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도시전설

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목차

1. 개요

도시전설은 현대 사회에서 구전되는 이야기로, 기원과 구조, 전파 방식, 유형 등이 다양하다. 어원은 1968년 처음 사용되었으며, 얀 해럴드 브룬반드의 저서를 통해 널리 알려졌다. 도시전설은 미스터리, 공포, 유머 등을 포함하며, 개인적인 경험을 더하거나 신빙성을 부여하여 전파된다. 인터넷의 발달로 확산이 가속화되었으며, 범죄, 의학, 인터넷, 초자연적 현상, 마케팅 등 다양한 유형이 존재한다. 일본에서는 1988년 번역을 통해 용어가 사용되었으며, 대중매체를 통해서도 확산된다. 도시전설을 소재로 한 다양한 작품과 TV 프로그램이 제작되었다.

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도시전설
지도 정보
개요
다른 이름현대 전설
도시 괴담
괴담
유형이야기
소문
특징비현실적인 내용
구전
익명성
시대성 반영
강한 사회적 메시지
기원구전 설화, 소문
주요 확산 매체입소문, 인터넷, 미디어
연구 분야민속학, 사회학, 심리학, 언어학
내용 및 특징
내용사회적 불안 반영
공포, 경각심 유발
황당무계한 사건
현실과 유사한 설정
전파 방식구전
온라인 게시물
사회관계망서비스
메신저
영상 매체
뉴스 기사
형태단편적인 이야기
사진이나 영상 동반
괴담 형태
신빙성허구 기반
실제 사건을 각색
비현실적인 내용 다수
진위 여부사실 확인 어려움, 검증 부족
도시전설의 기능
사회적 기능공동체의 불안감 해소
사회적 가치 및 규범 반영
집단적 기억 형성
세대 간 문화적 전달
심리적 기능불안과 공포 심리 해소
위험에 대한 경각심 제고
현실 도피
흥미 추구
도시전설의 사례
대표적인 예피 묻은 메리
엘리베이터 괴담
옥상에서 떨어진 아이
붉은 마스크
괴담 택시
룸메이트 살인
관련 용어
영어 명칭Urban legend
Contemporary legend
Modern legend
Urban myth
Urban tale
유사 용어민간 전승
괴담
소문
속설
신화
전설
미신
연구 동향
연구 분야민속학
사회학
심리학
언어학
연구 주제도시전설 발생 원인
사회적 영향
전파 과정
심리적 기능

2. 어원

Urban legend영어라는 용어는 1968년 민속학자 리처드 도슨이 처음 사용한 것으로 알려져 인쇄물에서 그 용례를 찾을 수 있다.[3][82] 그러나 이 용어가 일반 대중에게 널리 알려진 것은 유타 대학교 영문학 교수 얀 해럴드 브룬반드가 1981년 출판한 저서 《사라지는 히치하이커: 미국 도시전설과 그 의미》(The Vanishing Hitchhiker: American Urban Legends & Their Meanings)를 통해서이다.[4] 브룬반드는 이 책을 통해 전설과 민속이 전통적인 사회뿐만 아니라 현대 도시 사회에서도 발생하며, 이러한 이야기를 연구함으로써 도시와 현대 문화에 대해 많은 것을 배울 수 있다는 점을 강조했다.[4]

유사한 개념은 프랑스의 사회학자 에드가르 모랭이 1969년 저서에서 légende urbaine프랑스어라는 용어로 먼저 언급하기도 했다.[64] [65] [66]

"도시-"(urban영어)라는 형용사는 단순히 '도시의, 도회의'와 같은 지역을 나타내는 것이 아니라 '도시화된' 사회의 특성을 반영한다는 의미로 사용된다. 따라서 그 이야기가 전통적인 문화에 기원하지 않는 것이라면, 이야기의 배경이 농산어촌이라 할지라도 도시전설이라고 불릴 수 있다. 브룬반드에 따르면, "전설"(legend영어)이란 화자가 그것을 실제로 일어난 일이라고 믿고 전달하는 이야기를 가리킨다.[72]

학계에서는 "도시전설"이라는 용어 외에도 urban belief tales영어(도시 신앙 이야기), urban narratives영어(도시 서사), modern legends영어(현대 전설) 등의 용어가 사용되기도 했으며, 사회학자나 민속학자들은 같은 의미로 contemporary legends영어(동시대 전설)라는 용어를 선호하기도 한다.[57]

‘urban legend’의 한국어 번역어로는 도시괴담, 도시전설, 현대민담 등이 있으며,[83] 이 중에서 도시전설이 학계에서 주로 쓰이는 말이다.[84]

일본에서는 1988년 브룬반드의 저서가 대월륭관(大月隆寛), 중신유히코(重信幸彦) 등 민속학자들에 의해 번역되면서 '어번 레전드'(Urban Legend)의 번역어로 '도시전설'(都市伝説)이라는 용어가 처음 사용되었다.[68][62][69] 당시 번역자들은 미국 민속학의 개념을 도입하여 침체된 일본 민속학에 활력을 불어넣고자 했으나, 연구 방법 자체는 기존의 구전 문예 연구와 크게 다르지 않아 일본 민속학의 패러다임 전환에는 이르지 못했다는 평가도 있다.[70][71]

인터넷 시대에 들어서는 인터넷 게시판이나 블로그 등에서 유래한 이야기를 특별히 '''넷로어'''(ネットロア)라고 부르기도 한다.[73] 이는 '인터넷'(net)과 '민속전승'フォークロア일본어을 합친 혼성어かばん語일본어이다.[74][75]

3. 기원 및 구조

"도시전설"이라는 용어는 민속학자들이 사용하는 전문 용어로, 리처드 도슨이 1968년에 사용한 이후 인쇄물에 등장하기 시작했다.[3] 유타 대학교의 영문학 교수였던 얀 해롤드 브룬반드는 1981년부터 여러 대중적인 책을 출판하며 이 용어를 널리 알렸다. 브룬반드는 그의 대표적인 전설 모음집인 『사라지는 히치하이커: 미국 도시전설과 그 의미』(''The Vanishing Hitchhiker: American Urban Legends & Their Meanings'', 1981)를 통해 두 가지 중요한 점을 제시했다. 첫째, 전설과 민속은 과거의 원시적이거나 전통적인 사회에만 존재하는 것이 아니라 현대 도시 문화 속에서도 살아 숨 쉬고 있다는 점이다. 둘째, 이러한 도시전설 이야기를 연구함으로써 현대 사회와 문화를 더 깊이 이해할 수 있다는 점이다.[4]

많은 도시전설은 뚜렷한 줄거리와 등장인물을 갖춘 완전한 이야기 형태를 띤다. 도시전설이 사람들의 흥미를 끄는 이유는 주로 미스터리, 공포, 두려움, 또는 유머 요소 때문이다. 종종 이러한 이야기들은 위험을 경고하는 경고성 이야기(cautionary tale)의 역할을 하기도 한다.[5] 어떤 도시전설은 잘못된 행동을 한 사람이 결국 곤경에 처하거나 다치거나 죽게 된다는 교훈적인 이야기(morality tale)의 성격을 지닌다.[6]

