동부 콘퍼런스 (NHL)

3. 디비전

1974년 NHL이 팀을 두 개의 콘퍼런스와 네 개의 디비전으로 재편성하면서 '''웨일스 콘퍼런스'''가 만들어졌다. 당시에는 지리적 명칭이 사용되지 않았다. 웨일스 콘퍼런스는 원래 애덤스 디비전과 노리스 디비전으로 구성되었다. 1981년 재편으로 노리스 디비전이 클래런스 캠벨 콘퍼런스로 이동하고, 패트릭 디비전이 추가되었다.

1993년 콘퍼런스와 디비전 이름이 변경되면서, 이스턴 콘퍼런스는 애틀랜틱 디비전과 노스이스트 디비전으로 구성되었다. 1998년에는 사우스이스트 디비전이 추가되었다. 2013년 재편으로 이스턴 콘퍼런스는 8개 팀으로 구성된 두 개의 디비전(애틀랜틱 디비전, 메트로폴리탄 디비전)으로 재구성되었으며, 사우스이스트 디비전은 해체되었다.

3. 1. 현재 디비전 구성

4. 역대 콘퍼런스 챔피언

1981년 이전에는 정규 시즌 1위 팀에게 웨일스 콘퍼런스 챔피언 타이틀이 수여되었고, 1981년부터는 플레이오프 우승팀에게 수여되었다.^[1]

NHL의 플레이오프 시스템은 수년에 걸쳐 변화해 왔다. 1982년 이전에는 NHL은 전미 미식축구 리그(NFL), 전미 농구 협회(NBA), 메이저 리그 베이스볼(MLB)와 비교하여 독특한 플레이오프 시스템을 가지고 있었다. 플레이오프 팀은 콘퍼런스 소속에 관계없이 시드를 배정받았다. 그 결과, 1977년, 1978년, 1980년에서처럼 같은 콘퍼런스의 두 팀이 스탠리 컵 결승전에서 만날 수 있었다. 이 시스템에서 웨일스 콘퍼런스 챔피언, 즉 웨일스 공 트로피 우승팀은 콘퍼런스에서 정규 시즌 최고 기록으로 마친 팀이었다.

1982년 NHL 컨퍼런스 결승전이 도입된 이후로 웨일스 왕자상은 웨일스/동부 콘퍼런스 ''플레이오프'' 챔피언에게 수여되었다. 1982년에 도입된 플레이오프 시스템에서 각 디비전의 상위 4개 팀이 플레이오프에 진출했다. 1라운드 승리 팀은 디비전 결승전에서 만나고, 디비전 결승전 승리 팀은 콘퍼런스 결승전에서 만났다. 이 형식에서 디비전 순위는 캠벨 콘퍼런스만큼 정적이지는 않았지만 다소 정적인 경향이 있었다. 보스턴 브루인스와 몬트리올 캐나디언스는 애덤스 디비전에서 이 형식으로 플레이오프를 놓친 적이 없었고, 버펄로 세이버스는 단 두 번만 놓쳤다. 패트릭 디비전에서 워싱턴 캐피털스는 한 번만, 뉴욕 레인저스는 두 번, 뉴욕 아일런더스는 세 번, 필라델피아 플라이어스는 네 번 플레이오프를 놓쳤다. 두 경우 모두, 이것은 일반적으로 나머지 두 팀이 마지막 플레이오프 자리를 놓고 경쟁하도록 만들었다. 이 형식은 또한 정규 시즌에서 가장 강력한 팀들이 콘퍼런스 결승전이 아닌 1라운드 또는 2라운드에서 만나도록 강요받을 가능성을 높였다.

1994년부터 2013년까지 각 콘퍼런스의 상위 8개 팀이 플레이오프에 진출했으며, 디비전 우승팀은 기록에 관계없이 1라운드에서 상위 시드(1994년부터 1998년까지는 상위 2개, 1999년부터 2013년까지는 상위 3개)와 홈 어드밴티지를 보장받았다.

새로운 플레이오프 형식은 2013년 재편의 일부로 도입되었다. 2014년 스탠리 컵 플레이오프에서 처음 사용된 새로운 포스트 시즌 시스템에 따라 각 디비전의 상위 3개 팀이 플레이오프에 진출하고, 각 콘퍼런스에 2개의 와일드 카드 자리가 있어 각 콘퍼런스에서 총 8개의 플레이오프 팀이 참가한다.^[2]

4. 1. 연도별 우승팀 (1974-1981, 정규 시즌)

4. 2. 연도별 우승팀 (1981-현재, 플레이오프)

5. 콘퍼런스 우승 횟수

6. 플레이오프 시스템

NHL 플레이오프 시스템은 여러 차례 변화를 겪었다. 1982년 이전에는 콘퍼런스 소속과 관계없이 플레이오프 팀의 시드가 배정되었다.^[1] 그 결과, 같은 콘퍼런스에 속한 두 팀이 스탠리 컵 결승전에서 맞붙는 경우도 있었다. (예: 1977년, 1978년, 1980년)

1982년부터 각 디비전 상위 4개 팀이 플레이오프에 진출하여 디비전 결승, 콘퍼런스 결승을 치르는 방식이 도입되었다. 이 방식에서는 보스턴 브루인스와 몬트리올 캐나디언스가 애덤스 디비전에서 항상 플레이오프에 진출했고, 버팔로 세이버스는 단 두 번만 탈락했다. 패트릭 디비전에서는 워싱턴 캐피털스가 한 번, 뉴욕 레인저스가 두 번, 뉴욕 아일랜더스가 세 번, 필라델피아 플라이어스가 네 번 플레이오프 진출에 실패했다. 이로 인해 나머지 두 팀이 마지막 플레이오프 진출권을 두고 경쟁하는 경우가 많았고, 정규 시즌에서 강한 팀들이 1, 2라운드에서 만나게 되는 경우도 발생했다.

1994년부터 2013년까지는 각 콘퍼런스 상위 8개 팀이 플레이오프에 진출하고, 디비전 우승팀에게는 상위 시드(1994~1998년 상위 2개, 1999~2013년 상위 3개)와 홈 어드밴티지가 보장되었다.

2013년에는 새로운 플레이오프 방식이 도입되어 2014년 스탠리 컵 플레이오프부터 적용되었다. 이 방식에서는 각 디비전 상위 3개 팀이 플레이오프에 진출하고, 각 콘퍼런스에 2개의 와일드카드 자리가 추가되어 총 8개 팀이 플레이오프에 참가하게 되었다.^[2]

참조

_[1] 웹사이트 List of Stanley Cup Playoff Formats http://www.nhl.com/c[...] NHL.com 2008-04-18
_[2] 웹사이트 Realignment plan approved by Board of Governors http://www.nhl.com/i[...] 2013-03-14