브리스톨 자동차
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1. 개요
브리스톨 자동차는 영국의 항공기 회사인 브리스톨 항공기 회사가 제2차 세계 대전 이후 잉여 인력을 활용하기 위해 시작한 자동차 제조 브랜드이다. 1940년대 후반 BMW의 기술을 활용하여 첫 모델을 출시했으며, 이후 크라이슬러 엔진을 사용하기도 했다. 2000년대 초반 파산 및 여러 차례의 인수 합병을 거치며, 전기 자동차 브랜드로의 전환을 모색했으나, 2020년 청산되었다.
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| 브리스톨 자동차 - [회사]에 관한 문서 | |
|---|---|
| 기본 정보 | |
| 회사 명칭 | 브리스톨 자동차 |
| 영문 명칭 | Bristol Cars |
| 회사 형태 | 유한회사 |
| 설립 | 1945년, 브리스톨에서 설립 |
| 해산 | 2020년 |
| 합병 | 브리스톨 매뉴팩처링 리미티드로 합병 |
| 위치 | 브라바존, 필턴, 브리스톨 영국 |
| 주요 인물 | 조지 화이트 경 토니 크룩 |
| 산업 | 자동차 산업 |
| 제품 | 자동차 |
| 모회사 | 브리스톨 매뉴팩처링 리미티드 |
| 웹사이트 | 브리스톨 자동차 공식 웹사이트 |
2. 역사
영국의 브리스톨 항공기 회사는 제2차 세계 대전 이후 항공기 수요 감소에 대비하여 사업 다각화의 일환으로 자동차 산업에 진출했다. 1945년, 프레이저 내쉬 자동차 및 BMW 수입업체였던 AFN Ltd.와의 합작 투자를 시작으로 자동차 부서를 설립하고 AFN의 지배 지분을 인수했다.[5] 전쟁 배상 위원회의 지원을 받아 독일 뮌헨의 BMW 공장에서 설계도를 확보하고 수석 엔지니어 프리츠 피들러를 영입하여, BMW 기술을 기반으로 한 첫 모델 브리스톨 400을 1947년 제네바 모터쇼에서 선보였다. 초기 모델들은 BMW의 특징인 키드니 그릴 디자인을 유지했으나, 핸들링 성능 등을 개선했다.
1960년, 모기업인 브리스톨 항공기 회사가 합병을 통해 영국 항공기 회사(BAC)로 재편되면서 자동차 부문은 매각되었다. 폐쇄될 위기에 처했으나, 창립자 가문의 조지 화이트 경이 인수하여 독립 회사로 명맥을 이었다. 이후 지분 일부를 인수한 토니 크룩이 경영에 참여하게 되었다.[6] 1961년 407 모델부터는 기존 BMW 직렬 6기통 엔진 대신 크라이슬러의 V8 엔진을 탑재하기 시작했으며, 이는 이후 브리스톨 자동차의 특징 중 하나가 되었다.
브리스톨 자동차는 장인 정신에 기반한 수제작 방식과 소량 생산을 고수하며, 화려함보다는 실용성을 중시하는 독자적인 노선을 걸었다. 런던 켄싱턴의 단독 쇼룸을 통해 판매했으며, 광고를 거의 하지 않는 것으로도 알려졌다. 1973년, 조지 화이트 경이 건강 문제로 토니 크룩에게 지분 대부분을 매각하면서 화이트 가문과의 직접적인 연결은 끊겼다. 크룩의 지휘 아래 브리스톨 보파이터, 브리스톨 블렌헤임 등 항공기 이름을 딴 모델들을 선보였다.
1997년, 토니 크룩은 토비 실버턴에게 지분을 매각하기 시작했고, 2002년 실버턴이 완전히 회사를 인수했다. 이 시기에는 닷지 바이퍼의 V10 엔진을 탑재한 슈퍼카 브리스톨 파이터를 개발하는 등 새로운 시도를 하기도 했다.
