. 첫 번째 위성 사무소는 2012년 7월 13일 디트로이트에 개설되었다. 2013년 예산 격리로 인해, 미국 최고의 특허 생산 도시 중 하나인 실리콘 밸리의 위성 사무소 개설이 보류되었다. 그러나 격리 조치 이후에도 개조 및 인프라 업데이트가 계속되었고, 2015년 샌호세 시청에 실리콘 밸리 지점이 개설되었다.

2009년 9월 30일, 미국 정부의 회계 연도 말 기준으로, 특허청에는 9,716명의 직원이 있으며, 거의 모두 알렉산드리아에 있는 5개 건물 본부 단지에 근무하고 있다. 이 중 6,242명은 특허 심사관(거의 모두 실용 특허를 심사하는 데 배정되었으며, 디자인 특허 심사에는 99명만 배정됨)이었고, 388명은 상표 심사 변호사였다. 나머지는 지원 직원이다. 이 기관은 최근 몇 년 동안 눈에 띄게 성장했지만, 2009 회계 연도의 성장률은 최근 과거보다 훨씬 느렸다. 이는 2005 회계 연도부터 현재까지의 데이터로 확인된다. 2018 회계 연도 말 기준으로, USPTO는 8,185명의 특허 심사관, 579명의 상표 심사관, 3,815명의 기타 직원을 포함하여 12,579명의 연방 공무원으로 구성되었다.

회계 연도 말 기준직원특허 심사관상표 심사 변호사특허 출원 (실용)상표 출원특허 출원 백로그
2023[23]13,4528,568756594,143737,018
202213,1038,509718457,510787,798
202112,9638,073662650,703943,928
2020[24]12,9288,434622653,311738,112
2019[25]12,6529,614701666,843673,233
2018[26]12,5798,185579647,572594,107
2017[27]12,5888,147549650,350530,270526,579
2016[28]12,7258,351570650,411530,270537,655
2015[29]12,6679,161456618,062[28]503,889[28]553,221[28]
2014[30]12,4509,302429618,457[28]455,017[28]
2013[31]11,7738,051409601,464[28]433,654[28]
2012[32]11,5317,935386565,406415,026608,283
2011[33]10,2106,780378536,604398,667
2010[34]9,5076,225378509,367368,939726,331
2009[35]9,7166,243388485,500352,051750,596
2008[36]9,5186,055398495,095401,392750,596
2007[37]8,9135,477404467,243394,368
2006[38]4,779413
20054,177[38]357[38]
20043,681[38]286[38]
20033,579[38]256[38]
1998[39]5,300
1996[40][41][42]189,979[41]200,640[42]
1995[43]221,304175,307
1994[44]186,126155,376
1993[44]174,553139,735
1992[44]172,539125,237
1986120,988[41]69,253[42]
1976101,807[41]37,074[42]



특허 심사관은 USPTO 직원의 대부분을 차지한다. 그들은 다양한 과학 분야에서 학위를 가지고 있지만 반드시 법학 학위를 가지고 있는 것은 아니다. 특허 심사관과 달리, 상표 심사관은 변호사 자격을 갖추어야 한다.

모든 심사관은 엄격한 "카운트" 기반 생산 시스템에서 일한다. 모든 출원에 대해, 출원서 초안을 작성하고, 제출하고, 내용에 대한 첫 번째 사무 조치를 우편으로 보내고, 출원을 처리하면 "카운트"가 적립된다.

2012년 이전에는 특허 심사관의 결정에 대해 USPTO의 행정법 기구인 특허 항소 및 중재 위원회에 항소할 수 있었다. BPAI의 결정은 미국 연방 순회 법원에 추가로 항소할 수 있거나, 미국 버지니아 동부 지방 법원에서 특허청장에 대한 민사 소송을 제기할 수 있었다. 미국 대법원은 궁극적으로 특허 사건에 대해 결정할 수 있다. 미국 발명법에 따라 BPAI는 특허 심판 및 항소 위원회 또는 "PTAB"로 전환되었다. 마찬가지로, 상표 심사관의 결정은 상표 심판 및 항소 위원회에 항소할 수 있으며, 이후 항소는 연방 순회 법원으로 이어지거나, 민사 소송을 제기할 수도 있다.

