롤링 스톤

1. 개요

《롤링 스톤》은 1967년 잰 웨너와 랄프 글리슨이 샌프란시스코에서 창간한 미국의 대중문화 잡지이다. 음악, 특히 록 음악을 중심으로 영화, 정치 등 다양한 문화를 다루며, 곤조 저널리즘과 도발적인 사진으로 유명하다. 1970년대 헌터 S. 톰슨과 같은 저명 작가들이 기고했고, 1980년대 이후 연예 분야로 노선을 변경했다. 《롤링 스톤》은 세대 편향, 선정성, 상업성 논란과 함께, 보스턴 마라톤 테러 관련 표지, 버지니아 대학교 성폭행 사건 기사 등으로 비판을 받았다. 현재 전 세계 15개 지역에서 발행되고 있으며, 대중문화에 큰 영향을 미쳤다.

2. 역사

《롤링 스톤》은 1967년 샌프란시스코에서 잰 웨너와 음악 평론가 랄프 글리슨이 창간했다. 잡지 이름은 머디 워터스의 블루스 곡 〈Rollin' Stone〉, 밴드 롤링 스톤스, 밥 딜런의 노래 〈Like a Rolling Stone〉 등에서 영감을 얻었다. 초기에는 당시 반문화를 다루면서도 전통적인 저널리즘을 지향했다.

1970년대에는 곤조 저널리즘의 헌터 S. 톰슨 등을 통해 정치 및 사회 이슈를 심도 있게 다루며 영향력을 키웠고, 1977년 본사를 뉴욕으로 이전했다. 1980년대에는 대중문화와 연예계로 영역을 넓혔으며, 1990년대에는 젊은 독자층을 공략하며 상업적 성격을 강화했으나, 깊이가 부족하다는 비판도 받았다.

2000년대 이후에는 심층 보도를 다시 강화하고 디지털 플랫폼을 확장했으며, 여러 국가에서 국제판을 발행하고 있다. 소유권은 몇 차례 변경되어 2019년부터 펜스키 미디어가 소유하고 있다. 잡지 판형 또한 시대에 따라 변화해왔다.

2.1. 창간과 초기 (1967-1979)

1967년 샌프란시스코에서 얀 웨너와 음악 평론가 랄프 J. 글리슨이 창간했다. 창간 비용을 마련하기 위해 웨너는 자신의 가족과 당시 약혼자였던 제인 신델하임의 부모에게 7500USD를 빌렸다. 첫 호는 1967년 11월 9일에 발행되었으며, 표지는 영화 《내가 전쟁을 이긴 방법》에 출연한 존 레논이 장식했다. 창간호의 주요 기사는 몬터레이 국제 팝 페스티벌에 대한 뉴스 형식의 보도였고, 가격은 0.25USD였으며 격주로 발행되었다.

창간호에서 웨너는 잡지 이름 '롤링 스톤'의 유래에 대해 다음과 같이 설명했다.
:"우리가 뭘 하려는지 궁금하시리라 생각합니다. 답하기는 좀 곤란하군요. 잡지 일종 내지는 신문 일종이라고 할까요. 지명인 롤링 스톤은 오랜 격언 "구르는 돌은 이끼가 끼지 않는다(A rolling stone gathers no moss)"에서 따온 것이랍니다. 머디 워터스가 자작곡 〈Rollin' Stone〉에 붙인 이름이고, 그 곡에서 롤링 스톤스가 이름 지어졌으면서, 밥 딜런의 첫 로큰롤 레코드 〈Like a Rolling Stone〉의 곡명이기도 하지요. 우리가 시작한 이 새로운 간행물은, 로큰롤의 변화, 로큰롤에 관련된 변화들에 대한 우리들의 시각을 반영케 될 것입니다."
일부 저술가들은 잡지 이름이 딜런의 노래에서만 따온 것이라고 주장하기도 한다. 2017년 창간 50주년 기사에서 《롤링 스톤》의 데이비드 브라운은 잡지 이름이 머디 워터스와 밥 딜런의 곡뿐만 아니라 롤링 스톤스 밴드에 대한 존중의 의미도 담고 있다고 언급했다. 웨너는 창간호에서 《롤링 스톤》이 "단지 음악에 관한 것만이 아니라, 음악이 수용한 사물과 태도 역시 다룰 것"이라고 밝혔다.

초창기 《롤링 스톤》은 히피 당시 반문화 운동과 동일시하며 보도했지만, 《버클리 바브》와 같은 당시의 언더그라운드 프레스와는 거리를 두었다. 보다 전통적인 저널리즘 기준을 따르고 급진적인 정치 성향을 피하려 했다. 잡지의 오랜 슬로건인 "맞는 모든 뉴스(All the news that fits)"는 초기 기고자였던 수전 라이든이 뉴욕 타임스의 슬로건 "인쇄할 가치가 있는 모든 뉴스(All the News That's Fit to Print)"를 패러디한 문구에서 따온 것으로, 1969년부터 사용되었다.

1970년대에 들어 《롤링 스톤》은 정치 기사를 본격적으로 다루기 시작했다. 특히 곤조 저널리즘으로 유명한 헌터 S. 톰프슨이 정치 섹션에 글을 기고하며 명성을 높였다. 그의 가장 유명한 작품인 라스베이거스를 향한 두려움과 증오가 이 잡지에 연재되었으며, 톰프슨은 2005년 세상을 떠날 때까지 기고 편집자로 활동했다. 또한 1970년대는 캐머런 크로, 레스터 뱅스, 조 클라인, 조 에스터하스, 벤 퐁-토레스, 패티 스미스, P. J. 오루크 등 많은 유명 작가들이 《롤링 스톤》을 통해 경력을 쌓는 데 기여한 시기이기도 하다.

