머지 레코드

1. 개요

머지 레코드는 1989년 맥 매코건과 로라 발란스가 노스캐롤라이나주 채플힐에서 설립한 독립 레코드 레이블이다. 슈퍼청크의 멤버들이 설립했으며, 초기에는 자체 밴드와 친구들의 음반을 발매하는 소규모 운영으로 시작했다. 뉴트럴 밀크 호텔, 더 매그네틱 필즈, 스푼 등 다양한 아티스트의 앨범을 발매하며 성장했고, 아케이드 파이어의 앨범이 빌보드 차트에서 성공을 거두면서 상업적으로도 성공했다. 2009년에는 레이블 설립 20주년을 기념했으며, 주요 아티스트로는 아케이드 파이어, 뉴트럴 밀크 호텔, 스푼 등이 있다.

2. 역사

1989년, 슈퍼청크의 멤버이기도 한 맥 맥커프(Mac McCaughan)와 로라 발란스(Laura Ballance)가 노스캐롤라이나주채플힐에서 머지 레코드를 설립했다. 초기에는 자체 밴드와 친구들의 싱글, 카세트를 발매하는 소규모 운영이었다.

1992년 4월 1일, 머지 레코드의 첫 CD 발매인 슈퍼청크의 싱글 컴필레이션 음반 "Tossing Seeds"가 발매되었다.(MRG020)

머지의 초기 성공에는 뉴트럴 밀크 호텔의 In the Aeroplane Over the Sea, 더 매그네틱 필즈의 69 Love Songs, 스푼의 Kill the Moonlight 등이 있었다.

2001년에는 노스캐롤라이나주더럼 교외로 오피스를 이전했다.

2004년 아케이드 파이어의 Funeral이 레이블 최초로 빌보드 200 차트에 진입하였다. 아케이드 파이어는 이후 Neon Bible(2007, 빌보드 200 2위), The Suburbs(2010, 빌보드 200 1위) 등을 발매하며 상업적 성공을 거두었다.

2009년은 레이블 설립 20주년으로, 6일간의 페스티벌 XX Merge를 개최하고 17장의 스페셜 박스 세트를 발매했다. 같은 해 터치 앤 고 레코드가 머지 레코드 음반 제작 및 배급 중단을 발표했으나, 얼터너티브 디스트리뷰션 얼라이언스와 계약을 체결하여 음반 배급을 지속하였다.

2.1. 설립 초기 (1989년 ~ 1990년대)

1989년, 슈퍼청크의 멤버 맥 매코건(Mac McCaughan)과 로라 발란스(Laura Ballance)가 노스캐롤라이나주채플힐에서 머지 레코드를 설립했다. 초기에는 자체 밴드와 친구들의 7인치 음반 및 카세트를 발매하는 소규모로 운영되었다.

1992년 4월 1일, 머지 레코드의 첫 CD 발매인 슈퍼청크의 싱글 컴필레이션 음반 "Tossing Seeds"가 발매되었다.(MRG020)

머지 레코드의 초기 성공에 기여한 주요 음반은 다음과 같다.

2.2. 성장과 주목 (1990년대 후반 ~ 2000년대 초반)

1998년 뉴트럴 밀크 호텔의 두 번째 앨범 《In the Aeroplane Over the Sea》가 발매되었다. 피치포크는 이 앨범을 90년대 명반 리스트 4위에 선정했으며, Q지, SPIN지 등 여러 음악 매체에서 호평을 받았다.

1999년 9월, 더 매그네틱 필즈의 앨범 《69 Love Songs》가 발매되었다. 이 앨범은 롤링 스톤 선정 올타임 베스트 앨범 500에서 465위에 올랐다.

2001년, 노스캐롤라이나주더럼 교외로 오피스가 이전되었다.

2002년 8월, 스푼의 네 번째 앨범 《Kill the Moonlight》가 발매되었다. 피치포크는 이 앨범을 2000년대 베스트 앨범 19위에, 롤링 스톤지는 51위에 선정했다.

2.3. 빌보드 차트 진입과 상업적 성공 (2004년 ~ 현재)

2004년 9월, 아케이드 파이어의 데뷔 앨범 《Funeral》이 레이블의 작품으로 처음 빌보드 200에 진입하여 최고 순위 131위를 기록했으며, 미국에서 골드 디스크를 획득했다. 이 앨범은 롤링 스톤이 선정한 올타임 베스트 앨범 500에서 151위에 선정되었으며, 피치포크, Paste지, NME, 롤링 스톤지 등 음악 매체가 2000년대 베스트 앨범 톱 10에 선정했다. 또한 제48회 그래미상에서 최우수 얼터너티브 앨범상을 수상했다.

2007년 3월, 아케이드 파이어의 두 번째 앨범 《네온 바이블》을 발매하여 빌보드 200에서 2위, 캐나다에서 1위를 기록했다. 이 앨범은 A.V. Club, NME, 롤링 스톤지 등이 연간 베스트 앨범 상위권에 선정했다. 또한 제50회 그래미상에서 최우수 얼터너티브 앨범상에 노미네이트되었다. 7월, 스푼의 여섯 번째 앨범 《Ga Ga Ga Ga Ga》가 빌보드 200에서 10위를 기록했다. 피치포크, 롤링 스톤지가 연간 베스트 앨범 톱 10에 선정했다.

2008년 3월, 씨 앤 햄의 데뷔 앨범 《Volume One》을 발매했다. 페이스트가 연간 베스트 앨범 1위에 선정했다.

2009년에는 레이블 설립 20주년을 기념하여 6일간의 페스티벌 XX Merge를 개최하고, 17장의 스페셜 박스 세트도 발매되었다. 같은 해 2월, 불리한 시장 상황으로 인해 터치 앤 고 레코드는 더 이상 머지와 많은 독립 음반사의 음반을 제작하고 배급하지 않을 것이라고 발표하였다. 머지는 1992년 “Tossing Seeds”의 발매 후 항상" 터치 앤드 고라는 우산 아래"에 있었다고 말하였고, 얼마 지나지 않은 시점에 얼터너티브 디스트리뷰션 얼라이언스와 신속히 계약을 체결해 음반의 배급을 지속하였다.

2010년 8월, 아케이드 파이어의 세 번째 앨범 《The Suburbs》를 발매하여 빌보드 200에서 첫 등장 1위를 기록하며, 레이블 최초의 미국 넘버원 히트작이 되었다. 캐나다, 영국, 아일랜드, 노르웨이, 벨기에에서도 1위를 차지했으며, 미국에서 골드 디스크를 획득했다. 이 앨범은 많은 음악 매체가 연간 베스트 앨범 상위권에 선정했으며, 제53회 그래미상에서 올해의 앨범상을 수상했다.

2013년 11월, 아케이드 파이어의 네 번째 앨범 《Reflektor》를 발매하여 빌보드 200에서 첫 등장 1위를 기록했다. 피치포크, NME, 롤링 스톤지 등 많은 음악 매체가 연간 베스트 앨범 톱 10에 선정했다.

3. 주요 아티스트