눈덩이

1. 개요

눈덩이는 손으로 눈을 뭉쳐 만들거나, 자연 현상으로 형성되는 둥근 형태의 덩어리를 의미한다. 압력, 온도, 습도 등 다양한 요인이 눈덩이 형성에 영향을 미치며, 압력이 낮으면 부드러운 눈덩이가, 습한 눈을 높은 압력으로 뭉치면 단단한 눈덩이가 만들어진다. 자연 현상으로는 바람에 의해 형성되는 '눈 굴림', 남극 대륙에서 전기적 인력으로 형성되는 '유키마리모', 파도 작용으로 해안가에서 생성되는 '해변 눈덩이' 등이 있다. 눈덩이는 눈싸움, 눈사람 제작, 설등(눈 등불) 제작 등에 사용되며, 문학 작품의 소재로도 활용된다.

2. 눈덩이 만들기

눈덩이는 손으로 눈을 뭉쳐서 만들거나, 작은 눈덩이를 굴려서 크게 만들 수 있다. 눈사람을 만들 때도 이 방법을 사용한다. "눈덩이 효과"라는 단어는 여기서 유래되었다.

2.1. 압력과 눈의 상태

손으로 눈을 뭉쳐서 눈덩이를 만들 때, 손으로 눈에 가해지는 압력이 최종 결과에 영향을 미친다. 압력이 낮으면 가볍고 부드러운 눈덩이가 만들어진다. 습하거나 "뭉쳐지는" 눈을 높은 압력으로 뭉치면 더 단단한 눈덩이가 만들어지는데, 이를 때로는 얼음 덩어리라고 부르며, 눈싸움에서 상대방에게 부상을 입힐 수 있다.

온도는 눈덩이 형성에 중요하다. 눈이 너무 차가우면 좋은 눈덩이를 만들기 어렵다. 또한, 건조하고 가루 같은 눈으로는 눈덩이를 만들기 어렵다. 0°C 이하의 온도에서는 눈 속에 자유수가 거의 없어 부스러지는 눈덩이가 만들어진다. 0°C 이상에서는 눈 속의 녹은 물이 더 좋은 응집력을 가져온다. 그러나 특정 온도 이상에서는 눈덩이가 진눈깨비가 되어 기계적 강도가 부족하고 더 이상 뭉쳐지지 않는다. 이러한 효과는 스키장에서 눈덩이에서 물을 짜낼 수 있다면 눈사태의 위험이 높다는 규칙에 사용된다.

눈으로 덮인 표면에서 작은 눈덩이를 굴려 더 큰 눈덩이로 만들 수도 있다. "눈덩이 효과"라는 단어는 이 과정에서 유래되었다. 눈사람의 부품도 종종 이 방법으로 만들어진다.

눈덩이를 만들 수 없는 온도와 습도의 범위도 존재한다. 가루눈의 경우에도 눈덩이를 만들기 어렵다. 온도가 0℃ 이하이고 눈에 물이 거의 포함되어 있지 않은 경우, 부서지기 쉬운 눈덩이가 된다. 0℃ 이상에서 눈에 녹은 물이 섞이는 경우, 더 잘 뭉쳐진다. 눈 위를 걸을 때 삐걱거리는 소리가 나면 눈이 건조하다는 것을 의미하므로, 눈덩이를 만들기에 좋은 조건은 아니다.

2.2. 온도와 습도

손으로 눈을 뭉쳐서 눈덩이를 만들 때, 손으로 눈에 가해지는 압력이 최종 결과에 영향을 미친다. 압력이 낮으면 가볍고 부드러운 눈덩이가 만들어진다. 습하거나 "뭉쳐지는" 눈을 높은 압력으로 뭉치면 더 단단한 눈덩이가 만들어지는데, 이를 때로는 얼음 덩어리라고 부르며, 눈싸움에서 상대방에게 부상을 입힐 수 있다.

온도는 눈덩이 형성에 중요하다. 눈이 너무 차가우면 좋은 눈덩이를 만들기 어렵다. 또한, 건조하고 가루 같은 눈으로는 눈덩이를 만들기 어렵다. 0°C 이하의 온도에서는 눈 속에 자유수가 거의 없어 부스러지는 눈덩이가 만들어진다. 0°C 이상에서는 눈 속의 녹은 물이 더 좋은 응집력을 가져온다. 그러나 특정 온도 이상에서는 눈덩이가 진눈깨비가 되어 기계적 강도가 부족하고 더 이상 뭉쳐지지 않는다. 이러한 효과는 스키장에서 눈덩이에서 물을 짜낼 수 있다면 눈사태의 위험이 높다는 규칙에 사용된다.

