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최세진 (조선)

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목차

1. 개요

최세진은 조선 시대의 문신, 번역가, 언어학자로, 특히 한글과 한자 교육, 중국어 연구에 기여했다. 1465년경 출생으로 추정되며, 뛰어난 중국어 실력으로 외교 문서 처리와 통역에 중요한 역할을 했다. 연산군 시대 과거에 급제하여 관직에 나섰으며, 중종 시대에는 중국어 전문가로서 명성을 얻었다. 그의 대표적인 저서로는 한글 자모의 순서를 정리하고 한자 학습을 돕는 《훈몽자회》가 있으며, 이 외에도 다양한 중국어 관련 저술을 남겼다. 최세진은 중인 출신이라는 신분적 제약에도 불구하고 긍정적인 평가를 받았으며, 언어학 발전에 큰 영향을 미쳤다.

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최세진 (조선) - [인물]에 관한 문서
인물 정보
이름최세진
한자 표기崔世珍
로마자 표기Choe Sejin
자(字)공서(公瑞)
로마자 표기(자)Gongseo
출생1465년 (조선, 서울)
사망1542년 2월 10일 (77세) (조선, 서울)
직업번역가, 통역가, 언어학자
주요 활동중국어 텍스트 번역, 한국어와 중국어 비교 연구, 한글 자모 이름 명명 및 순서 결정
주요 저서훈몽자회

2. 생애

최세진은 서울의 중산층 가정에서 태어났으며, 아버지는 정부의 번역관이자 통역관이었던 최정발이었다.[3] 출생 연도는 기록에 남아 있지 않지만, 중종실록의 기록을 바탕으로 1465년으로 추정되기도 하고, 1473년에 태어났다는 주장도 있다.[2] 그는 21세에 번역 및 통역 시험에 합격했고, 38세에는 왕세자 책봉을 기념하는 봉세자별시 시험에서 2등을 차지했다.[4]

최세진은 뛰어난 번역가이자 통역관으로 알려졌다. 그러나 엄격한 신분제 사회였던 조선에서 중산층이라는 신분은 그의 경력에 걸림돌이 되었고, 많은 어려움을 겪어야 했다. 귀족들은 능력이 뛰어난 중산층 관리들이 승진하는 것을 질투했고, 최세진은 이러한 귀족들의 질투와 당시의 파벌 싸움, 격동적인 정치 상황 속에서 희생양이 되었다. 봉세자별시 시험 합격이 폐위된 윤 씨 살인 사건에 연루되어 무효화되었고, 익명으로 국정을 비판하는 글을 썼다는 혐의로 처벌받을 뻔하기도 했다.[4]

하지만 혐의가 거짓으로 밝혀진 지 두 달 후, 중국 사신을 통역할 기회를 얻었고, 성공적으로 임무를 완수하여 능력을 인정받았다. 이를 통해 최세진은 경력을 발전시킬 수 있었다.[2] 연산군 시대(1494년 - 1509년)에 과거 문과에 급제하여 능숙한 중국어 실력으로 외교 문서 처리를 담당했다.

1524년에는 『친영의주』와 『책빈의주』 등을 한글로 해설했고, 1527년에 완성한 『훈몽자회』는 한자 학습서이지만, 한글의 자음과 모음의 명칭을 정하고 글자의 순서와 받침 등을 정리한 최초의 저술로, 조선어학 발전에 크게 기여했다. 1530년에는 『황극경세서집』을 작성하여 왕에게 바쳤고, 1539년에는 『대유대주의』와 『황극경세서설』을 작성하여 바쳤다. 최세진은 당대 최고의 중국어 학자로서 외교 사절 응대 등 중요한 역할을 담당했지만, 중인 계급 출신이었기 때문에 생전에는 크게 대우받지 못했다.

그가 죽은 후, 학자 김안국은 "최동지세진만(崔同知世珍挽)"이라는 시를 지어 최세진을 추모했다. 이 시는 최세진에 대한 정보를 담고 있어 널리 알려져 있으며, 친구 김안국의 시각을 통해 최세진의 삶을 엿볼 수 있는 중요한 자료 중 하나이다.[2]

최세진은 언어학 분야, 특히 한국인을 위한 중국어 교육 분야에 많은 저술을 남겼다. 중국어 교재인 박통사와 박통사언해를 번역했고, 자신의 저서 사성통해를 통해 중국어 연구를 심화했다.[4] 저서로는 『경성지』, 『여효경』, 『사성통해』, 『소학변몽』, 『운회옥편』 등이 있다.

