벨코 실험

1. 개요

벨코 실험은 콜롬비아 보고타의 벨코 주식회사 사무실에서 벌어지는 생존 실험을 그린 영화이다. 벨코 직원들은 정체불명의 지시에 따라 동료를 죽여야 하는 상황에 놓인다. 직원들은 두 파벌로 나뉘어 서로를 공격하고, 마지막에는 가장 많은 사람을 죽인 직원이 살아남는 극한의 상황에 직면한다. 영화는 인간 행동 연구를 위한 실험의 일환으로, 생존자에게 다음 단계를 예고하며 마무리된다.

2. 줄거리

마이크 밀치와 배리 노리스는 콜롬비아 보고타에 위치한 벨코 산업 사무실 건물에 도착하여, 낯선 경비원들이 현지 직원들의 출입을 막는 것을 목격한다. 신입 사원 대니 윌킨스는 첫 출근 날, 모든 벨코 직원의 두개골 기저부에는 납치에 대비한 추적 장치가 이식되어 있다는 사실을 듣게 된다.

벨코의 보안 책임자인 에반 스미스조차 새로운 경비대의 정체를 알지 못한다. 모든 직원이 사무실에 모이자, 인터콤 시스템을 통해 두 명의 동료를 살해하라는 갑작스러운 지시가 내려온다. 이를 따르지 않을 경우 불이익이 있을 것이라는 경고와 함께, 건물은 강철 셔터로 완전히 봉쇄되어 모든 직원이 갇힌다. 처음에는 이를 장난으로 여겼으나, 정해진 시간 내에 살인이 일어나지 않자 추적 장치에 내장된 폭탄이 터지면서 네 명의 직원이 사망한다. 마이크는 커터 칼로 자신의 추적 장치를 제거하려 시도하지만, 인터콤 목소리가 이를 중단시키며 다시 시도할 경우 폭탄을 터뜨리겠다고 위협하여 포기한다.

곧이어 두 시간 안에 30명을 죽이지 않으면 총 60명이 살해될 것이라는 두 번째 지시가 내려온다. 이 지시를 계기로 직원들은 두 개의 파벌로 나뉜다. 마이크는 살인을 거부해야 한다고 주장하며 일부 직원들을 이끌고, 최고 운영 책임자(COO)인 배리는 생존을 위해 지시에 따라야 한다고 주장하며 다른 파벌을 형성한다. 배리 파벌에는 임원 웬델, 직원 테리, 안토니오, 브래들리 등이 포함되며, 이들은 무기고의 자물쇠를 부수고 무기를 확보하려 한다. 한편, 마이크 파벌(여자친구 레안드라 플로레스, 에반, 직원 키스, 레오타, 페기, 빈스, 로베르토 등)은 옥상에서 구조 요청 현수막을 내걸려 시도하지만, 건물 밖의 군인들에게 총격을 받는다. 그 사이 배리, 웬델, 테리는 계단에서 마이크 그룹을 기습하여 에반을 살해하고 무기고 열쇠를 빼앗는다.

무기를 확보한 배리와 웬델 그룹은 마이크와 페기를 포함한 30명의 직원을 선별하여 무릎 꿇리고 처형을 시작한다. 이때 지하실에 숨어 있던 대니가 건물 전체의 조명을 꺼 혼란을 야기하고, 마이크를 비롯한 몇몇 직원들은 처형 직전에 탈출한다. 직원들은 배리 그룹의 무차별적인 총격 속에서 엄폐물을 찾아 흩어지며, 이 과정에서 여러 명이 추가로 사망한다. 그러나 일부 직원들은 반격하여 브래들리와 안토니오를 살해한다. 한편, 대니는 로베르토와 함께 엘리베이터 통로로 피신한다.