2. 1. 인력 구성

wikitable

회계년도 끝직원수특허검사자수상표검사변호사
201612,7258,351570
20099,7166,242388
20089,5186,055398
20078,9135,477404
20068,1894,883413
20057,3634,258357



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2021년 10월, 조 바이든 대통령은 변호사 캐시 비달을 미국 특허청(USPTO) 청장으로 지명했다.[48] 그녀는 2022년 4월 13일에 취임했다.[49] 2022년 12월 16일, 캐시 비달은 지적 재산권 변호사이자 엔지니어이며 현재 휴렛 팩커드 엔터프라이즈(HPE)의 고위 임원인 바이샬리 우두파가 2023년 1월 17일부터 새로운 특허 심판관으로 합류할 것이라고 발표했다.[51]

2. 2. 경영진

조 바이든 미국 대통령은 2021년 10월, 변호사 캐시 비달을 미국 특허청(USPTO) 청장으로 지명했다.[48] 그녀는 2022년 4월 13일에 취임했다.[49] 2022년 12월 16일, 캐시 비달은 지적 재산권 변호사이자 엔지니어이며 현재 휴렛 팩커드 엔터프라이즈(HPE)의 고위 임원인 바이샬리 우두파가 2023년 1월 17일부터 새로운 특허 심판관으로 합류할 것이라고 발표했다.[51]

3. 임무

미국 헌법 제1조 제8절의 저작권 조항은 의회에 전국적으로 특허 및 저작권을 부여할 권한을 부여하고 있으며, 상표법은 통상 조항에 의해 권한이 부여된 것으로 간주된다.[9] 미국 헌법은 "과학과 유용한 예술의 발전을 증진하기 위해, 저술가와 발명가에게 그들의 각 저술과 발명에 대한 독점적 권리를 제한된 기간 동안 보장할 권한"을 의회에 부여하고 있다.

미국 특허청(USPTO)은 미국 헌법에 명시된 목표를 달성하기 위해 모든 미국 특허 출원에 대한 영구적인, 학제 간의 역사 기록을 유지한다.[5] 특허청의 임무는 다음과 같은 활동을 통해 "미국의 산업 및 기술 발전을 증진하고 국가 경제를 강화"하는 것이다.


  • 특허 및 상표 관련 법률을 관리한다.
  • 상무부 장관, 미국 대통령 및 행정부에 특허, 상표 및 저작권 보호에 대한 자문을 제공한다.
  • 지적 재산권의 무역 관련 측면에 대한 자문을 제공한다.


미국 특허청은 미국 특허법 및 미국 상표법(랜햄법)에 따라 특허 및 상표의 권리를 부여하는 업무를 관장한다. 미국 특허법에서는 일본의 의장권에 해당하는 Design Patent(의장 특허), 그리고 식물을 보호하는 Plant Patent(식물 특허)도 보호 대상이며, 미국 특허청의 관할에는 이러한 권리의 부여도 포함된다.[126] 일반적인 특허는 Utility Patent(실용 특허)라고 불린다.[126] 미국 농무부가 관장하는 식물 품종 보호법 (1970)/Plant Variety Protection Act of 1970영어이 별도로 존재한다. 미국에는 일본의 실용 신안에 해당하는 제도는 존재하지 않는다.

상표에 관해서는 미국 상표법(랜햄법)에 따른 연방 정부의 보호 제도 외에, 마다 관습법에 따른 보호 제도가 존재하지만, 후자는 미국 특허청의 관할이 아니다.

4. 특허

최초의 미국 특허


전미 발명가 명예의 전당은 미국 특허청의 매디슨 빌딩에 위치해 있다.

