티미 로저스

1. 개요

티미 로저스는 미국의 코미디언, 배우, 작곡가였다. 디트로이트에서 태어나 8세 때부터 길거리에서 춤을 추며 돈을 벌었고, 이후 여러 나라의 언어를 구사하게 되었다. 블랙페이스를 거부하고 자신만의 코미디 스타일을 구축했으며, "오 예!"라는 유행어로 유명했다. 1949년 미국 최초의 흑인 황금 시간대 쇼인 업타운 주빌리에 출연했고, 재키 글리슨 쇼에 고정 게스트로 12년 이상 출연하며 전국적인 인지도를 얻었다. 1991년 영화 더 파이브 하트비트에 출연했으며, 2006년 로스앤젤레스에서 91세의 나이로 사망했다.

2. 초기 생애

티미 로저스는 디트로이트에서 릴리안 앤크럼에게서 태어났다. 어려운 환경 속에서 자란 그는 8세 때부터 길거리에서 춤을 추며 돈을 벌기 시작했다. 12세에는 집을 나와 배에서 식기 세척 일을 하며 다양한 국적의 요리사들로부터 언어를 배웠고, 그 결과 프랑스어와 독일어를 포함하여 총 9개 국어를 구사할 수 있게 되었다. 로저스는 나중에 프랑스어와 독일어로 글을 쓰고 녹음하기도 했다. 이후 지역 무도회장에서 재떨이를 치우는 일을 하면서 공연을 어깨너머로 배우고, 때로는 공연 시작 전 무대에서 춤을 출 기회를 얻기도 했다. 1932년 무렵에는 프레디와 함께 '티미 & 프레디'라는 성공적인 댄스 팀을 결성하여 보드빌 서킷에서 활동했다. 그러나 1944년, 미국 흑인 민권 운동의 목소리가 커지던 시기에 팀은 해체되었고, 로저스는 자신만의 길을 가기로 결심하며 솔로 활동을 시작했다.

3. 경력

그는 흑인 코미디 분야에서 잘 알려지지 않았지만 중요한 선구자로 평가받는다. 그는 코미디 공연 시 블랙페이스 분장을 거부하며 자신의 소신을 지켰다. 그의 유행어 "오 예!"는 50년 넘게 그의 공연 트레이드마크였다. 1949년에는 CBS 텔레비전에서 방영된 미국 최초의 흑인 황금 시간대 텔레비전 쇼인 업타운 주빌리에 출연하며 방송 분야에서도 선구자적 발자취를 남겼다.

또한 12년 넘게 재키 글리슨 쇼에 고정 출연했으며, 이후 30년간 재키 글리슨과 함께 활동했다. 로저스는 글리슨 덕분에 전국적인 인지도를 얻어 경력에 큰 도움을 받았다며 감사를 표했다. 로저스는 작곡가로서도 활동했는데, 냇 킹 콜이 부른 "If You Can’t Smile and Say Yes" 등이 그의 작품이다. 또한 카르멘 맥레이와 사라 본에게도 곡을 써주었다. 1950년대 후반 필라델피아에 거주하며 Cameo 레코드와 Parkway 레코드에서 음반을 녹음했다. 그의 히트곡으로는 "Back to School Again"과 "I Love Ya, I Love Ya, I Love Ya"가 있다.

3.1. 흑인 인권 운동과의 관계

1932년부터 로저스는 성공적인 댄스 팀인 '티미 & 프레디'의 일원으로 활동하며 보드빌 서킷에서 공연했다. 그러나 1944년, 미국 전역에서 흑인들이 시민권을 위해 집단적인 목소리를 내기 시작하던 시기에 팀은 해체되었다. 이러한 시대적 배경 속에서 로저스는 자신만의 길을 가기로 결심하고 홀로서기에 나섰다.

4. 영화

1991년 영화 더 파이브 하트비트에 출연했다.

5. 사망

2006년 12월 17일, 로저스는 91세의 나이로 로스앤젤레스에서 밝혀지지 않은 원인으로 사망했다.