족제비속

3. 분포

족제비속은 일본 전국, 유라시아, 아프리카, 남북 아메리카 대륙의 아열대에서 한대까지 넓게 분포하고 있다.

4. 특징

족제비속 동물은 유연하고 가늘고 긴 몸통에 짧은 다리를 가지고 있으며, 뾰족한 코에 둥글고 작은 귀가 있다. 많은 종이 체중 2kg 이하로, 고양이목(식육류) 중에서도 가장 작은 그룹이다. 그중에서도 흰족제비(Mustela nivalis|무스텔라 니발리스^la)는 고양이목 중 가장 작은 종이며, 체중은 북아메리카흰족제비(M. n. rixosa|M. n. 릭소사^la)가 30g-70g, 일본흰족제비(M. n. namiyei|M. n. 나미에이^la)가 25g-250g이다.

족제비류는 수컷에 비해 암컷이 극단적으로 작은 것으로도 알려져 있으며, 이 경향은 소형 종일수록 현저하다. 암컷의 체중은, 예를 들어 앞서 언급한 북아메리카흰족제비나 수달(M. s. coreana|M. s. 코레아나^la)에서는 수컷의 절반, 일반 족제비(Mustela nivalis)에서는 수컷의 3분의 1이다.

작은 체격이지만, 매우 흉폭한 육식 동물이며, 소형의 설치류나 조류는 물론이고, 자신보다 큰 닭이나 토끼 등도 단독으로 포식한다. 반대로 족제비를 포식하는 천적은 독수리, 매, 올빼미와 같은 맹금류와 여우이다.

항문선이 발달해 있으며, 거기에서 강한 악취를 띠는 분비액을 분출하여 외적으로부터 몸을 보호한다.^[1]

물가를 좋아하며, 수영도 잘한다.^[1]

5. 하위 종

최근 유전학적 연구 결과에 따라 족제비속의 분류 체계가 재조정되고 있다. 이전에는 족제비속(''Mustela'')으로 분류되었던 일부 종들이 아메리카밍크속( ''Neogale'')으로 재분류되었다.

• 바다밍크(멸종), 아메리카밍크, 긴꼬리족제비, 아마존족제비, 콜롬비아족제비는 ''Neogale''속으로 재분류되었다.^[5]
• 유럽밍크는 여전히 족제비속에 속한다.

5. 1. 족제비속 (''Mustela'')

아속	이미지	학명	일반명	분포
족제비		Mustela altaica	산족제비	북아시아 및 남아시아
		Mustela aistoodonnivalis	이빨없는 돼지족제비	중국 산시성 및 쓰촨성
		Mustela erminea	흰족제비	유럽 및 북아시아, 북극 캐나다 및 알래스카 (미국), 남아시아 및 뉴질랜드 (비토착종)
		Mustela haidarum	하이다족제비	하이다과이 (브리티시컬럼비아, 캐나다) 및 알렉산더 군도 (알래스카, 미국)
		Mustela kathiah	노랑배족제비	남아시아
		Mustela nivalis	쇠족제비	유럽, 북아프리카 및 북아시아, 북아메리카, 남아시아 및 뉴질랜드 (비토착종)
		Mustela richardsonii	아메리카족제비	알래스카와 북극권을 제외한 대부분의 북아메리카; 동부 누나부트와 배핀섬
족제비오소리		Mustela itatsi	일본족제비	일본 및 이전에는 사할린섬, 러시아
		Mustela lutreola	유럽밍크	유럽
		Mustela lutreolina	인도네시아산족제비	동남아시아
		Mustela nudipes	말레이시아족제비	동남아시아
		Mustela sibirica	족제비	유럽 및 북아시아, 남아시아
		Mustela strigidorsa	등줄무늬족제비	남아시아
Putorius		Mustela eversmanii	스텝긴털족제비	동남유럽 및 북아시아, 남아시아
		Mustela furo	페럿	사육, 전 세계 (사육); 뉴질랜드 (비토착종)
		Mustela putorius	긴털족제비	유럽, 북아프리카 및 북아시아
		Mustela nigripes	검은발족제비	북아메리카

¹ 유럽 및 북아시아 구분은 중국을 제외한다.