그러나 재정난을 겪던 브리스톨 자동차는 2011년 3월 법정 관리에 들어갔고,[7] 같은 해 4월 전기 동력 시스템 기술 업체 캄코프(Kamkorp)에 인수되었다.[8] 캄코프 체제 하에서 창립 70주년을 기념하는 신차 브리스톨 불릿 개발을 발표했으나, 양산에 이르지 못했다. 결국 2020년 3월, 회사는 공식적으로 청산 절차를 밟으며 73년 역사의 막을 내렸다.[13][14]
청산 이후 2021년, 투자자 제이슨 와튼이 브리스톨 자동차의 지적 재산권 일부를 인수하여 전기 자동차 브랜드로의 부활을 추진하고 있다고 알려졌으나, 지적 재산권 소유 여부에 대한 논란이 제기되기도 했다.[16][17] 와튼 측은 2026년까지 브랜드를 현대적인 코치빌더로 부활시킬 계획을 발표했다.[18]
2. 1. 설립 배경 (1945년 이전)
영국의 항공 산업은 제1차 세계 대전이 끝난 1918년 휴전 이후 주문량이 급격히 줄어들면서 심각한 재정적 어려움을 겪었다. 이에 브리스톨 항공기 회사는 많은 직원들에게 일자리를 제공하기 위해 경차(오토바이 엔진을 사용한 1인승 브리스톨 모노카)를 만들고, 자매 회사인 브리스톨 트램웨이를 위한 버스 차체와 암스트롱 시들리 자동차의 차체를 제작하는 등 사업 다각화를 시도했다.
제2차 세계 대전이 발발하자, 1911년부터 1954년까지 브리스톨 항공기 회사의 전무이사를 지낸 스탠리 화이트 경은 전쟁이 끝난 후 또다시 같은 어려움을 겪지 않기를 바랐다. 당시 회사는 7만 명이나 되는 직원을 고용하고 있었기에, 그는 항공기 및 엔진에 대한 전시 수요가 갑자기 중단될 때를 대비해야 한다고 생각했다. 회사는 프레이저 내쉬 자동차 제조업체이자 전쟁 전 BMW의 영국 수입업체였던 AFN Ltd.와 자동차 제조를 위한 합작 투자 계획을 세우기 시작했다.
1941년 초, 스탠리 경의 아들인 조지 화이트 경은 전쟁 후 자동차 제조 부서를 만들자는 내용의 여러 문서를 작성하거나 의뢰했다. 이를 위해 기존 자동차 제조업체를 인수하기로 결정하고, Alviseng, Aston Martineng, Lagondaeng, English Racing Automobiles|ERAeng, Lea-Franciseng 등의 회사를 인수 대상으로 고려했다.[4]
2. 2. 초기 (1945년 ~ 1960년)
제2차 세계 대전 이후, 브리스톨 항공기 회사(BAC)는 전쟁 수요 감소에 따른 잉여 인력을 활용하고 사업 다각화를 모색하기 위해 자동차 산업 진출을 계획했다. 이는 제1차 세계 대전 이후 겪었던 어려움을 반복하지 않으려는 스탠리 화이트 경의 의지가 반영된 결정이었다. 당시 브리스톨 항공기 회사는 7만 명에 달하는 직원을 고용하고 있었다.
회사는 처음에는 앨비스, 애스턴 마틴, 라곤다, ERA, 리-프란시스 등 기존 자동차 제조업체 인수를 검토했다.[4] 그러던 중 1945년 5월, 프레이저 내쉬 자동차의 이사이자 전쟁 전 BMW의 영국 수입업체였던 AFN Ltd.의 D. A. 올딩턴과 브리스톨 항공기 회사의 조지 화이트 경의 조수 에릭 스토리가 만나면서 상황이 급변했다. 이 만남을 계기로 브리스톨 항공기 회사는 AFN Ltd. 인수를 추진하게 되었다.
1945년 7월, 브리스톨 항공기 회사는 자동차 부서를 신설하고 AFN Ltd.의 지배 지분을 인수했다.[5] AFN Ltd.를 운영하던 올딩턴 형제는 전쟁 전 판매했던 프레이저 내쉬 BMW 모델의 업데이트 버전을 생산할 것을 제안했고, 이는 고품질 스포츠카를 만들고자 했던 브리스톨 항공기 회사의 목표와 잘 맞았다. AFN Ltd.의 임원이었던 H. J. 올딩턴은 전쟁 배상 위원회의 지원과 영국 육군 내 인맥을 활용하여 종전 후 여러 차례 뮌헨의 폭격 맞은 BMW 공장을 방문했다. 그는 1945년 BMW 자동차 설계도를 영국으로 가져왔으며,[5] BMW의 수석 엔지니어였던 프리츠 피들러 박사도 영입했다. 브리스톨 근처 필톤 비행장에 공장이 설립되었다.