2. 1. 초기 생애 및 관직 진출

최세진은 괴산 최씨로, 자는 공서(公瑞)이다.[13] 아버지는 최발(崔潑)이며,[13] 부인은 영천 이씨로 1495년(연산군 원년)에 태어나 1541년(중종 36년) 8월 20일(음력 7월 29일)에 사망했다.[14] 1486년(성종 17년) 식년과 생원시에 합격하여 생원이 되고,[15] 음서로 관직에 진출하여 습독관(習讀官)으로 일하던 중 1503년(연산군 9년) 별시문과에 병과 2등으로 합격하였다.[16]

최세진은 서울의 중산층 가정에서 태어났다. 그의 아버지는 정부의 번역관이자 통역관이었던 최정발이었다.[3] 최세진의 출생 연도는 기록에서 발견되지 않지만, 중종실록에 기록된 내용을 바탕으로 1465년으로 추정된다. 그러나 1473년에 태어났다는 다른 주장도 있다.[2] 그는 21세에 번역 및 통역 시험에 합격했고, 38세에는 왕세자 책봉을 기념하기 위해 치러진 봉세자별시 시험에서 2등을 했다.[4]

비록 뛰어난 번역가이자 통역관으로 알려졌지만, 엄격한 신분제 사회에서 중산층이라는 신분은 그의 경력에 제약이 되었고, 많은 어려움을 겪게 했다. 그는 귀족들의 질투 대상이었고, 당시 파벌 싸움과 격동적인 정치 환경 속에서 희생양이 되기도 했다. 예를 들어, 봉세자별시 시험 합격은 폐위된 윤 씨 살인 사건에 연루되어 무효화되었다. 3년 후에는 익명으로 국정을 비판하는 글을 썼다는 혐의로 처벌받을 뻔했으나, 조사를 통해 혐의를 벗었다. 이는 그의 사회 계급으로 인해 겪었던 어려움을 보여주는 사례이다.[4]

혐의가 거짓으로 밝혀진 지 두 달 후, 그는 중국 사신 통역을 맡아 능력을 인정받고 경력을 발전시킬 수 있었다.[2]

2. 2. 훈몽자회 간행과 한글 연구

1527년 어린이 한자 학습서인 《훈몽자회》를 저술하여 간행하였다. 당시 한자 학습에 사용된 《천자문》 등은 어려운 고사성어와 추상적인 개념들로 구성되어 있어 어린이들에게 어려웠다. 《훈몽자회》에는 일상에서 흔히 접할 수 있는 사물의 이름과 관련 글자들을 수록함으로 이런 문제를 해결하였다.[18] 또한 이 책은 한글 자음·모음의 이름이 기록되어 있는 최초의 문헌이자[19] 순서와 받침 등을 정리한 최초의 저술로 오늘날 한글연구에 좋은 자료가 되고 있다. 수록된 한자의 뜻과 음을 훈민정음을 사용해서 달아 놓았기 때문에 훈민정음(한글) 보급에도 일조 했으며, 오늘날에 이르러서는 훈민정음 고어(古語) 연구에 귀중한 자료가 되고 있다.

''훈몽자회'' 표지


최세진은 1527년 저술한 저서인 ''훈몽자회''(訓蒙字會|훈몽자회중국어)로 가장 잘 알려져 있다.[2] 이 책은 아동용 한자 학습 교재로, 매우 실용적인 교육 방식으로 유명하다. 조선 시대에는 한자 해독 능력이 사회 진출에 필수적인 기술이었다. 당시 한문은 문학의 지배적인 언어였으며, 아이들은 미래를 준비하기 위해 어릴 때부터 한문을 배웠다.[4] 이 시기에는 한글이 존재했지만, 널리 사용되지는 않았다. 최세진은 자신의 저서 ''훈몽자회''를 통해 한글 사용을 장려하고자 했다. 어린이의 한문 학습 교재로서, ''훈몽자회''는 한자 학습과 한글 보급을 동시에 추진하기 위해 한글을 활용했다.[6] 한자에 한글로 주석을 달아, 한자를 이해하고 배우기 위해서는 먼저 한글을 완전히 숙달하여 주석을 이해해야 했다. 최세진은 사람들이 한글을 더 널리 사용하기를 원했으며, 이를 통해 사람들이 한문을 배우기 전에 한글을 충분히 배우도록 장려할 수 있다고 생각했다.[3][2][4] 그는 "한글을 배우는 데 [단 하루]밖에 걸리지 않을 것"이라고 언급하며 한글의 단순성을 강조했고, 이후 한글을 알고 그의 교재를 활용한다면 스승 없이도 한문을 스스로 배울 수 있다고 말했다.[4][6]

