선 레코드

1. 개요

선 레코드는 1952년 샘 필립스가 설립한 미국의 독립 레코드 레이블로, 1950년대 로큰롤 음악 발전에 중요한 역할을 했다. 엘비스 프레슬리, 제리 리 루이스, 조니 캐시, 칼 퍼킨스 등 로큰롤, 컨트리, 블루스 음악의 주요 아티스트들을 발굴했으며, 이들의 음악은 20세기 후반 대중음악에 큰 영향을 미쳤다. 1969년 셸비 싱글턴에게 인수되었으며, 현재는 선 엔터테인먼트 코퍼레이션에서 운영하며, 초기 아티스트들의 컴필레이션을 재발매하고 있다.

2. 역사

선 레코드는 1952년 샘 필립스가 설립한 음반사로, 로큰롤 초창기 주요 아티스트들을 배출하며 큰 영향을 끼쳤다.

샘 필립스는 엘비스 프레슬리, 칼 퍼킨스, 로이 오비슨, 제리 리 루이스, 조니 캐시 등 당대 최고의 음악가들을 발굴하고 그들의 초기 음반을 제작했다. 특히 프레슬리의 음반 계약은 선 레코드의 재정난을 해소하기 위해 RCA 빅터에 40000USD에 매각되었다. 선 레코드의 프로듀서 겸 엔지니어였던 잭 클레멘트는 필립스가 플로리다로 여행을 간 동안 제리 리 루이스를 발굴하여 녹음하기도 했다.

선 레코드에서 음반을 낸 아티스트로는 로스코 고든, 루퍼스 토머스 (그의 딸 칼라 토머스와 함께), 리틀 밀턴, 텍스 웨이스, 찰리 리치, 하울린 울프, 빌 저스티스, 콘웨이 트위티 등이 있다. 또한 바버라 피트먼과 더 밀러 시스터즈 등 여성 아티스트들도 선 레코드와 함께 했다.

선 레코드의 초기 로고는 멤피스 출신이자 필립스의 고등학교 동창인 존 게일 파커 주니어가 디자인했다.

선 레코드의 음악은 비틀즈를 포함한 많은 젊은 음악가들에게 영감을 주었으며, 20세기 후반 로큰롤의 기반을 다지는 데 중요한 역할을 했다. 2001년 폴 매카트니는 헌정 컴필레이션 앨범 굿 로킨 투나잇: 더 레거시 오브 선 레코드에 참여하기도 했다.

2.1. 설립 배경

1950년 1월, 샘 필립스는 멤피스 유니언 애비뉴 706번지에 멤피스 레코딩 서비스 스튜디오를 개설했다. 1952년 2월, 체스 레코드 등 다른 음반사에 음반 발매를 위탁하던 중 계약 관계가 악화되자, 짐 불리엣의 재정적 지원을 받아 멤피스 레코딩 서비스 스튜디오를 기반으로 선 레코드를 정식 설립했다.

2.2. 초기 활동과 로큰롤 스타 발굴

샘 필립스는 아이크 터너와의 협력을 통해 재키 브렌스턴 명의로 발표된 〈로켓 88〉을 프로듀싱하며 초기 성공을 거두었다. 이 곡의 성공은 1952년 선 레코드 설립의 밑거름이 되었다.

필립스는 엘비스 프레슬리, 칼 퍼킨스, 로이 오비슨, 제리 리 루이스, 조니 캐시 등 로큰롤 스타들을 발굴하고 데뷔시켰다. 특히 1955년, 엘비스 프레슬리의 계약을 RCA 빅터에 40000USD에 매각하며 재정적 안정을 확보했다. 1956년, 잭 클레멘트는 샘 필립스가 플로리다로 떠난 사이 제리 리 루이스를 발굴하고 그의 음반을 제작했다.

2.3. 다양한 아티스트 배출

로스코 고든, 루퍼스 토머스(단독으로, 그리고 그의 딸 칼라 토머스와 함께), 리틀 밀턴, 찰리 리치, 하울린 울프가 선 레코드에서 녹음했다. 바버라 피트먼, 더 밀러 시스터즈와 같은 여성 아티스트들도 선 레코드에서 음반을 내고 활동했다.