  • 1790년 7월 31일, 최초의 미국 특허가 "새로운 장치 및 공정을 통한 탄산칼륨 및 진주회 제조 개선"에 대해 새뮤얼 홉킨스에게 발급되었다. 이 특허는 당시 대통령 조지 워싱턴이 서명했다.
  • X-특허 (1790년과 1836년 사이에 발급된 최초 9,957건(대략)의 특허)[60]는 화재로 소실되었다. 이 중 3,000건 미만이 복구되어 "X"가 포함된 번호로 재발급되었다. X는 일반적으로 전체 페이지 특허 이미지에 손으로 쓴 숫자의 끝에 나타난다. 그러나 특허 컬렉션 및 검색 목적으로 X는 디자인 특허의 "D"와 유사하게 특허 유형으로 간주되며 번호의 시작 부분에 나타난다. X는 화재 이후 발급된 특허(번호 1부터 다시 시작)와 구별한다.
  • 매년 미국 특허청은 전 세계 기업 및 개인에게 15만 건 이상의 특허를 발급한다. 2011년 12월 기준으로, 미국 특허청은 8,743,423건의 특허를 부여하고 16,020,302건의 출원서를 접수했다.[61]
  • 2018년 6월 19일, 1,000만 번째 미국 특허가 레이저 감지 및 거리 측정(LADAR)을 개선하기 위한 "Intra-Pixel Quadrature 감지를 사용하는 Coherent LADAR [시스템]" 발명에 대해 조셉 매론에게 발급되었다.[62] 이 특허는 새롭게 디자인된 특허 표지를 처음으로 받았다. 당시 대통령 도널드 트럼프가 대통령 집무실에서 열린 특별 행사에서 서명했다.[63]
  • 2024년 2월, 미국 특허청은 조 바이든 행정부의 이전 권고에 따라 특허 취득과 관련된 새로운 지침을 발표했다. 이 지침은 특허를 취득하려면 AI가 아닌 실제 사람이 발명에 "중요한 기여"를 해야 하며, 특허의 발명자로 인간만 지정될 수 있다고 명시하고 있다.[64]

미국 특허법에서는 일본의 의장권에 해당하는 Design Patent(의장 특허), 그리고 식물을 보호하는 Plant Patent(식물 특허)도 보호 대상이며, 미국 특허청의 관할에는 이러한 권리의 부여도 포함된다. 이 두 가지에 대해 일반적인 특허는 Utility Patent(실용 특허)라고 불리기도 한다.[126]

==== 주요 특허 ====

1911년1932년1955년1976년1991년1999년2006년2011년2015년2018년2021년2024년
7583일 | 8394일 | 7907일 | 5194일 | 3185일 | 2261일 | 2009일 | 1330일 | 1169일 | 1057일 | 1120일



==== 백만 번째 미국 특허 목록 ====

개정된 1836년 특허법에 따라 발행된 특허 목록
특허 번호특허명발행일이전 백만 번째 발행 이후
경과 일수
1[65]견인 바퀴1836년 7월 13일
1,000,000[66]차량 타이어1911년 8월 8일27,419
2,000,000[67]차량 바퀴 구조1932년 5월 12일7,583
3,000,000[68]자동 판독 시스템1955년 5월 6일8,394
4,000,000[69]아스팔트-골재 조성물 재활용 방법1976년 12월 28일7,906
5,000,000[70]대장균 균주에 의한 에탄올 생산1991년 3월 19일5,194
6,000,000[71]두 개의 서로 다른 컴퓨터 시스템에서 여러 파일의 동기화를 위한 확장 가능한 방법 및 장치1999년 12월 7일3,185
7,000,000[72]다당류 섬유2006년 2월 14일2,261
8,000,000[73]시각 보철 장치2011년 8월 16일2,010
9,000,000[74]와셔액 컨디셔너2015년 4월 7일1,330
10,000,000[75]픽셀 내 직교 검출을 이용한 코히어런트 라다(Ladar)2018년 6월 19일1,169
11,000,000[76]심실 내 보철 심장 판막 장치의 재배치를 위한 와이어 및 방법2021년 5월 11일1,057
12,000,000[77]표지된 뉴클레오타이드 유사체, 반응 혼합물, 시퀀싱을 위한 방법 및 시스템2024년 6월 4일1,120


