변두리 이론

2. 정의

변두리 이론은 지배적인 또는 주류 이론에서 상당히 벗어난 아이디어이다. 변두리 이론은 다수의 의견도, 존경받는 소수의 의견도 아니다. 일반적으로 ''변두리 이론''이라는 용어는 확립된 과학 이론의 개념보다는 가설이나 추측 또는 불확실한 아이디어와 같은 단어 ''이론''에 대한 대중적인 이해에 더 가깝다. 변두리 과학의 맥락에서 자주 사용되지만, 성경 비평, 역사, 금융, 법, 의학, 정치와 같은 학문 분야뿐만 아니라 동물 기원설, 심령학과 같이 주류에서 벗어난 연구 분야에도 존재한다.

변두리 이론은 다양한 수준의 학문적 수용을 받는다. 금융 저널리스트 알렉산더 데이비슨은 변두리 이론을 "소수의 열렬한 지지자들이 내놓은 것"으로 묘사했지만, 반드시 가치가 없는 것은 아니라고 보았다. 다니엘 N. 로빈슨은 이를 "결정적인 막다른 골목과 궁극적으로 신뢰할 수 있는 생산적인 이론 사이의 과도기"에 위치한다고 묘사했다. 그러나 이 용어는 경멸적으로 사용되기도 한다. 변두리 이론의 옹호자들은 현실과 동떨어진 괴짜나 괴짜로 치부된다. 이런 의미에서 유사 고고학, 유사 역사, 유사 과학과 같은 다른 경멸적인 레이블과 어느 정도 중복된다.^[1] 아이디어를 변두리 이론이라고 묘사하는 것은 유사 학문이라고 묘사하는 것보다 덜 경멸적일 수 있다. 비록 누구도 자신의 작품을 유사 과학이라고 밝힐 것 같지는 않지만, 점성가 데이비드 코크레인은 "변두리 이론가임을 자랑스럽게 생각한다."

이 용어는 음모론을 설명하는 데에도 사용된다. 음모론은 역사적 또는 정치적 사건을 강력한 비밀 조직의 작품으로 "설명"하는데, 리처드 호프스태터에 따르면 "광대하고, 교활하며, 초자연적으로 효과적인 국제 음모 네트워크"이다. 음모론자들은 역사가 에스더 웹먼이 묘사한 바와 같이 "거의 초인적인 힘과 교활함"을 가지고 있다.

마가렛 워트하임은 변두리 이론을 아웃사이더 아트와 유사한 방식으로 취급해야 한다고 제안했다. 2003년 그녀는 산타 모니카 미술관에서 사이비 과학자 짐 카터의 작품을 주제로 한 전시회를 기획했다.

2. 1. 경계 획정 문제

3. 주류 이론으로의 수용

알프레트 베게너의 대륙 이동설은 처음에는 변두리 이론으로 취급받았지만, 이후 판 구조론의 기반이 되어 주류 과학으로 인정받았다. 세균설, 비르켈란의 오로라 설명, 프리온, 프로젝트 관리의 복잡성 이론 등도 변두리 이론에서 주류 이론으로 수용되었다. 행동 재무학은 2002년에는 "현대 재무 이론의 변두리"로 묘사되었지만, 이후 여러 비즈니스 분야에서 널리 적용되고 있다.

이러한 변화는 점진적일 수도 있지만, 패러다임 전환을 통해 급격하게 이루어지기도 한다. 반대로, 플로지스톤설이나 광명 에테르와 같이 한때 주류였던 이론이 대체된 과학 이론이 되어 변두리로 전락하는 경우도 있다.

변두리 이론과 주류 이론 사이의 경계가 항상 명확한 것은 아니다. 1963년 루벤 파인은 주류 심리학이 지그문트 프로이트의 정신분석의 일부를 받아들였지만, 많은 심리학과 학생들이 정신분석을 "과학적 심리학과 거의 관련이 없는 정신병자들의 변두리 이론"으로 여긴다고 언급했다.^[2] 프레데릭 크루즈는 "미국 최고의 대학 심리학 교수진에게 문의하면 프로이트식 사고 체계를 믿는 사람은 거의 없을 것"이라며, 연구 패러다임으로서 정신분석은 거의 사라졌다고 평가했다.^[2]