서울 용암사 현왕도

3. 현왕 신앙과 현왕도

현왕(現王)은 중국 당나라 말기에 찬술된 『불설예수시왕생칠경(佛說預修十王生七經)』에서 내세에 성불할 것을 수기 받은 염라대왕(閻羅大王)의 미래불(未來佛)인 보현왕여래(普賢王如來)를 지칭한다. 조선시대 불교 의식집에는 '성왕(聖王)'으로 처음 등장하며, 이후 '현왕'과 혼용되다가 19세기 말~20세기 초에 '현왕'으로 통일되었다. 현왕도는 인간이 죽은 후 3일째 되는 날 죽은 자의 극락왕생을 기원하는 현왕재를 위해 조성된 불화이다.

서울 용암사 현왕도는 중앙에 현왕이 4마리의 용으로 장식된 의자에 앉아있고 좌우에 판관(判官) 2위, 사자(使者) 2위가 배치되어 있다. 상단에는 4폭으로 된 병풍을 두르고, 하단에는 녹사(錄事)와 동자(童子)가 표현되어 있다.

색체와 문양표현은 19세기 후반의 전형적인 경향을 보여주는데, 붉은색과 코발트 계열의 밝은 청색, 채도가 낮은 진한 녹색을 채용하였으며, 현왕의 의복 문양은 외곽에 화형(花形)을 두르고 안에 일출문(日出紋)을 시문하였는데, 이러한 문양은 일제강점기를 포함한 조선 후반기 3기(1801~1929)의 불화 문양으로 많이 사용되었다.

화기를 통해 광서 4년(1878), 서울•경기지역에서 활동한 불화승 봉간(奉侃)에 의해 조성되었음이 확인되며, 보존상태가 양호하고 색채와 문양, 필선 등 19세기 전형적인 불화의 특징을 보이고 있다.

4. 제작 배경 및 화기(畵記)

현왕도(現王圖)는 인간이 죽은 후 3일이 되는 날 죽은 자의 극락왕생을 기원하기 위해 설행하는 현왕재를 위해 조성된 불화이다. 현왕은 중국 당나라 말기 찬술의 『불설예수시왕생칠경(佛說預修十王生七經)』에서 내세에 성불할 것을 수기 받은 염라대왕(閻羅大王)의 미래불(未來佛)인 보현왕여래(普賢王如來)를 지칭한다. 조선 1574년 석왕사에서 판각한 불교의식집 『권공제반문(權供諸般文)』에 ‘성왕(聖王)’으로 처음 나타나며, 1691년 용흥사에서 판각한 『제반문』에서 ‘현왕’으로 등장한 이후 ‘성왕’과 ‘현왕’이 혼용되어 사용되다가 19세기 말-20세기 초 ‘현왕’으로 통일되었다.

서울 용암사 현왕도는 화면 하단 중앙부의 화기(畵記)를 통해 1878년(광서 4년)에 금어(金魚) 봉간(奉侃)이 단독으로 조성하여 삼각산 용암사에 봉안되었음을 알 수 있다. 화기에는 제작 연대, 봉안 장소, 참여한 승려들과 시주자들의 명단, 그리고 극락왕생을 기원하는 내용이 기록되어 있다.

화면 하단 중앙부에 세로 6.3cm 가로 22.8cm 크기의 화기란이 마련되고 화기가 묵서되어 있다. 화기를 통해 광서 4년인 1878년 한파당의 증명 아래 금어 봉간(奉侃)이 단독으로 조성하여 삼각산 용암사에 봉안하였음을 알 수 있으며, 극락왕생(왕생정계)하기를 발원하고 있다.

화기(畵記)의 내용은 다음과 같다.

光緖四年戊寅二月日落□成于三角山龍巖寺留□本庵

證明 漢波信□

誦呪 比丘天熙

持殿 比丘宥學

金魚 比丘奉侃

鐘頭 比丘聰眼

供司 比丘聚祚

別座 比丘尼圓翊

都監 比丘完眞

化主 比丘尼灒熙

別供 比丘尼奉義

同參施主

乾命 辛丑生姜氏

信女 甲戌生金氏白蓮

坤命 癸未生林氏

坤命 癸未生吳氏

往生淨界之大願

5. 의의 및 평가

용암사 현왕도는 19세기 서울·경기 지역에서 활동한 불화승 봉간(奉侃)의 작품으로, 제작 연대와 봉안 장소가 명확하고 보존 상태가 양호하다. 1878년(광서 4년)에 조성되어 삼각산 용암사에 봉안되었음을 알 수 있다.

현왕도는 붉은색과 코발트 계열의 밝은 청색, 채도가 낮은 진한 녹색을 사용하고, 의복에는 화형(花形) 안에 일출문(日出紋)을 시문하는 등 19세기 후반 불화의 전형적인 특징을 보인다. 이러한 문양은 왕실발원 괘불화의 본존상에 많이 채용되었다.

이러한 특징을 통해 당시의 불교 신앙과 미술 양식을 연구하는 데 중요한 자료로 평가되며, 서울특별시 유형문화재로 지정되어 보존되고 있다.