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자간

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목차

1. 개요

자간은 활판 인쇄 및 디지털 환경에서 글자 사이의 수평 공간을 조절하는 기술을 의미한다. 금속 활자 시대에는 글자를 더 가깝게 배치하는 커닝과 글자 사이 간격을 넓히는 트래킹이 사용되었으며, 디지털 시대에는 다양한 소프트웨어를 통해 자간 조절이 가능해졌다. 자간은 가독성에 영향을 미치며, 특히 난독증이 있는 아동의 읽기 이해력을 향상시키는 데 기여할 수 있다.

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자간

2. 역사

글자 간격의 역사는 금속 활자 시대부터 디지털 활자 시대까지 이어진다. 금속 활자 시절에는 커닝(kern)과 트래킹(tracking)을 통해 글자 간격을 조절했다. 커닝은 글자 사이의 간격을 좁히는 것(네거티브 자간)만 가능했지만, 디지털 커닝은 양방향으로 가능했다. 트래킹도 마찬가지로 양방향으로 가능했지만, 금속 활자에서는 글자 그룹을 멀리 떨어뜨리는 것(포지티브 자간)만 가능했다.

2. 1. 금속 활자 시대

금속 활자 시대에는 커닝(kern)은 글자가 부착된 금속 조각보다 튀어나오거나, 글자가 겹치도록 슬러그의 일부를 잘라내는 것을 의미했다. 따라서 커닝은 글자를 더 가깝게 할 수 있었다(네거티브 자간). 핫 메탈 조판 시대에는 ''자간''은 최소 반 포인트 단위로 금속 활자로 된 단어의 글자 사이에 수평 공간을 추가해야 했다. 일부 출판사와 조판공들은 재료와 노동력이 많이 들었기 때문에 자간을 피했다. 자간을 위해서는 개별 활자 조각 또는 원판 사이에 구리(반 포인트), 황동(1 포인트), 그리고 인쇄용 "납"(2 포인트) 간격을 수작업으로 삽입해야 했다. 비용에도 불구하고, 자간은 인쇄 광고, 도서 출판, 그리고 고급 문구, 명함, 결혼 초대장 등 맞춤형 인쇄에 사용되었다. 또한 대문자 또는 소문자로 된 매우 짧은 구절이 페이지의 나머지 부분보다 너무 어둡게 보이지 않도록 하기 위해 사용되었다.

자간 증가는 때때로 강조에 사용되었으며, 특히 고딕체 조판과 타자기 원고에서 이탤릭체나 굵은 글꼴과 같은 다른 강조 방법이 덜 사용될 때 사용되었다. 고딕체 글꼴이 다른 곳보다 오래 살아남은 독일어권에서는 이 관행(sperrende)이 완전히 사라지지 않았다. 인쇄업자이자 글꼴 디자이너인 프레데릭 고디는 "고딕체를 자간하는 사람은 양을 훔치는 사람과 같다"고 말했다.[1] 고디의 말은 타이포그래피 입문서인 ''Stop Stealing Sheep''의 제목에 영감을 주었다.[2]

2. 2. 디지털 활자 시대

워드 프로세싱 및 데스크톱 출판 프로그램은 LibreOffice Writer, Microsoft Word, Microsoft Publisher, WordPerfect, QuarkXPress, Adobe InDesign, Adobe FrameMaker, Adobe Illustrator, Adobe Photoshop과 같은 개인용 컴퓨터에서 문자 간격을 조정하는 다양한 방법을 사용한다. 대부분의 시스템은 기본 문자 간격을 0으로 설정하고 대신 글꼴 자체에 내장된 문자 너비와 자간 정보를 사용한다.

디지털 활자는 평균적으로 금속 활자보다 더 촘촘하게 설정되지만, 이는 주로 자간의 가용성 때문이다. 디지털 활자는 "자간"을 깎는 어려움 때문에 금속 활자에서는 흔하지 않았던 음수 사이드 베어링을 허용한다.