4. 1. 주요 특허

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1911년1932년1955년1976년1991년1999년2006년2011년2015년2018년2021년2024년
7583일 | 8394일 | 7907일 | 5194일 | 3185일 | 2261일 | 2009일 | 1330일 | 1169일 | 1057일 | 1120일


4. 2. 백만 번째 미국 특허 목록

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개정된 1836년 특허법에 따라 발행된 특허 목록
특허 번호특허명발행일이전 백만 번째 발행 이후
경과 일수
1[65]견인 바퀴1836년 7월 13일
1,000,000[66]차량 타이어1911년 8월 8일27,419
2,000,000[67]차량 바퀴 구조1932년 5월 12일7,583
3,000,000[68]자동 판독 시스템1955년 5월 6일8,394
4,000,000[69]아스팔트-골재 조성물 재활용 방법1976년 12월 28일7,906
5,000,000[70]대장균 균주에 의한 에탄올 생산1991년 3월 19일5,194
6,000,000[71]두 개의 서로 다른 컴퓨터 시스템에서 여러 파일의 동기화를 위한 확장 가능한 방법 및 장치1999년 12월 7일3,185
7,000,000[72]다당류 섬유2006년 2월 14일2,261
8,000,000[73]시각 보철 장치2011년 8월 16일2,010
9,000,000[74]와셔액 컨디셔너2015년 4월 7일1,330
10,000,000[75]픽셀 내 직교 검출을 이용한 코히어런트 라다(Ladar)2018년 6월 19일1,169
11,000,000[76]심실 내 보철 심장 판막 장치의 재배치를 위한 와이어 및 방법2021년 5월 11일1,057
12,000,000[77]표지된 뉴클레오타이드 유사체, 반응 혼합물, 시퀀싱을 위한 방법 및 시스템2024년 6월 4일1,120


5. 상표

미국 특허청(USPTO)은 상표 등록 신청을 심사하며, 상표 등록은 상업적 사용, 사용 의도, 외국 출원, 외국 등록 또는 국제 등록의 5가지 출원 근거에 따라 제출될 수 있다.[78] 승인되면 해당 상표는 주등록부 또는 보충 등록부에 등록된다.[79][80][81] 이 연방 시스템은 주 간 상거래를 통해 유통되는 상품 및 서비스에 적용되며, 주 수준의 상표 등록 시스템과 함께 운영된다.

상표 출원은 2000년 296,490건에서[82] 2018년 458,103건으로 크게 증가했다.[83] 이러한 증가는 중국에서 출원되는 상표 출원 수의 증가에 부분적으로 기인한다.[84] 2013년 이후 중국의 상표 출원은 12배 이상 증가했으며, 2017년에는 미국 상표청에서 심사한 상표 출원 9건 중 1건이 중국에서 출원되었다.[84]

2008년부터 상표청은 격년으로 전국 상표 엑스포를 개최해 왔으며, 이는 "상표와 상표가 글로벌 시장에서 갖는 중요성에 대해 대중을 교육하기 위해 마련된 무료 가족 친화적 행사"로 홍보되고 있다.[85] 이 엑스포에는 앤슨 윌리엄스[86] 및 농구 선수 카림 압둘자바[87]와 같은 유명 연사가 등장하며, 수많은 상표 보유 회사가 전시업체로 참여한다. 2009년 전국 상표 엑스포 전에 상표청은 T. 마키로 알려진 아이 친화적인 상표 마스코트를 디자인하고 출시했는데, 그는 의인화된 등록 상표 기호로 등장한다.[88] T. 마키는 USPTO 웹사이트의 어린이 섹션에서 동료 IP 마스코트인 Ms. Pat Pending(로봇 고양이 GeaRS와 함께) 및 Mark Trademan과 함께 눈에 띄게 등장한다.[89]

