칙술루브 충돌구

1. 개요

칙술루브 충돌구는 멕시코 유카탄 반도에 위치한 직경 180km의 거대한 원형 구조로, 백악기-고생대 멸종(K-Pg 멸종)을 일으킨 소행성 충돌의 증거로 밝혀졌다. 1970년대 후반 지질학자 월터 알바레즈 부자는 K-Pg 경계에서 이리듐의 비정상적인 농도를 발견하고, 이 현상이 소행성 충돌로 인한 것이라는 가설을 제시했다. 이후 1990년 앨런 R. 힐데브랜드 등은 멕시코의 칙술루브 푸에블로 마을 이름을 따서 칙술루브 충돌구로 명명하고, 이 구조가 K-Pg 멸종의 원인임을 주장했다. 칙술루브 충돌구는 다중 고리 구조를 가지며, 충돌 시 히로시마 원자폭탄의 10억 배에 달하는 에너지를 방출하여, 거대한 쓰나미와 지구 규모의 기후 변화를 초래했다. 충돌체는 C형 소행성으로 추정되며, 2010년 이후 지진 탐사, 시추공 분석 등을 통해 충돌구의 구조와 충돌의 영향에 대한 연구가 지속적으로 이루어지고 있다.

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