면봉

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1. 개요
2. 역사
3. 종류와 용도
4. 의학적 위험성 및 논란
- 4.1. 귀 청소의 위험성
- 4.2. 한국의 특수한 상황
5. 환경 문제
- 5.1. 플라스틱 면봉의 문제점
- 5.2. 국제적인 규제 움직임
참조

1. 개요

면봉은 나무, 종이, 플라스틱 등의 축에 솜이 붙어있는 위생 용품이다. 1923년 레오 게르스텐장이 아내가 아기의 귀를 청소하는 것을 보고 개발했으며, 'Q-팁'이라는 상표로 널리 알려져 있다. 면봉은 귀 청소, 화장, 의료용 등 다양한 용도로 사용되지만, 귀에 사용하는 것은 의학적으로 위험할 수 있다. 플라스틱 면봉은 해양 오염의 원인이 되기도 하며, 유럽 연합 등 여러 국가에서 플라스틱 면봉 사용을 금지하고 있다.

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면봉
기본 정보
면봉
종류	개인 위생 용품
재료	면 나무 플라스틱 종이
사용
용도	상처 소독 귀 청소 화장 수정 미술 용품
주의사항	귓속 깊숙이 넣지 않기 유아 사용 시 주의
역사
발명	레오 게르스텐장
발명 시기	1920년대
명칭
영어	Cotton swab
일본어	綿棒 (めんぼう, menbō)
한국어	면봉
문화어	솜막대기
제조사
주요 제조사	존슨앤드존슨 (Q-tip 브랜드)

2. 역사

레오 게르스텐장(Leo Gerstenzang)은 1923년 최초로 면봉을 대량 생산한 폴란드계 미국인이자 유대인이다.^[1]^[2] 처음에는 "베이비 게이스(Baby Gays)"라는 이름으로 판매되었으나, 이후 "Q-팁 베이비 게이스(Q-tips Baby Gays)"를 거쳐 "Q-팁(Q-tips)"으로 변경되었다. "Q-팁"은 미국과 캐나다에서 면봉을 지칭하는 보통명사화된 상표로 널리 쓰인다.^[2] Q-팁 브랜드는 엘리다 뷰티(Elida Beauty)가 소유하고 있다.^[5]

하지만, 미국 특허 소송에 따르면,^[7] 최초로 면봉을 상업적으로 생산한 사람은 헤이즐 티엣젠 포비스(Hazel Tietjen Forbis) 여사였다. 그녀는 "베이비 노즈-게이(Baby Nose-Gay)"라는 이름으로 제품을 판매했다.^[8] 1925년, 레오 게르스텐장 주식회사(Leo Gerstenzang Co., Inc.)는 포비스 여사로부터 제품 특허를 양수했다.

포비스 여사가 제조한 면봉은 처음에는 "베이비 노즈-게이스(Baby Nose-Gays)"로 판매되었다.^[9] 1925년 레오 게르스텐장 주식회사가 특허를 양수한 후 "베이비-게이스(Baby-Gays)"로, 1926년에는 "Q-팁 베이비 게이스(Q-Tips Baby Gays)"로 변경되었고, 이후 "Q-팁(Q-Tips)"을 주력 상품으로 개발하기 시작했다.^[7]

일본에는 제2차 세계 대전 종전 후 주둔군의 방출품으로 면봉이 처음 소개되었다. 당시 면봉은 축이 목재였고, 이쑤시개와 재질이 같았기 때문에, 이쑤시개 산지였던 기후현 다카야마시에서 국산화가 진행되었다.

1958년, Q-tips사에서 종이 축 면봉을 개발했다.

미국에서 면봉이 유입된 영향으로, 면봉의 길이는 인치로 표시된다. 일반적인 면봉은 약 7.6cm(3인치)이고, 병원 등에서 사용하는 긴 면봉은 약 15cm(6인치)이다.

1993년부터 2008년까지 독일 등 유럽 각지에서 발생한 범죄 수사에서 동일한 DNA가 검출되어 수사가 혼선을 빚은 사건(하일브론의 괴인)이 있었다. 이는 면봉 제조 과정에서 DNA 오염이 발생했기 때문이었다. 2016년에는 이를 계기로 국제 규격(ISO 18385)이 제정되었다.^[32]

