구원 투수

3. 현대 구원 투수의 역할

MLB 팀의 투수진은 구원 투수의 중요성이 커짐에 따라 12명 또는 13명으로 구성되는 경우가 많다.^[23] 투수진은 일반적으로 5명의 선발 투수와 나머지 구원 투수로 구성된다.^[24] 팀의 구원 투수진은 9회에 등판하는 마무리 투수, 8회에 등판하는 셋업 투수, 좌타자를 상대하는 좌완 스페셜리스트 등으로 구성된다. 나머지 불펜은 다양한 상황에서 활용되는 미들 릴리버로 구성되며, 추가적인 좌완 또는 우완 스페셜리스트가 포함될 수 있다.^[25]

일반적으로 마무리 투수가 가장 뛰어난 구원 투수이며, 그 다음은 셋업맨이다.^[26] 선수들은 보통 좋은 성적을 거두면 경기 후반에 투입되는 역할을 맡게 된다.^[27][28] 과거에는 구원 투수들이 한 이닝만 전문적으로 던지기 전에 여러 이닝을 소화하는 경우가 많았다.^[28][29]

셋업맨과 마무리 투수는 주로 리드를 지키기 위해 투입되지만, 특히 포스트시즌에서는 점수 차가 적은 경기(동점이거나 팀이 몇 점 뒤지고 있는 경우)를 유지하기 위해 등판할 수 있다. 팀이 8회나 9회에 크게 뒤지고 있어 구원 투수가 필요한 경우, 보통 미들 릴리버 1~2명이 투입되어 이닝을 소화하고, 셋업맨과 마무리 투수는 다음 승리 기회를 위해 아껴둔다.^[30] 불펜을 효과적으로 활용하기 위해서는 실력이 뛰어난 구원 투수를 위기 상황이 낮은 때에 투입하지 않고, 위기 상황(예: 만루, 무사)에 대비하여 "소방수" 역할로 아껴두는 것이 중요하다.^[31][32]

2018년에는 일부 MLB 팀들이 오프너를 활용하기 시작했다. 오프너는 보통 1~2이닝 동안 경기를 시작하고, 이후 일반적으로 선발 투수인 다른 투수에게 마운드를 넘기는 구원 투수를 말한다. 때로는 감독이 오프너를 부상, 팀 선발 투수의 피로, 또는 기타 전략적 이유로 한두 이닝만 던지는 여러 구원 투수로 교체하기도 하는데, 이러한 방식은 ''불펜 게임''으로 불린다. 이 전략의 장점 중 하나는 빠른 공을 던지는 스페셜리스트인 오프너가 타순 상위의 강한 타자들을 처음 상대할 수 있다는 것이다.^[33] 오프너는 2018년에 공식적으로 구원 역할로 인정되었지만, 감독들은 이전에도 선발 투수보다 먼저 구원 투수를 기용하는 전략을 종종 사용했다. 좋은 예시는 1990년 내셔널 리그 챔피언십 시리즈 6차전이다. 당시 피츠버그 파이어리츠의 감독 짐 릴랜드는 신시내티 레즈의 플래툰 활용을 막기 위해 셋업맨 테드 파워를 선발로 기용했다. 이 전략은 레즈를 2점으로 막는 데 성공했다. 릴랜드는 상대 팀을 속이기 위해 기자 회견에서 6차전 선발 투수를 발표하여 레즈가 자안 스미스를 중심으로 타선을 구성하도록 유도했다.^[34]

4. 선발 투수의 구원 등판

선발 투수는 로테이션에 따라 정해진 등판 사이에 불펜에서 짧게 등판할 수 있다. 지구 우승 결정전이나 탈락 위기의 플레이오프 경기처럼 중요한 경기에서는 구원 투수로 기용되기도 한다. 특히 포스트시즌에서는 정규 로테이션 시작 전이나 마지막 선발 등판 이후에 구원 등판하는 경우가 일반적이다.^[35] 2018년 보스턴 레드삭스는 알렉스 코라 감독 지휘 아래 플레이오프 경기마다 불펜에 선발 투수를 투입할 수 있도록 투수 로테이션을 관리하기도 했다.^[35]

"야구의 거의 보편적인 진실"에 따르면 "거의 모든 선발 투수가 구원에서 더 나을 것"이라고 한다.^[35] 그러나 선발 투수는 랠리를 막는 '소방수' 역할에는 적합하지 않을 수 있다. 일반적인 통념에 따르면, 주자가 출루한 상황에서 선발 투수를 구원 등판시키는 것은 현명하지 않다. 선발 투수는 구원 투수보다 몸을 푸는 데 더 오랜 시간이 걸리고, 이닝 시작과 함께 베이스가 비어 있는 상황에서 가장 편안함을 느끼기 때문이다.^[36][37]

2010년 내셔널 리그 챔피언십 시리즈 6차전에서 샌프란시스코 자이언츠 불펜은 2명의 선발 투수와 3명의 정규 구원 투수를 활용하여 7이닝 무실점을 기록했다.^[38] 반면, 2010년 아메리칸 리그 챔피언십 시리즈 6차전에서 뉴욕 양키스의 조 지라디 감독은 에이스 CC 사바시아 대신 구원 투수 데이비드 로버트슨을 선택했고, 이는 여러 점수를 내주며 양키스의 패배로 이어져 비판을 받았다.^[39][40]