도시전설은 듣는 이에게 혐오감을 불러일으키려는 경향이 있는데, 이는 이야기를 더욱 기억에 남고 강력하게 만드는 효과가 있다. 거의 모든 형태의 도시전설에서 충격적인 요소(shock value)를 발견할 수 있으며, 이는 도시전설이 그토록 큰 영향력을 갖는 이유 중 하나이다.[7] 이야기 속에는 초자연적(supernatural)이거나 초심리적(paranormal) 요소가 포함되기도 한다.[8]

얀 브룬반드가 지적했듯이,[9] 여러 도시전설들은 원형 텍스트를 공유하며, 여기에는 원형 설화, 모티프, 주제, 상징 등이 포함된다. 일부 도시전설은 실제 사건에 뿌리를 두고 있을 가능성이 있다. 예를 들어, "죽음의 자동차"는 리처드 도슨에 의해 미국 미시간주에서 유래된 것으로 추적되었고,[9] "시멘트로 채워진 캐딜락"[10], 그리고 1946년 미국 텍사스주 텍사캐나에서 발생한 연인들의 길(Lovers' Lane) 살인 사건(텍사캐나 달빛 살인 사건)에서 유래했을 가능성이 있는 "갈고리 살인마" 등이 있다.[11][12] 코카콜라가 나치 독일에서 대중의 반발 없이 판매하기 위해 판타를 개발했다는 도시전설은, 실제로는 제2차 세계 대전 당시 독일 코카콜라 운영 책임자였던 막스 키스(Max Keith)가 판타를 발명한 사건에서 비롯되었다.[13]

스톡홀름의 유령 열차로 알려진 실버필렌(Silverpilen), 즉 '은빛 화살'의 예시


도시전설을 이야기하는 사람은 종종 그 이야기가 자신의 친구, 혹은 "친구의 친구"(friend of a friend, FOAF)에게 실제로 일어난 일이라고 주장한다. 이는 이야기에 개인적인 경험을 덧붙여 진실성을 높이고 이야기의 힘을 강화하는 효과가 있다.[14] 동시에 이야기꾼 자신은 이야기가 사실이 아닐 경우 책임에서 벗어날 수 있게 된다. 많은 도시전설은 끔찍한 범죄, 오염된 음식 또는 많은 사람에게 영향을 미칠 수 있는 다른 위험한 상황들을 묘사한다. 이런 이야기를 믿는 사람들은 주변 사람들에게 경고해야 한다는 의무감을 느낄 수 있다. 때로는 뉴스 매체, 학교 관계자, 심지어 경찰서에서도 최신 위협에 대한 경고를 발표하기도 한다.[15] 예를 들어, "불 끄기"(Lights Out)라는 소문은 갱단원들이 헤드라이트를 끄고 운전하다가 다른 운전자가 친절하게 전조등을 깜빡여주면, 새로운 갱단원이 되기 위한 가입식 통과 의례로 그 시민을 살해해야 한다는 내용을 담고 있다.[16] 이 이야기는 플로리다주 나소군 소방서에서 받은 팩스를 통해 경찰에 전달되었고, 결국 시청 모든 부서로 퍼져나갔다. 심지어 캐나다 국방장관까지 이 소문에 속아 온타리오주 의원들에게 긴급 보안 경고를 전달하기도 했다.[16]

도시전설에는 일반적으로 몇 가지 공통적인 요소가 있다. 이야기는 원래 목격자나 참가자를 대신하여 재구성되며, 이야기 속 조언이나 교훈을 무시하는 사람들에게는 종종 끔찍한 결과가 따른다는 경고가 포함된다(이는 많은 이메일 피싱 사기에서도 흔히 볼 수 있는 요소이다). 그리고 이야기는 종종 이름만 언급되거나 전혀 언급되지 않는 "친구가 내게 들려준 이야기"로 소개된다.[17] 이러한 전설들은 그럴듯하게 들리고 때로는 도발적이기까지 해서, 이야기를 들은 사람들이 다시 퍼뜨리게 만든다. 특히 소셜 미디어 플랫폼을 통해서는 전 세계 수백만 명에게 즉시 이야기가 퍼져나갈 수 있다.[18] 많은 도시전설은 사실인 것처럼 포장된 길게 늘어놓은 농담과 같은 형태를 띠기도 한다.[19]

오랫동안 지속되는 도시전설은 종종 어느 정도의 개연성을 유지한다. 예를 들어 자동차 뒷좌석에 연쇄 살인범이 숨어 있다는 이야기가 있다. 1970년대부터 꾸준히 제기된 또 다른 예로는 프록터 앤 갬블 회사가 19세기 로고 디자인의 세부 사항 때문에 사탄 숭배자들과 관련이 있다는 소문이다.[20] 이 전설은 회사의 사업에 피해를 주었고, 결국 회사는 해당 로고 사용을 중단하게 되었다.[21]

이러한 이야기들을 처음 지칭했던 용어 중 하나인 "도시 속 믿음 이야기"(''urban belief tales'')는 당시 중요하게 여겨졌던 특징, 즉 이야기를 전하는 사람들이 그 내용을 사실이라고 믿었다는 점을 강조한다. 영국의 작가이자 민속학자인 로드니 데일(Rodney Dale)이 1976년에 만든 약어인 "친구의 친구"(FOAF) 방식은 이야기가 거짓임에도 불구하고 신빙성을 높이려는 중요한 시도였다.[22] 이 용어는 나중에 "FOAFlore"나 "FOAFtale"과 같은 파생 용어로 이어졌다. 적어도 "죽음의 자동차"와 같은 고전적인 전설 하나는 실제 사실에 근거한 것으로 밝혀졌지만,[23] 민속학자들은 단순히 이야기의 진위를 밝히는 데만 관심을 두는 것이 아니다. 오히려 이야기가 사실이 아니라는 점을 밝힘으로써, 사람들이 왜 그런 이야기들을 계속해서 전하고 믿는지에 대한 다른 이유를 탐구하고자 한다.[24] 신화와 마찬가지로, 도시전설은 그것이 전파되는 집단의 세계관을 형성하고 강화하거나, "복잡한 사건에 대해 일관되고 설득력 있는 설명을 제공하기 때문에" 믿어진다.[25]

사회과학자들은 범죄, 육아 방식, 패스트푸드, SUV 및 기타 "가족" 관련 선택에 대한 태도와 같이 복잡한 사회 심리적 신념을 설명하기 위해 도시전설을 활용하기 시작했다.[26] 연구자들은 도시전설과 그림 형제 동화와 같은 민간 전승 사이에 유사한 주제와 모티브가 나타난다는 명확한 연관성을 밝혀냈다. 이러한 이유로, 특정 이야기가 유포되는 집단은 그 이야기가 사실이 아니라는 주장이나 증거에 대해 강력하게 반발하는 경향이 있다. 예를 들어, 낯선 사람이 할로윈 간식에 독을 넣는다는 이야기(주기적으로 발생하는 도덕적 공황의 주제)가 실제로는 매우 드물거나 거의 발생하지 않는다는 사실을 경찰관들에게 이야기했을 때, 그들이 분노를 표출하는 경우가 있었다.[24][27]

