& (하마사키 아유미의 EP)

1. 개요

&는 하마사키 아유미의 EP로, 2003년 7월 9일 발매되었다. 이 EP는 "Ourselves", "Greatful Days", "Hanabi: Episode II", "Theme of A-Nation 03"의 4곡과 연주곡을 포함하여 총 7곡으로 구성되었다. &는 오리콘 차트 1위를 기록했으며, 68만 장 이상 판매되어 일본 레코드 협회로부터 더블 플래티넘 인증을 받았다.

2. 배경 및 발매

하마사키 아유미는 싱글 형식으로 발매될 새로운 EP인 &를 발표했다. 이 EP는 "Ourselves", "Greatful Days", "Hanabi: Episode II", "Theme of A-Nation 03"의 4곡과, 처음 세 곡의 연주 버전으로 구성되었다. &는 2003년 7월 9일에 하마사키의 2003년 EP 앨범인 Memorial Address의 첫 번째 싱글로 발매되었다.

&는 하마사키의 이전 EP인 Nothing from Nothing (1995), A (1999),, H (2002)에 이은 발매작이다. 하마사키는 2011년 Five까지 EP 싱글을 더 이상 발매하지 않았다. &는 일반 CD와 디지털 EP 두 가지 형태로 발매되었다. EP의 커버 아트는 하마사키가 구름 낀 배경 앞에서 포즈를 취하고, 그녀의 머리카락 위에 작품의 제목이 겹쳐진 모습으로 묘사되었다.

3곡 A면 싱글로, 표제곡은 존재하지 않는다. 단, 오리콘 차트에서의 싱글 타이틀 표기에서는 "ourselves"가 표제곡 취급이다.

전작 "Voyage"에서 약 10개월 만에 발매되었으며, 하마사키 아유미의 싱글에서 반년 이상 발매 간격이 벌어진 것은 데뷔 5년 만에 처음이다.

오리콘 첫 등장 1위, 누적 판매량은 591이다. 2020년 현재, 오리콘 조사에서 50만 장을 넘는 작품은 본작이 마지막이다.

지금까지의 4곡 A면 "A"나 3곡 A면 "H"와 달리, 커플링 곡인 "theme of a-nation '03"을 제외한 3곡의 뮤직 비디오가 제작되었다.

3. 구성

&는 다양한 장르의 곡들로 구성되어 있다. "Ourselves"는 이국적인 팝의 영향을 받은 R&B 곡으로, 사랑과 슬픔의 감정을 묘사한다. "Greatful Days"는 경쾌한 팝 음악 곡으로, 행복에 대한 긍정적인 메시지를 담고 있다. "Hanabi: Episode II"는 2002년 노래 "Hanabi"의 답가로, 하마사키의 내면적 고투와 강인함을 표현한다. "Theme of A-Nation 03"은 2003년 Avex A-Nation 콘서트 투어에 사용된 곡으로, 일본 전통 악기를 강조한 오리엔탈 J-pop 사운드를 선보인다.

전곡 작사는 하마사키 아유미가 하였다.

4. 프로모션

"Ourselves", "Greatful Days", "Hanabi: Episode II"는 2003년 7월 9일에 발매된 EP의 프로모션 싱글로 사용되었다. "Ourselves"는 일본 화장품 브랜드 Visee의 TV 테마곡으로, "Greatful Days"는 하마사키의 TV 시리즈 Ayuready?의 주제가로 사용되었다.

&와 Memorial Address, 그리고 2003–2004년 아레나 투어 프로모션이 완료될 무렵, 하마사키는 에이벡스에서 자신의 위치에 불만을 느꼈다. 그녀는 회사가 자신을 상품으로 취급한다고 생각했다. 처음에는 자신의 인기를 상업적으로 이용하는 것을 지지하며, "자신이 상품으로 보여지는 것은 필요하다"고 말했지만, 결국 에이벡스가 자신을 "사람이 아닌 상품"으로 마케팅하려는 것에 반대했다. 세 곡 모두 뮤직 비디오가 제작되어 하마사키의 여러 DVD 컴필레이션에 포함되었다.

4.1. 뮤직 비디오

"Ourselves" 뮤직 비디오는 하마사키 아유미가 친구들과 헤어져 차에 타는 장면으로 시작된다. 차 안에서 자신의 붉은색 사진(A Best 앨범 커버)을 보고 충격을 받은 그녀는 문을 열려고 하지만 잠겨 있다. 노래가 시작되고 그녀는 방 안에 있는 자신을 발견하고, 가면을 쓴 사람들은 차에 와서 무기로 부순다. 그 후, 하마사키는 벽에 묶여 과학자들에게 조롱당하고 실험을 받는다. 비디오 전체에서 가면을 쓴 사람들은 하마사키의 삶을 파괴하고 다시 태어나게 한다. 비디오 마지막 부분에서 하마사키는 이전 장소로 돌아와 뒤돌아보며 가면을 쓴 두 사람을 본다. 또한, 하마사키가 어두운 고딕풍의 마녀 같은 모습으로 카메라를 보며 움직이는 장면도 들어 있다.

"Greatful Days" 뮤직 비디오는 하마사키가 소파에 앉아 잡지를 읽는 모습을 보여준다. 그녀가 잡지를 읽는 동안 악어가 나타났다 사라지고, 오토바이를 탄 남자가 벽을 뚫고 들어온다. 하마사키가 파티에 있는 다른 장면도 나온다.

"Hanabi Episode II" 뮤직 비디오는 하마사키가 회색 해변 세트에 있는 모습으로 묘사되며, 마지막에 그녀 뒤로 불꽃이 쏟아진다.

5. 평가

&는 음악 평론가들로부터 대체로 좋은 평가를 받았다. CD Journal은 &의 프로듀싱과 각 싱글의 음악적 퀄리티를 칭찬했다. Listen Japan은 &가 하마사키 아유미의 음악적 성숙을 보여주는 작품이라고 평가했다. Hot Express는 하마사키 아유미의 작사, 작곡 능력과 음악 편곡을 칭찬하며, 특히 "Hanabi: Episode II"를 "독창적인 걸작"이라고 평가했다. 올뮤직의 알렉세이 에레멘코는 하마사키 아유미의 오랜 경력에서 "Ourselves"와 "Greatful Days"를 돋보이는 트랙으로 꼽았다.

6. 상업적 성과

&는 일본 오리콘 차트에서 첫 주 1위를 차지했다. 16주 동안 차트에 머물렀으며, 59.1만 장 이상의 판매고를 기록했다. 일본 레코드 협회(RIAJ)로부터 더블 플래티넘 인증을 받았다. 2020년 현재, 오리콘 조사에서 50만 장 이상 판매된 하마사키 아유미의 마지막 작품이다.

7. 곡 목록

7.1. CD 내용

8. 차트

8.1. 주간 차트

9. 인증

& (하마사키 아유미의 EP)^일본어는 2003년 7월에 일본 레코드 협회(RIAJ)로부터 더블 플래티넘 인증을 받았다. 판매량은 680,000장이다.