브리스톨의 첫 번째 자동차는 1946년 프로토타입이 제작되어 1947년 제네바 모터쇼에서 공개된 브리스톨 400이었다. 이 차는 제2차 세계 대전 직전의 BMW 모델들을 기반으로 개발되었는데, 섀시는 BMW 326에서, 엔진은 BMW 328에서, 차체는 BMW 327에서 가져왔다. BMW 고유의 키드니 그릴 디자인도 유지되었다. 그러나 브리스톨은 핸들링 성능을 대폭 개선하여 당시 경쟁 차종들과 비교해도 손색없는 수준으로 만들었다. 브리스톨 400은 총 700대가 생산되었으며, 이 중 17대는 피닌파리나가 디자인한 드롭헤드 모델이었다. 한편, 1947년 1월 첫 차 생산 직후 올딩턴 형제와 브리스톨 항공기 회사 간의 의견 차이로 인해 프레이저 내쉬는 다시 매각되었고, 브리스톨 자동차 부서는 독립적인 회사로 운영되기 시작했다.
1949년에는 5인승 모델인 브리스톨 401이 출시되었다. 이탈리아의 카로체리아 투어링이 디자인한 차체는 공기역학적으로 더욱 개선되어 가속력과 최고 속도가 향상되었다. 드롭헤드 버전인 402도 함께 출시되었으나 24대만 한정 생산되었다.
1953년에는 브리스톨 403이 등장했다. 403은 브레이크, 변속기, 쇼크 업소버, 히터 등이 개선되었고, 레이싱용 엔진을 디튠한 강력한 엔진을 탑재했다. 브리스톨은 이 엔진을 르망 24시 레이스카인 브리스톨 450에도 사용했다. 450은 실험적인 크랭크샤프트 파손 문제를 겪기도 했지만, 공기역학적으로 불리함에도 불구하고 경쟁자보다 랩당 5초나 빠른 성능을 보여주었다. 브리스톨은 2년 뒤 레이싱에서 철수했다.
같은 해 출시된 404는 휠베이스가 더 짧고 더 강력한 엔진을 탑재했으며, 450 레이스카를 연상시키는 디자인을 가졌다. 특히 앞쪽 펜더에 스페어 휠과 배터리를 숨겨놓는 독특한 디자인을 선보였다. 매우 높은 품질 기준으로 제작되어 가격 또한 비쌌으며, 당시 도입된 높은 세금 부담까지 더해져 총 40대만 생산되었다.
405는 1954년부터 생산된 브리스톨 유일의 4도어 모델로, 이전 모델들보다 훨씬 큰 성공을 거두었다. 1958년까지 총 297대의 세단과 43대의 드롭헤드 쿠페가 생산되었다.
브리스톨은 1958년에 브리스톨 406을 출시했으며, 이 차는 1961년까지 생산되었다. 이 모델은 브리스톨이 자체 개발한 6기통 엔진을 사용한 마지막 모델 중 하나가 되었다.
2. 3. 독립 및 크라이슬러 엔진 도입 (1960년 ~ 1997년)
1960년, 모기업이 다른 영국 항공기 회사들과 합병하여 영국 항공기 회사(BAC)를 설립하면서 브리스톨 자동차는 매각되었다. BAC는 이후 브리티시 에어로스페이스의 일부가 되었다.[4]자동차 부문은 원래 브리스톨 시들리 엔진과 합병되어 폐쇄될 예정이었으나, 1960년 9월 회장이자 실질적인 설립자인 조지 화이트 경에게 인수되었다. 화이트는 회사의 방향을 유지했지만, 지분 40%를 브리스톨의 주요 대리인이었던 토니 크룩에게 매각했고, 크룩은 이후 단독 유통업자가 되었다.[6]
1961년에 등장한 407부터는 기존 BMW 직렬 6기통 엔진 대신 크라이슬러 캐나다에서 제공하는 5.2리터 V8 엔진을 사용하기 시작했다. 1963년에는 대폭적인 스타일 변경과 함께 서스펜션이 개선된 408이 출시되었다. 이어서 409가 출시되었는데, 일부 구매자들은 이전 6기통 차량의 경쾌한 조향과 변속기를 더 선호하기도 했다.
1966년에 출시된 410은 고성능 투어링 전통으로의 회귀를 보여주었다. 409와 동일한 최고 속도를 가졌지만 가속력은 더 뛰어났으며, 동일한 동력 장치를 사용했다. 또한 이 시기 브리스톨은 개인 회사로 전환되어 생산량보다는 품질을 중시하는 방향으로 나아가 주당 3대 이상의 차량을 생산하지 않았다.