이 책은 당시 실용성과 창의성으로 혁신적이라는 평가를 받았다. 당시 한자 학습에 널리 사용되던 두 책은 천자문과 ''유합''이었다.[4] "천자문"은 매우 지루하고 일상생활에 적합하지 않은 개념적인 단어를 포함하고 있었고, 다른 책인 "유합"은 일상적인 교육에 적합하지 않다고 여겨졌다. ''훈몽자회''는 이러한 단점을 보완하면서 내용의 폭을 넓혀 두 책의 장점을 결합하려고 했다.[4] "천자문"은 1,000개의 글자를 포함하는 반면, ''훈몽자회''는 3,360개의 글자를 포함했다.[6] 또한 한자의 의미에 따라 정렬하여, 유사한 의미를 가진 한자들이 함께 묶여 학습 과정을 용이하게 했다.[4][6]

조선 역사상 음운학자 중 한 명인 그는 ''훈몽자회''에서 한글 자모의 순서를 정리했다. 이 책에 제시된 순서에서 처음 8개의 자모는 "초성과 종성 모두에 사용되는 소리"로 특징지어진다.[6] 다음 8개의 자모는 "초성에만 사용되는 소리"로 설명된다. 이 초성에 나타나는 8개의 자모는 다음과 같이 배열되어 있다: "어금니 [kh], 혀 [th], 입술 [ph], 이 [c ch], 반 잇소리 [z], 목구멍 [0]". 이 8개의 자모 순서만 현재까지 유지되고 있으며, 최세진이 제안한 다른 자모들의 순서는 변경되었다. 다른 자모들의 순서가 변경된 이유는 알 수 없다.[5] 최세진은 또한 한글 모음을 배열했다. 그는 이 모음들을 입을 벌려 발음하는 순서에 따라 정렬했다. 그의 모음 배열 순서는 현재 한국에서 사용되는 순서와 같다.[6]

''훈몽자회''는 400년 동안 10번이나 재판되었다.[4] 조선 시대에 가장 많이 간행된 한문 교재였으며, 일본에서도 널리 사용되었다.[6]

2. 3. 중국어 전문가 및 외교 활동

당대 최고의 중국어·운서(韻書) 연구 대가였으며, 이문(吏文)에서도 독보적인 존재로서 사대문서(事大文書) 작성과 사신(使臣) 내방 시 통역 등 중요한 역할을 잘 수행하여[12] 왕의 신임을 얻었다.[27] 그러나 중인(中人) 출신이었기 때문에 살아있을 때는 크게 우대받지 못하였다. 중인 출신이라 당시 양반들의 비난과 공격을 받기도 했다.

갑자사화(1504) 때 처형된 이세좌(李世佐)의 추천을 받은 일이 있어 전년도에 별시 문과에 합격한 것이 취소되었다가 중국 사신의 통역을 잘한 공으로 번복되었다.[28] 사역원(司譯院)의 역관(譯官)으로 명나라에 다닐 때 개인적으로 장사를 했다는 이유로 1509년(중종 4) 파면되었다.[29] 내섬시정으로 있을 때 천한 노비를 궁중에 출입시켰다는 이유로 예빈시(禮賓寺) 부정(禮賓寺副正)으로 강등되었다. 1518년 주청사(奏請使)의 질정관(質正官)으로 명나라에 갔을 때 명의 조선에 대한 채녀(採女) 정보를 입수, 본국에 알린 것이 정보 누설죄로 논란이 되기도 했다.[30] 그 때마다 중종은 대간의 주장을 윤허하지 않았고,[31] 좌의정 남곤(南袞) 등의 변호로 고비를 넘겼다.[32]