선발 투수 매디슨 범가너는 2014년 월드 시리즈 7차전에서 5이닝 무실점 구원으로 3-2 승리를 이끌며 월드 시리즈 역사상 최장 시간 세이브를 기록했다.^[41] 2018년 월드 시리즈 3차전에서는 원래 4차전 선발 예정이었던 네이선 이볼디가 구원 등판하여 18이닝 연장전을 치렀다. 그는 1977년 릭 로든 이후 월드시리즈에서 6이닝 이상을 던진 최초의 구원 투수가 되었고, 97개의 투구로 구원 투수 최다 투구 수 기록을 세웠다(선발 투수 릭 포셀로보다 36개 더 많았다).^{[42][43][44][45]}

2018년 내셔널 리그 챔피언십 시리즈와 2018년 월드 시리즈 마지막 경기에서는 각각 에이스 클레이튼 커쇼와 크리스 세일이 팀의 정규 마무리 투수 대신 9회에 등판했다. 두 경기 모두 9회 초에 5-1로 앞서고 있어 압박감이 크지 않았지만, 세일은 시리즈의 마지막 아웃을 잡는 기회를 얻었다(세일은 시리즈 첫 번째 아웃도 선발 등판에서 잡았다).^{[46][47][48][35]}

5. 포지션 플레이어(야수)의 구원 등판

포지션 플레이어(야수)는 점수 차가 크게 벌어진 경기에서 다음 경기를 위해 불펜 투수를 아끼기 위해 등판할 수 있다. 그러나 야수는 투수 훈련을 제대로 받지 않아 투구 속도나 정확성이 떨어지기 때문에 이러한 경우는 드물다. 또한, 호세 칸세코와 같이 부상의 위험도 증가한다.^[49] 감독은 일반적으로 점수 차가 크게 벌어진 경기에서 지고 있거나, 사용할 수 있는 투수가 다 떨어졌을 때 몰수 경기를 피하기 위해 야수를 투수로 기용한다. 일반적으로 야수는 고등학교나 대학 수준에서 투구를 한 경험이 있는데, 아마추어 수준에서는 선수단 규모가 작아 일부 야수가 투구를 해야 했고, 일부는 대학에서 선발 투수 또는 구원 투수로도 스카우트되었다. 미치 모어랜드(미시시피 주립), 라이언 루아(레이크 이리 칼리지), J. D. 데이비스(캘리포니아 주립 풀러턴)는 대학 시절에 야수와 투수를 겸했으며, 루아와 데이비스는 대학팀에서 마무리 투수를 맡았다.

클리프 페닝턴은 2015 아메리칸 리그 챔피언십 시리즈 4차전에서 포스트시즌 경기에 등판한 메이저 리그 베이스볼 역사상 최초의 야수가 되었다.^[49][50] 포스트시즌에서 두 번째로 등판한 야수는 오스틴 로민으로 2018 아메리칸 리그 디비전 시리즈 3차전에 등판했다.^[51][52]

2023년부터 MLB 야수는 다음과 같은 조건에서 경기에 투구할 수 있다.^[53]

• 선두 팀은 9회에 10점 이상 앞서고 있을 경우에만 야수를 투입할 수 있다.
• 8점 이상 뒤진 팀은 경기 중 언제든지 야수를 투입할 수 있다.
• 연장전에서 야수의 투구는 제한이 없다.

6. 구원 투수에게 주어지는 상

메이저 리그 베이스볼 올해의 구원 투수 상과 더 스포팅 뉴스 올해의 구원 투수상은 매년 투표를 통해 구원 투수에게 수여된다.^[54] 전자는 리그별로 "트레버 호프만 내셔널 리그 올해의 구원 투수상"과 "마리아노 리베라 아메리칸 리그 올해의 구원 투수상"으로 나뉜다. 2012년까지는 두 리그를 통합한 롤레이즈 구원왕 상이 통계적 공식을 통해 수여되었다.

대부분의 구원 투수(세이브 수가 많은 마무리 투수는 제외)는 상과 영예를 거의 받지 못한다.^[54] 셋업맨은 사이 영 상이나 메이저 리그 베이스볼 최우수 선수상을 수상한 적이 없다.

짐 콘스탄티는 1950년에 MLB MVP 상을 수상한 최초의 구원 투수가 되었다.^[60] 마이크 마샬은 1974년에 사이 영 상을 수상한 최초의 구원 투수가 되었다.^[61] 1992년, 데니스 에커슬리는 사이 영 상을 수상한 최초의 현대적인 마무리 투수였으며^[62][63][64], 2003년에는 에릭 가니에가 사이 영 상을 수상했다. 롤리 핑거스(1981년), 윌리 에르난데스(1984년), 데니스 에커슬리(1992년)는 한 시즌에 MVP와 사이 영 상을 모두 수상했다.

참조

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