인터넷의 발달은 도시전설의 확산과 반박을 모두 더욱 용이하게 만들었다.[28][29] 예를 들어, 유즈넷 뉴스그룹인 ''alt.folklore.urban''과 스노프스와 같은 여러 웹사이트는 도시전설을 논의하고, 추적하며, 분석하는 데 중점을 둔다. 미국 에너지부는 컴퓨터를 통해 유포되는 헛소문과 전설을 다루는 서비스인 Hoaxbusters를 운영했으나 현재는 중단되었다.[30][31] 이러한 헛소문 중 가장 주목할 만한 것은 일반적으로 익명으로 작성된 공포 소설인 크리피파스타이다. 대부분은 명백히 거짓으로 여겨지지만, 슬렌더맨과 같이 이를 믿는 추종자들을 얻은 경우도 있으며, 이는 슬렌더맨 칼부림 사건과 같은 실제 사건으로 이어지기도 했다.[32]

일본에서는 도시전설 작가이자 권위자로 알려진 우스와 토오루(宇佐和通)가 도시전설을 “‘친구의 친구’처럼 가까운 관계는 아니지만 특정할 수 없는 사람이 경험한 이야기로, 기승전결이 뚜렷한 이야기”라고 정의했다.[59] 또한 그는 “도시전설이란 실제로 일어났다고 이야기되는 ‘실제로는 일어나지 않은 이야기’이며, 실존하지 않을 가능성이 높은 사람이 경험한 허구에 대한 이야기”라고 덧붙였다.[59] 도시전설 수집가인 마쓰야마 히로시(松山ひろし)는 “‘친구의 친구’ 등 친근한 듯하지만 실제로는 얼굴과 이름도 모르는 사람들에게 일어난 일로 이야기되는 기묘한 소문”이라고 설명했다.[60]

"도시전설"이라는 용어가 일본에 처음 등장한 것은 1988년, 얀 해롤드 브룬반드의 저서 『사라지는 히치하이커』가 오쓰키 다카히로, 시게노부 유키히코(重信幸彦) 등 민속학자들에 의해 번역되면서 '어번 레전드'(Urban Legend)의 번역어로 사용되면서부터였다.[68][62][69] 당시 번역자들은 미국 민속학의 개념을 도입하여 침체된 일본 민속학에 '도시'라는 새로운 관점을 불어넣고자 했으나, 원래의 'urban legend' 연구 방법론은 기존의 구전 문예 연구와 크게 다르지 않아 일본 민속학계에 큰 변화를 가져오지는 못했다.[70]

"도시전설"이라는 용어가 생기기 전에는 이 현상을 가리키는 다양한 용어가 사용되었다. "도시에서 믿는 이야기"(''urban belief tales''), "도시의 경험담"(''urban narratives'') 등으로 불리기도 했으며,[57] 반드시 도시에서만 퍼지는 것이 아니라는 점과 전통적인 민담과 구별하기 위해 "근현대의 전설"(''modern legends'')이라고도 불렸다. 사회학자나 민속학자들은 같은 의미로 "동시대의 전설"(''contemporary legends'')이라는 용어를 사용하기도 한다. 여기서 "도시-"('urban')라는 형용사는 특정 지역으로서의 '도시'를 의미하기보다는 '도시화된' 사회의 특성을 반영한다는 의미로 사용된다. 따라서 이야기의 배경이 농어촌이라 할지라도 전통 문화에 뿌리를 두지 않은 현대적인 이야기라면 도시전설로 분류될 수 있다.

브룬반드의 『사라지는 히치하이커』에 따르면, "도시전설"에서 "전설"이란 "화자가 그것을 실제로 일어난 일이라고 주장하는 이야기"를 의미한다.[72] 인터넷 게시판이나 블로그 등에서 유래한 도시전설은 특히 '''넷로어'''(Netlore)[73]라고 불리기도 하는데, 이는 "인터넷"[74]과 "민속전승"[75]을 합쳐 만든 혼성어이다.

겉보기에는 최근에 생겨난 것처럼 보이는 도시전설이라도, 그 기원을 거슬러 올라가면 오래전부터 전해 내려오는 신화나 민담, 혹은 더 오래된 다른 도시전설을 재구성한 경우가 많다는 사실이 얀 해롤드 브룬반드 등 연구자들에 의해 지적되었다.[76] 도시전설 중에는 기원이나 근거가 전혀 불분명한 것도 많지만, 어떤 형태로든 근거를 가진 것들도 있다. 대개는 사소한 실제 사실에 살이 붙으면서 전설로 발전하는 경우가 많다. 예를 들어 "도쿄 디즈니랜드 지하에는 거대한 비밀 공간이 있으며, 그곳에서 불법적인 일들이 벌어진다"는 도시전설은, 실제로 직원용 지하 통로가 존재한다는 사실에서 일부 기인한 것이다.

도시를 중심으로 퍼지는 도시전설은 다음과 같은 특징을 갖는 경향이 있다.[77]

1. 과거의 특정 사건이나 사고에 뿌리를 둔다.

2. 특정한 장소와 관련되어 있다.

3. 이야기의 최초 발상이 불분명하거나 특정하기 어렵다.

이러한 요소들이 복잡하게 얽혀 구전이나 인터넷을 통해 정보가 확산되는 현대적인 특징을 보인다. 또한, 도시전설의 내용은 실제로 일어날 법한 이야기로 구성되는 경우가 많으며, 교훈적인 요소를 포함하기도 한다.[78]

오래된 전설과 구별되는 도시전설의 또 다른 특징은 뉴스성이다. 얀 해롤드 브룬반드에 따르면, 도시전설은 "더 많은 의미를 담으면서 매력적인 형태로 우리에게 제시되는 '뉴스'이다. 이러한 다양한 매력이 없다면, 다른 오락거리가 넘쳐나는 현대 사회에서 전설은 사람들의 관심을 끌 수 없을 것이다. 전설은 텔레비전 저녁 뉴스처럼 생생하게 '사실에 근거한 것'(factual)으로 살아남았다. 또한, 매일 뉴스 방송처럼 사람들의 사망, 부상, 유괴와 비극, 그리고 스캔들과 관련되는 경향이 있다."[79] 따라서 도시전설에는 종종 다음과 같은 스캔들성 주제가 포함된다.

도시전설의 이러한 요소는 "혹시 정말로 일어났을지도 모르는, 기이하고, 무섭고, 위험하며, 골치 아픈 사건에 대해 알고 싶고 이해하고 싶은 우리의 욕구를 충족시키는 것"이다.[80] 그러나 도시전설이 반드시 어두운 스캔들만을 다루는 것은 아니며, 때로는 엉뚱하고 재미있는 농담 같거나 호기심을 자극하는 스캔들을 다루기도 한다. 모든 도시전설이 공포나 두려움만을 주는 것은 아니며, 감동적인 이야기를 담고 있는 경우도 있다.

