함인섭

2. 생애

함인섭은 1907년 5월 3일 충청남도 천안군에서 아버지 함병석과 어머니 진주 강씨 사이에서 태어났다. 천안에서 태어나 잠시 강원도 춘천에서 유아기를 보낸 후, 1909년 한성부로 이주하여 성장하였다. 본래 이름은 함재인이었으나, 후에 함인섭으로 개명하였다. 아버지 함병석은 대한제국의 법관이자 일제강점기 장로교 목사였던 함태영의 장남이었다. 그러나 함인섭의 부모는 일찍 세상을 떠났다.

함인섭이 태어날 당시 할아버지 함태영은 대한제국의 판사였다. 함태영은 본처 밀양 손씨와의 사이에서 1889년에 장남 함병석을 얻었고, 함병석은 진주 강씨와 결혼하여 함인섭을 얻었다. 친할아버지인 함태영과는 나이 차이가 34살 밖에 나지 않아 제1공화국에서 함께 사회활동을 하였다.

1923년 중동고등보통학교에 입학한 함인섭은 1924년 유기환의 딸 유순희와 결혼하여 6남매를 두었으나, 1949년 사별하였다. 1927년 중동고등보통학교를 졸업하고 일본으로 유학을 떠나 동경농업학교에 입학하였다. 1933년 동경농업대학 농학부를 졸업하였다.

귀국 후 연희전문학교 촉탁직원을 거쳐 교수가 되었으며, 7년간 직접 농장을 운영하기도 했다. 일제 강점기 후반에는 황해도 황주군의 춘광원예학교와 경기도 자동농업학교에서 교사로 재직하였다.

1948년 8월 15일 대한민국 농림부 농업경제국 통계과장과 문교부 농업교육담당을 역임했으나 곧 사퇴하였다. 이후 강원도립대학 교수로 활동하면서 1948년 2월 1일 춘천농업대학(現 강원대학교) 학장 서리가 되었다. 춘천농업대학 부설로 농업토목기술원 양성소를 설립했으나, 운영 여건이 좋지 않아 1949년 폐소하였다.

1948년 8월 춘천농업대학 학장서리가 되었고, 대한민국 정부 수립 이후 문교부 국가고등고시 전형위원으로 위촉되었다. 1949년 8월 30일 춘천농업대학 초대 학장이 되었다. 할아버지 함태영과 이승만의 인연으로 법무장관 물망에 오르기도 했으나 성사되지 않았다. 1950년 4월 16일 중앙선거위원회 선거위원에 위촉되었다.^[1]

1952년 3월 6일 제6대 농림부 장관이 되어 토지개혁 당시 농지보상금 문제와 토지 관련 분쟁을 해결하였다. 그러나 1952년 8월 28일 중석불 사건으로 사임^[2]하였는데, 일각에서는 그를 중석불 사건의 피해자로 보기도 한다.^[3] 1956년 9월 12일 UN가입추진위원회 전원위원회 강원도지부 부위원장^[4]이 되었다. 1957년 춘천농과대학 학장과 문교부 중앙교육위원회 위원을 겸임하였으며, 1960년까지 고등고시 전형위원으로도 활동하였다.

1962년 3월 27일 일본 도쿄 농업대학교 농업대학원에서 농학박사 학위를 받았다. 같은 해 8월 11일 다시 춘천농과대학 학장이 되었고, 1967년부터 1972년까지 농과대학원 원장을 겸직했다. 1968년 강원도교육위원회 교육위원^[5]에 위촉되었고, 춘천농과대학 학장에 재선임되었다. 강원대학 학장으로 재직하며 교내 학술림 조성에 기여하였다.

1964년 할아버지 함태영이 사망했을 때 국민장이 거행되었는데, 함인섭이 상주 노릇을 하였다. 1970년 춘천농과대학이 강원대학으로 바뀌면서 강원대학 학장이 되었다. 1972년 강원대학 학장에 재선임되고, 같은 해 정년 퇴임하였다. 이후 학교법인 상임이사, 강원대학교 명예 교수, 중동학교 재단 이사장 등을 역임했다. 농학 연구 활동으로는 콩을 전문적으로 연구하였다.

독실한 기독교 장로였던 함인섭은 1970년 국민훈장 동백장, 1972년 국민훈장 모란장을 수상하였다. 재산을 마련하지 못해 자기 집이 없었으나, 제자들과 교직원들이 기금을 마련하여 집을 마련해 주었다. 1986년 9월 15일 강원도 춘천시 춘천의료원에서 별세하였다.

2. 1. 초기 활동

2. 2. 교육 활동

2. 3. 정부 수립 이후

2. 4. 생애 후반