배리와 웬델은 도망치는 직원들을 계속해서 사냥한다. 두 시간의 제한 시간이 종료되었을 때, 사망자는 29명에 불과했다. 이에 인터콤 목소리는 테리, 레오타, 페기, 키스를 포함한 31명의 직원을 추적 장치 폭파로 살해하고, 생존자는 16명으로 줄어든다. 생존자들에게는 한 시간 안에 가장 많은 사람을 죽인 직원이 최종적으로 살아남을 것이라는 마지막 과제가 주어진다. 배리는 엘리베이터 통로에서 대니와 로베르토를 찾아내고, 로베르토는 엘리베이터에 깔려 사망하며 대니는 가까스로 탈출한다. 레안드라는 마티와 쳇이라는 두 직원이 사망한 동료들의 머리에서 폭발하지 않은 추적 장치를 수집하여 벽을 폭파하려는 계획을 세우는 것을 발견하지만, 웬델이 나타나 그들을 살해한다. 레안드라는 격투 끝에 웬델을 죽인다. 최종 생존자는 빈스, 마이크, 배리, 대니, 레안드라, 그리고 곧 사망하는 라이즐, 이렇게 여섯 명으로 압축된다. 배리는 빈스와 대니를 총으로 쏘아 살해하고, 레안드라에게도 총격을 가한다. 레안드라는 죽어가면서 마이크에게 사랑을 고백한다.

분노에 휩싸인 마이크는 테이프 디스펜서를 이용해 배리를 격렬하게 공격하여 살해하고 최후의 1인이 된다. 마이크가 마지막 생존자가 되자 건물의 봉쇄가 해제되고, 군인들이 그를 옆 건물 격납고로 호송한다. 그곳에서 마이크는 인터콤 목소리의 주인을 직접 대면한다. 그는 자신이 인간 행동을 연구하는 국제 조직의 일원이라고 밝히며 실험의 목적을 설명하려 한다. 조직원들이 마이크의 심리 상태에 대해 질문하는 동안, 마이크는 80명의 직원에게 각각 연결된 스위치 패널과 마티가 모아두었던 추적 장치들을 발견한다. 그는 몰래 추적 장치들을 군인들과 목소리의 주인에게 부착한 뒤, 자신의 것을 제외한 모든 스위치를 작동시킨다. 추적 장치가 폭발하여 군인들이 사망하고 목소리의 주인은 부상을 입자, 마이크는 총을 빼앗아 나머지 조직원들을 모두 사살하고 격납고를 빠져나온다.

밖으로 나온 마이크는 자신이 여러 장소에서 동시에 진행된 유사한 생존 실험의 참가자 중 한 명이었으며, 보안 카메라를 통해 또 다른 그룹에게 감시당하고 있음을 깨닫는다. 새로운 목소리가 "1단계 종료. 2단계 시작"이라고 선언하며 영화는 막을 내린다.

3. 등장인물

벨코 인더스트리의 콜롬비아 보고타 지사 직원들이 주요 등장인물이다. 평범한 직원 마이크 밀치(존 갤러거 주니어), COO 배리 노리스(토니 골드윈), 그의 비서이자 마이크의 연인 레안드라 헤레스(아드리아 아르호나), 고위 임원 웬델 듀크스(존 C. 맥긴리), 신입 사원 대니 윌킨스(멜로니 디아스) 등이 대표적이다. 이들은 모두 납치 대비 명목으로 두개골 기저부에 추적 장치를 이식받았으며, 갑작스러운 살인 게임 속에서 생존을 위해 각기 다른 방식으로 대립한다. 상세한 인물 목록과 설명은 하위 섹션에서 다룬다.