2. 1. 발명과 초기 역사

1923년, 폴란드계 미국인이자 유대인인 레오 게르스텐장(Leo Gerstenzang)이 아내가 아기의 귀를 청소하기 위해 솜을 이쑤시개에 붙이는 것을 보고 면봉을 발명했다.^[1]^[2] 초기에는 '베이비 게이스(Baby Gays)'라는 이름으로 판매되었으나, 이후 'Q-팁 베이비 게이스(Q-tips Baby Gays)'로 변경되었다. 여기서 'Q'는 '품질(Quality)'을 의미했다.^[3]^[4] 최종적으로 'Q-팁(Q-tips)'으로 이름이 바뀌었고, 이는 미국과 캐나다에서 면봉의 보통명사화된 상표로 널리 사용된다.^[2]

최초로 면봉을 상업적으로 생산한 사람은 헤이즐 티엣젠 포비스(Hazel Tietjen Forbis) 여사로, 1927년 관련 특허를 소유했다.^[7] 그녀는 '베이비 노즈-게이(Baby Nose-Gay)'라는 이름으로 제품을 판매했다.^[8] 1925년, 레오 게르스텐장 주식회사(Leo Gerstenzang Co., Inc.)는 포비스 여사로부터 제품 특허를 양수했다.^[7]

2. 2. 한국에서의 면봉 역사

한국에는 제2차 세계 대전 종전 후 주둔군의 방출품으로 면봉이 처음 유통되기 시작했다. 1960년대부터 국내에서 면봉 생산이 시작되었으며, 이쑤시개 산지였던 경상남도 김해시에서 국산화가 이루어졌다. 1965년, 평화에이자이(현 평화메딕)가 국내 최초로 면봉을 제조 및 판매하기 시작했다.^[31]

2. 3. 종이 축 면봉의 개발

1958년, Q-tips 사에서 종이 축 면봉을 개발했다.^[31]

3. 종류와 용도

면봉은 형태와 용도에 따라 다양한 종류가 있다. 일반적으로 지름 2mm 정도의 가는 막대 모양 축에 탈지면이 감겨 있으며, 축 재질로는 나무, 종이, 플라스틱 등이 사용된다. 면구 부분은 둥근 모양(물방울 모양), 뾰족한 모양, 두꺼운 모양 등 다양하며, 아기용으로 면구가 가늘어진 제품도 있다.

일반 가정용은 양쪽 끝에 면구가 있지만, 의료용이나 산업용은 한쪽에만 있는 경우가 많다. 의료용은 인플루엔자 바이러스 등 병원체 채취나 미생물 채취를 위해 레이온 면을 사용하기도 한다.

올리브 오일 등을 적신 것, 정제수나 향료를 함유한 물을 적신 것, 기계 청소용으로 정전기를 방지하는 약품을 적신 특수 면봉도 있다. 귀 청소 시 면봉에 묻은 때를 쉽게 확인하기 위한 검은색 면봉도 판매된다.^[30]

면봉은 귀지 제거, 화장, 의료, 정밀 작업, 구강 관리 등 다양한 용도로 쓰인다. 그러나 외이도 청소는 제조업체 지침에 어긋나며, 미국 이비인후과 학회에서도 권장하지 않는다.

3. 1. 일반적인 면봉

일반적인 면봉은 나무, 종이, 플라스틱 등으로 만들어진 축에 솜이 붙어 있는 형태이다. 길이는 보통 7.6cm 정도이며, 양쪽 끝에 솜이 붙어 있는 경우가 많다. 가정용 면봉은 처음에는 나무로 손잡이를 만들었지만, 현재는 종이를 말아서 만든 것이 가장 일반적이다. 플라스틱 면봉대는 파란색, 분홍색, 녹색 등 다양한 색상으로 나오지만, 솜 자체는 전통적으로 흰색이다.^[30]

3. 2. 의료용 면봉

의료용 면봉은 미생물학적 배양, DNA 샘플 채취, 특정 부위 약품 도포, 물질 제거, 베타딘과 같은 세척제 사용, 화장품, 연고 등 다양한 물질의 도포에 사용된다.^[10]

일반 가정용 면봉은 양쪽 끝에 솜이 있지만, 의료용은 주로 한쪽 끝에만 솜이 있다. 길이는 일반 면봉(약 8cm)보다 긴 약 15cm(6인치)이며, 휘어짐 방지를 위해 나무 축을 사용하는 경우가 많다.

미생물 채취에는 레이온 면을 사용하기도 하며, 인플루엔자 바이러스 등의 병원체 채취나 미생물 채취를 위해 레이온 면이 사용되는 경우도 있다. DNA 채취용은 오염 방지를 위해 특수 처리되기도 한다.

3. 3. 기타 특수 면봉

일반적인 면봉 외에 특수한 용도로 사용되는 면봉도 다양하게 존재한다.