2.4. 셸비 싱글턴 인수와 선 엔터테인먼트

1969년, 머큐리 레코드 프로듀서 셸비 싱글턴(Shelby Singleton)이 필립스로부터 선 레코드를 인수했다. 싱글턴은 자신의 기업을 선 인터내셔널 코퍼레이션으로 합병, 1970년대 초부터 초기 선 레코드 아티스트들의 컴필레이션 음반을 재발매 및 재가공했다. 1979년에는 로커빌리 헌정 가수 지미 "오리온" 엘리스를 선보였는데, 그는 엘비스 프레슬리의 페르소나를 활용했다.

현재 이 회사는 선 엔터테인먼트 코퍼레이션으로 운영되고 있으며, 독립 재발행사들에게 브랜드 및 클래식 히트곡의 사용 허가를 제공하고 있다. 선 엔터테인먼트는 SSS 인터내셔널 레코드, 플랜테이션 레코드, 아마존 레코드, 레드 버드 레코드, 블루 캣 레코드 등 여러 회사를 산하에 두고 있다. 회사 웹사이트에서는 1950년대 선 로고가 부착된 수집품과 CD를 판매하고 있다.

3. 주요 아티스트

선 레코드에는 로스코 고든, 루퍼스 토마스와 그의 딸 카라 토마스, 리틀 밀턴, 제리 리 루이스, 칼 퍼킨스, 조니 캐시, 엘비스 프레슬리, 로이 오비슨, 찰리 리치, 컨웨이 트위티(당시 본명인 해럴드 젠킨스로 활동) 등이 소속되어 있었다. 러빈 스푼풀의 노래 "내슈빌 캣츠"에서 존 세바스찬은 선 레코드를 "내슈빌의 옐로우 선 레코드"라고 언급했지만, 실제로는 멤피스에 위치해 있다.

3.1. 로큰롤

엘비스 프레슬리는 '로큰롤의 제왕'으로 불리며, 선 레코드에서 초기 활동을 통해 스타덤에 올랐다. 칼 퍼킨스는 "Blue Suede Shoes" 등의 히트곡을 발표하며 로커빌리 스타로 자리매김했다. 제리 리 루이스는 "홀 로타 셰이킨 고잉 온", "Great Balls of Fire" 등의 히트곡으로 유명하다.

3.2. 컨트리

조니 캐시는 "Folsom Prison Blues", "I Walk the Line" 등 컨트리 음악의 대표곡을 남겼다. 로이 오비슨은 "Oh, Pretty Woman" 등 독특한 음색과 가창력으로 사랑받았다.

3.3. 블루스

아이크 터너는 델타 블루스와의 인연으로 샘 필립스에게 스카우트되어 인재 발굴 담당자 겸 사실상 전속 프로듀서로 계약했다. 터너는 하울린 울프, 바비 "블루" 블랜드, 리틀 밀턴, 빌리 "더 키드" 에머슨, 로스코 고든 등 동료 음악가들을 필립스에게 소개해 함께 녹음 작업을 진행했다.

4. 음악적 유산과 영향

선 레코드에서 발매된 음악들은 로큰롤을 비롯한 20세기 후반 대중음악의 기반을 다지는 데 큰 영향을 미쳤으며, 비틀즈와 같은 많은 음악가들에게 영감을 주었다. 2001년, 폴 매카트니는 헌정 음반 《Good Rockin' Tonight: The Legacy of Sun Records》에 참여했다.

1956년 12월 4일, 엘비스 프레슬리, 칼 퍼킨스, 제리 리 루이스, 조니 캐시가 선 레코드 스튜디오에서 즉흥 잼 세션을 가졌는데, 이는 "밀리언 달러 콰르텟"으로 불리게 되었다. 이들의 모습을 담은 사진을 바탕으로 2008년에는 뮤지컬 《밀리언 달러 콰르텟》이 제작되기도 했다.

선 레코드의 이야기는 8부작 TV 시리즈로 제작되어 CMT에서 2017년 2월부터 4월까지 방영되었다.

2022년에는 선 레코드 70주년 기념 컴필레이션 앨범이 발매되었다.