3.1. 주요 인물

* 존 갤러거 주니어 - 마이크 밀치 역, 벨코 산업의 직원. 살인을 거부하고 동료들을 지키려 노력하는 인물이다.
* 토니 골드윈 - 배리 노리스 역, 벨코의 COO이자 전 특수 부대원. 생존을 위해 다른 직원들을 공격하는 데 앞장선다.
* 아드리아 아르호나 - 레안드라 헤레스 역, 노리스의 비서이자 마이크의 연인. 마이크를 도와 실험에 맞선다.
* 존 C. 맥긴리 - 웬델 듀크스 역, 사회성이 부족한 고위 임원. 배리 노리스와 함께 살인을 주도한다.
* 멜로니 디아즈 - 대니 윌킨스 역, 벨코의 신입 직원. 극한 상황 속에서 생존을 위해 고군분투한다.
* 오와인 예오먼 - 테리 윈터스 역, 마이크의 동료이자 친구.
* 숀 건 - 마티 에스펜셰이드 역, 매점 직원
* 브렌트 섹스톤 - 빈스 아고스티노 역, 벨코의 인사부장
* 조쉬 브레너 - 키스 맥클루어 역, 기술 직원
* 데이비드 다스트말찬 - 알론소 "로니" 크레인 역, 멜크스 아래의 유지 보수 직원
* 데이비드 델 리오 - 로베르토 헤레스 역, 대니와 친구가 되는 직원.
* 그레그 헨리 - 목소리 역
* 마이클 루커 - 버드 멜크스 역, 벨코의 유지 보수 부장
* 러스티 슈위머 - 페기 디스플라시아 역, 밀치의 비서
* 게일 빈 - 레오타 하이넥 역, 윌킨스와 친구가 되는 직원
* 제임스 얼 - 에반 스미스 역, 벨코의 유일한 경비원
* 아브라함 벤루비 - 체트 발린코트 역, 에스펜셰이드의 가장 친한 친구
* 발렌타인 미엘레 - 로스 레이놀즈 역, 벨코의 영업 담당자
* 스티븐 블랙하트 - 로버트 힉랜드 역, 통역사
* 벤자민 바이런 데이비스 - 안토니오 파울러 역, 직원.
* 실비아 데 디오스 - 헬레나 바튼 역, 로베르토, 레오타, 브래들리, 대니의 상사
* 신디 베터 - 로레나 체코 역, 노리스에게 친절한 척하는 직원.
* 안드레스 수아레스 - 브래들리 랑 역, 대니의 동료
* 알리에타 몬테로 - 리즐 프리몬트 역, 매점 직원.
* 조 프리아 - 타이슨 문 역, 웬델의 친구.
* 미카엘라 후버 - 라지야 메모리안 역, 아고스티노의 비서
* 마이아 란다부루 - 루이자 "레이븐" 루나 역, 직원.
* 산티아고 베하라노 - 루이스 코스타 역, 노년의 직원.
* 마루이아 쉘튼 - 아그네스 메라즈 역, 루이지의 동료.
* 루나 벅스터 - 사만다 아르코스 역, 마이크의 동료.
* 마리아 훌리아나 카이세도 - 루시 마르티네즈 역, 체트와 마티의 친구.
* 크리스티나 릴리 - 사라 마리아나 역, 직원. 실험이 시작되기 전 마지막으로 도착하는 사람이다.
* 후안 오르테가 - 루이지 모레티 역, 아그네스의 동료.
* 예이손 알바레즈 - 로렌스 피츠기본 역, 에반의 가장 친한 친구.
* 실비아 바론 - 프란시스 앤 역, 벨코의 유일한 휠체어 사용자 직원.
* 로레나 토바르 - J. 퍼거슨 역, 노년의 매점 직원.
* 시메나 로드리게스 - A. 후버먼 역, 매점 직원.
* 알바로 가르시아 - 조나단 슈워츠 역, 노년의 직원.
* 기예르모 갈린도 - 카를로스 야네즈 역, 노년의 직원.
* 데이비드 캔터 - 그리핀 마이어스 역, 매점 직원.
* 찰스 데이즈 - 팀 갤러허 역, 직원.