1969년 9월, 얼스 코트 전시 센터에서 새로운 브리스톨 411을 공개하기 한 달 전, 조지 화이트 경은 자신의 브리스톨 410 차량으로 심각한 사고를 당했다. 차는 겉보기에 약간의 손상만 입었지만, 그는 심각한 외상을 입었다. 시간이 지나면서 그가 완전한 업무 복귀가 어렵다는 것이 분명해졌고, 1973년 직원들의 미래를 보호하기 위해 자신의 과반수 지분을 토니 크룩에게 매각하기로 결정했다.
화이트 가문과의 관계가 단절되자, 브리티시 에어로스페이스는 회사에 필턴 비행장(Filton Aerodrome)에서 공장을 이전할 것을 요청했고, 인근 패치웨이에서 새로운 부지를 찾았다. 켄싱턴 하이 스트리트(Kensington High Street)의 쇼룸은 본사가 되었고, 크룩은 브리스톨의 경비행기를 이용하여 두 곳을 오갔다.
1969년에는 새로운 6.2리터 크라이슬러 V8 엔진을 장착한 411이 등장했다. 이 엔진은 이전과 마찬가지로 브리스톨에서 재조립 및 개조되었으며, 더 높은 최고 속도와 더욱 향상된 가속력을 제공했다.
크룩의 지휘 아래 회사는 최소 6개의 모델을 생산했으며, 그 이름들은 브리스톨의 항공 분야 과거에서 차용되었다: 브리스톨 보파이터, 브리스톨 블렌헤임, 브리스톨 브리타니아, 브리스톨 브리건드.
2. 4. 토비 실버턴 시대 (1997년 ~ 2011년)
1997년 2월, 당시 77세였던 토니 크룩은 브리스톨 자동차 지분 50%를 토비 실버턴에게 매각하며 4년 안에 완전한 경영권을 넘기는 옵션을 부여했다. 실버턴은 Tavistock Group의 조 루이스의 사위이자 Overfinch의 아서 실버턴의 아들로, 아버지와 함께 이사회에 합류했다.크룩과 실버턴은 스피드스터, 불릿, 블레넘, 411 시리즈 6 등을 함께 생산했다. 2002년, 브리스톨 자동차는 실버턴과 Tavistock Group의 완전한 소유가 되었고, 실버턴이 회장, 크룩은 전무 이사로 남았다.
이들은 제1차 세계 대전 당시 조지 화이트 경의 2인승 항공기 이름을 딴 V10 엔진 장착 2인승 자동차인 브리스톨 파이터를 개발했다. 파이터는 2004년에 출시되었으며, 닷지 바이퍼와 동일한 크라이슬러 V10 엔진을 탑재한 슈퍼카로 개성적인 걸윙 도어를 가졌다. 표준 모델은 532마력을 기록했고, 터보 사양인 '''파이터 T'''는 '''1012마력'''에 달했는데, 이는 당시 시판차 중 최고 수준의 수치였다.
크룩은 2007년 8월 브리스톨 자동차와의 관계를 완전히 정리했다.
2011년 3월 3일, 회사는 파산 관재인의 관리 하에 들어가 22명의 직원이 해고되었다고 발표되었다. 같은 해 4월 21일, 스위스에 거점을 둔 Kamkorp|캄코프eng 아웃크래프트사에 인수되었다. 인수 기업은 전기 자동차 및 하이브리드 자동차 설계를 선도하는 Frazer-Nash Research Limited (FNR)|프레이저 내쉬 리서치eng를 소유하고 있어, 브리스톨 자동차는 65년 만에 프레이저 내쉬 그룹과의 관계가 부활하게 되었다.