2020년에는 코로나19 봉쇄로 인해 상표 출원이 감소했다가 2020년 7월에 증가하여 전년도를 초과했다. 그 후 2020년 8월은 미국 특허청 역사상 상표 출원이 가장 많았던 달이었다.[90]

미국 상표법(랜햄법)에 따른 연방 정부의 보호 제도 외에, 마다 관습법에 따른 보호 제도가 존재하지만, 후자는 미국 특허청의 관할이 아니다.

5. 1. 상표 출원 동향

6. 대리 제도

미국 특허청(USPTO)은 자격 요건을 갖춘 특정인에 한해서만 USPTO 앞에서 대리 행위를 허용한다. ''대리 행위''에는 개인 및 회사를 대신하여 특허 및 상표 출원을 제출하고, 특허 및 상표 출원을 처리하며, PTO 심사관, 심사 변호사 및 위원회 앞에서 행정적 항소 및 기타 절차에 참여하는 것이 포함된다.[91] USPTO는 대리 행위를 할 수 있는 자에 대한 자체 기준을 설정한다.

USPTO 앞에서 특허 법률을 대리하는 모든 사람은 등록된 특허 변호사 또는 특허 대리인이 되어야 한다.[91] 특허 대리인은 USPTO 등록 시험("특허 변호사 시험")에 합격했지만 변호사가 되기 위한 주 변호사 시험에는 합격하지 못한 사람이다. 특허 변호사는 주 변호사 시험과 특허 변호사 시험 모두 합격하고 변호사로서 자격이 유지된 사람이다.[91] 특허 대리인은 USPTO에 제출된 특허 관련 문제에서 대리인 자격으로만 활동할 수 있으며, 법정에서 특허 소유자 또는 출원인을 대리할 수 없다. 특허 변호사 시험에 응시하려면 "공학 또는 자연 과학 또는 이에 상응하는 학위"를 소지해야 한다.[91]

USPTO 앞에서 상표 법률을 대리하는 모든 사람은 임의의 주의 최고 법원의 현직 자격 유지 회원이어야 한다.[92] 미국은 모든 국가의 시민이 (해당 기술적 배경을 갖춘 경우) 특허 변호사 시험을 치를 수 있도록 허용한다.[93] 캐나다만이 특허 대리인에게 유사한 권한을 부여하는 미국과의 상호 협정을 맺고 있다.[94]

대리인이 없는 발명자는 특허 출원을 직접 제출하고 처리할 수 있다(''pro se'').[95] 특허 심사관이 ''pro se'' 출원 발명자가 특허청의 적절한 절차에 익숙하지 않다고 판단하는 경우, 심사관은 출원 당사자에게 등록된 특허 변호사 또는 특허 대리인의 대리 행위를 받도록 권고할 수 있다.[95] 특허 심사관은 특정 변호사 또는 대리인을 추천할 수 없지만, 특허청은 등록된 사람들의 목록을 게시한다.[96]

상대적으로 간단하게 설명할 수 있는 발명의 발명자는 적절한 명세서와 상세한 도면을 작성할 수 있지만, 유틸리티 출원의 특정 청구항 언어 또는 디자인 출원에서 도면이 제시되는 방식과 같이 청구항에 복잡한 언어가 남아 있다. 또한 출원을 뒷받침하고 특허를 받을 수 없는 것에 대한 특허 출원을 방지하는 데 사용되는 선행 기술을 검색할 때 기술이 필요하다. 특허 심사관은 ''pro se'' 발명자가 절차를 이해하도록 특별한 노력을 기울이지만, USPTO의 오피스 액션에 적절하게 이해하거나 대응하지 못하면 발명자의 권리가 위협받을 수 있으며 출원이 포기될 수 있다.

