거창 전투

3. 전투 과정

남원에서 철수한 민기식 부대(민부대)와 김부대(김병화 부대), 오부대(오덕준 부대), 그리고 해병대(김성은 부대)는 7월 24일 운봉을 거쳐 함양으로 이동하여 지연전을 펼치려 했다. 그러나 장계~안의로 공격해 온 조선인민군 4사단의 압박으로 인해 함양으로 철수하게 되었다.

육군 본부는 서해안지구 전투사령부를 해체하고, 채병덕 소장을 영남서부지구 사령관에 임명하여 민기식 부대와 전남지구편성관구 산하 통합병력인 이응준 부대를 지휘하도록 했다. 그러나 당시 국군은 계속되는 전투와 철수로 지쳐 피난민 틈에 끼여 부대를 이탈하는 경우가 많아 전투력이 약해진 상황이었다.

서남부 전선의 위협이 커지자, 미 8군 사령관 월턴 워커 중장은 대전 전투에서 피해를 입었던 24사단을 이 지역으로 급파하였다. 24사단은 34연대를 거창에, 19연대를 안의~진주에 배치하였다. 그리하여 함양에 철수한 민기식 부대와 24사단 병력은 함양~안의에서 조선인민군과 전투를 벌이게 되었다.

안의 저지선이 무너진 후, 민부대장(민기식 대령)은 연락이 두절된 오부대와 미군을 구출하려 했으나, 조선인민군에게 차단되자 해병대를 수습하여 함양 동쪽 6킬로미터 지점인 화산리로 병력을 철수시켰다. 민부대장은 미 29연대 1대대장과 협의하여 병력 손실을 최소화하기 위해 20시 40분경 병력을 산청으로 철수시켰고, 오부대 200명은 진주까지 철수했다. 그러나 민부대원은 사기가 매우 저하되어 전열을 갖추는데 어려움을 겪었다.

안의 쪽에서 거창 쪽으로 오는 조선인민군을 발견한 미 34연대는 13야포대대 A 포대의 5문(105밀리)의 포로 방어했으나, 중대를 잃고 1대대와 3대대를 거창 동쪽으로 철수시켜야 했다. 34연대는 거창에서 합천으로 철수하면서 공병에게 도로를 파괴하도록 했다. 이 지역에 있던 경찰 및 기타 부대들도 지휘 체제를 유지하지 못하고 합천 등지로 흩어졌다. 이로써 함양, 거창에서 벌인 국군의 지연전은 큰 성과 없이 많은 손실을 보았다.

3. 1. 안의 전투 (7월 27일)

4. 전투 결과 및 영향

함양-거창 전투에서 국군은 큰 피해를 입고 후퇴하였으나, 조선 인민군의 남진을 지연시키는 데는 어느 정도 성공하였다.

4. 1. 이후 전투로 이어짐

5. 평가 및 논란

함양-거창 전투는 대한민국 국군의 열악한 상황과 지휘부의 판단 착오를 보여주는 사례로 평가된다.

6. 관련 인물

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