최세진은 중국 사신의 방문 당시 왕을 보좌하는 통역관으로 활동한 후 명성을 회복하면서 통역관, 번역가, 언어학자로서 성공적인 경력을 쌓았다. 그의 언어적 재능은 1506년부터 1544년까지 중종의 재위 기간을 기록한 연대기인 중종실록|中宗實錄한국어에도 기록되어 있다.[2] 조선의 영의정 유순은 최세진을 "중국 문장과 발음에 있어 당대 최고"라고 칭하며, 중국에서 보내는 문서를 번역하고 대응할 후계자가 없음을 우려했다. 이에 유순은 왕에게 상소를 올려 약 6명의 재능 있는 인재를 최세진에게 가르쳐 그의 업적이 유지될 수 있도록 해줄 것을 요청했다. 왕 또한 최세진이 중국과의 원활한 관계를 유지할 수 있는 유일한 인물일 수 있다는 우려를 표명했다.[2][4]

번역가이자 통역가로서의 능력 외에도, 그의 저술은 그의 업적을 담고 있다. 그는 언어학 분야, 특히 한국인을 대상으로 한 중국어 언어학 분야에서 많은 저술을 남겼다. 그는 중국어 교재인 "박통사", ''박통사 언해'' 등을 번역했고, 자신의 저서 "사성통해", ''사성통해''를 통해 이를 더욱 심도 있게 연구했다.[4] 연산군 시대(1494년 - 1509년)에 과거 문과에 급제하여, 능숙한 중국어로 외교 문서 처리를 담당했다. 1524년, 군자감정으로 있을 때, 『친영의주(親迎儀註)』와 『책빈의주(冊嬪儀註)』 등을 언문(한글)으로 해설했다. 1539년, 승문원제조로 있을 때 『대유대주의(大儒大奏議)』와 『황극경세서설(皇極經世書說)』을 작성하여 바쳤다. 당시 최고의 중국어 학자였으며, 외교 사절 응대 등 중요한 역할을 담당했지만, 양반이 아닌 중인 계급 출신이었기 때문에 생전에는 크게 대우받지 못했다.

2. 4. 관직 생활의 어려움과 말년

최세진은 당대 최고의 중국어 및 운서 연구 대가였으며, 이문에서도 독보적인 존재였다. 사대문서 작성과 사신 내방 시 통역 등 중요한 역할을 잘 수행하여[12] 왕의 신임을 얻었다.[27] 그러나 중인 출신이었기 때문에 살아있을 때는 크게 우대받지 못했다. 중인이라는 이유로 양반들의 비난과 공격을 받기도 했다.

1504년 갑자사화 때 처형된 이세좌의 추천을 받은 일로 인해 과거 합격이 취소되었다가, 중국 사신의 통역을 잘한 공으로 번복되기도 했다.[28] 1509년 (중종 4)에는 사역원의 역관으로 명나라에 다닐 때 개인적으로 장사를 했다는 이유로 파면되었다.[29] 내섬시정으로 있을 때는 천한 노비를 궁중에 출입시켰다는 이유로 예빈시 부정으로 강등되기도 했다. 1518년 주청사의 질정관으로 명나라에 갔을 때는 명나라가 조선에 채녀를 요구할 것이라는 정보를 입수하여 본국에 알린 것이 정보 누설죄로 논란이 되기도 했다.[30] 그때마다 중종은 대간의 주장을 윤허하지 않았고,[31] 좌의정 남곤 등의 변호로 고비를 넘겼다.[32]

관직 생활 동안 질정관,[20] 예빈시부정,[21] 군자감정,[22] 절충장군충무위부호군, 첨지중추부사, 오위장,[23] 상호군,[24] 승문원제조, 절충장군의흥위부호군 등을 역임했다. 1530년 첨지중추부사로서 《황극경세서집람》을 지어 왕에게 바쳤고,[25] 1539년 부호군으로서 《대유대주의》와 《황극경세서설》을 지어 바쳐 승문원 제조로 품계가 올라갔다.[26]

40여 년에 걸쳐 17종의 저술을 남겼으며, 대표적인 저서로는 《경성지》, 《여효경》, 《사성통해》, 《소학편몽》, 《운회옥편》 등이 있다. 최종 관직은 동지중추부사 겸 오위장에 이르렀다.