2. 5. 캄코프 시대 및 파산 (2011년 ~ 2020년)
2011년 3월 3일, 브리스톨 자동차는 법정 관리에 들어갔고, 브리스톨 필튼 공장이 폐쇄되면서 22명이 일자리를 잃었다.[7] 2011년 4월 21일, 회사의 자산을 매각하기 위해 설립된 새로운 회사가 캄코프(Kamkorp)에 인수되었다. 캄코프는 전기 동력 시스템 기술 제조업체인 Frazer-Nash Researcheng를 소유한 회사였다.[8] 캄코프 인수 이후, 브리스톨 자동차는 새로운 모델을 개발하는 한편, 기존 모델의 복원과 판매에 집중했다.[8]2015년, 브리스톨 자동차는 "프로젝트 피너클"이라는 코드명 아래 새로운 모델 개발 계획을 발표했다. 처음에는 BMW의 가솔린 엔진을 사용하는 가솔린-전기 하이브리드 모델이 될 것이라는 보도가 있었으나,[9] 이후 V8 엔진을 탑재한, 하이브리드가 아닌 차량이 될 것이라고 정정되었다.[10][11]
이 신차는 2인승 로드스터 형태로, 2016년 6월 굿우드 페스티벌 오브 스피드에서 위장막을 쓴 채 처음 대중에게 공개되었다.[12] 같은 해 7월, 차량의 위장막이 벗겨지고 기술적인 세부 사항이 발표되었으며, 차명은 브리스톨 불릿으로 결정되었다.[12] 불릿은 4.8리터 BMW N62 V8 자연 흡기 엔진을 탑재하여 370마력(bhp)의 출력을 내며, 이는 당시 최신 모건 에어로 8과 동일한 구동계 및 섀시를 공유한다. 차체는 탄소 섬유로 제작되어 무게는 1130kg에 불과했고, 가격은 9.5만파운드로 책정되었다. 생산량은 브랜드 창립 70주년을 기념하여 70대로 한정될 계획이었다.
그러나 브리스톨 불릿은 이후 차량 형식 승인에 대한 진척 소식이 없었으며, 판매 및 마케팅 팀의 많은 인력이 회사를 떠났다. 결국 2020년 3월 5일, 브리스톨 자동차는 채권자들에게 대금을 지불하지 못해 공식적으로 청산되었고, 법원의 명령에 따라 청산 절차가 진행되었다.[13][14] 청산 이후, 브리스톨 오너스 클럽은 브리스톨 오너스 앤 드라이버스 협회 및 브리스톨 오너스 헤리티지 트러스트와 협력하여 브랜드의 유산과 관련 부품을 보존하기 위해 노력하고 있다.[15]
2. 6. 청산 이후 (2021년 ~ 현재)
2021년, 브리스톨 자동차의 지적 재산권은 에섹스에 기반을 둔 투자자이자 부동산 개발업자인 제이슨 와튼이 소유한 브리스톨 매뉴팩처링 리미티드의 자회사인 브리스톨 파이터 리미티드에 의해 등록되었으며, 297개의 소멸된 상표가 철회되었다. 와튼은 회사를 브랜드 창립 80주년인 2026년까지 "선도적인 영국 전기 자동차 회사"로 전환할 계획이다. 새로운 브리스톨 자동차는 우선 주문 제작 방식으로 현대화된 기계 장치를 갖춘 역사적인 차량의 "리마스터링" 버전을 출시할 예정이다. 또한 새로운 회사가 이후 완전히 새로운 전기 자동차에 부커니어(Buccaneer)라는 차명을 부활시킬 것이라고 보도되었다.[16]그러나 이 발표 직후, 와튼과 브리스톨의 파산 관리인인 프로스트 그룹 사이에 논란이 일어났다. 파산 관리인은 와튼이 실제로 어떠한 지적 재산권도 구매하지 않았고, 회사의 자산 경매에서 특정 도구와 예비 부품만을 구매했다고 밝혔다.[17] 이러한 논란에도 불구하고 브랜드 부활 계획은 계속되었으며, 와튼은 2024년에 브리스톨이 2026년까지 현대적인 코치빌더로 부활할 것이라고 발표했다.[18]
3. 모델
브리스톨 자동차는 설립 이후 독특한 디자인과 고성능을 갖춘 다양한 모델들을 선보였다. 초기에는 제2차 세계 대전 이전 BMW 설계를 기반으로 개량한 6기통 엔진을 탑재한 모델들을 생산했다. 1961년부터는 더 강력한 성능을 위해 크라이슬러의 V8 엔진을 주로 사용했으며, 이는 브리스톨 자동차의 특징 중 하나가 되었다.