기름: 올리브 오일 등의 기름을 적신 면봉^[30]
물: 정제수나 향료를 함유한 물을 적신 면봉^[30]
정전기 방지: 기계 청소용으로 정전기를 방지하는 약품을 적신 면봉^[30]
검은색 면봉: 귀 청소용으로, 면봉에 묻은 때를 쉽게 확인할 수 있도록 검은색으로 만든 면봉.^[30]
접착식 면봉: 면봉의 솜 부분에 접착제가 붙어 있어 귀지를 붙여서 제거하는 면봉^[30]
스펀지 면봉: 솜 대신 스펀지를 사용하여 섬유가 떨어져 나오는 것을 방지하며, 클린룸 등 정밀 작업에 사용되는 면봉^[30]

3. 4. 용도

면봉은 다음과 같은 다양한 용도로 사용된다.

귀 청소: 외이도의 귀지를 제거하는 데 사용된다. 하지만 제조업체는 일반적으로 이러한 용도를 권장하지 않는다.^[30]
화장: 화장을 하거나 지울 때, 매니큐어를 수정할 때 사용된다.
유아 관리: 유아의 코, 귀 등을 청소하거나 관장할 때 사용된다.
의료:
미생물학적 배양을 위해 감염된 부위에서 검체를 채취한다. 채취한 검체는 한천 배지와 같은 배양 배지에 묻혀 박테리아를 배양한다.^[10]
DNA 샘플을 채취한다. 주로 볼 안쪽 세포를 긁어내는 방식으로 채취한다.
특정 부위에 약을 바르거나, 베타딘과 같은 세척제를 바를 때 사용된다.
화장품, 연고 등 다양한 물질을 바를 때 사용된다.
정밀 작업:
플라스틱 모델 키트 제작 시 데칼 부착, 도색 등에 사용된다.
표면 에너지 측정을 위한 다인 테스트에 사용될 수 있다. (단, 면봉 제조 시 사용되는 결합제가 테스트 결과에 영향을 줄 수 있다.)^[11]
광 드라이브의 레이저 다이오드 렌즈나 비디오 카드, 팬과 같은 컴퓨터 부품을 청소할 때 알코올과 함께 사용된다.
구강 관리:
치아 착색 제거에 사용된다. 칫솔보다 면봉에 치약을 묻혀 닦는 것이 더 효과적이다.
구강 내 청소에 사용되기도 하지만, 전용 스폰지가 더 효과적이라는 보고가 있다.
기타: 올리브 오일이 적셔진 제품, 정제수나 향료를 함유한 물을 적신 것, 기계 청소용으로 정전기를 일으키기 어렵게 하는 약제를 적신 것 등의 제품도 존재한다.

검은색 면봉은 면봉에 묻은 때를 확인하기 쉽기 때문에 귀 청소용으로 많이 판매된다.^[30]

4. 의학적 위험성 및 논란

면봉을 귀에 사용하면 귀지 축적, 외이도염, 고막 천공 등 여러 의학적 위험이 발생할 수 있으며, 심한 경우 의학적 치료나 수술이 필요할 수 있다.^[17]^[18] 특히 어린이는 면봉 사용으로 인한 부상 위험이 크므로 주의해야 한다.^[21]

하지만, 인지 기능 장애가 있는 고령 환자의 경우, 귀 청소를 하지 않으면 인지 기능, 기본적인 ADL, 의욕, 인지장애 증상이 악화될 수 있다는 연구 결과도 있어^[38]^[39] 면봉 사용에 대한 논란이 있다.

4. 1. 귀 청소의 위험성

면봉을 귀에 사용하는 것은 의학적으로 이로운 점이 없으며, 분명한 위험을 수반한다.^[12]^[13]^[17]^[14] 귀지는 외이도에서 자연적으로 생성되고, 일반적으로 배출되는 물질로, 귀 내부 피부를 보호하고, 윤활 및 세척 기능을 하며, 세균, 곰팡이, 곤충 및 물로부터 어느 정도 보호한다.^[15]^[16]

면봉으로 귀지를 제거하려는 시도는 귀지가 쌓이거나 막히는 귀지 축적(Earwax#Excess earwax (impacted cerumen)|귀지 과다(충만))을 유발할 수 있으며, 이는 통증, 청력 문제, 이명 또는 현기증을 유발할 수 있고, 해결하기 위해서는 의학적 치료가 필요할 수 있다.^[17] 귀에 면봉을 사용하는 것은 고막 천공의 가장 흔한 원인 중 하나이며, 때로는 이를 교정하기 위한 수술이 필요할 수도 있다.^[18]

2004년 연구에 따르면 "면봉으로 귀를 청소하는 것은 어린이의 외이염의 주요 원인이 되는 것으로 보이며, 피해야 한다."^[19] 대신 샤워 후에 세수대야로 귀에서 귀지를 닦아내면 귀지가 생성되는 외이도의 바깥쪽 3분의 1을 거의 완벽하게 청소할 수 있다.^[20] 미국에서는 1990년부터 2010년까지 약 263,338명의 어린이가 면봉 부상으로 병원 응급실을 찾았으며, 이는 연간 약 13,167명의 어린이가 입원한 것으로 추산된다.^[21]

이러한 이유로, AAFP 및 기타 많은 미국 의료기관에서 귀 청소에 면봉을 사용하지 않도록 권고하고 있다.

