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피그미토끼

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1. 개요

피그미토끼는 토끼과 동물 중 가장 작은 종으로, 몸무게는 375~500g, 몸길이는 23.5~29.5cm이다. 북미 서부의 그레이트 베이슨 지역과 주변 산간 지역에 분포하며, 작은 크기, 짧은 귀, 회색 털, 작은 뒷다리, 흰 솜털이 없는 특징을 갖는다. 주요 서식지는 세이지브러시가 우거진 지역이며, 굴을 파서 생활한다. 번식기는 짧고, 주요 먹이는 세이지붓이다. 족제비, 코요테, 붉은여우 등이 포식자이며, 서식지 파괴와 포식으로 인해 멸종 위기에 놓여 법적 보호를 위한 노력이 진행 중이다.

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피그미토끼 - [생물]에 관한 문서
기본 정보
피그미토끼
학명Brachylagus idahoensis
명명자Merriam, 1891
이명Lepus idahoensis Merriam, 1891
Lepus (Brachylagus) idahoensis
Microlagus idahoensis
Sylvilagus idahoensis
분류
동물계
척삭동물문
포유강
토끼목
토끼과
피그미토끼속 (Brachylagus)
속 명명자Miller, 1900
피그미토끼 (B. idahoensis)
분포
피그미토끼 분포 (파란색 - 서식지, 분홍색 - 재도입 지역)
서식지미국
보전 상태
IUCNLC (관심 필요)
IUCN 기준IUCN3.1

2. 분류

피그미토끼는 1891년 클린턴 하트 메리엄에 의해 처음 종 설명되었으며, ''Lepus idahoensis''로 명명되었다.[3] 모식 표본은 전년 가을에 파시메로이 강 계곡에서 채집되었으며, 겨울 털을 가지고 있었다.[3] 1900년 게릿 스미스 밀러 주니어는 피그미토끼를 위해 새로운 아속 ''Brachylagus''를 설정했다.[4] ''Brachylagus''는 이후 속의 지위로 격상되었다.[1] 역사적으로 피그미토끼는 ''Microlagus''와 ''Sylvilagus'' 속에도 속해 있었다.[1]

3. 형태

피그미토끼는 세계에서 가장 작은 토끼과 동물이다.[7][8][9][10] 성체의 몸무게는 375g~500g이며, 몸길이는 23.5cm~29.5cm이다. 암컷이 수컷보다 약간 더 크다. 피그미토끼는 작은 크기, 짧은 귀, 회색 털, 작은 뒷다리, 하얀 솜털이 없는 것으로 다른 토끼과 동물들과 구별된다.

4. 분포

피그미토끼는 그레이트 베이슨 대부분과 북미 서부의 인접한 산간 지역 일부에 분포한다.[23] 몬태나주 남서부, 아이다호주 경계 근처의 가장 남서쪽 지역에서 북쪽 비버헤드 군의 딜론과 배넉까지 발견된다.[16] 분포 지역은 서쪽으로 남부 아이다호주, 남부 오리건주까지, 남쪽으로는 북부 유타주, 북부 네바다주, 북동부 캘리포니아주까지 이어진다. 격리된 개체군은 워싱턴주 중동부[24]와이오밍주에서도 발견된다.[11]

네바다주에서 피그미토끼의 서식 고도는 1370m~2135m이며, 캘리포니아주에서는 1520m~1615m이다.[23]

4. 1. 컬럼비아 분지 피그미토끼

컬럼비아 분지 피그미토끼는 워싱턴주의 컬럼비아 강 유역에서만 발견되었으며, 마지막 순종 수컷은 2006년 3월 30일 오리건 동물원 (포틀랜드)에서 죽었다. 마지막 순종 암컷은 2008년에 죽었다.[12] 오리건 동물원, 워싱턴 주립 대학교, 노스웨스트 트렉에서 실시한 교배 프로그램은 살아남은 암컷들을 아이다호 피그미토끼와 교배하여 유전 계통을 보존하려 시도하고 있다.[13]

5. 생태

피그미토끼의 번식기는 매우 짧다. 아이다호에서는 3월부터 5월까지, 유타에서는 2월부터 3월까지이다.[15] 솜꼬리토끼류의 임신 기간은 27~30일 사이로 알려져 있는데, 피그미토끼의 임신 기간은 아직 정확하게 알려져 있지 않다. 평균 6마리의 새끼가 한 번에 태어나며, 1년에 최대 3번 번식한다.[23] 아이다호에서는 세 번째 번식이 주로 6월에 이루어진다.[14] 가을에는 번식이 이루어지지 않는 것으로 보인다.[23]

새끼의 성장 속도는 출생 시기에 따라 다른데, 이른 시기에 태어난 새끼는 첫 겨울을 맞이하기 전 발달 기간이 길어 더 크게 성장한다.[23]

