소하공주

1. 개요

소하 공주는 2003년 신장 고고학 연구소에 의해 소하 묘지에서 발굴된 약 3,800년 전의 미라이다. 코카서스 인종의 외모를 가지고 있으며, 붉은색 머리카락과 긴 속눈썹이 특징이다. 사막의 건조한 환경과 소가죽으로 밀봉된 관 덕분에 속눈썹, 옷, 머리카락이 잘 보존되었다. 흰색 펠트 모자, 붉은 밧줄 목걸이, 나무 남근 형상의 조각 등과 함께 케피어 발효로 추정되는 세계에서 가장 오래된 치즈가 부장품으로 발견되었다. 소하 공주는 캘리포니아 바우어스 박물관 등에서 전시되었으며, 다큐멘터리에도 등장했다.

2. 발견

1934년 여름 스웨덴의 고고학자 폴크 베르그만(Folke Bergman)이 타클라마칸 사막을 끼고 있는 중국 타림 분지(塔里木)의 샤오허(小河)에서 처음 발견했다. 미이라는 신장의 바인궈렁 몽골 자치주 뤄창 현 라부파지구(罗布泊地区) 공작하(孔雀河) 남쪽 60km 지점, 누란 고성 유적지 서쪽 175km 지점의 소하 묘지에서 배를 뒤집은 모양의 관곽에 누워 있었으며, 관 뚜껑은 흙으로 만든 벽돌 몇 개로 덮여 있었다.

이후 오랫동안 잊혀졌다가 2000년 신장(新疆)고고학 연구소에 의해 위치가 재확인되었다. 2003년 신장 고고학 연구소의 고고학자들에 의해 소하 묘지 5호 11호 무덤에서 발굴되었다. 이곳은 로프누르 신장 란저우에서 서쪽으로 102km 떨어진 곳이다.

3. 특징

소하 공주는 코카서스 인종의 외모를 가지고 있으며, 붉은색 머리카락과 긴 속눈썹이 특징이다. 피부는 흰색이었으나, 보존 과정에서 일부 검게 그을린 흔적이 있다. 이목구비가 뚜렷하고 오똑한 콧날과, 아래턱 뒷부분이 약간 발달되었다. 머리카락은 켈트 또는 스칸디나비아반도에서 유래한 것으로 추정된다. 키는 152cm였다.

사망 당시 나이는 20~40세로 추정되며, 사인은 난산으로 인한 산통으로 추정된다. 기원전 1900년 경에서 기원전 1613년 경 혹은 기원전 1450년 경 사이에 살았던 것으로 추정된다.

3800년이라는 오랜 시간 동안 생전의 모습을 간직할 수 있었던 이유는 타클라마칸 사막의 건조한 기후 덕분이었다. 화학 처리를 한 이집트의 미라와 달리, 타클라마칸 사막의 건조한 기후는 자연적으로 시신에서 수분을 증발시켰다. 소하 공주는 배를 거꾸로 뒤집은 듯한 관곽에 안치되어 있었으며, 관 뚜껑은 타일처럼 여러 겹으로 연결되어 있었다.

3.1. 복장 및 부장품

소하 공주는 흰색 펠트 모자, 술이 달린 흰색 양모 망토, 끈으로 된 치마를 입고, 발에는 털 안감 가죽 부츠를 착용했다. 붉은 밧줄 목걸이와 오른팔에 옥 구슬 하나가 달린 팔찌를 착용했다. 나무 핀, 작은 마황 주머니 3개, 밀과 기장 곡물, 동물의 힘줄로 만든 끈, 동물의 귀 등이 함께 발견되었다. 남근 모양의 나무 조각은 가슴 사이에 놓여 있었다.

목과 가슴에서는 치즈 조각이 발견되었는데, 이는 사후 세계에서 먹을 음식으로 추정된다. 안드레이 셰브첸코가 이끈 2014년 연구에 따르면 이 묘지에서 발견된 치즈는 세계에서 가장 오래 보존된 치즈이며, 케피어 발효제로 만들어졌을 가능성이 있다. 몸 전체와 부츠에는 흰색 물질이 덮여 있었는데, 이 역시 유제품일 가능성이 있지만 아직 그 기원은 알려지지 않았다.

3.2. 치즈

소하 공주의 목과 가슴에서는 치즈 조각이 발견되었다. 이는 세계에서 가장 오래된 치즈로, 케피어 발효제를 사용해 만든 것으로 추정된다. 이것은 사후 세계에서 먹을 음식으로 제공된 것으로 보인다. 처음에 고고학자들은 소하 공주 몸에 있는 덩어리가 무엇인지 확신하지 못했다. 그러나 안드레이 셰브첸코(Andrej Shevchenko)가 이끈 2014년 연구를 통해 치즈라는 것이 밝혀졌다. 소하 공주의 몸 전체와 부츠에도 흰색 물질이 덮여 있었는데, 이것 역시 유제품일 가능성이 있지만 아직 그 기원은 알려지지 않았다.

4. 보존

소하 공주의 미라가 3800년이라는 오랜 시간 동안 생전의 모습을 유지할 수 있었던 이유는 타클라마칸 사막의 건조한 기후 덕분이다. 화학적으로 처리된 이집트 미라와 달리, 사막의 건조한 기후가 자연스럽게 시신에서 수분을 증발시켰다. 배를 거꾸로 뒤집은 듯한 관곽은 타일처럼 여러 겹으로 연결되어 덮여 있었다. 폴 베르크만이 발견했을 당시 관 뚜껑을 덮었을 것으로 추정되는 가죽은 이미 사라진 상태였다.

고고학자들은 사막의 건조하고 염분이 많은 환경과 소가죽으로 싸인 밀폐된 관 덕분에 미라가 잘 보존되었다고 본다. 소가죽이 마르면서 줄어들어 관을 밀봉했고, 소하 공주의 시신은 사망 전에 방부 처리되지 않았지만, 기후와 매장 방식 덕분에 자연적으로 미라화되었다.

5. 전시

2010년, 소하 공주의 미라는 캘리포니아주 산타아나의 바우어스 박물관, 휴스턴 자연과학 박물관, 펜실베이니아 대학교 고고인류학 박물관에 전시되었다. 2019년에는 베이징 대학교의 아서 M. 새클러 미술 및 고고학 박물관에 전시되었다. 소하 공주는 다큐멘터리 시리즈 새로운 실크로드의 첫 번째 에피소드에 등장했다.

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6. 기타

샤오허 묘지 동북쪽 200km 지점인 철판하 묘지에서 발견된 여성 미라인 누란미녀와 혼동되기도 한다.