3. 주요 저서

최세진은 40여 년에 걸쳐 17종의 저술을 남겼다.[12][27] 대표적인 저서로는 《경성지》, 《여효경》, 《사성통해》, 《소학편몽》, 《운회옥편》 등이 있다. 연산군 시대(1494년 - 1509년)에 과거 문과에 급제하여 능숙한 중국어로 외교 문서 처리를 담당했다. 1524년 군자감정으로 있을 때 『친영의주(親迎儀註)』와 『책빈의주(冊嬪儀註)』 등을 당시 한글인 언문으로 해설했다. 1527년에 완성한 『훈몽자회』는 한자 학습서이지만, 범례에서 한글의 자음과 모음의 명칭을 정하고 글자의 명칭과 순서, 받침 등을 정리한 최초의 저술로, 조선어학 발달에 크게 기여했다.[2]

1530년 첨지중추부사로 있을 때 『황극경세서집(皇極經世書集)』을 작성하여 왕에게 바쳤고, 1539년 승문원제조로 있을 때 『대유대주의(大儒大奏議)』와 『황극경세서설(皇極經世書說)』을 작성하여 바쳤다.[2]

주요 작품은 다음과 같다.


  • 《사성통해》(四聲通解|사성통해중국어; 1517): 한자의 성조와 정확한 발음을 한글로 표기한 것이다. 450개의 한국어 단어를 한글로 기록하고 있어 한국어사 연구의 중요한 자료로 활용된다.[7]
  • 《소학편몽》(小學便蒙|소학편몽중국어; 1537): 중국어 학습자를 위한 교재로, 국왕에게 헌정되었다.[8]
  • 《운회옥편》(韻會玉篇|운회옥편중국어; 1537): 《사성통해》의 내용을 보완하기 위해 출판된 자료이다.[9]
  • 《여효경》(女孝經|여효경중국어; 1541): 그가 76세에 쓴 마지막 작품 중 하나이다.[4]
  • 《경성지》(京城志|경성지중국어; 1541): 중국 난징에 관한 작품으로, 그가 77세에 사망하기 전 마지막 작품 중 하나이다.[2]

4. 평가 및 영향

최세진은 한글, 한자 교육과 언어학 분야에 큰 업적을 남겼지만, 중인이라는 신분적 제약으로 인해 생전에 충분한 인정을 받지 못했다. 그러나 그의 업적은 사후에도 높이 평가되어 한국어 역사에 큰 영향을 미쳤다.

연산군 시대(1494년 - 1509년)에 과거 문과에 급제하여 능숙한 중국어 실력으로 외교 문서 처리를 담당했다.[2] 1524년에는 군자감정으로 재직하며 『친영의주(親迎儀註)』와 『책빈의주(冊嬪儀註)』 등을 한글로 해설했고, 1527년에 완성한 『훈몽자회』는 한자 학습서이면서 한글의 자음과 모음 명칭, 글자 순서, 받침 등을 정리하여 조선어학 발달에 크게 기여했다.

1530년 첨지중추부사, 1539년 승문원제조로 있을 때 각각 『황극경세서집(皇極經世書集)』, 『대유대주의(大儒大奏議)』와 『황극경세서설(皇極經世書說)』을 작성하여 왕에게 바쳤다. 당대 최고의 중국어 학자로서 외교 사절 응대 등 중요한 역할을 수행했지만, 중인 출신이었기 때문에 생전에는 큰 대우를 받지 못했다.[2]

저서로는 『경성지(京城志)』, 『여효경(女孝經)』, 『사성통해』, 『소학변몽(小学便蒙)』, 『운회옥편(韻會玉篇)』 등이 있다.