3.2. 기타 인물

4. 제작

제임스 건은 2007년경 금속 벽으로 둘러싸인 사무실 건물에 대한 꿈을 꾼 뒤, 직원들에게 서로 죽이라는 지시를 내리는 목소리를 듣고 이 영화의 각본을 쓰기 시작했다. 각본은 곧바로 제작 승인을 받았고, 처음에는 건 본인이 감독을 맡아 브라질 상파울루에서 촬영할 계획이었다. 하지만 건은 비슷한 시기에 겪은 개인적인 사정(이혼) 때문에 감독직을 고사했다. 그는 나중에 "저는 그냥 제 친구들과 가족들 곁에 있고 싶었습니다. 서로 사랑하고 아끼는 사람들이 서로 죽이도록 강요받는 내용의 영화를 촬영하고 싶지 않았습니다. 제 삶의 다음 몇 달을 그렇게 보내고 싶지 않았습니다. 그래서 물러섰습니다."라고 설명했다. 이후 건은 2010년 영화 슈퍼 등 다른 프로젝트를 진행했고, MGM의 존 글릭먼으로부터 다시 영화 제작에 대한 제안을 받기 전까지는 이 프로젝트를 잊고 있었다고 한다. 당시 건은 가디언즈 오브 갤럭시 작업으로 인해 직접 감독을 맡을 시간은 없었지만, 완전한 창작 통제권을 보장받는 조건으로 제작에 참여하기로 했다.

주요 출연진은 대부분 2015년 5월에 발표되었다. 존 갤러거 주니어, 토니 골드윈, 멜로니 디아즈 등이 캐스팅되었다. 같은 해 6월에는 데이비드 델 리오, 스티븐 블랙하트, 조쉬 브레너, 러스티 슈위머 등이 추가로 합류했다. 영화의 주요 촬영은 2015년 6월 1일 콜롬비아 보고타에서 시작되어 2015년 7월 12일에 마무리되었다.

5. 평가

리뷰 애그리게이터 웹사이트인 로튼 토마토에 따르면, 106개의 리뷰를 기반으로 54%의 평론가가 영화에 긍정적인 평가를 내렸으며, 평균 평점은 5.6/10이다. 이 사이트의 평론가 합의는 "벨코 실험은 장르 팬들에게 몇몇 흥미로운 순간을 제공하지만, 학살이 시작되면 일관적으로 참여할 만큼 충분한 파괴적인 지능이 부족하다." 이 영화는 메타크리틱에서 21명의 평론가를 바탕으로 100점 만점에 44점을 받아 "혼재된 또는 평균적인 평가"를 나타냈다.

6. 흥행

이 영화는 2016년 9월 10일 토론토 국제 영화제에서 처음 공개되었다. 이후 블룸하우스 틸트와 오리온 픽쳐스가 미국 배급권을 확보하여 2017년 3월 17일 개봉을 확정했다. 영국에서는 2017년 4월 15일에 극장 개봉했다.

영화 홍보를 위해 리 하드캐슬 감독이 제작한 4편의 클레이메이션 단편 시리즈가 공개되었다. 이 단편들은 웹사이트 io9에서 처음 소개되었으며, 영화의 폭력성과 유머를 미리 보여주는 과장된 캐릭터들을 특징으로 한다. 또한, 가상 현실 플랫폼용으로 출시된 비디오 게임인 "'벨코 실험' 탈출 게임 VR"을 통해서도 홍보가 이루어졌다.

미국과 캐나다에서는 미녀와 야수와 같은 날 개봉했으며, 첫 주말에 약 4의 수익을 올릴 것으로 예상되었다. 개봉 전 목요일 밤 시사회에서 305, 개봉 첫날에는 1.5를 벌어들였다. 최종적으로 첫 주말 동안 4.1의 수익을 기록하며 박스오피스 7위로 데뷔했다.

7. 기타

이 영화는 리 하드캐슬이 감독한 4편의 클레이메이션 단편 시리즈로 홍보되었다. 이 단편 시리즈는 영화 속 캐릭터들의 과장된 모습을 통해 본편의 폭력성과 유머를 미리 보여주도록 제작되었다. 또한, 가상 현실(VR) 플랫폼용 비디오 게임인 "'벨코 실험' 탈출 게임 VR" 출시를 통해서도 홍보가 이루어졌다.