린타입 머신과 모노타이프 시스템과 같은 기계로 구현된 납활자 시대에는 문자 간격이 균일해야 했다. 현대 디지털 페이지 레이아웃 소프트웨어에서 고급 응용 프로그램은 모두 활자 크기에 비례하는 상대적 측정값을 사용한다. QuarkXPress는 em의 1/200 단위를 사용하고 Adobe InDesign은 em의 1/1000 단위를 사용한다. 따라서 QuarkXPress에서 추적 설정이 3이면 텍스트의 시각적 밀도가 눈에 띄게 줄어들지만, InDesign에서는 추적 설정이 3인 경우 거의 눈에 띄지 않는다.

3. 고정 간격 (Fixed spaces)

금속 활자 시대에는 글자 간격을 조정하기 위해 고정된 공간을 삽입하는 것이 일반적이었다. 고정된 공간은 다양한 크기로 제공되었는데, 좁은 공간(hair space), 얇은 공간(thin space), 단어 간격(word space), 엔 공간(en-space), 엠 공간(em-space) 등이 있었다. 엔 공간은 현재 글자 크기의 절반과 같았고, 엠 공간은 현재 글자 크기와 너비가 같았다.[1]

4. 자간 인지 변화 (Changing kerning perception)

''트래킹''은 문자에 관계없이 글자 사이의 간격을 균등하게 조정하는 반면, ''자간''은 문자 쌍을 기반으로 간격을 조정한다. "V"와 "A" 사이에는 강력한 자간이 적용되고, "S"와 "T" 사이에는 자간이 적용되지 않는다.]]

자간 조절 기능이 없더라도 글자 사이의 간격을 어느 정도 조절하면 시각적으로 보기 좋은 결과를 얻을 수 있다.[3][4]

1996년 표준인 CSS1을 통해 `letter-spacing` 속성(그림 참조)으로 "자간 인지"에 대한 어느 정도의 조절이 가능해졌다. 이는 자간이 글자 사이의 불균일한 간격을 통해 시뮬레이션될 수 있기 때문이다. CSS3 표준에는 `font-kerning` 속성이 포함되어 있다.[5] 그동안 웹 디자인에서는 주로 제목과 배너의 간격을 조절하여 텍스트를 강조하기 위해 `letter-spacing`을 사용해왔다.

5. 가독성 (Legibility)

문자 간격을 조절하면 읽기 속도와 정확성에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 광범위한 연구에 따르면, 문자 간격이 넓고 행간과 단어 간격도 넓은 텍스트는 난독증이 있는 아동과 난독증이 없는 아동 모두에게서 읽기 이해력을 향상시킨다.[6][7][8] 반대로, 좁은 간격은 이러한 인구 하위 그룹의 이해력을 감소시키고 글자 겹침 현상과 작게 보이는 시각적 인상을 동반하는 것으로 여겨진다.[6]

문자 간격 조정은 뉴스 디자인에서 자주 사용된다. 마감 기한 때문에 뉴스 편집자들은 단어가 분리되어 끝나거나 미망인 또는 고아를 생성하는 단락을 다시 작성할 시간이 없는 경우가 많다.

코믹 산스에 대해, 수 워커(Sue Walker), 제니 톰슨(Jenny Thomson), 존 스타인을 포함한 일부 연구자들은 이 글꼴의 성공 요인이 글자 모양이 아니라 넓은 간격에 있다고 주장한다.[9]

참조

[1] 웹사이트 Famous Quotes from Type Designers http://typophile.com[...] 2014-04-30
[2] 서적 Stop Stealing Sheep & find out how type works Adobe Press 2002
[3] 간행물 Effects of intraword and interword spacing on eye movements during reading: Exploring the optimal use of space in a line of text http://eprints.bourn[...]
[4] 문서 The Rhetoric of Typography: Effects on Reading Time, Reading Comprehension, and Perceptions of Ethos https://web.archive.[...]
[5] 웹사이트 CSS Fonts Module Level 3 http://www.w3.org/TR[...]
[6] 간행물 Greater Understanding of Spacing Needs for Children's Eye Movements during On-Screen Reading is Required https://www.learntec[...] Association for the Advancement of Computing in Education 2009-06-22
[7] 간행물 Extra-large letter spacing improves reading in dyslexia 2012-06-04
[8] 간행물 Improvements in reading accuracy as a result of increased interletter spacing are not specific to children with dyslexia https://www.scienced[...] 2017-08-12
[9] 웹사이트 Does Comic Sans really help dyslexic learners? https://www.tes.com/[...] TES Magazine 2022-10-01


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