도시전설은 실제로 일어난 일처럼 이야기되지만, 이야기하는 사람은 진위를 직접 확인한 것이 아니라, 자신이 "실제로 일어난 일"이라고 들었기 때문에 그것을 믿고 다음 사람에게 전달하는 경우가 대부분이다.[81] 실제로 일어나지 않은 이야기가 진실처럼 이야기되며, 때로는 "그 일을 겪은 사람을 안다"고 단언할 정도로 설득력을 갖추기도 한다.[78] 도시전설에는 진실의 조각들이 포함되어 있는 경우가 많으며, 이 "조각"들은 실제로 일어난 사건이나 실존 인물 등 다양하다.[59] 도시전설의 특징 중 하나는 "거짓으로 이어 붙인 진실"이라는 측면으로, 이야기의 중요한 부분에 진실을 끼워 넣어 전체 이야기가 사실처럼 보이게 만든다.[59]

이야기의 진실성과 듣는 이의 불안감을 높이기 위해, 전설 속 등장인물이나 지명은 이야기하는 사람이나 듣는 사람에게 친숙한 것으로 선택되는 경향이 있다. 그리고 이야기는 실제로 "친구의 친구"(FOAF)와 같은 가까운 사람에게 일어난 진실로 포장되거나, "이것은 신문에 실렸던 이야기"라고 소개되기도 한다.

많은 도시전설에서 이야기의 재미와 섬뜩함이 중요하기 때문에, 전설 속에 등장하는 인물, 기업, 지명 등은 이야기하는 사람이나 듣는 사람에게 친숙한 대상으로 계속해서 바뀐다. 예를 들어, "패스트푸드점 햄버거에는 지렁이 고기가 사용된다"거나 "프라이드 치킨에는 다리가 세 개 달린 닭고기가 사용된다"는 도시전설에서, '패스트푸드점'은 때로는 맥도날드가 되기도 하고, 다른 때는 롯데리아나 웬디스 등 다른 브랜드로 바뀌기도 한다. 때로는 "역 앞 맥도날드"나 "파출소 옆 롯데리아"처럼 구체적인 지점이 지목되기도 한다. 이러한 이유로, 인지도가 높은 인물이나 기업에 대한 도시전설이 많다고 해서 그들이 이야기의 실제 기원이라고 단정하기는 어렵다.

또한, 도시전설의 범주에는 음모론이나 유사과학, 또는 험담, 선동 등도 포함될 수 있다. 음모론과 도시전설의 정의는 겹치는 부분도 있고 그렇지 않은 부분도 있다. 반증되었음에도 불구하고 계속 퍼지는 음모론은 도시전설로 볼 수 있지만, 사실로 밝혀진 음모론은 도시전설이 아니다.

도시전설은 상식적으로 터무니없는 내용이 많기 때문에, 합리적인 설명을 덧붙여 진실성을 높이려는 시도가 이루어지기도 한다. 예를 들어, "도시 하수도에 거대한 악어가 살고 있다"는 도시전설에서는, 키우다 버려진 애완 악어가 살아남아 번식했다는 설명이 덧붙여지기도 한다.

4. 전파 및 신념

도시전설은 종종 이야기하는 사람의 '친구의 친구(FOAF, Friend of a Friend)'에게 실제로 일어난 일처럼 이야기된다.[14][22][81] 이는 이야기에 개인적인 경험처럼 보이게 하여 진실성을 부여하고 설득력을 높이는 효과가 있다.[14][78] 동시에 이야기꾼 자신은 그 내용의 진위 여부로부터 거리를 둘 수 있게 된다.[14] 많은 도시전설은 끔찍한 범죄, 오염된 음식, 또는 많은 사람에게 영향을 미칠 수 있는 위험한 상황을 묘사하며,[14] 이를 믿는 사람들은 주변 사람들에게 경고해야 한다는 의무감을 느끼기도 한다.[14]

때로는 뉴스 매체, 학교 관계자, 심지어 경찰서에서도 이러한 이야기에 기반한 경고를 발표하기도 한다.[15] 예를 들어, "불 끄기"(Lights Out) 괴담은 특정 갱단의 가입식과 관련하여 헤드라이트를 끄고 운전하는 차에 경고를 하면 살해당한다는 내용인데, 이 소문은 플로리다주 나소 카운티 소방서를 통해 경찰에 전달되었고, 심지어 캐나다 국방장관까지 속아 온타리오주 의회에 긴급 보안 경고를 보내는 일도 있었다.[16]

도시전설은 종종 실제 사건에서 영감을 받거나[9][11][12] 진실의 단편을 포함하고 있어[59][23] 어느 정도의 개연성을 유지하는 경우가 많다. 예를 들어 자동차 뒷좌석에 숨어 있는 연쇄살인범 이야기[20]나, 코카콜라가 나치 독일 시절 판타를 개발한 실제 사건에서 유래한 이야기[13] 등이 있다. 또한, 이야기의 배경이 되는 인물, 기업, 지명 등은 듣는 사람에게 친숙한 것으로 바뀌기도 한다.[59] 예를 들어, 패스트푸드점의 햄버거에 지렁이 고기가 사용된다는 이야기는 특정 브랜드(맥도날드, 롯데리아 등)나 구체적인 지점("역전 맥도날드")을 언급하며 퍼져나간다.

지속적으로 제기되는 도시전설의 예로는 프록터 앤 갬블(P&G) 회사가 로고 때문에 사탄 숭배와 관련 있다는 소문이 있으며, 이 소문은 회사가 결국 로고 사용을 중단하게 만들 정도로 영향을 미쳤다.[20][21] 때로는 터무니없는 이야기에 합리적인 설명을 덧붙여 진실성을 높이려는 시도도 나타난다. 예를 들어, 도시 하수도에 거대한 악어가 산다는 전설은 사람들이 애완용으로 기르던 악어를 버린 것이 살아남아 번식했다는 식으로 설명되기도 한다.

이러한 이야기들은 소셜 미디어 플랫폼을 통해 전 세계 수백만 명에게 즉시 전파될 수 있으며,[18] 인터넷은 도시전설의 확산과 동시에 이에 대한 반박을 용이하게 만들었다.[28][29] (문서화 섹션 참고) 도시전설 중 일부는 음모론이나 유사과학의 성격을 띠기도 한다.