Mammal Diversity Database (2024)에 따르면 협의의 족제비속에 현존하는 종은 다음과 같다.^[22] 페럿은 유럽긴털족제비가 원종으로 생각되며, 그 아종으로 여겨지기도 하지만, 두개골에 스텝긴털족제비와 유사한 특징이 있다.^[23] 또한, 일본족제비는 족제비의 아종으로 여겨지기도 한다.^[23]

• Missing-toothed pygmy weasel|Chinese pygmy weasel^영어 (이즈나에서 분할)
• 알타이족제비 Mountain weasel|Altai mountain weasel^영어
• 흰족제비 Beringian ermine^영어
• 스텝긴털족제비 Steppe polecat^영어
• 페럿 Domestic ferret^영어 (가축종)
• Haida ermine^영어 (흰족제비에서 분할)
• 일본족제비 Japanese weasel^영어
• 노랑배족제비 Yellow-bellied weasel^영어
• 유럽밍크 European mink^영어
• 인도네시아산족제비 Indonesian mountain weasel^영어
• 쇠족제비 Least weasel^영어
• 검은발족제비 Black-footed ferret^영어
• 말레이시아족제비 Malayan weasel|Malay weasel^영어
• 긴털족제비 European polecat^영어
• American ermine^영어 (흰족제비에서 분할)
• 족제비 Siberian weasel^영어
• 등줄무늬족제비 Back-striped weasel^영어

5. 2. ''Neogale'' 속

• 아마존족제비 (Amazon weasel|아마존족제비|^영어 ''Neogale africana^la'')
• 콜롬비아족제비 (Colombian weasel|콜롬비아족제비|^영어 ''Neogale felipei^la'')
• 긴꼬리족제비 (Long-tailed weasel|긴꼬리족제비|^영어 ''Neogale frenata^la'')
• 바다밍크 (Sea mink|바다밍크|^영어 ''Neogale macrodon^la'') - 멸종
• 아메리카밍크 (American mink|아메리카밍크|^영어 ''Neogale vison^la'')

6. 계통 분류

다음은 2018년 로(Law) 등의 연구에 기초한 족제비아과의 계통 분류이다.^[37]

7. 한국에 서식하는 족제비

한국에는 5종 8아종의 족제비속 동물이 서식하며, 이 중 아메리카밍크는 외래종이다. 일본족제비는 일본 고유종이지만, 시베리아족제비의 아종으로 여겨지기도 한다. 족제비(자연 분포는 쓰시마만), 이즈나, 오코조의 4아종은 환경부의 레드 리스트에서 NT(준위협)로 지정되어 있다.^[1]

국내 이입 아종인 족제비, 국내외 이입종인 일본족제비, 외래종인 아메리카밍크는 재래종 및 아종을 압박하는 문제가 있다.^[1]

7. 1. 한국의 족제비 목록

• 일본족제비 (''Mustela itatsi''): 시베리아족제비의 아종으로 여겨지기도 한다. 홋카이도, 난세이 제도 등에서는 국내 외래종이다. 미야케섬 등 이입된 곳에서는 재래 동물을 압박하고 있다. 야쿠섬, 다네가섬의 개체군은 아종 코이타치(''M. i. sho'')로 구분된다.^[1]
• 시베리아족제비 (''Mustela sibirica''):
• 아종 족제비 (''M. s. coreana''): 혼슈 서부, 시코쿠, 규슈, 쓰시마에 분포하며, 쓰시마에는 자연 분포, 그 외에는 외래종이다. 일본족제비보다 크며, 서일본에서 분포를 넓혀가면서 일본족제비를 압박할 가능성이 있다.^[1]
• 쇠족제비 (''Mustela nivalis''):
• 아종 키타이즈나 (''M. n. nivalis''): 홋카이도에 분포하며, 대륙에 분포하는 것과 같은 아종이다.^[1]
• 아종 일본 쇠족제비 (''M. n. namiyei''): 아오모리현, 이와테현, 야마가타현에 분포하는 일본 고유 아종이다. 키타이즈나보다 작으며, 일본에서 가장 작은 식육류이다.^[1]
• 흰족제비 (''Mustela erminea''):
• 아종 에조오소리 (''M. e. orientalis''): 홋카이도에 분포한다. 일본 외에는 치시마, 사할린, 러시아 연해주에 분포한다. 평지에서는 국내 외래종인 일본족제비와 외래종인 아메리카밍크의 압박으로 인해 모습을 감추고 있다.^[1]
• 아종 혼도오소리 (''M. e. nippon''): 혼슈 중부 지방 이북에 분포하는 일본 고유 아종이다.^[1]
• 아메리카밍크 (''Mustela vison''): 북아메리카 원산의 외래종으로, 모피를 위해 사육되던 것이 1960년대부터 홋카이도에서 야생화되었다. 평지에서 에조오소리와 일본족제비를 압박하고 있으며, 양어장 등에도 피해를 주고 있다.^[1]

