스테고사우루스

1. 개요

스테고사우루스는 쥐라기 후기에 살았던 대형 초식 공룡으로, 등에는 골판이 두 줄로 솟아있고 꼬리에는 골침이 달려있는 것이 특징이다. 몸길이는 최대 9m, 몸무게는 6t에 달했으며, 육식 공룡으로부터 자신을 보호하기 위해 골판과 꼬리의 골침을 사용했을 것으로 추정된다. 스테고사우루스는 스테고사우루스과의 모식속이며, 켄트로사우루스와 같은 종과 가깝다. 스테고사우루스에는 여러 종이 있으며, 가장 잘 알려진 종은 스테고사우루스 스테놉스이다. 이 공룡은 대중문화에서 널리 알려져 있으며, 영화, 만화, 장난감 등 다양한 형태로 묘사된다.

2. 생김새

스테고사우루스는 사족보행을 하는 대형 초식 공룡으로, 등에는 두 줄로 솟아 있는 골판이 있고 꼬리 끝에는 두 쌍의 긴 골침이 달려 있어 쉽게 알아볼 수 있다. 몸길이는 최대 9m, 몸무게는 최대 6t에 달했지만, 동시대에 살았던 거대한 용각류 공룡에 비하면 작아 보였다. 알로사우루스나 케라토사우루스 등 거대한 육식 공룡으로부터 자신을 보호하기 위해 갑옷과 같은 방어 수단이 필요했을 것으로 보인다.

뒷발에는 세 개의 짧은 발가락이, 앞발에는 다섯 개의 발가락이 있었으며, 안쪽 두 개의 발가락에는 뭉툭한 발굽이 있었다. 네 다리 모두 발가락 뒤쪽의 발바닥이 몸을 지탱하고 있었다. 앞다리가 뒷다리보다 훨씬 짧아 꼬리는 높이 들리고 머리는 낮게 위치한 특이한 자세를 취했다.

길고 좁은 두개골은 몸에 비해 작았으며, 코와 눈 사이에 위치한 전안와창은 작았다. 이는 스테고사우루스가 낮은 곳에 위치한 식물을 먹었으리라는 추측을 뒷받침한다. 앞니가 없는 대신 각질의 부리가 있었고, 작고 삼각형 모양의 이빨은 음식을 씹는 데 사용되었을 것이다. 턱뼈 구조를 통해 볼의 존재를 추측할 수 있다.

스테고사우루스의 두개골은 개의 두개골 정도 크기로 매우 작았다. 오트니엘 찰스 마쉬는 잘 보존된 두개골을 통해 뇌 크기를 추정했는데, 몸무게가 최대 6t인데 뇌는 80g 정도였다. 이는 공룡의 지능이 낮았다는 과거의 통념에 영향을 주었으나, 현재는 이 견해가 거의 사라졌다. 실제 뇌 해부구조는 잘 알려져 있지 않지만, 뇌가 작았던 것은 느린 초식성 생활 습관과 복잡하지 않은 행동과 잘 들어맞는 것으로 보인다.

등에 있는 골판은 서로 어긋나게 늘어서 있으며, 혈관 흔적이 발견되어 체온 조절에 사용되었을 것이라는 설이 유력하다. 과거에는 육식 공룡에 대한 방어 수단으로 여겨졌으나, 얇고 강도가 약해 그 역할은 하지 못했을 것으로 보인다. 최근 연구에서는 골판이 성체가 된 후에도 계속 성장하여 동료 간 과시용으로 사용되었을 것이라는 설이 제기되고 있다. 꼬리 끝에 있는 두 쌍의 긴 골침인 "사고마이저"는 무기로 사용되었을 것으로 보이며, 실제로 이 골침에 의한 상처로 보이는 흠집이 있는 화석이 발견되기도 했다. 목 부분에는 작은 골편으로 구성된 장갑판이 있었다.

등판은 암수에서 형태가 달랐다는 설이 있지만, 논쟁이 계속되고 있다.