성체의 사망률은 늦겨울과 초봄에 가장 높다. Green & Flinders (1980)는 아이다호에서 연간 성체 사망률이 최대 88%에 달한다고 보고했다.[23] 새끼의 사망률은 출생부터 생후 5주까지 가장 높았다.[23]

5. 1. 활동

피그미토끼는 생후 1년 정도가 지나면 번식이 가능하다.[23][14] 피그미토끼는 하루 중 언제든지 활동할 수 있지만, 주로 해 질 녘과 해 뜰 녘에 가장 활발하다. 낮에는 보통 굴 근처나 굴 안에서 휴식을 취한다.[23]

5. 2. 서식지

피그미토끼는 주로 키가 크고 빽빽한 세이지브러시가 있는 깊은 토양 지역에서 발견되며, 세이지브러시는 피그미토끼의 은신처와 먹이로 사용된다.[23][16] 피그미토끼 서식지의 세이지브러시는 종종 1.8m 이상 자란다.[16] 세이지 덤불 사이에는 넓고 뚜렷한 통로가 얽혀 있어 이동과 탈출 경로를 제공한다.[23] 개울, 도로, 울타리열을 따라 빽빽하게 자란 큰 세이지브러시는 피그미토끼의 분산 통로 역할을 한다.[17]

피그미토끼는 북미에서 굴을 파는 유일한 토끼과 동물이다.[5][6] 어린 개체는 다른 연령대보다 굴을 더 많이 사용하며, 성체의 초기 번식 활동도 굴을 중심으로 이루어진다.[23] 세이지브러시 은신처를 이용할 수 있을 때는 굴 사용이 줄어들며, 겨울철에는 보온을 위해 굴을 더 많이 사용한다.[14]

굴은 보통 세이지브러시 식물 기슭의 경사면에 위치하며 북쪽이나 동쪽을 향한다. 터널은 표면 아래에서 넓어져 방을 형성하고 최대 1m 깊이까지 이어진다. 굴은 보통 4~5개의 입구를 가지지만, 2개에서 10개까지 있을 수 있다.[23] 오리건주에서 피그미토끼는 주변 지역보다 훨씬 더 깊고 느슨한 토양 지역에 서식하는데, 이는 굴을 파기 쉽기 때문으로 보인다.[17] 토양이 얕은 지역에서는 화산암 사이의 구멍, 돌담, 버려진 건물 주변, 오소리마멋이 만든 굴에서 서식하기도 한다.[23][24]

일부 연구자들은 피그미토끼가 굴에서 약 18.29m 이상 멀리 이동하지 않는다고 보고했지만,[24] Bradfield[24]는 피그미토끼가 굴에서 최대 100m까지 이동하는 것을 관찰했다.

피그미토끼는 덤불이 무성한 지역에 서식하며,[23][16] 식생이 드문 지역에서는 거의 발견되지 않고, 탁 트인 공간을 건너는 것을 꺼린다.[24] 아이다호주 남동부 지역에서는 피그미토끼 서식지의 목본 식생과 덤불 키가 다른 지역보다 유의미하게 더 컸다.[21]

피그미토끼는 주로 큰 세이지붓(`Artemisia tridentata`)과 래빗브러시(`Chrysothamnus` spp.)가 우세한 군락에서 발견되며,[24][18][21][19][20] 기름나무(`Sarcobatus` spp.)가 풍부한 지역에서도 발견된다.[21] 아이다호 남동부 피그미토끼 서식지에서 발견되는 주요 식물 종은 다음과 같다.

아이다호 남동부 피그미토끼 서식지 식물
목본 식물풀과 풀꽃



상부 소노란 사막에서는 피그미토끼가 큰 세이지붓과 래빗브러시가 우세하고 비터브러시와 설퍼플라워(`Eriogonum umbellatum` var. stellatum)가 있는 사막 세이지붓 군락에서 발견된다.[19]

5. 2. 1. 눈 터널

피그미토끼가 서식하는 일부 지역은 겨울철에 2개월 이상 눈으로 덮여 있다. 눈이 대부분의 세이지브러시를 덮는 기간 동안 피그미토끼는 먹이를 찾기 위해 눈 아래로 터널을 판다. 눈 터널은 굴과 거의 같은 높이와 너비이며, 꽤 광범위하게 하나의 세이지브러시에서 다른 세이지브러시로 뻗어 있다.[23][24] 겨울철 지상 이동은 이러한 터널 시스템으로 제한된다.[24]

5. 3. 먹이

피그미토끼는 주로 큰 세이지붓을 먹이로 하며, 겨울철에는 먹이의 최대 99%를 차지하기도 한다. 늦여름부터는 풀과 사초도 섭취한다.[23][24][21][22]

