렉소비사우루스

1. 개요

렉소비사우루스는 중기 칼로비안 시대에 살았던 검룡류 공룡의 한 속이다. 1880년대에 발견된 화석은 처음에는 오모사우루스 종으로 분류되었으나, 1957년 로버트 호프스테터에 의해 렉소비사우루스로 명명되었다. 렉소비사우루스는 등과 꼬리에 가시가 돋아 있는 특징을 가지며, 5m 크기로 추정된다. 렉소비사우루스의 분류는 논쟁의 대상이 되었으며, 일부 연구자들은 렉소비사우루스의 홀로타입이 진단 불가능하다고 결론내리고 다른 표본을 로리카토사우루스로 분류하기도 한다.

2. 발견, 명명 및 분류

1880년대 초, 수집가 앨프리드 니콜슨 리즈는 케임브리지셔 주 아이 근처 탄홀트 채석장에서 공룡 뼈를 수집했다. 1887년, 존 휘태커 헐크는 이 화석을 검룡류의 새로운 종인 오모사우루스 두로브리벤시스(Omosaurus durobrivensis)로 명명했다. 종명은 고대 로마 도시 두로브리바에에서 유래했다. 1892년, 이 표본(홀로타입, NHMUK R1989)은 대영 박물관에 의해 구매되었다. 홀로타입은 중기 칼로비안에 해당하는 옥스포드 점토층에서 발견된 천골과 장골로 구성되어 있다.

1957년, 프랑스 고생물학자 로버트 호프스테터는 이 종을 위해 별도의 속인 렉소비사우루스(Lexovisaurus)를 만들었다. 속명은 고대 노르망디 지역에 거주했던 갈리아 부족인 렉소비이에서 유래했다. 모식종은 Omosaurus durobrivensis로 남아 있지만, 신조합은 Lexovisaurus durobrivensis이다.

렉소비사우루스라는 학명이 정립되기 이전에는 오모사우루스(Omosaurus), 다켄트루루스 등의 학명이 혼용되어 분류학적 혼란이 있었다. 예를 들어 렉소비사우루스 두로브리벤시스는 다켄트루루스 두로브리벤시스로, 렉소비사우루스 베투스투스는 다켄트루루스 베투스투스로 보고된 적도 있었다.

2.1. 분류 논쟁

2008년, 서새나 메이드먼트와 동료들은 렉소비사우루스의 홀로타입 BMNH R1989가 진단 불가능하다고 결론내렸다. 이들은 BMNH R3167과 프랑스에서 발견된 표본들을 분리하여 별도의 새로운 속인 로리카토사우루스로 명명했다. 그러나 다른 연구자들은 리즈가 수집한 영국 자료들을 동일한 출처에 따라 결합하여 렉소비사우루스를 유효한 분류군으로 간주하기도 한다.

3. 특징

렉소비사우루스는 몸길이가 6m에 달하고 몸무게는 2MT인 중형 검룡이었다. 모식 표본에 대한 정보는 거의 없으며, 일반적인 검룡의 체형과 골반 너비가 114cm라는 것 외에는 알려진 바가 없다. 헐크(Hulke)가 묘사한 재료의 일부는 왼쪽 대퇴골인 표본 BMNH R1991로, 길이는 99cm였다.

렉소비사우루스는 스테고사우루스와 달리 어깨 부분부터 가시가 배열되어 있는 것이 큰 특징이다. 켄트로사우루스와 유사하지만, 가시 간격이 더 좁다고 여겨진다.

3.1. 방어 체계

렉소비사우루스는 등에는 좁고 평평한 판이, 꼬리에는 둥글고 뾰족한 가시가 나 있는 형태였다. 이러한 가시들은 포식자로부터 자신을 보호하는 데 중요한 역할을 했을 것으로 추정된다. 특히 꼬리 부분의 가시는 적극적인 방어 무기로 사용되었을 가능성이 있다.