[[File:Stegosaurus_ungulatus.jpg|thumb|right|S. ungulatus로 불리는 조립된 골격, 카네기 자연사 박물관

3. 분류

스테고사우루스는 스테고사우루스과의 모식속이며, 과의 이름은 스테고사우루스에서 유래했다. 스테고사우루스과는 검룡류(Stegosauria)의 두 과 중 하나이며, 다른 하나는 화양고사우루스과이다. 검룡류는 장순류에 속하며, 갑옷을 가진 공룡으로 곡룡류를 포함한다. 검룡류는 외모, 자세, 형태가 유사하며, 골침과 골판 배열에서 주로 차이를 보이는 분지군이다. 스테고사우루스와 가장 가까운 속으로는 중국의 우에르호사우루스와 동아프리카의 켄트로사우루스가 있다.

검룡류의 뼈판과 가시는 곡룡류의 가시와 방패처럼 기저 갑옷을 가진 갑옷룡류의 특징인 융기되지 않은 골질 골판에서 진화했다. 갤턴(2019)은 인도 하부 쥐라기(시네무르기-플린스바키) 하부 코타 층에서 발견된 갑옷 공룡의 뼈판을 곡룡하목의 일원으로 해석하며, 이는 곡룡류와 검룡류의 초기 전기 쥐라기 기원을 암시한다고 주장했다.

대부분의 검룡류 공룡은 쥐라기 후기와 백악기 초에 살았던 검룡과에 속하며, 폴 세레노는 이를 스테고사우루스보다 화양고사우루스와 더 가까운 모든 검룡류로 정의했다. 이 그룹은 북반구, 아프리카, 남아메리카에 분포한다.

현재까지 기술된 종들 중 다수는 무효이거나 이전에 명명된 종과 동종으로 간주되어 잘 알려진 두 종과 잘 알려지지 않은 한 종이 남아 있다. 스테고사우루스(Stegosaurus)의 유해는 모리슨 층의 지층대 2-6에서 발견되었으며, 지층대 1에서 스테고사우루스로 추정되는 추가 유해가 발견되었다.

* 스테고사우루스 스테놉스(Stegosaurus stenops)는 "좁은 얼굴의 지붕 도마뱀"이라는 뜻으로, 1887년 마쉬(Marsh)에 의해 명명되었으며, 1886년 콜로라도주 카논시티 북쪽 가든 파크에서 마셜 펠치(Marshall Felch)에 의해 모식 표본이 수집되었다. 최소 하나의 완전한 골격 화석을 포함하고 있어 스테고사우루스 중 가장 잘 알려진 종이다. 크고 넓은 판과 둥근 꼬리 판을 가졌으며, 연결된 표본은 판이 엇갈린 이중 열로 배열되었음을 보여준다. 성체와 유체의 부분 골격 50개 이상, 두개골 1개, 부분 두개골 4개가 발견되었다. 였으며, 콜로라도, 와이오밍, 유타의 모리슨 층에서 발견되었다.



* 스테고사우루스 웅굴라투스(Stegosaurus ungulatus)는 "굽이 있는 지붕 도마뱀"이라는 뜻으로, 1879년 마쉬에 의해 명명되었으며, 와이오밍주 코모 블러프(Como Bluff)에서 수집된 유해에서 명명되었다. S. 스테놉스와 동종일 수 있다. 로, 스테고사우루스 속에서 가장 긴 종이었다. 포르투갈에서 발견된 조각난 스테고사우루스 표본은 상부 키머리지안-하부 티토니안 시기에 속하며 이 종에 임시적으로 할당되었다. 더 긴 뒷다리, 넓은 기저부와 좁은 끝을 가진 작고 뾰족한 판, 꼬리 가시 앞의 작고 평평한 가시 모양 판의 존재로 S. 스테놉스와 구별된다. 꼬리 가시는 4쌍으로 해석되나, 완전한 세트는 발견되지 않았다. 미국 자연사 박물관의 복합 골격 AMNH 650은 꼬리 척추 노치로 S. 웅굴라투스로 언급되며, 4개의 꼬리 가시만 보존되어 있다. 1910년 피보디 자연사 박물관에서 리처드 스완 룰에 의해 최초로 마운트된 검룡 골격에 통합되었으며, 처음에는 짝을 이룬 판으로, 1924년 엇갈린 두 열로 재마운트되었다. 국립 자연사 박물관의 추가 표본은 꼬리 척추와 큰 판(USNM 7414)을 포함하며, YPM 1853과 동일 개체에 속한다.