이 시기 《롤링 스톤》은 주목할 만한 기사들을 여럿 게재했다. 1970년 1월 21일자 호에서는 알타몬트 프리 콘서트에서 발생한 머리디스 헌터 살해 사건을 심층 보도하여 1971년 전국 잡지상 전문 저널리즘 부문 상을 받았다. 같은 해 말에는 찰스 맨슨과의 교도소 인터뷰를 포함한 3만 단어 분량의 기사를 실어 첫 전국 잡지상을 수상했다. 4년 뒤에는 패티 허스트 납치 사건을 다루기도 했다. 작가 톰 울프는 1972년 NASA의 마지막 달 탐사 임무인 아폴로 17호 발사를 취재하라는 의뢰를 받고, 우주 비행사들의 심리에 대한 4부작 시리즈를 연재했으며, 이는 훗날 그의 저서 라이트 스터프 집필로 이어졌다.

사진 분야에서는 애니 라이보비츠가 1970년부터 사진을 게재하기 시작하여 1973년 수석 사진가가 되었고, 이후 140개가 넘는 표지 사진을 촬영했다. 또한 《롤링 스톤》은 《싱 아웃!》의 폴 넬슨이나 《크림》의 데이브 마쉬와 같이 다른 소규모 음악 잡지의 작가들을 영입하기도 했다.

1977년, 《롤링 스톤》은 본사를 샌프란시스코에서 뉴욕시로 이전했다. 잰 웨너는 샌프란시스코가 "문화적으로 침체된 곳(a cultural backwater)"이 되었다고 이전 이유를 설명했다.

잡지의 인쇄 판형도 시대에 따라 변화했다. 1967년부터 1972년까지는 접이식 타블로이드 신문 형태로, 스테이플러를 사용하지 않고 검은색 잉크와 단색 하이라이트로 인쇄되었다. 1973년부터는 4색 컬러 인쇄를 도입하고 다양한 크기의 용지를 사용하기 시작했으며, 1979년에는 바코드가 도입되었다.

2.2. 변화와 성장 (1980-1999)

1980년대에 들어 롤링 스톤은 노선을 "연예" 분야로 확장했다. 음악은 여전히 중요한 주제였지만, 텔레비전, 영화배우, 대중문화 전반에 대한 기사 비중을 점차 늘려나갔다. 이 시기부터 매년 "핫 이슈(Hot Issue)"를 발행하기 시작했으며, 잡지는 점차 엔터테인먼트 전문지의 성격을 강화했다. 인력 면에서도 변화가 있었는데, 쿠르트 로더(Kurt Loder)가 1979년 합류하여 9년간 활동했고, 크로다디 출신의 티모시 화이트와 뮤지션 출신의 데이비드 프릭(David Fricke)도 작가로 합류했다. 또한 잰 웨너는 톰 울프에게 약 200를 제안하며 소설 연재를 의뢰했고, 울프는 1984년 7월부터 1985년 8월까지 롤링 스톤에 작품을 연재했다. 이 연재물은 이후 수정되어 1987년 소설 허영의 불꽃(The Bonfire of the Vanities)으로 출판되었다. 1985년에는 "인식/현실(Perception/Reality)" 광고 캠페인을 통해 1960년대의 상징과 1980년대의 현실을 대비시키며 잡지의 이미지를 성공적으로 재정립했고, 이는 광고 수익과 페이지 수 증가로 이어졌다. 판형 역시 1980년에 광택지를 사용한 대형 판형(10"×12")으로 변경되었다.

1990년대에는 더욱 젊은 독자층을 공략하기 위해 잡지 형식을 변경하여, 청소년층이 관심을 가질 만한 텔레비전 프로그램, 영화배우, 대중음악 관련 보도를 강화했다. 그러나 이러한 변화는 잡지가 깊이 있는 내용보다는 피상적인 스타일과 선정적인 편집에 치중한다는 비판을 받기도 했다.

2.3. 2000년대 이후

2000년대 들어 《롤링 스톤》은 심층 정치 보도 등 기존의 콘텐츠를 강화하고 재정 및 은행 관련 기사를 보강하며 변화를 모색했다. 이러한 노력은 판매 부수 증가와 소속 기자들의 전국 방송 출연으로 이어졌다. 2008년 10월 30일 자 호부터는 기존의 대형 판형(10"×12")에서 더 작은 표준 잡지 크기로 판형을 변경했다.

한동안 독자 수 감소를 겪기도 했으나, 2000년대 후반 젊은 저널리스트 마이클 헤이스팅스와 맷 타이비가 현 사회 문제와 관련된 날카로운 기사를 연이어 발표하면서 다시 큰 관심을 받기 시작했다. 롭 셰필드도 스핀에서 합류했다. 2005년에는 17년간 잡지에서 일했던 전 발행인 데이나 레슬리 필즈가 매거진 명예의 전당 초대 회원으로 추대되었다. 2009년, 맷 타이비는 금융 위기에 대한 통렬한 분석 기사들로 극찬을 받았다. 특히 골드먼삭스를 "거대한 흡혈 오징어"라고 묘사한 표현은 큰 반향을 일으켰다.

같은 해 12월, 할리우드에 '롤링 스톤 레스토랑'을 열 계획이 발표되었고, 2010년 말 개점하여 2011년에는 식당과 나이트클럽을 운영했으나, 2013년 2월 문을 닫았다.