가루눈의 경우에도 눈덩이를 만들기 어렵다. 온도가 0°C 이하이고 눈에 물이 거의 포함되어 있지 않은 경우, 부서지기 쉬운 눈덩이가 된다. 0°C 이상에서 눈에 녹은 물이 섞이는 경우, 더 잘 뭉쳐진다. 눈 위를 걸을 때 삐걱거리는 소리가 나면 눈이 건조하다는 것을 의미하므로, 눈덩이를 만들기에 좋은 조건은 아니다.

3. 자연 현상

특정 드문 상황에서 눈덩이는 인간의 개입 없이 자연적으로 형성될 수 있다. 이러한 자연 현상이 발생하기 위한 조건은 다음과 같다.

* 눈이 지면에 달라붙지 않도록 얼음층이 위에 있어야 한다.
* 어느 정도 습한 얼음과 녹는점에 가까운 부드러운 눈이어야 한다.
* 눈덩이를 밀어낼 만큼 충분히 강하지만, 너무 강하지 않은 바람이 불어야 한다. 또는 바람이 아닌 눈의 무게로 굴러가기 쉬운 지형이어야 한다.

3.1. 눈 굴림

특정 드문 상황에서, 자연 눈덩이는 인간의 개입 없이 바람의 결과로 형성된다. 이러한 상황은 다음과 같다.

* 지면은 얼음의 최상층을 가져야 한다. 이것은 눈덩이가 땅에 달라붙는 것을 방지한다.
* 그 얼음은 녹는점에 가까운 약간 젖고 느슨한 눈을 가지고 있어야 한다.
* 바람은 눈덩이를 밀어낼 만큼 충분히 강해야 하지만, 너무 강해서는 안 된다.

남극 대륙에서는 전기적 인력에 의존하는 다른 과정을 통해 작은 바람에 날리는 서리 공이 형성된다. 이러한 바람에 굴러간 서리 공은 유키마리모로 알려져 있다.

다른 드문 상황에서는 해안 및 강 지역에서 얼음과 눈에 대한 파도 작용으로 해변 눈덩이 또는 구상 얼음이 생성될 수 있다.

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3.2. 유키마리모

남극에서는 전기적 인력에 의존하는 다른 과정을 통해 작은 바람에 날리는 서리 공이 형성된다. 이러한 바람에 굴러간 서리 공은 유키마리모로 알려져 있다.

3.3. 해변 눈덩이 (구상 얼음)

드문 경우로, 해안 및 강 지역에서 얼음과 눈에 대한 파도 작용으로 해변 눈덩이 또는 구상 얼음이 생성될 수 있다. 특수한 상황에서, 빙판 위 파도의 움직임이 눈덩이를 만들기도 한다.

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3.4. 눈사람

눈으로 덮인 표면에서 작은 눈덩이를 굴려 더 큰 눈덩이로 만들 수 있다. "눈덩이 효과"라는 단어는 이 과정에서 유래되었다. 눈사람의 부품도 종종 이 방법으로 만들어진다.

눈덩이를 만들 수 없는 온도와 습도의 범위도 존재한다. 가루눈의 경우에도 눈덩이를 만들기 어렵다. 온도가 0°C 이하이고 눈에 물이 거의 포함되어 있지 않은 경우, 부서지기 쉬운 눈덩이가 된다. 0°C 이상에서 눈에 녹은 물이 섞이는 경우, 더 잘 뭉쳐진다. 눈 위를 걸을 때 삐걱거리는 소리가 나면 눈이 건조하다는 것을 의미하므로, 눈덩이를 만들기에 좋은 조건은 아니다.

3.5. 설등 (눈 등불)

설등은 속이 빈 원뿔 모양으로 만든 눈덩이 장식 구조물이다. 촛불이나 유키미 가타(Yukimi Gata)라고 알려진 일본 석등과 같은 광원을 담는 데 사용된다. 설등은 스웨덴, 핀란드, 노르웨이 등에서 겨울 전통의 일부이며, 크리스마스 시즌에 만들고 불을 밝힌다. 이 구조물은 겨울 풍경을 밝히고 눈이 오는 지역의 축제와 관련이 있다.

3.6. 문학

바바라 슬레이가 1969년에 저술한 아동 판타지 소설 눈덩이는 아이로 변신한 눈덩이가 주인공이었다.