* 스테고사우루스 술카투스(Stegosaurus sulcatus)는 "홈이 파인 지붕 도마뱀"이라는 뜻으로, 1887년 마쉬가 부분 골격을 기반으로 기술했다. S. 아르마투스의 동의어로 간주되었지만, 최근 연구에서는 그렇지 않다고 시사한다. 크고 홈이 파인 가시로 구별되며, 어깨나 엉덩이에서 나왔을 수 있다. 2008년 검토에서는 스테고사우루스에 속하지 않는 불확실한 종으로 간주했다. 피터 갈튼(Peter Galton)은 유효한 종으로 간주해야 한다고 제안했다.

2008년 서서나 메이드먼트(Susannah Maidment)와 동료들은 스테고사우루스 분류학에 대한 광범위한 변경을 제안했다. S. 스테놉스와 S. 웅굴라투스를 S. 아르마투스와 동종으로 만들고, 헤스페로사우루스(Hesperosaurus)와 우에르호사우루스(Wuerhosaurus)를 스테고사우루스에 통합하여 각각의 모식종을 스테고사우루스 묘시와 스테고사우루스 호멘히로 만들 것을 주장했다. S. 롱기스피누스를 의문명으로 간주했다. 스테고사우루스는 세 개의 유효한 종(S. 아르마투스, S. 호멘히, S. 묘시)을 포함하고 후기 쥐라기 북아메리카와 유럽에서 초기 백악기 아시아까지 범위가 확장될 것이라고 보았다. 그러나 이 분류 체계는 따르지 않았고, 2017년 분지학적 분석에서는 헤스페로사우루스가 스테고사우루스와 동종이라는 것을 거부했다. 2015년 메이드먼트 외.는 갈튼이 S. 아르마투스를 노멘 두비움으로 인정하고, 모식종으로 S. 스테놉스로 대체되면서 제안을 수정했다.

스테고사우루스는 다양한 종이 제안되어 왔지만, 대부분 종으로 분류할 유효한 형질이 없었기 때문에, 2008년에 스테고사우루스 아르마투스(Stegosaurus armatus), 스테고사우루스 묘지(Stegosaurus mjosi) (=헤스페로사우루스), 스테고사우루스 호멘니(Stegosaurus homheni) (=우엘호사우루스) 총 3종으로 통일되었다. 스테고사우루스의 꼬리 가시는 4개이다.

4. 발견 및 종

오트니엘 찰스 마쉬는 1877년 콜로라도주 모리슨 북쪽에서 발견된 화석을 바탕으로 스테고사우루스 아르마투스(Stegosaurus armatus)를 처음 명명했다. 마쉬는 처음에 이 화석이 수중 생활을 하는 거북과 비슷한 동물의 것이라고 생각하여 '지붕 도마뱀'이라는 학명을 붙였다. 이후 수년에 걸쳐 스테고사우루스 화석이 많이 발견되면서, 마쉬는 스테고사우루스속에 대한 여러 논문을 발표했다. 처음에는 여러 종이 기재되었으나, 이들 중 상당수는 부정확하거나 다른 종의 동물이명으로 간주되었다.