2010년 6월, 마이클 헤이스팅스가 작성한 "도망치는 장군(The Runaway General)" 기사는 백악관에 큰 파장을 일으켰다. 이 기사는 당시 아프가니스탄 주둔 미군 사령관이었던 스탠리 맥크리스털 장군이 조 바이든 부통령을 비롯한 행정부 고위 관리들을 비판한 내용을 담고 있었고, 결국 맥크리스털 장군은 기사가 공개된 직후 사임했다. 같은 해, 맷 타이비는 플로리다주 잭슨빌에서 은행들의 불법적이고 사기적인 주택 압류 행태를 고발하는 기사 "주택 강탈자들의 침입(Invasion of the Home Snatchers)"을 발표했다. 이 기사에서는 타이비와 동행한 변호사를 판사가 협박하려 한 시도 또한 보도되었다.

2012년 1월, 헤이스팅스의 저서 오퍼레이터: 아프가니스탄 전쟁의 야생적이고 무서운 내부 이야기의 독점 발췌문이 게재되었다. 이 책은 맥크리스털 장군과 미군 고위층 문화를 심층적으로 다루며 큰 관심을 모았고, 글렌 그린월드 등으로부터 "훌륭하고 용감하며 눈을 뜨게 한다"는 평가를 받았다. 같은 해, 맷 타이비는 라이보어 스캔들 보도를 통해 금융 문제 전문가로 더욱 입지를 굳혔고, 《롤링 스톤》 외부 언론에도 출연하게 되었다. 11월 9일에는 라틴 음악과 문화를 다루는 첫 스페인어 섹션을 선보였다.

2016년 9월, 애드버타이징 에이지는 당시 소유주였던 워너 미디어가 싱가포르의 밴드랩 테크놀로지스에 잡지 지분 49%를 매각한다고 보도했다. 새로운 투자자는 편집 내용에는 직접 관여하지 않았다. 2017년 9월, 워너 미디어는 나머지 지분 51% 매각을 발표했고, 같은 해 12월 펜스키 미디어가 이를 인수했다. 2018년 7월호부터 월간지로 전환되었으며, 2019년 1월 31일, 펜스키 미디어는 밴드랩 테크놀로지스가 보유했던 49% 지분마저 인수하여 《롤링 스톤》의 완전한 소유권을 확보했다.

디지털 시대에 발맞춰 국제적인 확장도 계속되었다. 2021년 1월에는 중국어판이, 같은 해 9월에는 애티튜드 발행사인 스트림 퍼블리싱과 협력하여 영국판을 출시했다. 새로운 영국판은 모조, 밴드랩 테크놀로지스의 언컷 등 기존 음악 잡지들이 있는 시장에 진출했다. 초판은 뮤지션 바스티유, 샘 펜더, 영화 《007 노 타임 투 다이》의 배우 라샤나 린치 등 3종의 표지로 발행되었으며, 격월간으로 발행될 예정이었다. 2022년 2월, 《롤링 스톤》은 라이프 이즈 뷰티풀 뮤직 & 아트 페스티벌 인수를 발표하며 "라이브 이벤트는 롤링 스톤의 미래에 필수적인 부분"이라고 밝혔다.

2023년 《롤링 스톤》은 "DJ와 전쟁범죄" 탐사 보도로 "뛰어난 인터랙티브 미디어" 부문에서 사상 첫 에미상 후보에 올랐다. 이 작품은 전국 잡지상 디지털 디자인 부문 및 해외 언론 클럽 상도 수상했다. 2023년 12월, 《롤링 스톤》은 전국 예술 및 엔터테인먼트 저널리즘 상 5개, 프런트 페이지 상 4개, 데드라인 클럽 상 등을 수상하며 저널리즘 역량을 다시 한번 인정받았다.

현재 《롤링 스톤》은 다양한 국가에서 현지 언어로 발행되고 있다.

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국제판 현황

지역	언어	비고
오스트레일리아	영어
스페인	스페인어
프랑스	프랑스어
이탈리아	이탈리아어
독일	독일어
러시아	러시아어
중동	아랍어
아르헨티나	스페인어
멕시코	스페인어
칠레	스페인어
브라질	포르투갈어
인도네시아	인도네시아어
일본	일본어	1973년 창간 후 폐간, 2007년 복간. 이후 2011년, 2017년 리뉴얼
인도	영어
남아프리카 공화국	영어
중국	중국어	2021년 출시
영국	영어	2021년 출시

3. 주요 특징

1970년대에 들어서는 정치 기사를 내보내기 시작했으며, 특히 곤조 저널리즘으로 유명한 헌터 S. 톰슨이 정치란에 기고한 글들이 대표적이다. 그의 저작 《라스베이거스에서의 공포와 혐오》가 연재된 곳도 롤링 스톤이었다.

롤링 스톤은 정치적으로 미국 자유주의를 지지하는 성향을 보여왔다. 가디언은 롤링 스톤이 "록큰롤 잡지에서 미국 자유주의를 지지하는 응원단으로 변신했다"고 평가했으며, 워싱턴 포스트는 1990년대 이후 롤링 스톤이 "일상적으로 자유주의 후보와 대의를 지지해왔다"고 언급했다. 실제로 창간자이자 편집장인 잰 웨너는 미국 민주당에 정치 기부금을 기부해왔으며, 빌 클린턴과 버락 오바마 대통령과의 인터뷰를 진행하기도 했다. 2016년 미국 대통령 선거에서는 민주당 후보 힐러리 클린턴을 공식 지지했다. 보수 논객 조너 골드버그는 2008년 롤링 스톤이 "본질적으로 민주당 전국위원회의 기관지가 되었다"고 비판하기도 했다.