회사는 2011년 법정 관리에 들어갔고, 이후 캄코프(Kamkorp)에 인수되었다.[7][8] 2016년에는 창립 70주년을 기념하여 BMW V8 엔진을 다시 탑재한 브리스톨 불릿을 공개했으나, 양산에는 이르지 못했다.[12] 결국 브리스톨 자동차는 2020년 청산 절차에 들어갔다.[13][14]
브리스톨 자동차가 생산했던 주요 모델은 다음과 같다.
| 모델명 | 생산 연도 | 비고 |
|---|---|---|
| 브리스톨 400 | 1946–1950 | BMW 기반 6기통 엔진 |
| 브리스톨 401 | 1948–1953 | BMW 기반 6기통 엔진 |
| 브리스톨 402 | 1949–1950 | 401 기반 드롭헤드 쿠페 |
| 브리스톨 403 | 1953–1955 | BMW 기반 6기통 엔진 |
| 브리스톨 404 | 1953–1955 | 단축 휠베이스 쿠페 |
| 아놀트 브리스톨 | 1954–1958 | 404 기반 스포츠카 |
| 브리스톨 405 | 1954–1958 | 유일한 4도어 모델 |
| 브리스톨 406 | 1958–1961 | BMW 기반 6기통 엔진 마지막 모델 |
| 브리스톨 450 | 1953–1955 | 레이싱 프로토타입 |
| 브리스톨 407 | 1961–1963 | 크라이슬러 V8 엔진 첫 탑재 |
| 브리스톨 408 | 1963–1965 | 크라이슬러 V8 엔진 |
| 브리스톨 409 | 1965–1967 | 크라이슬러 V8 엔진 |
| 브리스톨 410 | 1967–1969 | 크라이슬러 V8 엔진 |
| 브리스톨 411 | 1969–1976 | 크라이슬러 V8 엔진 (6.2L) |
| 412 / 보파이터 | 1975–1993 | 크라이슬러 V8 엔진 (보파이터는 412 터보 모델) |
| 보퍼트 | 1984–1994 | 412 기반 컨버터블 |
| 603 | 1976–1982 | 크라이슬러 V8 엔진 |
| 브리타니아 / 브리건드 | 1982–1993 | 603 기반 (브리간드는 터보 모델) |
| 블레넘 | 1993–2011 | 603 기반 후속 모델 |
| 블레넘 로드스터/스피드스터 | 2003–2011 | 블레넘 기반 오픈탑 모델 |
| 파이터 | 2004–2011 | 닷지 바이퍼 V10 엔진 탑재 |
| 불릿 | 2016 | BMW V8 엔진 탑재 (1대 제작) |
3. 1. BMW 엔진 탑재 모델
브리스톨 에어로플레인 컴퍼니(Bristol Aeroplane Company)의 이사이자 제2차 세계 대전 이전 영국에서 BMW 면허 생산을 담당했던 AFN의 임원이었던 H.J. 올딩턴(H.J. Aldington)은 종전 후 영국 육군과의 인맥을 통해 폭격 피해를 입은 뮌헨의 BMW 공장을 여러 차례 방문했다. 1945년, 그는 BMW 자동차 설계도를 영국으로 가져왔으며,[5] BMW의 수석 엔지니어였던 프리츠 피들러(Dr. Fritz Fiedler)도 영입했다. 이를 바탕으로 브리스톨은 자동차 생산을 시작했다.최초의 자동차는 1946년 프로토타입이 제작되어 1947년 제네바 모터쇼에서 공개된 브리스톨 400이었다. 이 차는 전쟁 직전 BMW 모델들을 기반으로 했는데, 섀시는 BMW 326, 엔진은 BMW 328, 차체는 BMW 327에서 가져왔다. BMW 고유의 '더블 키드니 그릴' 디자인을 변형하여 사용하기도 했다. 브리스톨은 핸들링 성능을 개선하여 당시 기준으로 뛰어난 성능을 갖추도록 했다. 브리스톨 400은 총 700대가 생산되었으며, 이 중 17대는 피닌파리나가 디자인한 컨버터블 모델이었다.
1949년에는 5인승 모델인 브리스톨 401이 추가되었다. 이탈리아의 카로체리아 투어링이 디자인한 차체는 공기역학적으로 설계되어 가속력과 최고 속도를 향상시켰다. 401 기반의 드롭헤드 모델인 브리스톨 402도 소량(24대) 생산되었다.
1953년에는 브리스톨 403이 출시되었다. 이 모델은 브레이크, 변속기, 쇼크 업소버, 히터 등이 개선되었고, 엔진 성능도 향상되었다. 브리스톨은 이 엔진을 르망 24시 경주에 참가했던 브리스톨 450 레이싱카에도 사용했다. 450은 공기역학적으로는 이상적이지 않았음에도 경쟁 차량보다 빠른 속도를 보여주었다. 브리스톨은 1955년 레이싱에서 철수했다.