1887년 마쉬는 콜로라도주 캐년 시티 북쪽 가든 파크에서 마샬 펠치가 수집한 완모식표본을 바탕으로 스테고사우루스 스테놉스(Stegosaurus stenops)를 명명했다. 이 종은 완전한 골격이 최소 하나 이상 발견되어 스테고사우루스 종들 중 가장 잘 알려져 있다. 스테고사우루스 스테놉스는 크고 넓은 골판과 네 개의 꼬리 가시를 가지며, 몸길이는 약 7m 정도이다. 원래 모식종이었던 스테고사우루스 아르마투스가 의문명으로 처리되면서 2013년에 모식종으로 재분류되었다.

스테고사우루스 술카투스(Stegosaurus sulcatus)는 1887년 마쉬가 부분적인 골격을 가지고 기재한 종이다. 이 종은 전통적으로 스테고사우루스 아르마투스와 동물이명으로 간주되었으나, 최근 연구에서는 별도의 종으로 보기도 한다. 모식표본과 연관된 골침은 원래 꼬리 가시로 생각되었으나, 실제로는 어깨에서 떨어져 나온 것일 수 있다.

스테고사우루스 웅굴라투스(Stegosaurus ungulatus)는 1879년 마쉬가 와이오밍주 코모 블러프에서 발견된 화석으로부터 명명한 종이다. 이 종은 척추뼈와 골판 몇 개가 알려져 있으며, 아마도 S. 아르마투스와 같은 종일 것으로 보인다. 스테고사우루스 웅굴라투스는 긴 뒷다리와 비례적으로 작고 끝이 좁고 기부가 넓은 뾰족한 골판, 꼬리의 골침 바로 앞에 있는 여러 개의 작고 넓적하고 가시같이 생긴 골판을 가진다는 점에서 S. 스테놉스와 구별된다.

수산나 메이드먼트와 동료들은 2008년에 스테고사우루스의 분류를 대대적으로 개편하는 안을 제시했다. 이들은 S. 스테놉스와 S. 웅굴라투스를 S. 아르마투스의 동물이명으로 보았고, 헤스페로사우루스와 우에르호사우루스를 스테고사우루스에 편입시켰다. 하지만 이러한 분류는 다른 연구자들에게 대체로 받아들여지지 않고 있다.

[[파일:Stego.jpg|thumb|right|찰스 R. 나이트가 1901년에 그린 S. ungulatus의 복원도로, 쌍을 이룬 등판과 8개의 꼬리 가시가 묘사되어 있다.



현재까지 기술된 종들 중 다수는 무효이거나 이전에 명명된 종과 동종으로 간주되어 잘 알려진 두 종과 잘 알려지지 않은 한 종이 남아 있다.
* 스테고사우루스 스테놉스(Stegosaurus stenops): 1887년 마쉬(Marsh)에 의해 명명되었으며, 콜로라도주 카논시티 북쪽 가든 파크에서 마셜 펠치(Marshall Felch)에 의해 수집되었다. 이 종은 최소 하나의 완전한 골격 화석을 포함하고 있기 때문에 스테고사우루스 중 가장 잘 알려진 종이다. 콜로라도, 와이오밍, 유타의 모리슨 층에서 발견되었다.
* 스테고사우루스 웅굴라투스(Stegosaurus ungulatus): 1879년 마쉬에 의해 명명되었으며, 와이오밍주 코모 블러프(Como Bluff)에서 수집된 유해에서 명명되었다. 이 종은 로, 스테고사우루스 속에서 가장 긴 종이었다.
* 스테고사우루스 술카투스(Stegosaurus sulcatus): 1887년 마쉬가 부분 골격을 기반으로 기술했다. 이 종은 전통적으로 S. 아르마투스의 동의어로 간주되었지만, 최근 연구에서는 그렇지 않다고 시사한다.
* 스테고사우루스 아르마투스: 1877년 O.C. 마쉬에 의해 발견된 최초의 종이자 원종이었다. 모식 표본은 매우 단편적이었고 현재 일반적으로 의문명으로 간주된다. 이 때문에 2013년 ICZN의 판결에 따라 스테고사우루스의 모식종은 S. stenops로 대체되었다.