반면, 미국 공화당 소속 대통령들에 대해서는 비판적인 입장을 취했다. 조지 W. 부시 대통령에 대해서는 2006년 "역대 최악의 대통령"이라고 묘사했으며, 도널드 트럼프 대통령에 대해서도 비판적인 기사를 실었다. 2017년 8월호 표지에는 캐나다 총리 저스틴 트뤼도를 등장시키며 "왜 그가 우리 대통령이 될 수 없을까?"라는 제목을 달기도 했다.

=== 표지 ===
롤링 스톤의 표지는 종종 상징적인 이미지가 되었으며, 도발적인 사진으로도 유명하다. 비틀스는 그룹 또는 멤버 개인으로 30회 이상 표지에 등장했다. 베니티 페어는 존 레논과 오노 요코가 등장한 1981년 1월 22일자 표지를 "역대 최고의 롤링 스톤 표지"로 선정하기도 했다.

1972년 쉘 실버스타인이 작곡하고 닥터 후크 앤드 더 메디슨 쇼가 부른 "롤링 스톤 표지(The Cover of Rolling Stone)"라는 노래가 히트하면서, 밴드는 실제로 롤링 스톤 표지를 장식하게 되었다.

2006년 5월 18일 발행된 특별 1000호 표지는 여러 유명 인사를 담은 3D 홀로그램으로 제작되었으며, 제작비로 1가 투자되었다.

2021년 6월호에는 대한민국의 그룹 BTS가 표지를 장식했는데, 이는 창간 이래 아시아 그룹으로서는 최초였다. 일본 아티스트 중에서는 1969년 3월 1일자(28호)에 사와다 켄지가 표지를 장식한 바 있다.

처음 10호의 표지 인물은 다음과 같다.

=== 판형 ===
롤링 스톤의 인쇄 판형은 시대에 따라 변화해왔다.
* 1967년 ~ 1972년: 초기에는 스테이플 없이 접는 타블로이드 신문 형식이었으며, 검은색 잉크 텍스트에 호마다 다른 단색 하이라이트를 사용했다.
* 1973년 이후: 4색 컬러 인쇄를 도입하고 다양한 크기의 인쇄 용지를 사용하기 시작했다.
* 1979년: 바코드가 도입되었다.
* 1980년: 광택지를 사용하고 판형을 10인치 × 12인치의 대형 잡지 형식으로 변경했다.
* 2008년 10월 30일호: 표준 잡지 크기인 8인치 × 11인치로 판형을 변경했다.
* 2018년 7월호: 다시 10인치 × 12인치의 대형 판형으로 복귀했다.

4. 논란과 비판

(내용 없음)

4.1. 세대 편향 비판

롤링 스톤에 대한 주요 비판 중 하나는 1960년대와 1970년대 음악에 대한 세대적 편향이다. 한 비평가는 롤링 스톤의 "500대 명곡" 목록을 "뉘우치지 않는 록키즘 노인 취향"의 예로 언급했다. 이 문제에 대한 추가적인 반응으로, 전 롤링 스톤 편집자이자 록 비평가인 짐 드로가티스는 우상을 죽여라: 새로운 세대의 록 작가들이 고전을 재고하다라는 책에서 많은 젊은 비평가들의 다른 의견을 특징으로 하는 잡지 목록에 대한 철저한 비판을 발표했다.

롤링 스톤지는 이전에 묵살했던 많은 고전 앨범들을 재고하고 3.5성 등급을 자주 사용한 것에 대해 비판을 받았다. 예를 들어, 레드 제플린은 1970년대 밴드의 가장 활동적인 시절 동안 롤링 스톤지 비평가들에 의해 대체로 무시되었지만, 2006년에는 밴드에 대한 표지 기사에서 그들을 "역대 최고의 헤비 밴드"로 선정했다. 슬레이트지의 한 비평가는 1984년의 롤링 스톤 레코드 가이드가 면밀히 조사된 회의를 설명했다. 그의 설명에 따르면, "이 가이드는 사실상 힙합을 무시하고 헤비메탈을 무자비하게 혹평했는데, 이 두 장르는 몇 년 안에 팝 차트를 장악하게 될 것이다. 음악 저널리스트들로 가득 찬 강당에서, 여러분은 약간 불안한 웃음소리를 감지할 수 있을 것이다: 우리 중 몇 명이나 20년 후에 우리의 음반 리뷰를 다시 읽고 싶어할까?"

2003년 "롤링 스톤 선정 역대 최고의 기타리스트 100인" 기사는 여성 음악가를 두 명만 언급하여 비너스 진이 "역대 최고의 여성 기타리스트"라는 자체 목록으로 답했다.

4.2. 선정성 및 상업성 논란

롤링 스톤은 여러 측면에서 비판을 받아왔다. 주요 비판 중 하나는 1960년대와 1970년대 음악에 대한 세대적 편향이다. 한 비평가는 롤링 스톤의 "500대 명곡" 목록을 "뉘우치지 않는 록키즘 노인 취향"의 예시로 들었다. 이에 대해 전 롤링 스톤 편집자이자 록 비평가인 짐 더로게티스는 우상을 죽여라: 새로운 세대의 록 작가들이 고전을 재고하다라는 책을 통해, 젊은 비평가들의 다른 의견을 소개하며 잡지 목록을 비판하기도 했다.

또한, 과거에 낮게 평가했던 고전 앨범들에 대한 평가를 번복하거나, 3.5점이라는 애매한 점수를 자주 사용한다는 비판도 있다. 예를 들어, 레드 제플린은 활동 당시 롤링 스톤 비평가들에게 대체로 좋은 평가를 받지 못했지만, 2006년에는 표지 기사에서 "역대 최고의 헤비 밴드"로 선정되었다. 슬레이트의 한 비평가는 1984년판 롤링 스톤 레코드 가이드가 힙합을 사실상 무시하고 헤비 메탈을 혹평했지만, 이 장르들이 몇 년 안에 대중음악계를 장악하게 되었다는 점을 지적하며, 시간이 지난 후 자신들의 평가를 다시 돌아보는 것에 대한 어려움을 언급했다.