4. 1. 긍정적 평가

최세진은 한글, 한자 교육 및 언어학 분야에 큰 영향을 미친 인물로 평가받는다.[2] 중인 계급 학자로서 업적을 인정받기 어려웠고 관련 기록도 부족하지만, 희소한 기록의 존재 자체가 그의 영향력을 보여준다.[1]

중종 재위 기간(1506년~1544년)의 연대기인 중종실록한국어에도 그의 언어적 재능이 기록되어 있다.[2] 유순은 최세진을 "중국 문장과 발음에 있어 당대 최고"라고 칭찬하며, 그를 대체할 인물이 없어 중국과의 관계 유지가 어려워질 것을 우려했다. 왕 역시 최세진이 중국과의 원활한 관계 유지에 필수적인 인물임을 인정했다.[2][4]

그는 번역가, 통역가로서의 능력뿐만 아니라 언어학, 특히 중국어 언어학 분야에서 많은 저술을 남겼다. 중국어 교재인 박통사 등을 번역하고, 사성통해를 저술하여 연구를 심화했다.[4]

최세진의 친구 김안국이 지은 만사(輓詞) "최동지세진만"(최동지세진만|崔同知世珍挽한국어)은 그의 성격과 영향력을 보여주는 작품이다. 이 시는 최세진 사후인 1542년에 지어졌다.[4]

원문 (한자)한국어 번역
逆旅浮生七十翁잠깐 다녀가는 뜬구름 같은 인생 70 노인이



김안국은 시에서 최세진이 40년간 관료로 봉직하며 많은 어려움을 겪었고, 번역과 통역 분야에서 중요한 인물이었으며, 그의 작품이 후세에 큰 공헌을 할 것이라고 평가했다.[4]

4. 2. 부정적 평가 (신분적 제약)

당대에 가장 뛰어난 중국어·운서(韻書) 연구의 대가였으며, 이문(吏文)에서도 독보적인 존재로서 사대문서(事大文書) 작성과 사신(使臣) 내방 시 통역을 비롯한 중요한 역할을 잘 수행하여[12] 왕의 신임을 얻었다.[27] 그러나 중인(中人) 출신이었기 때문에 살아있을 때는 크게 우대받지 못했다. 그는 중인 출신이라 때로는 당시 양반들의 비난과 공격을 받았다.

갑자사화(1504) 때 처형된 이세좌(李世佐)의 추천을 받은 일이 있어 전년도에 별시문과에 합격한 것이 취소되었다가 중국 사신의 통역을 잘한 공으로 번복되었다.[28] 사역원(司譯院)의 역관(譯官)으로 명나라에 다닐 때 개인적으로 장사를 했다는 이유로 1509년(중종 4) 파면되었다.[29] 내섬시정으로 있을 때 천한 노비를 궁중에 출입시켰다는 이유로 예빈시 부정(禮賓寺副正)으로 강등되었다. 1518년 주청사(奏請使)의 질정관(質正官)으로 명나라에 갔을 때 명의 조선에 대한 채녀(採女) 정보를 입수, 본국에 알린 것이 정보 누설죄로 논란이 되었던 적도 있다.[30] 그 때마다 중종은 대간의 주장을 윤허하지 않았고,[31] 좌의정 남곤(南袞) 등의 변호로 고비를 넘겼다.[32]

최세진의 신분과 생애 동안 겪었던 어려움에도 불구하고, 그에 대한 기록들은 그가 한국어 한글, 한자 교육, 그리고 언어학 분야에 미친 중요성과 영향력을 보여준다.[2] 중인 계급 학자들은 그들의 업적으로 인정받는 경우가 드물고, 중인 계급 시민에 대한 역사적 기록은 거의 남아있지 않다. 최세진에 대한 기록은 매우 부족하지만, 희소한 역사적 기록의 존재만으로도 그가 한국어 역사에서 영향력 있는 인물이었음을 나타낸다.[1]

5. 현대적 의의

최세진은 1527년에 저술한 훈몽자회로 가장 잘 알려져 있다.[2] 이 책은 어린이를 위한 한자 학습 교재로, 매우 실용적인 교육 방식으로 유명하다. 조선 시대에는 한자를 읽고 쓸 수 있는 능력이 사회 진출에 필수적이었다. 당시 한문은 문학의 지배적인 언어였고, 아이들은 미래를 준비하기 위해 어릴 때부터 한문을 배웠다.[4] 이 시기에는 한글이 존재했지만, 널리 사용되지는 않았다. 최세진은 훈몽자회를 통해 한글 사용을 장려하고자 했다. 어린이의 한문 학습 교재로서, 훈몽자회는 한자 학습과 한글 보급을 동시에 추진하기 위해 한글을 활용했다.[6] 한자에 한글로 주석을 달아, 한자를 이해하고 배우기 위해서는 먼저 한글을 완전히 숙달하여 주석을 이해해야 했다. 최세진은 사람들이 한글을 더 널리 사용하기를 원했으며, 이를 통해 사람들이 한문을 배우기 전에 한글을 충분히 배우도록 장려할 수 있다고 생각했다.[3][2][4] 그는 "한글을 배우는 데 [단 하루]밖에 걸리지 않을 것"이라고 언급하며 한글의 단순성을 강조했고, 이후 한글을 알고 그의 교재를 활용한다면 스승 없이도 한문을 스스로 배울 수 있다고 말했다.[4][6]

