윌 크로우

1. 개요

윌 크로우는 미국의 야구 선수로, 투수 포지션에서 활약했다. 사우스캐롤라이나 대학교를 거쳐 2017년 메이저 리그 베이스볼 드래프트에서 워싱턴 내셔널스에 지명되어 프로 경력을 시작했다. 2020년 메이저 리그에 데뷔하여 워싱턴 내셔널스와 피츠버그 파이리츠에서 활동했으며, 2024년에는 KBO 리그의 KIA 타이거즈와 계약했으나 부상으로 인해 웨이버 공시되었다. 그는 포심 패스트볼, 투심 패스트볼, 체인지업, 커브볼, 슬라이더 등 다양한 구종을 구사한다.

2. 아마추어 경력

크로우는 테네시주 세비어 군에 있는 피전 포지 고등학교에 다녔다. 클리블랜드 인디언스는 2013년 메이저 리그 베이스볼 드래프트 31라운드에서 그를 지명했지만, 계약하지 않고 사우스캐롤라이나 대학교에 진학하여 사우스캐롤라이나 게임콕스에서 투수로 활동했다.

2015년 4월, 사우스캐롤라이나 대학교 재학 중이던 크로우는 오른팔 팔꿈치의 척골 측부 인대가 파열되어 토미 존 수술을 받았다. 수술은 제임스 앤드루스 박사가 집도했다. 이후 크로우는 2년 동안 동료 게임콕스 투수인 코디 모리스와 함께 재활 훈련을 받았는데, 모리스는 크로우가 팔꿈치 수술을 한 달 먼저 받았음에도 그를 "멘토"라고 묘사했다. 2016년 6월 1일, 크로우는 렉싱턴 카운티 블로피쉬의 홈 개막전 선발 투수로 등판하여 투구 복귀전을 치렀고, 날카로운 슬라이더와 95mph의 패스트볼을 선보였다. 클리블랜드 인디언스는 2016년 메이저 리그 베이스볼 드래프트 21라운드에서 다시 그를 지명했지만, 크로우는 계약하지 않고 레드셔츠 주니어 자격으로 사우스캐롤라이나 대학교로 복귀했다.

2017년, 크로우는 92⅓이닝 동안 3.41의 평균자책점을 기록하며 게임콕스에서 탈삼진 1위를 기록했고, 이후 2017년 MLB 드래프트에서 워싱턴 내셔널스에 전체 65순위로 지명되었다. 내셔널스는 이전에 토미 존 수술을 받았거나 받아야 하는 아마추어 선수들을 선발하는 것으로 알려져 있었다. 크로우는 내셔널스로부터 지명 순위에 해당하는 946500USD의 계약금을 받았다.

3. 프로 경력

2017년 메이저 리그 베이스볼 드래프트에서 워싱턴 내셔널스에 2라운드(전체 65위)로 지명되어 프로 경력을 시작했다. 마이너 리그 여러 팀을 거쳐 2020년 메이저 리그에 데뷔했으나, 3경기에서 0승 2패, 평균자책점 11.88로 부진했다. 이후 피츠버그 파이리츠로 트레이드되었고, 2024년에는 KIA 타이거즈와 계약했다.

3.1. 워싱턴 내셔널스 시절

2017년 메이저 리그 베이스볼 드래프트 2라운드(전체 65위)에서 워싱턴 내셔널스에 지명되어 프로에 입단했다. 계약 후, 산하 루키급 걸프 코스트 리그 내셔널스에서 프로 데뷔를 했고, A-급 오번 더블데이즈에서도 뛰며 두 팀 합계 9경기에 선발 등판하여 평균자책점 2.96, 17탈삼진을 기록했다.

2018년에는 A-급 오번, A+급 포토맥 내셔널스, AA급 해리스버그 세네이터스에서 활약하며 3개 팀에서 총 22경기(선발 21경기)에 등판하여 11승 5패, 평균자책점 3.40, 94탈삼진을 기록했다. 특히, 하이-A 포토맥 내셔널스에서 11연승을 기록하며 캐롤라이나 리그 올스타전에 선발되기도 했다.

2019년에는 AA급 해리스버그와 AAA급 프레즈노 그리즐리스에서 뛰며 두 팀 합계 26경기에 선발 등판하여 7승 10패, 평균자책점 4.70, 130탈삼진을 기록했다.

2020년 8월 22일, 마이애미 말린스와의 더블헤더 2차전에서 선발 투수로 메이저 리그 데뷔를 했다. 같은 날 액티브 로스터에 등록되었으나, 데뷔전에서 3.2이닝 4실점으로 패전 투수가 되었다. 이 해에는 메이저 리그에서 3경기에 선발 등판하여 0승 2패, 평균자책점 11.88, 8탈삼진을 기록했다.

3.2. 피츠버그 파이리츠 시절

2020년 12월 24일, 조시 벨과의 트레이드를 통해 에디 옌과 함께 피츠버그 파이리츠로 이적했다. 2021년에는 선발 로테이션에 합류하여 26경기(선발 25경기)에 등판, 4승 8패, 평균자책점 5.48을 기록했다.

2022년에는 구원 투수로 전향하여 60경기에 등판, 6승 10패 4세이브 16홀드, 평균자책점 4.38을 기록했다. 2022년 9월 20일, 애런 저지에게 시즌 60번째 홈런을 허용하며 베이브 루스와 함께 뉴욕 양키스 역사상 두 번째로 많은 홈런을 기록한 선수가 되었다.

2023년에는 5경기에 등판했으나, 2023년 4월 29일 오른쪽 어깨 부상으로 부상자 명단에 올랐다. 7월 19일 부상자 명단에서 복귀 후 지명 할당되었고, 웨이버를 통과한 후 7월 25일 트리플 A 인디애나폴리스 인디언스로 보내졌다. 11월 16일 파이리츠 구단에서 방출되었다.

3.3. KIA 타이거즈 시절

2024년 마리오 산체스, 토마스 파노니를 대체할 외국인 투수로 영입되었다. 2024년 1월 6일, KBO 리그의 KIA 타이거즈와 1년, 800000USD 계약을 체결했다. KIA 타이거즈에서 8번 선발 등판하여 5승 1패, 평균자책점 3.57, 43탈삼진, 이닝을 기록했다.

5월 29일, 팔꿈치 부상으로 전력에서 이탈했고, 캠 알드레드로 임시 교체되었다. 그러나 캠 알드레드 역시 부진하여 퇴출되었다. 5월에 팔꿈치 부상으로 수술이 필요하다는 소견이 나오면서 사실상 결별하였다. 8월 5일 완전히 팀을 떠나게 되었다.

4. 투구 스타일

크로우는 포심 패스트볼과 투심 패스트볼을 모두 던지며, 최고 94mph의 구속을 기록한다. 패스트볼과 함께 체인지업, 커브볼, 슬라이더를 구사한다. 최고 96.6mph의 빠른 공에 슬라이더와 체인지업을 섞는다.

5. 기타

크로우는 2018년 12월에 부인 힐러리와 결혼했다. 그의 증조부는 명예의 전당 투수인 레드 러핑이며, 오하이오주 베드포드 하이츠에 묻혔다.