남성 잡지 FHM의 편집장 출신인 에드 니덤을 영입한 것 역시 롤링 스톤의 신뢰성을 떨어뜨렸다는 비판을 받았다.

2003년 "롤링 스톤 선정 역대 최고의 기타리스트 100인" 기사에서는 여성 음악가가 단 두 명만 포함되어 성별 편향 논란이 일었고, 이에 음악 잡지 비너스 진은 "역대 최고의 여성 기타리스트" 목록을 자체적으로 발표하며 대응하기도 했다.

영화 비평가 피터 트래버스는 짧은 영화평을 반복적으로 사용한다는 비판을 받기도 했다.

4.3. 주요 논란 사례

2003년, "HIV 감염을 갈망하는 남성들: 벌레 사냥꾼들 (Bug Chasers: The men who long to be HIV+)"이라는 기사는 의도적으로 HIV에 감염되기를 원하는 동성애자들이 매년 신규 감염자의 25%를 차지한다고 주장했으나, 기사에서 인용한 의사들은 나중에 그러한 발언을 한 적이 없다고 부인했다.

2005년, 반(反)백신 운동가 로버트 F. 케네디 주니어가 작성한 "치명적인 면역(Deadly Immunity)"이라는 기사는 문맥을 벗어난 인용으로 비판을 받았고, 롤링 스톤은 이러한 비판들에 대한 답변으로 결국 해당 기사를 수정하여 정정 보도하였다.

2013년 8월, 보스턴 마라톤 폭탄 테러 용의자(이후 유죄 판결)였던 조하르 차르나예프가 실린 롤링 스톤 잡지 표지는 잡지가 "테러를 미화했다"는 비판과 "보스턴이라는 위대한 도시에 대한 모욕"이라는 비난을 널리 받았다. 온라인 기사에는 "이 이야기는 저널리즘의 전통과 오늘날 가장 중요한 정치적, 문화적 이슈에 대한 롤링 스톤의 오랜 헌신에 부합한다"는 짧은 사설이 덧붙여졌다. 롤링 스톤이 사용한 논란이 된 표지 사진은 이전에 2013년 5월 5일 뉴욕 타임스 1면에 실린 적이 있었다. 이러한 비난에 대응하여 뉴잉글랜드 지역의 CVS 파머시와 테데스키 푸드 숍(Tedeschi Food Shops)은 해당 호의 판매를 금지했다. 또한 월그린스, 라이트에이드와 K마트, 로슈 브라더스(Roche Bros.)와 스톱 앤 숍(Stop & Shop), H-E-B와 월마트, 세븐일레븐, 하이비(Hy-Vee), 러터스 팜(Rutter's Farm), 유나이티드 슈퍼마켓(United Supermarkets), 컴벌랜드 팜(Cumberland Farms)과 마켓 바스켓(Market Basket), 그리고 쇼스(Shaw's) 등도 해당 호의 판매를 거부했다. 보스턴 시장 토마스 메니노는 롤링 스톤 발행인 얀 웨너(Jann Wenner)에게 편지를 보내 표지를 "최선의 경우에도 잘못된 판단"이라고 비판하며 "...이는 파괴 행위가 살인자와 그들의 '대의'에 명성을 가져다준다는 메시지를 재확인하는 것"이라고 썼다. 메니노는 또한 웨너가 폭탄 테러 생존자나 폭탄 테러 후 도움을 준 사람들에 대한 기사를 쓸 수 있었다고 지적하며 "보스턴 마라톤 생존자들은 롤링 스톤 표지 기사를 받을 자격이 있지만, 나는 더 이상 롤링 스톤이 그럴 자격이 있다고 생각하지 않는다"라고 결론지었다.

2014년 11월 19일 자 롤링 스톤은 버지니아 대학교 캠퍼스에서 발생했다고 주장되는 집단 성폭행 사건에 대한 기사 "캠퍼스의 강간(A Rape on Campus)"을 게재했다. 롤링 스톤이 성폭행을 방조했다고 비난한 파이 카파 프사이 남학생 사교 클럽과 워싱턴 포스트의 별도 조사 결과, 해당 기사에는 중대한 오류, 누락 및 불일치 사항이 발견되었다. 기사를 작성한 사브리나 에르델리(Sabrina Erdely) 기자의 기사는 언론의 강한 비판을 받았으며, 워싱턴 포스트와 보스턴 헤럴드는 해당 보도에 관련된 잡지 직원들의 해고를 요구했다. 롤링 스톤은 이후 해당 기사에 대해 세 차례 사과했다. 2014년 12월 5일, 롤링 스톤의 편집장 윌 데이나(Will Dana)는 기사의 사실 확인을 하지 않은 것에 대해 사과했다. 롤링 스톤은 컬럼비아 대학교 언론대학원 학장에게 기사 및 그 문제점에 대한 외부 조사를 의뢰했고, 조사 결과 버지니아 대학교 관련 기사의 저널리즘적 실패와 롤링 스톤의 보도에 대한 제도적 문제점이 드러났다. 롤링 스톤은 2015년 4월 5일 해당 기사를 공식적으로 취소했다. 2015년 4월 6일, 조사와 기사 취소 이후 파이 카파 프사이 남학생 사교 클럽은 명예훼손을 포함하여 롤링 스톤에 대해 사용 가능한 모든 법적 조치를 취할 계획이라고 발표했다.