훈몽자회는 당시 실용성과 창의성으로 혁신적이라는 평가를 받았다. 당시 한자 학습에 널리 사용되던 두 책은 천자문과 유합이었다.[4] 천자문은 매우 지루하고 일상생활에 적합하지 않은 개념적인 단어를 포함하고 있었고, 유합은 일상적인 교육에 적합하지 않다고 여겨졌다. 훈몽자회는 이러한 단점을 보완하면서 내용의 폭을 넓혀 두 책의 장점을 결합하려고 했다.[4] 천자문은 1,000개의 글자를 포함하는 반면, 훈몽자회는 3,360개의 글자를 포함했다.[6] 또한 한자의 의미에 따라 정렬하여, 유사한 의미를 가진 한자들이 함께 묶여 학습 과정을 용이하게 했다.[4][6]

조선 역사상 음운학자 중 한 명인 그는 훈몽자회에서 한글 자모의 순서를 정리했다. 이 책에 제시된 순서에서 처음 8개의 자모는 "초성과 종성 모두에 사용되는 소리"로 특징지어진다.[6] 다음 8개의 자모는 "초성에만 사용되는 소리"로 설명된다. 이 초성에 나타나는 8개의 자모는 "어금니 [kh], 혀 [th], 입술 [ph], 이 [c ch], 반 잇소리 [z], 목구멍 [0]"과 같이 배열되어 있다. 이 8개의 자모 순서만 현재까지 유지되고 있으며, 최세진이 제안한 다른 자모들의 순서는 변경되었다. 다른 자모들의 순서가 변경된 이유는 알 수 없다.[5] 최세진은 또한 한글 모음을 배열했다. 그는 이 모음들을 입을 벌려 발음하는 순서에 따라 정렬했다. 그의 모음 배열 순서는 현재 한국에서 사용되는 순서와 같다.[6]

훈몽자회는 400년 동안 10번이나 재판되었다.[4] 조선 시대에 가장 많이 간행된 한문 교재였으며, 일본에서도 널리 사용되었다.[6]

참조

[1] 웹사이트 Choe Se-jin http://www.encyber.c[...] Encyclopedia of Korean Culture 2009-09-18
[2] 간행물 Choe Sejin's Life and Accomplishments http://www.korean.go[...]
[3] 웹사이트 최세진 (Choe Sejin) http://terms.naver.c[...] 1998
[4] 뉴스 This Month's Cultural Figure: Choe Sejin, the Master of 16th century East Asian Linguistics http://news.joins.co[...] 2017-03-17
[5] 간행물 Ancient Indian and Chinese Models of Sound Classification http://scripta.kr/sc[...] 2017-03-28
[6] 웹사이트 Choe Sejin, the one who revived hangul http://urimal365.kr/[...] 2017-03-22
[7] 웹사이트 '사성통해' ("Sasung Tonghae") : 네이버 국어사전 (Naver Korean Dictionary) http://krdic.naver.c[...] 2017-04-05
[8] 웹사이트 '소학편몽' ("Sohak Pyunmong") : 네이버 국어사전 (Naver Korean Dictionary) http://krdic.naver.c[...] 2017-03-17
[9] 웹사이트 '운회옥편' ("Unhoe Okpyun"): 네이버 국어사전 (Naver Korean Dictionary) http://krdic.naver.c[...] 2017-04-05
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[11] 문서 《중종실록》 권97, 중종 37년(1542년) 2월 10일(신유) 2번째 기사
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[15] 문서 《탁영연보》 속 하, 감시 생원 진사방(성종 17년), 최세진
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[31] 문서 《중종실록》 권31, 중종 12년(1517년) 12월 19일(경신) 4번째 기사
[32] 문서 《중종실록》 권39, 중종 15년(1520년) 4월 18일(을해) 1번째 기사


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