결국 도시전설은 그것이 진실이라고 믿어지기 때문에 계속해서 퍼져나간다.[78][56] 이야기 속에 담긴 경고나 교훈, 그리고 '친구의 친구'에게 들었다는 식의 전달 방식은 이야기의 신빙성을 높이는 장치로 작용한다.[17] (신화와의 관계 섹션 참고)

4. 1. 신화와의 관계

도시전설은 초기에 "도시 속 믿음 이야기"(urban belief taleseng)라는 용어로 불렸는데, 이는 이야기를 전하는 사람들이 그 내용을 사실로 믿는다는 점을 강조한다.[22] 이야기의 신빙성을 높이기 위해 친구의 친구(Friend of a Friend, FOAF)처럼 출처를 둘러대는 방식이 흔히 사용된다. 이는 영국의 작가이자 민속학자인 로드니 데일(Rodney Dale)이 1976년에 만든 약어이다.[22] "죽음의 자동차"(Death Careng)와 같은 일부 고전적인 전설은 실제 사건에 기반한 것으로 밝혀지기도 했지만,[23] 민속학자들은 단순히 이야기의 진위를 가리는 것 이상에 관심을 가진다. 그들은 이야기가 사실이 아님에도 불구하고 왜 계속해서 전파되고 믿어지는지에 대한 근본적인 이유를 탐구한다.[24]

신화와 마찬가지로 도시전설은 특정 집단의 세계관을 형성하고 강화하는 역할을 한다. 또한 복잡한 사회 현상에 대해 일관성 있고 설득력 있는 설명을 제공하기 때문에 사람들에게 받아들여진다.[25] 사회과학자들은 도시전설을 통해 범죄, 육아 방식, 패스트푸드, SUV 이용 등 현대 사회의 다양한 선택과 관련된 복잡한 사회 심리적 믿음을 분석하기도 한다.[26]

도시전설은 그림 형제 동화와 같은 오래된 민간 전승과 주제나 모티브를 공유하는 경우가 많다. 이 때문에 특정 집단은 자신들이 믿는 이야기가 사실이 아니라는 증거나 주장을 강력하게 거부하는 경향을 보인다. 예를 들어, 할로윈 때 낯선 사람이 아이들 간식에 독을 넣는다는 이야기는 실제 발생 사례가 극히 드물거나 없음에도 불구하고 주기적으로 사회적 불안감을 조성하는 도덕적 공황의 주제가 되며, 이러한 이야기가 사실이 아니라고 지적하면 관련 집단(예: 일부 경찰관)이 강하게 반발하기도 한다.[24][27]

4. 2. 문서화

인터넷은 도시전설의 확산과 동시에 이에 대한 반박을 용이하게 만들었다.[28][29] 예를 들어, 유즈넷 뉴스그룹인 ''alt.folklore.urban''과 여러 웹사이트, 특히 스노프스는 도시전설을 논의하고, 추적하며, 분석하는 데 중점을 둔다. 미국 에너지부는 과거 컴퓨터를 통해 유포되는 헛소문과 전설을 다루는 서비스인 Hoaxbusters를 운영했었다.[30][31] 인터넷에서 퍼진 이야기 중 가장 주목할 만한 것 중 하나는 익명으로 작성된 공포 소설인 크리피파스타이다. 대부분 명백히 거짓으로 여겨지지만, 슬렌더맨과 같이 이를 믿는 추종자를 얻은 사례도 있다.[32]

''도시전설'', ''믿거나 말거나: 사실일까 허구일까'', 그리고 후속작인 ''대부분 사실 이야기: 도시전설 밝히기''와 같은 텔레비전 프로그램은 도시전설을 재연하고, 이야기의 내용을 자세히 설명하며 사실적 근거가 있는지 밝히는 방식으로 도시전설을 다루었다. 디스커버리 채널의 TV 프로그램 ''미스테리 버스터즈''(2003~2016)는 과학적 방법을 사용하여 여러 도시전설을 재현하고 실험함으로써 그 진위를 증명하거나 반박하려고 시도했다.[33]

1998년 영화 ''도시전설''에서는 학생들이 캠퍼스에 떠도는 도시전설을 이야기하는 동시에, 이를 모방한 살인 사건의 희생자가 되는 내용을 다루었다.[34] 1999년 영화 ''블레어 위치''는 바이럴 마케팅의 일환으로 마치 실제 사건을 기록한 영상처럼 홍보하여 의도적으로 도시전설처럼 보이게 만들었고, 많은 사람들을 속이는 데 성공했다.[35] 당시 널리 퍼진 소셜 미디어나 검색 엔진이 없었기 때문에 이러한 소문이 영화 개봉 전 몇 달 동안 확산될 수 있었다.[36]

1992년부터 1998년까지 영국 신문 ''가디언''의 주말 섹션에서는 필 힐리(Phil Healey)와 릭 글랜빌(Rick Glanvill)이 쓰고 삽화가 곁들여진 "도시 신화(Urban Myths)" 칼럼을 연재했으며, 이 내용은 ''도시 신화(Urban Myths)'', ''도시 신화의 귀환(The Return of Urban Myths)'', ''도시 신화 언플러그드(Urban Myths Unplugged)'', 그리고 ''이것이 바로 내가 부르는 도시 신화(Now! That's What I Call Urban Myths)'' 등 네 권의 책으로 출간되었다.[37] 로버트 보이드(Robert Boyd), 얀 해롤드 브룬반드, 그리고 로버트 로렌 플레밍이 집필한 1994년 만화 시리즈 ''도시전설 대백과''에는 200개의 도시전설이 만화로 표현되어 있다.

영국 작가 토니 배럴은 ''선데이 타임스''의 장기 연재 칼럼에서 도시전설을 다루었다. 여기에는 오슨 웰스가 1940년대에 배트맨 영화 제작을 시작했고, 제임스 캐그니가 리들러로, 마를렌 디트리히가 캣우먼으로 출연할 예정이었다는 이야기,[38] 락 가수 코트니 러브가 마를론 브란도의 손녀라는 지속적인 소문,[39] 그리고 파라 포셋의 1970년대 유명 포스터 속 여배우의 머리카락에 잠재의식적인 성적 메시지가 숨겨져 있다는 생각 등이 포함된다.[40]

5. 유형

도시전설은 다양한 형태로 나타난다. 건강이나 질병과 관련된 의학적 민간 전승 유형이 있으며,[45] 인터넷, 특히 이메일이나 소셜 미디어를 통해 퍼지는 전설도 존재한다.[46][47][48] 또한, 미확인 생물과의 조우담처럼 초자연적인 내용을 다루는 이야기[49][50][51]나 기업의 로고, 포장 등과 관련된 이야기[53] 등도 도시전설의 주요 유형으로 꼽을 수 있다.