2015년 5월 12일, 버지니아 대학교의 니콜 에라모(Nicole Eramo) 부학장(성폭행 문제 담당 최고 행정관)은 샬롯츠빌 순회법원에 롤링 스톤과 에르델리 기자를 상대로 7.5의 명예훼손 소송을 제기했다. 그녀는 명예훼손과 정신적 고통을 주장하며, 소장에서 "롤링 스톤과 에르델리 기자가 에라모 학장에 대해 한 매우 명예훼손적이고 허위인 발언은 무심한 실수의 결과가 아니었습니다. 그것은 미국 대학 캠퍼스에서 여성의 피해에 대한 그녀의 사전에 형성된 서술을 충족시키는 기사를 쓰는 데 더 관심이 있었던 무분별한 기자와, 침체된 잡지의 경제적 수익을 높이기 위해 잡지를 판매하는 데 더 관심이 있었던 악의적인 출판사의 결과였습니다. 그들은 진실이나 실제 사실을 발견하는 것보다 더 관심이 있었습니다."라고 말했다. 2016년 11월 4일, 20시간의 심의 끝에, 여성 8명과 남성 2명으로 구성된 배심원단은 롤링 스톤, 잡지의 발행인, 그리고 에르델리 기자가 에라모 학장의 명예를 훼손했다고 판결하고 에라모 학장에게 3를 배상하도록 판결했다.

2015년 7월 29일, 파이 카파 프사이 남학생 사교 클럽 졸업생 3명이 롤링 스톤, 발행인 웬너 미디어(Wenner Media), 그리고 한 기자를 상대로 명예훼손 및 정신적 고통에 대한 소송을 제기했다. 같은 날, 논란이 시작된 지 몇 달 만에 뉴욕 타임스는 편집장 윌 데이나가 2015년 8월 7일을 마지막 근무일로 잡지사를 떠난다고 보도했다. 2015년 11월 9일, 파이 카파 프사이 남학생 사교 클럽은 해당 기사의 발행으로 인해 "진실에 대한 무모한 무관심으로" 명예가 훼손된 것에 대해 25의 손해 배상을 청구하는 소송을 제기했다. 롤링 스톤은 법정 밖에서 사교 클럽에 1.65를 지급하고 소송을 합의했다.

2016년, 롤링 스톤은 숀 펜에게 호아킨 "엘 차포" 구스만에 관한 기사를 의뢰했는데, 이 기사는 획기적인 이야기이자 구스만의 최초 인터뷰로 홍보되었다. 펜은 멕시코와 미국 당국의 수배를 받던 구스만을 정글 은신처에서 만나 인터뷰를 진행했으며, 구스만은 기사에 대한 최종 편집권을 갖는다는 조건으로 인터뷰에 동의했다. 기사가 발표되자, AP 통신이 "길고 산만하다"고 묘사한 이 기사는 소셜 미디어 사용자들로부터 광범위하게 조롱을 받았고, 잡지의 윤리적 기준에 대한 논의를 불러일으켰다. 미국 전문 저널리스트 협회 윤리위원회 위원장인 앤드류 시먼은 정보원의 기사 사전 승인 결정을 "용납할 수 없다"고 말했고, 포인터 연구소의 수석 윤리 전문가 켈리 맥브라이드는 이 기사가 롤링 스톤의 편집 관리 실패를 여러 가지 보여준다고 말했다. NPR과의 인터뷰에서 댈러스 모닝 뉴스의 전 멕시코시티 지국장 알프레도 코르차도는 사전 승인권은 기사가 진정한 저널리즘이 아니라는 것을 의미한다고 말했다. "그것은 사업이고, 할리우드입니다. 홍보 회사가 할 일과 더 비슷합니다." 잡지의 느슨한 보안 절차가 인터뷰 후 며칠 만에 체포된 구스만을 추적하고 체포하는 데 당국에 도움이 되었는지에 대한 의문도 제기되었다. 한편, 만남을 주선한 케이트 델 카스티요는 기사 발표 후 국가를 떠나야 했고, 펜이 "나를 미끼로 사용했고, 그런 다음 나를 보호하지 않았다. 그리고 나의 생명과 나의 부모님의 생명과 나의 여동생의 생명과 나를 둘러싼 모든 사람들의 생명을 위험에 빠뜨렸다"고 비난했다. 펜은 나중에 자신의 기사가 "실패했다"고 말하면서, 기사의 윤리에 대한 논의가 실제 보도를 압도했다고 언급했다.

2021년 9월, 롤링 스톤은 오클라호마 뉴스 매체 KFOR-TV가 보도한 기사를 인용하여 오클라호마에서 이베르멕틴 과다 복용으로 많은 사람들이 병원에 입원하여 중환자실에 다른 환자, 심지어 총상 환자까지 수용할 공간이 없다는 주장을 실었다. 그러나 한 오클라호마 병원은 성명을 통해 이베르멕틴 과다 복용으로 인한 병상 부족은 없었다고 밝혔고, KFOR과 인터뷰한 의사 또한 이베르멕틴 과다 복용 사례가 다른 환자들을 밀어냈다고 말하지 않았지만, 초기 보도와 그 이후 보도에서는 이베르멕틴 과다 복용과 병상 부족에 대한 별개의 발언들을 연결했다. CNN의 사실 확인 담당자 다니엘 데일은 롤링 스톤이 "KFOR의 보도 내용을 충분한 조사 없이 그대로 실었다"고 말했다. 이후 롤링 스톤은 기사의 핵심 내용을 정정하는 편집자 주를 추가했다. 카일 스미스는 내셔널 리뷰에서 롤링 스톤의 정정 보도에 대해 "너무나 창피한 일이라 즉시 문을 닫고 모든 자산을 정리하고 존재했던 사실조차 부인하는 것이 나을 것 같다"고 썼다. 리즌의 로비 소브는 정확한 사실은 "롤링 스톤이 오클라호마의 병원에 연락만 했어도 알 수 있었던 것"이라고 지적했다. 뉴 리퍼블릭의 알렉스 셰퍼드는 "특히 자유주의 언론을 포함한 주류 언론은 이를 통해 철저한 조사와 출처 확인의 중요성을 상기해야 한다. 적어도 전화 한 통화는 해야 한다."고 썼다.