학명은 "Stego = 지붕으로 덮인, Saurus = 도마뱀"의 의미이다. 발견 당시에는 완전한 표본이 없어 거북의 등딱지처럼 골질 판으로 등을 덮여있다고 생각했기 때문이다.

5. 고생물학

스테고사우루스는 검룡류 중에서 가장 큰 공룡으로 몸무게는 약 5,000kg 정도였을 것으로 추정된다. 발견 초기에는 짧은 앞다리 때문에 이족보행을 했을 것으로 생각되었으나, 이후 육중한 몸 때문에 사족보행을 했을 것이라는 견해가 지배적이다. 다만, 뒷다리와 꼬리를 이용해 몸을 일으켜 높은 곳의 잎을 먹을 수 있었는지에 대해서는 로버트 T. 바커와 케네스 카펜터의 의견이 대립한다.

스테고사우루스는 앞다리가 뒷다리에 비해 매우 짧고, 뒷다리의 정강이뼈가 넙다리뼈보다 짧아 최대 시속 6-7km 정도로 느리게 걸었을 것으로 보인다.

콜로라도 모리슨 자연사박물관의 매튜 모스브루커가 발견한 보행렬을 통해 스테고사우루스가 여러 나이대로 구성된 무리를 이루고 살았음을 알 수 있다. 이들은 모리슨 층에서 흔히 발견되는 다른 공룡들에 비해 건조한 환경을 선호했던 것으로 보인다.

어린 개체의 화석이 발견되어 성장 과정을 연구할 수 있는데, 어깨뼈와 부리뼈, 뒷다리 정강이뼈의 봉합 여부, 골반의 형태 등을 통해 성숙도를 판단한다.

스테고사우루스의 가장 큰 특징은 피부 골판으로, 17개의 납작한 판으로 구성되어 있다. 이 골판은 골격과 직접 연결되지 않고 피부에서 솟아 있으며, 가장 큰 골판은 엉덩이 위쪽에 위치하고 너비와 높이가 약 60cm에 달한다.

골판 배열에 대해서는 여러 가설이 존재한다.
* 골판이 지붕의 기와처럼 등에 납작하게 놓여 갑옷 역할을 했다는 초기 해석
* 골판이 한 줄로 늘어서 있었다는 마쉬의 1891년 이론 (이후 폐기되었다가 1980년대에 스티븐 체르카스에 의해 변형된 형태로 부활)

* 골판이 등을 따라 쌍을 이루어 두 줄로 나 있었다는 이론 (1933년 영화 킹콩에 등장하는 스테고사우루스의 골판 배열)
* 두 줄의 골판이 서로 엇갈리게 배열되어 있다는 이론 (1960년대 초부터 현재까지 널리 받아들여지는 이론)

로버트 T. 바커는 골판이 움직일 수 있었을 것이라고 생각했지만, 다른 학자들은 동의하지 않았다. 바커는 골판이 각질로 덮여 있었고, 방어에 이용되었다고 주장했다.

골판의 기능에 대해서는 갑옷, 과시, 체온 조절 등 여러 가설이 존재하며 논쟁 중이다. 골판에 혈관이 많이 분포했다는 점은 체온 조절 혹은 위협 시 붉게 만들어 경고를 보내는 용도로 사용되었을 가능성을 시사한다.