4. 2. 한국의 특수한 상황

서양인과 달리 한국인은 건조한 귀지를 가진 경우가 많아, 면봉 사용으로 인한 문제가 더 심각할 수 있다. 인지 기능 장애가 있는 고령 환자의 경우, 귀 청소를 하지 않은 환자는 귀 청소를 한 환자에 비해 인지 기능, 기본적인 ADL, 의욕, 인지장애 증상이 유의미하게 저하 또는 악화되었다는 국내 연구 결과도 있다.^[38]^[39] 이러한 점을 고려하여, 한국의 실정에 맞는 귀 청소 방법을 모색하고, 면봉 사용에 대한 정확한 정보를 제공해야 한다.

5. 환경 문제

플라스틱 면봉은 해양 오염의 원인 중 하나로 지목되어 왔다. 이에 따라 여러 국가에서 플라스틱 면봉 사용을 금지하는 조치를 시행하고 있다.

5. 1. 플라스틱 면봉의 문제점

플라스틱 면봉은 종종 변기에 버려져 해양 오염의 위험을 증가시킨다. 일부 제조업체와 소매업체는 플라스틱 면봉의 생산과 판매를 중단하고 생분해성 종이 면봉만 판매하고 있다.^[22]

유럽 연합은 2021년에 플라스틱 축 면봉 사용을 금지했다.^[23] 이탈리아는 2019년에 앞서 금지 조치를 시행했고,^[24] 모나코는 2020년에 금지했다.^[25] 잉글랜드,^[26] 스코틀랜드,^[27] 웨일스,^[28] 그리고 맨섬^[29]은 2019년과 2021년 사이에 각각 금지 조치를 시행했다.

5. 2. 국제적인 규제 움직임

유럽 연합은 2021년부터 플라스틱 축 면봉 사용을 금지했다.^[23] 이탈리아는 2019년에 먼저 금지 조치를 시행했고,^[24] 모나코는 2020년에 금지했다.^[25] 영국 (잉글랜드^[26], 스코틀랜드^[27], 웨일스^[28])과 맨섬^[29]은 2019년과 2021년 사이에 각각 금지 조치를 시행했다.

참조

_[1] 간행물 Cotton Swab http://findarticles.[...]
_[2] 웹사이트 About: A Q-Tips® Cotton Swabs History https://www.qtips.co[...] Unilever United States
_[3] 웹사이트 Why are they called q-tips when they don't look like the letter Q https://www.abc10.co[...] abc10.com 2018-10-24
_[4] 웹사이트 What Exactly Does the 'Q' in 'Q-tips' Stand For? https://www.rd.com/a[...] 2021-03-29
_[5] 웹사이트 Unilever to sell portfolio that includes Q-tips, Noxzema https://www.retaildi[...] 2023-12-18
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_[7] 웹사이트 Q-Tips, Inc. v. Johnson & Johnson, 108 F. Supp. 845 (D.N.J. 1952) https://law.justia.c[...] Law.justia.com
_[8] 웹사이트 Patent filed : No: 1,652,108 : H. T. Forbis https://patentimages[...] Patentimages.storage.googleapis.com 1927-12-06
_[9] 웹사이트 How we got addicted to using Q-tips the wrong way https://www.cnn.com/[...] CNN Business 2022-06-25
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_[11] 웹사이트 Taking the measure of surface treatment is a learning process https://www.pffc-onl[...] PFFC: Paper, Film & Foil Converter 1996-09-01
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_[31] 문서 綿棒 실용신안출원공고 1964-12-11 # 추정 날짜, 실제 날짜 정보 없음. 昭39는 1964년을 의미합니다.
_[32] 웹사이트 연재기사『비즈니스의 기본 규칙은 스스로 만들어라 〜컨셉 규격과 Society 5.0의 표준화〜』 제2회 시가와 요시아키 https://www.isosms.i[...] ISO 경영시스템 전문 월간지 아이소스
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면봉