아이다호에서 진행된 게이츠 & 엥(Gates & Eng, 1984)의 연구에 따르면,[22] 피그미토끼 먹이 중 관목이 차지하는 비율은 7월부터 12월까지 평균 85.2%였다. 관목 섭취 비율은 8월에 73.1%로 가장 낮았고, 12월에 97.9%로 가장 높았다. 이 기간 동안 큰 세이지붓이 가장 중요한 관목(54.2%)이었으며, 고무 래빗붓(''Chrysothamnus nauseosus'', 25.8%)과 윈터팻(''Krascheninnikovia lanata'', 4.6%)이 그 뒤를 이었다. 풀은 7월부터 12월까지 먹이의 10%를 차지했으며, 주로 7월과 8월에 섭취되었다. 인디언 라이스그래스(''Oryzopsis hymenoides'')와 니들그래스(''Stipa'' spp.)가 가장 많이 섭취된 풀이었다. 사초는 같은 기간 동안 먹이의 4.9%를 차지했다.[22]

그린 & 플린더스(Green & Flinders, 1980)가 아이다호 남동부에서 진행한 연구에 따르면,[21] 피그미토끼는 일 년 내내 큰 세이지붓을 먹지만, 섭취량은 겨울(99%)보다 여름(51%)에 더 적었다. 이 지역에서 다른 관목들은 드물게 섭취되었다. 사초 섭취는 여름 동안 비교적 일정하게 유지되었으며(각각 39%, 10%), 가을과 겨울에는 극소량으로 감소했다. Thickspike wheatgrass, 블루번치 밀(''Pseudoroegneria spicata''), 샌드버그 블루그래스는 여름철에 선호되는 먹이였다.[21]

6. 위협 요인 및 보존 노력

족제비(족제비속)와 족제비속(Neogale)에 속하는 종들은 피그미토끼의 주요 포식자이다. 코요테(개속), 붉은여우(여우속), 아메리카오소리(오소리속), 붉은스라소니(스라소니속), 수리부엉이(수리부엉이속), 잿빛개구리매(개구리매속) 또한 피그미토끼를 잡아먹는다.[23][24][14]

6. 1. 법적 보호

2007년 9월, 미국 지방 법원의 에드워드 로지 판사는 소송 당사자인 웨스턴 워터셰드 프로젝트에 약식 판결을 내려 미국 어류 및 야생동물 관리국이 보존 단체의 멸종 위기 종 목록 청원을 거부한 90일 결정에 대해 환송했다.[1] 이 청원은 피그미토끼를 멸종 위기 종 또는 위협받는 종으로 지정하여 법적 보호를 요청했다.[1]

참조

[1] MSW3 Lagomorpha
[2] IUCN Brachylagus idahoensis 2021-11-19
[3] 저널 Results of a Biological Reconnoissance of south-central Idaho https://www.biodiver[...]
[4] 저널 General Notes: A new subgenus for Lepus idahoensis https://www.biodiver[...]
[5] 웹사이트 Leporidae (hares and rabbits) https://animaldivers[...] 2020-08-21
[6] 웹사이트 Pygmy rabbit https://www.fws.gov/[...] 2020-08-21
[7] 서적 The Animal kingdom: the strange and wonderful ways of mammals, birds, reptiles, fishes, and insects; a new and authentic natural history of the wildlife of the world Cornell University
[8] 서적 Small mammals Cornell University
[9] 서적 Rabbits https://archive.org/[...] Child's World
[10] 웹사이트 Meet the World's Smallest Rabbit http://www.zooborns.[...] 2009-10-14
[11] 저널 First record of pygmy rabbits (Brachylagus idahoensis) in Wyoming
[12] 뉴스 Editor's Note https://web.archive.[...] 2009-01-01
[13] 뉴스 Captive breeding offers hope for near-extinct pygmy rabbits https://www.seattlet[...] 2022-07-01
[14] 보고서 Ecological studies on the Idaho National Engineering Laboratory site 1978 Progress Report U.S. Department of Energy / Idaho National Engineering Laboratory
[15] 서적 Wild mammals of North America The Johns Hopkins University Press
[16] 간행물 Bunnies by the bunch
[17] 저널 Habitat and distribution of pygmy rabbits (Sylvilagus idahoensis) in Oregon
[18] 저널 Habitat selection and current distribution of the pygmy rabbit in Nevada and California, USA
[19] 저널 The pigmy rabbit (Sylvilagus idahoensis) in Mono County, California
[20] 저널 Preference of Wintering Sage Grouse for Big Sagebrush https://www.research[...]
[21] 저널 Habitat and dietary relationships of the pygmy rabbit
[22] 보고서 Sage grouse, pronghorn, and lagomorph use of a sagebrush-grassland burn site on the Idaho National Engineering Laboratory U.S. Department of Energy / Radiological and Environmental Sciences Laboratory
[23] 저널 Brachylagus idahoensis
[24] 논문 On the behavior and ecology of the pygmy rabbit Idaho State University
[25] 보고서 Standard for listing petitions & evaluation of threats to the pygmy rabbit http://www.westernwa[...] United States District Court for the District of Idaho 2007-09-26
[26] MSW3 Lagomorpha
[27] IUCN Brachylagus idahoensis



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