2023년 1월 31일, ABC 뉴스 기자 제임스 고든 믹(James Gordon Meek)은 FBI에 의해 체포되어 아동 포르노 소지 혐의로 기소되었다. 롤링 스톤이 처음 이 사건을 보도했지만, 수사로 이어진 아동 성 학대 이미지에 대해서는 언급하지 않고, 믹이 국가 안보 문제에 대한 보도 때문에 미국 정부의 "표적"이 되었다는 뉘앙스를 풍기며 "믹은 국가 안보 기구의 잘못된 편에 서 있는 것으로 보인다"라고 보도했다. 그 후 몇 달 동안, 믹과 개인적으로 친분이 있는 롤링 스톤 편집장 노아 샤크트먼이 원래 기자인 타티아나 시겔(Tatiana Siegel)의 지식 없이 아동 성 학대 자료에 대한 모든 언급을 제외하도록 기사를 수정했던 사실이 밝혀졌다.

5. 다른 국가판

출판사 대표 스티브 델루카(Steve DeLuca)에 따르면, 국제판은 일반적으로 미국판 잡지의 50~80%를 각국 언어로 번역하고 현지 콘텐츠를 추가하여 구성한다. PMC가 본지의 완전한 소유권을 인수한 이후, 《롤링 스톤》은 전 세계 15개 지역에서 출판되고 있으며, 2021년 9월에 출시된 롤링 스톤 UK가 가장 최신판이다.

각 국가별 발행 현황은 다음과 같다.

* [[남아프리카 공화국]]: 2011년 11월부터 3i 퍼블리싱(3i Publishing)에서 발행하고 있다.
* [[대한민국]]: PMC와의 라이선스 계약에 따라 2020년에 출시되었다.
* [[독일]]: 1994년부터 악셀 슈프링어 AG에서 발행하고 있다.
* [[멕시코]]: 2002년 11월부터 2009년 5월까지 프리사에서 발행했으며, 2009년 6월부터는 라이선스 하에 에디토리얼 텔레비사(Editorial Televisa, 텔레비사 자회사)에서 발행하고 있다.
* [[아르헨티나]]: 1998년 4월부터 라 나시온에서 발행하며, 볼리비아, 파라과이, 우루과이에서도 유통된다. 2007년에는 9주년을 기념하여 롤링 스톤 아르헨티나의 100대 국내 록 앨범 목록을 발표했다.
* [[영국]]: 1969년부터 1972년까지 롤링 스톤의 친구들(Friends of Rolling Stone), 프렌즈(Friends), 프렌즈(Frendz)라는 이름으로 발행되었다. 2021년 9월, 롤링 스톤 UK라는 제목으로 영국판이 다시 발행되기 시작했으며, 월 2회 발행된다.
* [[오스트레일리아]]: 롤링 스톤 오스트레일리아는 1969년 레볼루션(Revolution) 잡지의 보충판으로 시작하여 1971년 필립 프레이저(Phillip Frazer)에 의해 정식 창간되었다. 이후 실버텅스(Silvertongues, 1974-1987), 넥스트미디어 Pty Ltd(2008년까지) 등에서 발행했다. 주요 편집자 및 기고가로는 필립 프레이저, 앨리스터 존스, 폴과 제인 가디너, 토비 크레스웰, 클린턴 워커, 캐시 베일 등이 있다. 가장 오래된 국제판이었으나 2018년 1월 폐간되었다가 2020년에 재출시되었다.
* [[이탈리아]]: 1980년에 처음 발행되었으나 1982년 중단되었다. 2003년 11월 IXO Publishing에 의해 재출시되었고, 이후 Editrice Quadratum(2014년 4월까지), 현재는 루치아노 베르나르디니 드 파체 에디토레(Luciano Bernardini de Pace Editore)에서 발행하고 있다. 2019년 인쇄판 발행을 중단하고 온라인으로 전환했다.
* [[인도]]: 2008년 3월, 맨즈 월드를 발행하는 MW.Com에서 출시했다.
* [[일본]]: 1973년 쿠와하라 시게이치(桑原茂一) 등이 일본어판을 처음 발행했으나 약 3년 만에 폐간되었다. 이후 2007년 3월, 인터내셔널 럭셔리 미디어(International Luxury Media)에서 30여 년 만에 일본어판을 복간했다. 2011년부터는 株式会社アトミックスメディア^일본어(atomixmedia Inc.)에서 발행하고 있다. 2017년 12월 25일 발매호부터는 Rolling Stone Japan으로 리뉴얼되어 CCC 뮤직 랩 주식회사에서 계간지로 발행 중이다. 현재 일본판은 일본 아티스트, 아이돌, 탤런트를 중심으로 다루며 패션 기사 비중이 높아 미국판과는 다른 성격을 띤다.
* [[중국]]: 홍콩의 원 미디어 그룹(One Media Group)이 번역 기사와 현지 콘텐츠를 담아 중국어판을 발행했으나, 1년 만에 중단되었다. 2021년 1월부터 새로운 중국어판이 발행되기 시작했다.
* [[중동]]: 2010년 11월부터 두바이의 HGW 미디어(HGW Media)에서 발행하고 있다.
* [[캐나다]]: 1970년대 후반 또는 1980년대 초부터 캐나다판이 발행된 것으로 추정된다.
* [[크로아티아]]: S3 Mediji가 2013년부터 2015년까지 발행했다. 이 판은 보스니아 헤르체고비나, 북마케도니아, 몬테네그로, 세르비아, 슬로베니아에서도 유통되었다.
* [[터키]]: 2006년 6월부터 GD 가제테 데르기(GD Gazete Dergi)에서 발행하고 있다.
* [[프랑스]]: 1988년에 처음 출시되었으며, 여러 차례 중단과 발행사 변경을 거쳤다. 1633sa 출판사(2008-2016년) 등을 거쳐 현재는 2019년부터 RS 프랑스 출판사에서 발행하고 있다.
* [[필리핀]]: 모던 미디어 그룹(Modern Media Group)에서 2024년 11월 출시 예정이다.