5. 1. 범죄

도시전설 중에는 범죄와 관련된 이야기가 많다. 예를 들어, 낯선 사람이 할로윈 간식에 독을 넣는다는 이야기는 주기적으로 도덕적 공황을 일으키는 대표적인 사례이다. 이러한 이야기는 실제로는 매우 드물거나 거의 발생하지 않음에도 불구하고[24][27] 마치 사실처럼 퍼져나가며, 때로는 사실이 아니라는 증거나 주장에 대해 강한 거부감을 보이기도 한다.[24]

인터넷 시대에 들어서는 많은 루머가 범죄나 범죄의 확산에 대한 내용을 다루는데, 이는 전통적인 도시전설과 유사한 측면이 있다. 이러한 인터넷 루머들은 대부분 허구이거나 실제 사건을 크게 과장한 경우가 많다.[41][42][43] 특히 문제가 되는 점은, 이러한 이야기들이 마치 최근에 일어난 실제 뉴스처럼 위장하여 퍼지기도 한다는 것이다. 이는 도시전설의 전형적인 구전 방식과는 다른 양상을 보이며 사회적 혼란을 야기할 수 있다.[44] 사회과학자들은 이러한 범죄 관련 도시전설을 통해 범죄, 육아, 패스트푸드, SUV 등 특정 사회 문제나 선택에 대한 사람들의 태도와 같은 복잡한 사회 심리적 믿음을 분석하기도 한다.[26]

5. 2. 의학

일부 전설은 수박씨를 먹으면 위에서 수박이 자란다거나, 샤워 후 바로 야외에 나가면 감기에 걸린다는 주장처럼 의학적 민간 전승이다.[45] 실제 질병과 상상 속 질병의 식별 및 이를 치료하기 위한 권장 치료법, 의식 및 자가 치료법을 둘러싸고 많은 속담이 생겨났다.

5. 3. 인터넷

인터넷은 도시전설의 확산과 반박을 모두 더 쉽게 만들었다.[28][29] 예를 들어, 유즈넷 뉴스그룹인 ''alt.folklore.urban''과 여러 웹사이트, 특히 스노프스(snopes.com)는 도시전설을 논의하고, 추적하고, 분석하는 데 중점을 둔다. 미국 에너지부는 컴퓨터를 통해 유포되는 헛소문(hoax)과 전설을 다루는, 현재는 중단된 서비스인 Hoaxbusters를 운영하기도 했다.[30][31]

인터넷에서 유포되는 이야기 중 가장 주목할 만한 것은 일반적으로 익명으로 작성된 공포 소설인 크리피파스타(creepypasta)이다. 대부분은 명백히 거짓으로 여겨지지만, 슬렌더맨(Slender Man)과 같이 이를 믿는 사람들의 추종자를 얻은 사례도 있다.[32]

인터넷 도시전설은 유즈넷이나 이메일[46], 또는 최근에는 다른 소셜 미디어를 통해 인터넷으로 퍼지는 이야기들을 가리킨다. 이들은 또한 바이럴 온라인 콘텐츠와 관련될 수 있다. 어떤 것들은 연쇄 편지의 형태를 취하여 이메일을 통해 퍼지며, 독자에게 편지를 공유하지 않으면 끔찍한 운명을 맞이할 것이라고 경고하고,[47] 흥미를 유발하는 소재, 위협, 그리고 마지막으로 요청이라는 알아볼 수 있는 구조를 따른다.[48]

5. 4. 초자연적 현상

도시 전설 중 초자연적인 이야기는 보통 미확인 생물[49](예: 빅풋이나 모스맨[50])과의 조우를 다룬다.[51] 이러한 전설 속 생물들은 증거가 부족함에도 불구하고 많은 사람들이 믿고 따른다.[51] 한 연구에 따르면, 빅풋 목격과 같이 갑작스럽거나 놀라운 사건을 경험한 사람들은 실제보다 사건이 더 오래 지속되었다고 느끼는 경향이 있을 수 있다.[52]

5. 5. 마케팅

기업들은 로고나 포장에 "비밀 메시지"를 숨겼다는 비난을 받기도 한다.[53] 예를 들어, 오래된 프록터 앤 갬블 로고의 경우, 브랜드에 세련됨을 더하는 신비주의적 인물이라는 주장이 제기되었다. 로고의 13개 별을 특정 방식으로 연결하면 연속된 666이 나타나거나, 아래쪽의 3개의 곡선을 보면 거꾸로 된 6이 형성된다는 것이다.[54] 마찬가지로, 한 기독교 여성이 몬스터 에너지가 "M"을 형성하는 히브리 문자 ו|와우he를 사용하여 666을 위장했다고 폭로하는 영상이 페이스북에서 바이럴 되기도 했다.[55]

6. 일본의 도시전설

일본에서 '도시전설'이라는 용어는 1988년 얀 해럴드 브룬반(Jean Harold Brunvand)의 저서 《사라지는 히치하이커》(消えるヒッチハイカー)가 오오츠키 타카히로(大月隆寛), 시게노부 유키히코(重信幸彦) 등 민속학자들에 의해 번역되면서, 어번 레전드(Urban Legend)의 번역어로 처음 사용되었다.[68][62][69] 당시 번역자들은 미국 민속학의 개념을 도입하여 침체된 일본 민속학에 활력을 불어넣고자 했으나,[70] 기존의 구전 문예 연구 방식과 크게 다르지 않아 학문적 패러다임 전환에는 이르지 못했다는 평가도 있다.[70][71]

'도시전설'이라는 용어가 제안되기 전에는 urban belief tales|어반 빌리프 테일스eng(도시에서 믿는 이야기), urban narratives|어반 내러티브스eng(도시의 경험담), modern legends|모던 레전즈eng(근현대의 전설), contemporary legends|컨템포러리 레전즈eng 등 다양한 용어가 사용되었다.[57] 여기서 '도시-'(urban)는 특정 지역으로서의 도시가 아닌 '도시화된' 사회를 의미하며, 이야기 배경이 농촌이라도 전통 문화에 기원하지 않으면 도시전설로 분류될 수 있다. 브룬반에 따르면 '전설'은 화자가 실제로 일어난 일이라고 믿고 이야기하는 것을 뜻한다.[72]

일본의 도시전설 연구가 우스와 토오루(宇佐和通)는 도시전설을 “‘친구의 친구’처럼 특정할 수 없는 가까운 사람이 겪은 이야기로, 기승전결이 뚜렷하며 실제로는 일어나지 않았을 가능성이 높은 허구”라고 정의했다.[59] 도시전설 수집가 마쓰야마 히로시(松山ひろし)는 “얼굴과 이름도 모르는 사람들에게 일어난 기묘한 소문”으로 설명했다.[60]

인터넷 게시판이나 블로그 등에서 유래한 이야기는 특히 '''넷로어'''(ネットロア|넷토로아jpn)[73]라고 불리기도 한다. 이는 '인터넷'[74]과 '포크로어'(フォークロア)[75]를 합쳐 만든 혼성어이다.

6. 1. 과장 해석되는 도시전설

宇佐和通|우사와 토오루일본어는 2007년 기준으로 도시전설 관련 서적이 넘쳐나지만, 그중 상당수가 도시전설과는 미묘하게 다른 내용을 다루고 있다고 지적했다. 그는 단순히 '도시전설'이라는 단어를 제목에 기계적으로 넣은 책들이 눈에 띈다고 비판했다.[61] 또한, 도시전설이라는 말로 묶이는 이야기들이 너무 많다는 점을 문제 삼으며, 도시전설 중에는 괴담적 요소가 강한 이야기도 있지만 모든 괴담이 도시전설은 아니며, '무서운 이야기 = 도시전설'이라는 등식은 성립하지 않는다고 강조했다.[62] 더 나아가, 미디어가 도시전설의 정의와 달리 실제로 일어나지 않은 이야기를 '정말로 일어났다'는 형용사를 붙여 소개하는 경우도 있다고 비판했다.[63]

6. 2. 기원

도시전설과 유사한 개념은 프랑스의 사회학자 에드가르 모랭(Edgar Morin)이 1969년 저서 オルレアンのうわさ - 女性誘拐のうわさとその神話作用|오를레앙의 소문 - 여성 유괴 소문과 그 신화적 작용jpn에서 처음 언급하였다.[64] [65] [66] 프랑스어로는 légende urbaine|레장드 위르벤fra이라고 한다.