스테고사우루스의 꼬리 가시(사고마이저)는 무기로 사용되었을 가능성이 높다. 로버트 바커는 꼬리가 유연했을 것이라고 보았고, 맥휘니와 동료들의 연구에서는 꼬리 가시에 외상 관련 상처가 많다는 점을 발견했다. 알로사우루스 꼬리뼈에 스테고사우루스 꼬리 가시와 일치하는 구멍이 발견된 것도 이를 뒷받침한다. 스테고사우루스 스테놉스는 4개의 가시를 가지고 있었으며, 각 가시는 60-90cm 길이였다.

|210px|섬네일|S. 스테놉스의 뇌가 있던 공간이 붉은 색으로 표시되어 있다.]]
스테고사우루스의 엉덩이 부분에는 뇌보다 훨씬 큰 빈 공간이 있어 '두 번째 뇌'가 있었을 것이라는 주장이 있었으나, 현재는 글리코겐체였을 것으로 추정된다.

|210px|섬네일|왼쪽|두개골과 목]]
스테고사우루스는 초식성이었지만, 이빨과 턱의 형태가 다른 초식 공룡과 달라 섭식 전략은 불분명하다. 이들은 작고 뭉툭한 이빨을 가지고 있었으며, 턱은 위아래로만 움직일 수 있었을 것으로 보인다. 위석의 증거는 발견되지 않았다. 이들은 이끼, 양치류, 속새류, 소철, 침엽수, 열매 등을 먹었을 것으로 추정된다. 풀은 백악기에 처음 나타났기 때문에 스테고사우루스는 풀을 먹지 않았을 것이다.

|210px|섬네일|스테고사우루스의 이빨]]
낮게 자라는 식물을 먹었을 것이라는 가설과 두 다리로 일어서서 높은 곳의 식물을 먹었을 것이라는 가설이 있다. 컴퓨터 분석 결과, 스테고사우루스의 무는 힘은 래브라도 리트리버의 절반도 안 되었으며, 작은 가지와 잎을 주로 먹었을 것으로 추정된다.

6. 고생태

스테고사우루스는 모리슨 층에 서식했으며, 당시 모리슨 층은 뚜렷한 건기와 우기가 있는 반건조 기후였다. 식생은 강 주변을 따라 침엽수, 나무 양치류 및 양치류로 이루어진 띠 모양의 숲(대상림)에서부터 아라우카리아 비슷한 침엽수 브라키필룸 등의 나무가 드문드문 있는 양치류 초원까지 다양했다. 화석을 통해 이 기간동안의 식물상을 보면 녹조류, 균류, 이끼, 속새, 양치류, 소철, 은행, 그리고 여러 과의 침엽수 등이 알려져 있다.

발견된 동물화석에는 이매패류, 달팽이, 조기어류, 개구리, 도롱뇽, 거북, 옛도마뱀류, 도마뱀, 육상 및 수생 악어형류, 익룡 여러 종, 다수의 공룡, 그리고 도코돈트, 다구치류, 대상악류, 진삼수류와 같은 초기 포유류들이 있다. 스테고사우루스와 함께 살았던 공룡에는 수각류인 알로사우루스, 사우로파가낙스, 토르보사우루스, 케라토사우루스, 마르쇼사우루스, 스토케소사우루스, 그리고 오르니톨레스테스 등이 포함된다. 용각류가 이 지역의 지배적인 종류였으며 여기에는 브라키오사우루스, 아파토사우루스, 디플로도쿠스, 카마라사우루스, 그리고 바로사우루스 등이 포함된다. 기타 조반류 공룡에는 캄프토사우루스, 가르고일레오사우루스, 드리오사우루스, 그리고 오트니엘리아 등이 있다. 스테고사우루스는 알로사우루스, 아파토사우루스, 카마라사우루스, 그리고 디플로도쿠스 등의 공룡과 종종 같은 장소에서 발견된다. 스테고사우루스는 다른 조각류와 혼합된 무리를 이루어 천적인 알로사우루스나 케라토사우루스 등의 육식 공룡으로부터 몸을 지켰을 가능성이 있다.

7. 대중문화

스테고사우루스는 가장 인지도가 높은 공룡 중 하나로, 영화, 만화, 장난감 등에서 묘사되고 있다. 1982년에는 콜로라도주의 상징 공룡으로 선정되었다.