7. 전자 출원 시스템

미국 특허청(USPTO)은 전자 형태로 제출된 특허 출원을 접수한다. 발명자 또는 특허 대리인/변호사는 Adobe PDF 문서로 출원할 수 있다. 출원 수수료는 신용 카드 또는 USPTO "예탁 계정"으로 지불할 수 있다.

8. 특허 검색 도구

미국 특허청(USPTO)의 매디슨 빌딩 내부, 아트리움을 바라보는 공공 검색 시설 로비. 토머스 제퍼슨의 청동 흉상이 오른쪽에 있다. 연구자들은 이 시설 내에서 특허 검색 데이터베이스에 접근할 수 있다.


미국 특허청 웹사이트는 발행된 특허와 특허 출원본의 무료 전자 사본을 여러 페이지의 TIFF (그래픽) 문서로 제공한다. 이 사이트는 또한 불리언 검색 및 분석 도구를 제공한다.[97]

미국 특허청의 무료 배포 서비스는 특허 문서를 TIFF 파일 세트로만 배포한다.[98] 수많은 무료 및 상업적 서비스에서 Adobe PDF 및 CPC와 같은 다른 형식의 특허 문서를 제공한다.

9. 비판

미국 특허청(USPTO)은 불가능하거나 터무니없는, 이미 알려진, 또는 논란의 여지가 있는 자명한 발명에 대한 특허를 허가한 것에 대해 비판을 받아왔다.[99] 경제학자들은 미국 특허청이 특허를 허가할 때 실수를 저지르지만, 이러한 실수는 일부 사람들이 믿는 것보다 덜 두드러질 수 있다는 것을 문서화했다.[100]

미국 특허청은 특허 출원 심사에 과도한 시간이 소요된다는 비판을 받아왔다. 이는 비즈니스 모델 특허 분야와 같이 빠르게 성장하는 분야에서 특히 두드러진다. 2005년 기준으로, 비즈니스 모델 분야의 특허 심사관들은 2001년에 출원된 특허를 여전히 심사하고 있었다.

특허청 대변인들은 이러한 지연의 원인으로 1998년 ''State Street Bank'' 판결 이후 비즈니스 모델 특허 출원의 급증, 특허 심사관들의 비즈니스 및 금융 분야(예: 은행, 보험, 주식 거래 등)에 대한 익숙하지 않음, 그리고 비즈니스 모델 분야에서 논란의 여지가 있는 다수의 특허("예", 아마존 원클릭 특허)의 발급 등을 꼽았다.

2006년 8월부터 미국 특허청은 발명가들이 12개월 이내에 출원에 대한 최종 결정을 받을 수 있도록 하기 위해 가속 특허 심사 절차를 도입했다. 이 절차는 출원 시 추가 정보를 제출해야 하며 심사관과의 면담도 포함한다.[118] 최초의 가속 특허는 2007년 3월 15일에 발급되었으며, 발급까지 6개월이 소요되었다.[119]

2008년 말 기준으로 특허청에는 1,208,076건의 특허 출원이 계류 중이었다. 1997년 말에는 계류 중인 출원 건수가 275,295건이었다. 따라서 지난 11년 동안 계류 중인 출원 건수는 439% 증가했다.[120]

2012년 12월 데이터에 따르면 심사되지 않은 특허 출원이 597,579건이었다.[121] 2009년 이후 4년 동안 50% 이상 감소했다. 최초 조치 대기 시간은 19.2개월로 보고되었다.