미국의 민속학자 장 할로드 브룬반은 1979년 초 미국 민속학 학회지의 서평에서 이 용어를 사용하였고,[67] 1980년대에 관련 저서를 발표하면서 도시전설이라는 개념을 널리 알렸다.

연구자 장 할로드 브룬반 등에 따르면, 겉보기에는 최근에 생겨난 것처럼 보이는 도시전설이라도 그 기원이 오래전부터 전해 내려오는 신화나 민담에 있거나, 혹은 더 오래된 다른 도시전설을 재구성한 것인 경우가 많다.[76] 예를 들어, 오래된 이야기 구조가 현대적인 배경으로 옮겨와 새로운 도시전설로 재탄생하는 식이다.

또한, 기원이나 근거가 전혀 불명확한 것도 많지만, 어떤 실제 사실에 기반을 둔 도시전설도 존재한다. 특정한 (때로는 사소한) 사실에 사람들이 꾸며낸 이야기가 덧붙여지면서 점차 전설처럼 변형되는 경우이다.

  • 도쿄 디즈니랜드 지하 도박장 전설: "도쿄 디즈니랜드 지하에는 거대한 비밀 공간이 있고, 그곳에서 도박 등이 이루어진다"는 이야기가 있다. 이는 실제로 디즈니랜드에 직원용 지하 통로가 있다는 사실에서 비롯된 것으로 추정된다. (실제 마이하마 지역은 매립지 위에 건설되어 거대한 지하 시설 건설은 어렵다.)
  • 코코넛에 의한 사망: 코코넛 낙하로 인한 사망 위험에 대한 이야기는 실제 연구 논문에서 시작되었으나, 사람들에게 퍼져나가면서 그 위험성이 과장되었다.

6. 3. 특징

도시전설은 주로 도시를 중심으로 퍼져나가며 다음과 같은 특징을 지닌다.[77]

  • 기원과 발상:
  • 과거의 특정 사건이나 사고, 혹은 특정 장소와 관련된 경우가 많다.[77]
  • 이야기가 어디서 시작되었는지 그 발상이 불확실하거나 특정하기 어려운 경우가 많다.[77]
  • 겉보기에는 최근에 만들어진 이야기 같지만, 실제로는 오래된 신화나 민담, 혹은 더 오래된 다른 도시전설을 바탕으로 재구성된 경우도 많다는 점이 얀 해롤드 브룬반(Jan Harold Brunvand) 등 연구자들에 의해 지적되었다.[76]
  • 근거가 전혀 없는 이야기도 많지만, 특정한 (대개는 사소한) 사실에 꾸며낸 이야기가 더해지면서 전설화되는 경우도 있다. 예를 들어 "도쿄 디즈니랜드 지하에는 거대한 비밀 시설이 있다"는 전설은 실제로 직원용 지하 통로가 있다는 사실에서 파생된 것으로 추정된다. 또한, 코코넛에 의한 사망 이야기는 실제 연구 논문에서 시작되었으나, 퍼지는 과정에서 내용이 과장되었다.

  • 내용:
  • 실제로 일어날 법한 현실적인 내용을 다루며, 교훈적인 요소가 포함된 경우가 많다.[78]
  • 오래된 전설과 달리 뉴스성을 띤다는 특징이 있다. 브룬반에 따르면, 도시전설은 "더 많은 의미를 담으면서 매력적인 형태로 우리에게 제시되는 '뉴스'"와 같으며, 텔레비전 뉴스처럼 '사실에 근거한 것'으로 받아들여진다. 또한 뉴스처럼 사람들의 사망, 부상, 유괴와 같은 비극이나 스캔들과 관련된 경향이 있다.[79]
  • 이 때문에 연쇄살인, 독극물이나 병원체에 의한 오염, 유령 등 무서운 이야기나, 특정 집단(직업, 계층, 인종, 질병 등)에 대한 차별이나 편견과 같은 타부를 다루는 경우가 많다.[79] 이는 사람들이 기이하고, 무섭고, 위험해 보이는 사건에 대해 알고 싶어 하고 이해하려는 욕구를 충족시키기 때문이다.[80]
  • 하지만 반드시 어둡거나 무서운 이야기만 있는 것은 아니며, 농담처럼 재미있거나 감동적인 내용을 담은 도시전설도 존재한다.

  • 진실성과 전파 방식:
  • 이야기하는 사람은 진위를 직접 확인하지 않고, "실제로 일어난 일"이라고 들었기 때문에 그것을 믿고 다음 사람에게 전달하는 방식으로 퍼져나간다.[81] 때로는 "그 일을 겪은 사람을 안다"고 말할 정도로 강한 설득력을 갖기도 한다.[78]
  • 도시전설에는 종종 진실의 단편이 포함되어 있다. 실제 사건이나 실존 인물 등 확인 가능한 사실을 부분적으로 포함시켜 이야기 전체가 진실처럼 보이게 만드는, 이른바 "거짓으로 이어 붙인 진실"의 측면을 가진다.[59]
  • 진실성과 불안감을 높이기 위해, 이야기 속 등장인물이나 장소는 듣는 사람에게 친숙한 이름으로 바뀌는 경우가 많다. 그리고 전설은 실제로 friend of a friend영어(FOAF, 소위 "친구의 친구")와 같이 가까운 사람에게 일어난 진실로 이야기되거나, "이것은 신문에 실린 이야기"라고 소개된다.
  • 이야기의 재미를 위해 전설 속 인물·기업·지명 등은 이야기하는 사람이나 듣는 사람에게 친숙한 것으로 계속 변화한다. 예를 들어, "패스트푸드점의 햄버거에는 지렁이 고기(혹은 거대한 쥐)가 사용되고 있다"는 전설에서 해당 패스트푸드점은 어떨 때는 "맥도날드"가 선택되지만, 다른 때는 "롯데리아"나 "웬디스" 등 다른 패스트푸드점이 선택된다. 따라서 특정 인물이나 기업에 대한 도시전설이 많이 존재하더라도, 해당 인물·기업이 기원이라고 단정 지을 수 없다.
  • 음모론이나 유사과학, 또는 험담, 선동 등도 도시전설의 범주에 포함될 수 있다. 반증되었는데도 세상에 계속 퍼지고 있는 음모론도 도시전설이다. 반대로 사실이었던 음모론은 도시전설이 아니다.
  • 도시전설은 상식적으로 터무니없는 것이 많기 때문에, 합리적인 설명이 시도되어 진실성이 더해지는 경우가 있다. 예를 들어 "도시의 하수도에 거대한 악어가 서식하고 있다"라는 도시전설에서는, 악어의 존재는 기르지 못하고 화장실에 버린 애완 악어가 살아남아 증식한 것이라고 설명되고 있다.

