비루 케미아 그룹

1. 개요

비루 케미아 그룹(VKG)은 에스토니아의 셰일 오일 생산, 전력 및 열 생산, 배급을 주요 사업으로 하는 기업이다. 1918년 에스토니아 독립 후 국영 오일 셰일 기업으로 시작하여, 여러 차례의 회사명 변경과 민영화를 거쳤다. VKG 오일은 셰일 오일을 생산하며, VKG 에너지는 발전 및 열 생산을 담당한다. 또한, 전력 배급, 금속 구조물 생산, 운송, 시멘트 블록 제조 등의 사업도 영위하고 있다.

2. 역사

비루 케미아 그룹(VKG)의 역사는 에스토니아 독립 직후인 1918년 11월 24일 설립된 국영 오일 셰일 기업 Riigi Põlevkivitööstus^{에스토니아어}에서 시작된다. 이 회사는 코흐틀라얘르베에 실험용 증류기 설치(1921년)를 시작으로, 1924년 상업용 셰일 오일 공장을 가동하며 에스토니아 셰일 오일 산업의 기반을 마련했다. 1936년에는 정부 소유 합작 회사인 Esimene Eesti Põlevkivitööstus^{에스토니아어}로 개칭되었다.

소련과 독일의 점령기를 거치면서 회사의 소유 및 운영 구조는 여러 차례 변경되었다. 제2차 세계 대전 이후 다시 시작된 소련 점령 하에서는 '코흐틀라얘르베 셰일오일 연합체'로 운영되었으며, 1948년부터는 셰일 가스를 생산하여 상트페테르부르크(당시 레닌그라드)와 에스토니아 북부 도시에 공급하기도 했다. 이는 역사상 최초로 오일 셰일에서 추출한 합성 가스를 가정용으로 사용한 사례였다.

1995년, 코흐틀라얘르베 공장과 키비올리 공장이 합병하여 'RAS 키비터'가 되었으나, 1997년 민영화 이후 파산하였다. 이 과정에서 1998년 새로 설립된 비루 케미아 그룹이 코흐틀라얘르베 공장을 인수하며 현재의 모습을 갖추게 되었다. 이후 VKG는 우크라이나 오일 셰일 매장지 개발 및 신규 공장 증설 등 사업 확장을 추진했으나, 2016년에는 국제 유가 하락으로 인한 구조조정을 단행하기도 했다.

에스토니아의 셰일 오일 산업은 제1공화국 (에스토니아) 시대부터 시작된 역사 깊은 산업으로, 초기부터 에스토니아 가정에 난방과 조명을 제공하고 탈린 등 주요 도시에 가스를 공급하는 등 국가 경제 및 에너지 자립에 중요한 역할을 해왔다. 코흐틀라얘르베에서는 셰일 오일뿐만 아니라 정밀 화학 제품, 비료, 염료 등 다양한 제품이 생산되었다.

2.1. 설립 초기 (1918년 ~ 1940년)

에스토니아의 독립 후, 국영 오일 셰일 기업이었던 Riigi Põlevkivitööstus^{에스토니아어} (에스토니아 국영 오일 셰일 산업)가 1918년 11월 24일 설립되었다. 생산은 1921년 리기 폴레브키비토스투스가 코흐틀라얘르베에 실험용으로 14개의 증류기를 설치하면서 시작되었다. 또한 같은 해 셰일 오일 추출 공장과 함께 오일 셰일 연구소가 설립되었다. 이후 계속된 실험을 거쳐, 1924년 12월 24일 상업용 셰일 오일 공장이 가동되었다.

1936년 10월, 리기 폴레브키비토스투스는 정부 소유의 합작 공동출자 회사 Esimene Eesti Põlevkivitööstus^{에스토니아어} (에스토니아 최초 오일 셰일 산업)라는 이름으로 개칭되었다. 당시 회사는 셰일 오일 추출 공장 3곳을 가동하고 있었으며, 네 번째 공장을 건설 중이었다. 에스토니아가 소련에 점령당한 후 1940년 12월에는 소련 당국에 종속되었다.

2.2. 제2차 세계 대전 전후 (1940년 ~ 1995년)

1940년 12월, 에스토니아가 소련에 점령된 후 회사는 소련 당국에 종속되었다. 이후 독일 점령기에는 Kontinentale Öl^독일어이라는 회사에 합병되었다.

제2차 세계 대전이 끝나고 다시 시작된 소련 점령 기간에는 '코흐틀라얘르베 셰일오일 연합체'가 되었다. 1948년에는 셰일 가스 공장을 열어 수십 년 동안 상트페테르부르크와 에스토니아 북부 도시에 천연가스 대체재로 셰일 가스를 공급했다. 이는 역사상 최초로 오일 셰일에서 추출한 합성 가스를 가정용으로 사용한 사례였다.

1995년에는 코흐틀라얘르베 공장과 키비올리 공장이 합병하여 'RAS 키비터(RAS Kiviter)'라는 회사가 되었다.

2.3. 민영화와 구조조정 (1995년 ~ 현재)

1995년, 코흐틀라얘르베의 공장과 키비올리에 있는 공장이 RAS 키비터라는 회사로 합병되었다. 1997년 키비터는 민영화되었고 이듬해 파산 신청을 하였다. 이 과정에서 코흐틀라얘르베에 있던 공장을 새로 설립된 비루 케미아 그룹이 인수하였다.