6. 대중문화에 미친 영향

롤링 스톤은 대중문화, 특히 음악, 영화, 문학 등 다양한 분야에 걸쳐 영향을 미쳤다.

잡지의 표지는 그 자체로 상징적인 의미를 지니게 되었다. 일부 아티스트들은 여러 차례 표지에 등장했으며, 이 중 일부 사진은 시대의 아이콘이 되었다. 예를 들어, 비틀스는 그룹 또는 개인으로서 30회 이상 표지에 등장했다. 《롤링 스톤》은 도발적인 사진으로도 유명하며, 역사적으로 많은 음악가와 유명인사들을 표지에 실었다. 베니티 페어는 존 레논과 오노 요코가 등장한 1981년 1월 22일자 표지를 "역대 최고의 롤링 스톤 표지"라고 평가하기도 했다.

창간 초기의 표지들은 다음과 같은 인물들을 순서대로 다루었다.
# 존 레논
# 티나 터너
# 비틀스
# 지미 헨드릭스, 도노반 및 오티스 레딩
# 짐 모리슨
# 재니스 조플린
# 지미 헨드릭스
# 몬터레이 팝 페스티벌
# 존 레논과 폴 매카트니
# 에릭 클랩턴

2006년 5월 18일에 발행된 특별 1000호에서는 여러 유명인사와 인물들을 3D 홀로그램 표지로 제작하기 위해 1를 투자하기도 했다.

《롤링 스톤》은 여러 대중음악 노래 가사에서도 언급되었다.
* 조지 해리슨의 1975년 노래 "This Guitar (Can't Keep from Crying)"은 그의 비틀스 시절 노래 "While My Guitar Gently Weeps"(1968)의 내용상 속편으로, 2절에서 "넘어져도 일어서는 법을 배웠지 / 심지어 롤링 스톤 벽도 오를 수 있어"라는 가사를 통해 잡지를 언급한다. 이는 해리슨의 1974년 북미 투어와 다크 호스 음반에 대한 《롤링 스톤》 등의 비판적인 리뷰에 대한 반응으로 쓰여졌다.
* 셸 실버스타인이 작곡하고 록 그룹 닥터 훅 앤드 더 메디슨 쇼가 부른 노래 "롤링 스톤 표지"는 음악 산업에서의 성공을 풍자하며, 화자가 록 스타의 모든 조건을 갖추었음에도 불구하고 "롤링 스톤 표지에 사진을 싣지 못했다"고 한탄하는 내용을 담고 있다.
* 핑크 플로이드의 음반 더 파이널 컷의 타이틀 트랙에는 "당신은 당신의 이야기를 롤링 스톤에 팔겠습니까?"라는 구절이 있다.
* 제스로 툴의 음반 미스트럴 인 더 갤러리의 트랙 "베이커 스트리트 뮤즈"에는 "나는 타임 매거진이나 롤링 스톤에 시간이 없다"라는 구절이 포함되어 있다.
* 찰리 로비슨의 1998년 노래 "선셋 블러바드"는 "오늘 내 사진이 롤링 스톤에 실렸으면 좋겠어"라는 가사로 잡지를 언급한다.
* 조니 미첼의 노래 "캘리포니아"에서는 "롤링 스톤 읽고 보그 읽고"라는 구절에서 잡지가 언급된다.

영화와 문학에서도 《롤링 스톤》은 중요한 소재로 다루어졌다.
* 2000년 영화 거의 유명해지다는 1970년대 초 《롤링 스톤》에 글을 쓰는 10대 기자가 가상의 밴드 스틸워터를 취재하는 이야기를 다룬다. 이 영화는 감독 캐머런 크로가 실제로 젊은 시절 《롤링 스톤》 기자로 활동했던 경험을 바탕으로 제작되었다.
* 스티븐 킹의 소설 파이어스타터에서 주인공들은 자신들의 이야기를 세상에 알리기 위해 《롤링 스톤》을 선택한다.

또한, 《롤링 스톤》의 기사와 관련된 논란은 연극 무대에 오르기도 했다. 2022년 5월, "대학 캠퍼스에서의 강간" 기사 논란과 이후의 법적 분쟁을 다룬 오프브로드웨이 연극 "철회(Retraction)"가 뉴욕 시어터 로우에서 초연되었다.

《롤링 스톤》은 매년 최고의 음반과 노래 순위를 발표하며 대중음악계에 영향력을 행사하고 있다.

롤링 스톤 선정 올해의 최고 음반

롤링 스톤 선정 올해의 최고곡