403과 함께 브리스톨 404 모델도 출시되었다. 404는 휠베이스가 더 짧고 엔진 출력이 높았으며, 450 레이싱카와 유사한 디자인을 가졌다. 특히 앞쪽 펜더 내부에 스페어 휠과 배터리를 수납하는 독특한 구조를 처음 도입했다. 높은 품질 기준으로 제작되어 가격이 비쌌으며, 당시의 높은 세금 부담으로 인해 40대만 생산되었다.
1954년부터 생산된 브리스톨 405는 브리스톨 모델 중 유일한 4도어 세단으로, 비교적 성공을 거두었다. 1958년까지 총 297대의 세단과 43대의 드롭헤드 쿠페가 만들어졌다. 404를 기반으로 한 아놀트 브리스톨 스포츠카도 1954년부터 1958년까지 생산되었다.
1958년에는 브리스톨 406이 출시되어 1961년까지 생산되었다. 이 모델을 마지막으로 브리스톨은 자체적으로 개량하여 생산하던 BMW 기반 2리터 6기통 엔진 사용을 중단했다. 이 브리스톨제 BMW 기반 엔진은 프레이저 내시, AC, 로터스, 쿠퍼 등 다른 회사의 스포츠카나 경주용 자동차에도 공급되었다.
1961년 브리스톨 407 출시와 함께 브리스톨은 더 강력한 성능을 위해 크라이슬러 V8 엔진을 탑재하기 시작했다. 이는 자체적으로 개발 중이던 신형 6기통 엔진을 사용하는 것보다 비용 효율적이었기 때문이다. 이후 생산된 블레넘, 파이터 등 후속 모델들은 모두 크라이슬러 엔진을 사용했다.
시간이 흘러 2016년, 브리스톨은 창립 70주년을 기념하여 브리스톨 불릿이라는 새로운 모델을 공개했다. 이 차는 다시 BMW의 엔진을 사용했는데, 모건 에어로 8과 동일한 4.8리터 BMW N62 V8 자연흡기 엔진을 탑재했다. 탄소 섬유 차체를 사용하여 무게를 1130kg으로 줄였고, 370마력(bhp)의 출력을 냈다. 가격은 9.5만파운드로 책정되었고 70대 한정 생산될 계획이었으나, 실제로는 단 1대만 제작되었다.
아래는 브리스톨이 BMW 엔진 또는 BMW 기반 엔진을 탑재하여 생산한 모델 목록이다.
| 모델명 | 생산 연도 |
|---|---|
| 브리스톨 400 | 1946–1950 |
| 브리스톨 401 | 1948–1953 |
| 브리스톨 402 | 1949–1950 |
| 브리스톨 403 | 1953–1955 |
| 브리스톨 404 | 1953–1955 |
| 아놀트 브리스톨 (404X) | 1954–1958 |
| 브리스톨 405 | 1954–1958 |
| 브리스톨 406 | 1958–1961 |
| 브리스톨 450 (레이싱카) | 1953–1955 |
| 불릿 | 2016 (1대 제작) |
3. 2. 크라이슬러 엔진 탑재 모델
1961년 브리스톨 407 출시와 함께, 브리스톨 자동차는 기존에 사용하던 BMW M328 기반의 2리터 6기통 엔진 대신 크라이슬러의 V8 엔진을 탑재하기 시작했다. 이는 브리스톨이 자체적으로 개발 중이던 3.65리터 6기통 엔진보다 더 강력한 성능을 제공했을 뿐만 아니라, 개발 비용 없이 크라이슬러 캐나다로부터 바로 구매할 수 있었기 때문이다. 이후 출시된 블레넘 및 파이터 모델을 포함한 모든 브리스톨 자동차는 크라이슬러 엔진을 사용하게 되었다.브리스톨 407 (1961–1963)은 크라이슬러 캐나다에서 공급받은 5.2리터 V8 엔진을 장착한 첫 모델이었다. 1963년에는 브리스톨 408 (1963–1966)이 출시되었는데, 외관 스타일이 크게 변경되었고 서스펜션이 개선되었다. 이어서 나온 브리스톨 409 (1965–1967)는 408의 후속 모델이었으나, 일부 구매자들은 이전 6기통 엔진 모델의 가벼운 조향감과 변속기를 더 선호하기도 했다.