2008년에는 우크라이나 볼티시에 위치한 오일 셰일 매장지의 개발 허가를 받았다. 이후 VKG 오일은 2009년 12월, 2014년 10월, 2015년 11월에 걸쳐 3개의 갈로터(Galoter)형 공장을 개소했다.

그러나 2016년 1월, 국제 유가 하락으로 인해 키비터 기술을 사용하는 공장을 폐쇄하고, 500명에 달하는 직원을 정리해고한다고 발표하였다.

3. 운영

비루 케미아 그룹(VKG)의 주요 사업 분야는 셰일 오일 추출과 전력 및 열 생산 및 배급이다.

3.1. 셰일 오일 생산

셰일 오일 생산은 자회사인 VKG 오일이 담당한다. 이 회사는 키비터 공법과 갈로터 공법 두 가지 공정을 사용한다. 과거 알버타 타시우크 공법을 시험했지만 채택하지는 않았다. VKG 오일은 연간 총 2백만 톤의 셰일 오일을 처리하여 25만 톤의 셰일 오일을 생산한다.

VKG 오일은 여러 개의 키비터 레토르트를 운영하고 있으며, 이 중 가장 큰 레토르트는 시간당 40톤의 셰일 원료를 처리할 수 있다. 그러나 2016년 기준으로 낮은 유가 때문에 이 레토르트들의 가동은 중단된 상태이다. 또한, 페트로터(Petroter)라고 불리는 3개의 갈로터형 레토르트도 운영 중이다. 이 레토르트의 엔지니어링은 상트페테르부르크의 아톰에네르고프로젝트가 담당했으며, 응축 및 증류 플랜트 엔지니어링은 핀란드의 린테크노가 수행했다. 첫 번째 페트로터 플랜트는 연간 110만 톤의 셰일 오일을 처리할 수 있으며, 이를 통해 10만 톤의 셰일 오일, 3천만 m³의 셰일 가스, 그리고 연간 150 GWh의 증기를 생산한다.

3.2. 발전 및 배급

VKG의 자회사인 VKG 에너지(VKG Energia)는 발전 및 열 생산 회사로, 2004년 VKG가 코흐틀라-얘르베 발전소와 코흐틀라-얘르베 열 배급 시스템을 코흐틀라-얘르베 소유스(Kohtla-Järve Soojus)로부터 인수하면서 설립되었다. 2005년에는 포르툼(Fortum)의 자회사 포르툼 테르메스트(Fortum Termest)로부터 코흐틀라-얘르베에 위치한 또 다른 발전소를 매입했다.

2006년, VKG는 Ahtme 발전소를 운영하던 코흐틀라-얘르베 소유스(Kohtla-Järve Soojus)의 지분 40.8%를 확보했으며, 2010년에는 나머지 지분을 모두 인수하여 완전 자회사로 편입하고 사명을 VKG 소유스(VKG Soojus)로 변경했다. 인수 후 모든 발전 설비는 VKG 에너지로 이전되었고, VKG 소유스는 열 배급 사업을 전담하게 되었다. VKG 에너지는 80MW의 전기 용량과 700MW의 열 용량을 설치했다.

전력 배급 사업은 2006년 7월 인수한 나르바 엘렉트리보르크(Narva Elektrivõrk)를 통해 이루어진다. 나르바 엘렉트리보르크는 인수 당시 에스토니아에서 두 번째로 큰 전력 배급 회사였으며, 인수 후 VKG 엘렉트리보르구드(VKG Elektrivõrgud)로 사명을 변경하여 운영 중이다.

3.3. 기타 사업

2011년 4월, 비루 케미아 그룹(VKG)은 유혈암 연소 잔류물을 이용하여 건축용 시멘트 블록을 제조하던 파산 회사 실베트 플록(Silbet Plokk)의 자산을 인수했다. 인수 후 회사 이름은 VKG 플록(VKG Plokk)으로 변경되었다.

2019년, 위리 라타스 제2기 내각을 구성한 중앙당, EKRE, 프로 파트리아 연립 정부는 협약을 통해 지역 석유 산업 발전을 지지한다고 밝혔다. 이에 따라 VKG는 에스티 에너지(Eesti Energia)와 함께 이다-비루 카운티에 석유 사전 정제 공장을 설립하기 위한 비용 편익 연구를 시작하기로 합의했다. 이 공장 건설에는 약 650의 투자가 필요할 것으로 예상된다.

4. 자회사

VKG의 주요 자회사는 다음과 같다.
* VKG 오일 - 셰일 오일 생산 업체
* 비루 RMT – 금속 구조물, 파이프라인 및 압력 장비를 생산, 조립 및 수리하는 회사
* VKG 트랜스포트 – 운송 회사
* VKG 에네르기아 - 열 및 전력 발전 회사
* VKG 소오유스 – 열 유통 회사
* VKG 엘렉트리보르구드 – 전력 유통 회사
* VKG 엘렉트리에히투스 – 전력 시스템 건설
* VKG 카에반두세드 – 셰일 오일 채굴
* VKG 플록 – 시멘트 블록 생산
* OOO 슬란세힘 (73.4%) – 우크라이나 볼티시 셰일 오일 매장량 개발업체