초기 스테고사우루스 화석 발견의 단편적인 특성 때문에, 이 공룡에 대한 합리적으로 정확한 복원을 생산하기까지 많은 시간이 걸렸다. 스테고사우루스의 가장 초창기 대중적인 이미지는 프랑스 과학 삽화가 오귀스트-미셸 조빈이 제작한 판화인데, 1884년 11월호 사이언티픽 아메리칸 등에 실렸으며, 추정되는 모리슨기의 쥐라기 풍경 속에서 공룡을 묘사했다. 조빈은 스테고사우루스를 이족 보행형이며 목이 긴 모습으로 복원했으며, 등판은 꼬리를 따라 배열되고 등에는 가시가 덮여 있었다. 이 가시는 마쉬가 특이한 모양의 원통형으로 흩어져 있는 치아를 오해하여 작은 피부 가시로 오해했을 가능성이 있다.

|thumb|right|미국 국립 박물관에 있는 스테고사우루스 스테노프스의 실물 크기 복원, 약 1911년]]
마쉬는 1891년에 더 정확한 스테고사우루스 골격 복원도를 발표했으며, 10년 이내에 스테고사우루스는 가장 많이 삽화로 그려지는 공룡 중 하나가 되었다. 예술가 찰스 R. 나이트는 1897년 11월호 더 센추리 매거진에 마쉬의 골격 복원도를 바탕으로 한 스테고사우루스 운굴라투스의 첫 번째 삽화를 게재했다. 이 삽화는 나중에 1933년 영화 킹콩에 사용된 스톱 모션 인형의 기반이 되었다. 마쉬의 복원과 마찬가지로 나이트의 첫 번째 복원에는 커다란 등판이 한 줄로 있었지만, 그 후 프레데릭 루카스의 지시하에 제작된 1901년의 더 유명한 그림에서는 두 줄을 사용했다. 루카스의 지시를 받아 나이트는 2년 후 다시 스테고사우루스 버전을 수정하여 엇갈린 두 줄의 등판을 가진 모델을 제작했다. 나이트는 1927년에 시카고 필드 자연사 박물관을 위해 엇갈린 두 줄의 등판을 가진 스테고사우르를 그렸고, 1947년 피보디 박물관의 "파충류 시대" 벽화에서 스테고사우루스를 이 방식으로 그린 루돌프 F. 잘린저가 그 뒤를 이었다.

스테고사우루스는 미국 국립 자연사 박물관이 1904년 루이지애나 구매 박람회를 위해 의뢰한 종이 마셰 모델로 대중에게 처음 공개되었다. 이 모델은 나이트의 최신 소형 모델을 기반으로 엇갈린 두 줄의 등판을 가지고 있었으며, 세인트루이스에서 열린 박람회의 미국 정부 건물에 전시된 후 1905년 루이스 앤드 클라크 센테니얼 박람회를 위해 오리건주 포틀랜드로 옮겨졌다. 이 모델은 다른 선사 시대 전시물과 함께 워싱턴 D.C.에 있는 스미소니언 국립 자연사 박물관(현재 예술 및 산업 건물)으로 옮겨졌고, 1911년에는 현재의 국립 자연사 박물관 건물로 옮겨졌다. 2010년대 박물관 개조 공사 이후, 이 모델은 뉴욕주 이타카에 있는 지구 박물관에 전시하기 위해 다시 한 번 옮겨졌다.

2024년 7월 17일, "Apex"라는 대형 스테고사우루스 골격은 뉴욕 소더비 경매에서 4,460만 달러(3,400만 파운드)에 낙찰되어 화석 최고가를 기록했다.

독특한 형태 때문에 수많은 영상 작품에 등장하며, 디자인적인 모티프로 사용되고 있다. 특히 등판의 골판은 괴수 고질라의 등지느러미 디자인의 원형이 된 것으로 알려져 있다(시리즈 제1작 『고질라』, 제22작 『고질라 vs 디스트로이어』에는 스테고사우루스의 골격 표본이 등장한다).