1966년에 출시된 브리스톨 410 (1967–1969)은 고성능 투어링카의 전통으로 복귀하는 모습을 보였다. 409와 동일한 동력 장치를 사용했지만 가속 성능은 더 뛰어났다. 이 시기 브리스톨은 개인 소유 회사로 전환되었으며, 생산량보다는 품질에 집중하여 주당 3대 이상의 차량을 만들지 않았다.
1969년에는 브리스톨 411 (1969–1976)이 등장했다. 이 모델은 브리스톨이 직접 재조립하고 개조한 새로운 6.2리터 크라이슬러 V8 엔진을 탑재하여 더 높은 최고 속도와 향상된 가속력을 제공했다.
이후 브리스톨에서 출시된 크라이슬러 엔진 탑재 모델들은 다음과 같다.
| 모델 | 생산 연도 | 비고 |
|---|---|---|
| 407 | 1961–1963 | 크라이슬러 5.2L V8 탑재 |
| 408 | 1963–1966 | 스타일 변경, 서스펜션 개선 |
| 409 | 1965–1967 | 408 후속 |
| 410 | 1967–1969 | 고성능 투어링 회귀 |
| 411 | 1969–1976 | 크라이슬러 6.2L V8 탑재 |
| 412 / 보파이터 | 1975–1994 | 보파이터(Beaufighter)는 1982년부터 생산된 412 기반 터보 모델 |
| 보퍼트 (Beaufort) | 1984–1994 | 412 기반 컨버터블 |
| 603 | 1976–1982 | |
| 브리타니아 / 브리건드 (Britannia / Brigand) | 1982–1994 | 603 기반 모델 (브리간드는 터보차저 장착) |
| 블레넘 (Blenheim) | 1993–2011 | 603 기반. 블레넘 2, 3, 3S, 3G, 4 등 다양한 버전 존재 |
| 블레넘 로드스터/스피드스터 | 2003–2011 | 블레넘 기반 오픈탑 모델 |
| 파이터 (Fighter) | 2004–2011 | 닷지 바이퍼의 V10 엔진 탑재 |
4. 특징
브리스톨 자동차는 비행기 제조 회사를 모태로 하여, 잉글랜드 서부 브리스톨 교외의 필톤에 제조 거점을 두고 장인의 수작업을 통한 소량 생산 방식을 고수했다.
초기 모델부터 1961년까지는 BMW M328 2리터 6기통 엔진의 파생형을 사용했다. 이 엔진은 브리스톨 자동차 외에도 일부 스포츠카와 경주용 자동차, 예를 들어 프레이저 내시(몇몇 프로토타입 제외), 일부 AC, 로터스, 쿠퍼 차량에도 동력을 공급했다.
1961년, 브리스톨 407 모델 출시와 함께 엔진 정책에 변화가 생겼다. 기존에 사용하던 BMW 기반의 2.25리터 6기통 엔진보다 더 강력한 성능을 내는 크라이슬러 V8 엔진으로 전환한 것이다. 이는 자체적으로 개발 중이던 3.65리터 알로이 6기통 엔진에 드는 초기 비용 부담 없이, 캐나다 크라이슬러로부터 완성된 엔진을 바로 구매할 수 있었기 때문이다. 1961년 이후 출시된 Blenheim|블레넘eng 및 Fighter|파이터eng 모델을 포함한 모든 브리스톨 자동차는 크라이슬러 엔진을 탑재했다.
생산량은 1982년 이후 공식적으로 발표되지 않았으며, 1982년 한 해 동안 생산된 차량은 104대였다. 판매는 런던 켄싱턴에 위치한 유일한 쇼룸을 통해서만 이루어졌다.
브리스톨 자동차는 화려함과 호화로움을 중시하는 일반적인 고급차 시장의 경향과는 달리, 실용성이 높고 차분한 디자인의 차량을 만드는 데 집중했다. 이 때문에 영국인 사이에서도 인지도가 그리 높지 않은 편이었다. 그러나 이러한 독특한 개성에 매료된 팬층을 꾸준히 확보하며 영국의 고급차 시장에서 독자적인 위치를 구축했다. 특히 탑승자의 요구에 맞춰 섀시를 조정해주거나 수준 높은 유지보수 체계를 제공하는 점 등은 좋은 평가를 받았다. 또한, 광고 활동을 전혀 하지 않는 것으로도 유명했으며, 최근까지 언론 매체를 대상으로 하는 홍보용 차량조차 운영하지 않았다.
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