볼 (건담 시리즈)

2. 개발 배경 및 설정

볼은 원래 우주 공간 작업용 포드인 SP-W03 스페이스 포드를 기반으로 개발되었다. 지구연방군은 지온 공국의 모빌슈트(MS)에 대항하기 위해 독자적인 MS 개발에 착수했지만, 기술력과 자원 부족으로 어려움을 겪었다. 이에 따라, 기존에 있던 스페이스 포드를 군사용으로 개조하여 임시방편으로 전력화한 것이 볼이다.

1년 전쟁 당시 지구연방군은 V작전을 통해 MS 개발에 박차를 가했지만, 주력 MS인 짐의 생산량이 충분하지 않았다. 짐의 화력 지원을 위해 볼을 대량 생산하여 전선에 투입했는데, 이는 '하이-로우 믹스(High-Low Mix)' 전술의 일환으로, 고성능의 짐과 저렴한 볼을 조합하여 전력을 극대화하는 전략이었다. 세이버피쉬나 트리아에즈와 같은 우주 전투기로는 지온 공국군의 MS에 대처하기 어려웠기 때문에 "임시변통"으로 제조되었다는 설도 있다.

볼은 인간형이 아니기 때문에 모빌 아머(MA)라고 불리기도 하지만, 연방군에서는 건탱크와 마찬가지로 MS로 분류한다. 연방군의 MS 개발은 처음부터 2족 보행 타입과 무한궤도나 버니어로 이동하는 타입의 두 가지 흐름으로 나뉘어 있기 때문이다. 다만, "모빌 포드 (MOBILE POD)"로 분류되는 경우도 있다.

스페이스 포드를 확대 설계하여 상부 터렛에 저반동 캐논포를 장비하고, 등 부위 스러스터와 장갑을 강화했다. 열핵반응로를 가지지 않고 연료 전지로 구동하기 때문에, MS용 냉각 설비를 갖추지 않은 함정에서도 운용 가능하다. 단순한 구조와 간략화된 텔레비전 카메라 및 원거리 탐지·항법 시스템 덕분에 제조 비용은 짐의 4분의 1 이하였다.

우주세기 0079년 6월에 프로토타입이 완성되어 테스트와 병행하여 양산이 시작되었다. 민수용 생산 라인도 활용되어 각 생산 거점이나 운용 부대에 따라 도색에 차이가 있었으며, 가동이나 임무에 지장이 없는 범위에서 독자적인 도색도 인정되었다. 현지 개수를 통해 매니퓰레이터 사양이나 무장에도 몇 가지 바리에이션이 존재한다.

짐의 화력 지원 외에도 볼 자체 부대로 투입되는 경우도 있으며, 사라미스급 순양함에 탑재되어 순찰 함대를 구성하기도 했다. 솔로몬 및 아 바오아 쿠 공략전에는 1,200기가 참가하여 짐 1기와 볼 2기를 최소 단위로 하는 전투 유닛이 대량 투입되었다. 그러나 급조된 기체였기 때문에 피해도 컸으며, 연방군 병사들 사이에서는 "둥근 관(코핀 볼)"이나 "외눈의 과녁(원 아이즈 타겟)"이라는 혹평을 받았다.

1년 전쟁 종결 후에는 주로 작업용으로 운용되는 경우가 많았고, 일부는 무장을 제거하고 민간에 불하되었다.

2. 1. 제원 및 특징

본체는 스페이스 포드의 메인 프레임을 트러스 프레임으로 덮어 강화하고, 그 위에 최종 장갑을 장착했다. 콕피트 블록, 생명 유지 장치, 제어 기기, 연료 전지, 자세 제어용 로켓 모터 등은 스페이스 포드에서 거의 그대로 유용되었으며, 기초 OS도 기능 확장과 애플리케이션 추가만으로 거의 수정되지 않았다. 파일럿은 육안과 모니터 카메라를 병용하여 조종하며, 전면 캐노피에는 각종 정보를 투영할 수 있다.

매니퓰레이터는 액추에이터로 필드 모터가 아닌 기존 작업용 기기의 동등품을 사용했다. 무중력 상태에서 기체 유지, 계류, 각종 작업에 사용되지만, MS의 매니퓰레이터에 비해 단순한 구조여서 휴대 병장 운용에는 무리가 있었다.

고기동 버니어 시스템은 AMBAC에 의한 자세 제어가 불가능한 본기의 대체 수단으로, 기체 각소의 서브 스러스터에서 고체 연료 펠릿을 폭발적으로 연소시켜 순간적인 대추력을 발생시킨다.

저반동 캐논포의 구경은 180mm, 120mm, 90mm의 세 가지 설이 있다.