8. 문화적 의미

족제비는 다양한 문화권에서 상반된 의미를 지닌 동물로 여겨져 왔다. 그리스 문화에서는 족제비가 불행과 악의 징조로 여겨졌지만, 마케도니아에서는 행운의 상징으로 여겨지기도 했다.^[7][8] 근세 독일 메클렌부르크에서는 족제비 부적이 강력한 마법을 지닌 것으로 여겨졌고, 특정 기간에 족제비를 죽이는 풍습이 있었다.^[9] 반면 몽타뉴 느와르 (프랑스), 루테니아, 초기 중세 시대 벤드족 문화에서는 족제비를 죽이는 것을 금기시했다.^[9]

다니엘 디포에 따르면 족제비를 만나는 것은 불길한 징조였다.^[10] 영어권에서는 'weasel'이라는 단어가 교활하고 믿을 수 없는 사람을 가리키는 표현으로 사용되며, '족제비 단어'(weasel words)는 모호하고 오해의 소지가 있는 단어를 비판하는 용어로 사용된다.

8. 1. 일본의 족제비 관련 미신

9. 이용

족제비의 모피는 의류나 일용품 등에 이용된다.^[1] 밍크는 고급 모피로, 코트 등의 대형 의류를 만드는 데 사용된다.^[1]

족제비 털을 사용한 붓은 고급품으로 여겨진다.^[1] 가격을 낮추기 위해 중심의 긴 부분에만 족제비 털을 사용하는 경우도 있다.^[1]

10. 족제비 관련 표현

• 제자리걸음 - 헛수고만 하고 일이 전혀 진척되지 않음을 비유하는 표현이다.
• 족제비의 마지막 방귀 - 궁지에 몰렸을 때의 마지막 발악을 비유하는 표현이다.
• 족제비의 길 가르기 - 족제비는 같은 길을 지나가지 않는다고 믿어져 족제비가 눈앞을 가로지르면 이별의 불길한 징조로 여겨졌다.
• 족제비의 어행길
• 관동, 가나가와 현 근교의 노래에 "아프면 족제비 똥을 붙여서 3년 동안 붙이고 질려라"라는 구절이 있다. 족제비 똥에 약효가 있는지는 불명이며, "아프다"에 "족제비"라는 말을 걸어 만든 말장난으로 보인다.
• 와일드 위즐
• Weasel word|위즐 워드^영어 - "변명"의 의미. 족제비가 달걀 속을 빨아먹은 후, 달걀을 아무 일도 없었던 것처럼 보이게 한다고 여겨지는 데서 유래했다.

참조

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_[2] 간행물 Carnivores 2010-11-09
_[3] 웹사이트 The Weasel http://www.mammal.or[...] The Mammal Society 2017-04-11
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_[5] 간행물 On the nomenclature of the American clade of weasels (Carnivora: Mustelidae)
_[6] 서적 The Natural History of Weasels and Stoats: Ecology, Behavior, and Management https://books.google[...] Oxford University Press 2006
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