  • 구전 용이성:
  • 이야기의 결말(オチ)이 매우 잘 만들어진 것이 특징으로 꼽힌다. 다른 사람에게 이야기했을 때 지루하게 만들지 않기 때문에 구전으로 퍼지기 쉽다고 여겨진다.

6. 4. 대중매체에 의한 전파

도시전설은 대중매체를 통해서도 퍼져나가는 경우가 있는데, 이는 오래된 민담에는 없는 중요한 전파 경로이다. 때로는 근거 없는 소문을 신문이나 텔레비전 정보 프로그램이 "사실"로 잘못 보도하면서 소문이 도시전설로 발전하기도 한다.

존재하지 않는 이야기를 "실화"로 소개한 예로는, 『스키』지 1983년 12월호가 "알몸 스키" 도시전설을 '몬트리올 가제트에 실린 전대미문의 실수'로 소개한 것을 들 수 있다. 또한, 텔레비전에서 방영된 산티아고 항공 513편 사건도 창작된 이야기를 사실처럼 보도한 사례이다.

이러한 오보가 그대로 퍼지는 이유 중 하나는, 보도된 내용으로 인해 직접적인 피해가 발생하지 않으면 당사자나 관계자들이 즉시 대중매체에 정정이나 사과를 요구하지 않기 때문이다. 도시전설은 보도를 계기로 이를 믿는 사람이 늘어나면, 신봉자들에 의해 더욱 널리 퍼지고 정착되는 경향이 있다. 이야기에 흥미를 더하는 내용이 덧붙여지거나, 유행 정보에 뒤처지지 않으려는 군중 심리, 그리고 원래부터 대중 사이에 소문을 좋아하는 성향이 많은 것도 확산을 부추기는 원인이 된다.

또한, 진실보다는 선정성을 중시하는 일부 매체는 "이것은 실화가 아니다"라는 설명을 일부러 찾기 어려운 곳에 넣어 독자를 자극하는 방식을 사용하기도 하며, 이것이 도시전설의 시작점이 되는 경우도 있다.

심야 방송 등 특정 공동체 내에서 통용되던 유머가 그 범위를 벗어나 신문이나 텔레비전을 통해 도시전설로 소개될 때, 독자나 시청자 사이에서 이것이 "사실"이라는 오해가 생겨나 주변 사람들에게 전달되면서 퍼져나가기도 한다.

6. 5. 인터넷의 보급

인터넷은 도시전설의 확산과 반박을 모두 더 쉽게 만들었다.[28][29] 예를 들어, 유즈넷 뉴스그룹 ''alt.folklore.urban''과 스노프스 등 여러 웹사이트는 도시전설을 논의하고, 추적하고, 분석하는 데 중점을 둔다. 미국 에너지부는 컴퓨터를 통해 유포되는 헛소문과 전설을 다루는 서비스인 Hoaxbusters를 운영하기도 했으나 현재는 중단되었다.[30][31]

인터넷을 통해 퍼지는 이야기 중 가장 주목할 만한 것 중 하나는 익명으로 작성된 공포 소설인 크리피파스타이다. 대부분 명백히 거짓으로 여겨지지만, 슬렌더맨처럼 이를 믿는 추종자를 얻은 경우도 있다.[32]

인터넷 게시판이나 블로그 등에서 유래한 도시전설은 특히 '''넷로어'''(ネットロア|넷토로아일본어)라고 불리기도 한다.[73] 넷로어는 '인터넷'[74]과 '민속전승'(フォークロア|포크로아일본어)[75]을 합쳐 만든 혼성어이다.

2000년대 이후 인터넷 콘텐츠는 도시전설의 주요 전파 매개체가 되었다. 인터넷 환경에서는 과거 정보 발신 수단이 없던 개인도 자유롭게 정보를 퍼뜨릴 수 있게 되면서, 새로운 도시전설이 쉽게 생겨나고 퍼지기 좋은 환경이 만들어졌다. 특히 이용자가 많은 익명의 대형 전자 게시판은 시스템 특성상 정보가 전달되는 과정에서 내용이 쉽게 변질되는 경향이 있다.[78]

6. 6. 대항신화

어떤 도시전설이 거짓임을 보여주기 위해 퍼지는 소문이나, 이 도시전설의 원래 이야기인 것처럼 퍼지는 이야기를 대항신화라고 한다.

구체적인 예로는, “전자레인지에 고양이를 넣어 죽인 할머니가 전자레인지 제조회사를 고소했다”는 이야기에 대해, “그 이야기는 법학 교수가 농담으로 든 예시가 퍼진 것이다”, “그 이야기는 원래 PL법을 설명할 때의 비유였다”는 등, 아무도 증명할 수 없지만 그럴듯한 기원이 제시되는 것을 들 수 있다.

7. 도시전설을 소재로 한 작품

도시전설을 소재로 한 작품에 대한 자세한 내용은 분류:도시전설을 소재로 한 작품 문서를 참고하라.

8. 도시전설을 다루는 일본 TV 프로그램


  • 특명 리서치 200X (일본TV 계열, 1996년 10월 27일 - 2002년 1월 27일)
  • 기적 체험! 앙빌리버보 (후지TV 계열, 1997년 10월 25일 - 현재)
  • USO!? 재팬 (TBS 계열, 2001년 4월 14일 - 2003년 9월 13일)
  • 불가사의닷텔레비. 이것 진짜!? (TV아사히 계열, 2001년 4월 14일 - 2002년 3월 16일)
  • 너무 심한 도시전설 (TV도쿄 계열, 2007년 8월 17일 - 현재)
  • 환해! 초상 파일 (NHK BS프리미엄 외, 2013년 3월 25일 - 현재)

참조

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[2] 웹사이트 Urban Legend Definition https://www.snopes.c[...] Snopes.com 2011-03-10
[3] 서적 Our Living Traditions Oxford English Dictionary 1989
[4] 서적 The Vanishing Hitchhiker: American Urban Legends and Their Meanings https://books.google[...] WW Norton & Company 2024-11-10
[5] 웹사이트 Urban Legend Definition https://www.snopes.c[...] 2022-01-10
[6] 웹사이트 How Urban Legends Work https://people.howst[...] 2022-01-10
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[10] 웹사이트 snopes.com: Cement in Lover's Car http://www.snopes.co[...] Urban Legends Reference Pages 2007-07-03
[11] 웹사이트 snopes.com: The Hook http://www.snopes.co[...] Urban Legends Reference Pages 2010-06-30
[12] 웹사이트 Texas Chainsaw Massacre is based on a real case the crime library – Other Speculations – Crime Library on truTV.com https://web.archive.[...] Turner Broadcasting System Inc. 2010-08-28
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[14] 문서 Brunvand, p. 423
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