2012년, 미국 특허청(USPTO)은 자사 재택근무 정책을 악용한 직원들의 사기 혐의에 대한 내부 조사를 시작했다. 조사 결과 일부 특허 심사관들이 근무 시간에 대해 허위 진술을 한 것으로 드러났지만, 고위 관리들이 컴퓨터 기록 접근을 막아 처벌 가능한 직원의 수가 제한되었다.[122]

9. 1. 논란이 된 특허


  • 미국 특허 번호 5,443,036 "고양이 운동 방법"은 고양이가 레이저 포인터에서 나오는 빛을 쫓도록 하는 방법을 다루는데, 이는 자명하다는 비판을 받았다.[101][102]
  • 미국 특허 번호 6,004,596 "가장자리 밀봉된 빵 껍질 없는 샌드위치"는 가장자리가 밀봉된 샌드위치 디자인을 다룬다.[101][103] 특허의 모든 청구항은 특허청의 재심사를 통해 취소되었다.[104]
  • 미국 특허 번호 6,025,810 "초광속 안테나"는 광속보다 빠르게 신호를 전송하는 안테나이다.[99] 특허 설명에 따르면 "본 발명은 에너지 전송을 가져와서 이를 정상적인 시간과 공간을 통해 전송하는 대신, 다른 차원에 작은 구멍을 내어 에너지가 광속을 초과하여 전송될 수 있는 곳으로 에너지를 보낸다."라고 한다.[105]
  • 미국 특허 번호 6,368,227 "그네 타는 방법"은 2002년 4월 9일에 발급되었으며,[106][107] 특허 변호사인 아버지가 신청 당시 5세였던 아들에게 특허 시스템이 어떻게 작동하는지 보여주기 위해 이 특허를 신청했다. 특허청은 기존 기술을 이유로 처음에는 거절했지만 결국 특허를 발급했다.[106] 재심사 결과 특허의 모든 청구항이 특허청에 의해 취소되었다.[108]
  • 미국 특허 번호 6,960,975 "인플레이션 진공 상태의 압력에 의해 추진되는 우주선"은 반중력 장치를 설명한다. 2005년 11월, 미국 특허청은 이 특허를 허가한 것에 대해 물리학자들의 비판을 받았다. 저널 ''네이처''는 이 장치가 영구 기관과 같은 것으로, 물리학 법칙을 거스르는 장치에 대해 발급된 이 특허를 처음으로 강조했다.[109][110][111][112] 이 장치는 특정 전기적으로 초전도 차폐 장치와 전자기 발생 장치로 구성된다. 심사관은 차폐 장치와 장치의 디자인이 새롭고 자명하지 않다는 이유로 청구를 허용했다.[113] 특허 발급 후 특허성에 대한 상당한 의문이 제기되는 이와 같은 상황에서 특허청장은 특허의 재심사를 명령할 수 있다.

9. 2. 논란이 된 상표


  • "Cloud Computing"은 델을 위해 "타인을 위한 데이터 센터 및 대규모 컴퓨팅 환경에서 사용되는 컴퓨터 하드웨어의 맞춤 제조"를 포함하여 2008년 7월 8일 상표 변호사에 의해 허용되었다. 클라우드 컴퓨팅은 향후 수년간 기술 인프라를 정의할 수 있는 일반적인 용어였으며, 출원 당시 일반적으로 사용되었다.[114] 이 출원은 2008년 8월 12일에 설명적이고 일반적인 용어라는 이유로 거부되었다.[115]
  • "넷북"은 Psion을 위해 "노트북 컴퓨터"를 포함하여 2000년 11월 21일에 등록되었다. 비록 이 회사가 2003년 11월에 ''netBook'' 라인을 단종하고 언론인과 판매업체가 사용하면서 상표가 일반화된 상표가 되도록 허용했지만 ( '넷북'으로 판매되는 제품에는 델 인스피론 미니 시리즈, 에이수스 eeePC, HP Mini 1000, MSI Wind Netbook 등이 포함됨), 미국 특허청은 이후 'G NETBOOK' (, 2008년 10월 31일 거부), MSI의 'WIND NETBOOK' 및 Coby Electronics의 'COBY NETBOOK' (, 2009년 1월 13일 거부)를 포함하여 섹션 2(d)에 따라 "혼동의 가능성"을 인용하며 여러 상표를 거부했다. Psion은 또한 2008년 12월 23일에 일반화된 상표와 관련된 일괄적인 중지 및 철회 서한을 보냈다.[116]

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