해럴드 데이비스 (육상 선수)

1. 개요

해럴드 데이비스는 "캘리포니아 혜성"이라는 별명으로 불린 미국의 육상 선수이다. 1941년 제시 오언스의 100m 세계 기록과 동률을 이루며 4년간 세계에서 가장 빠른 단거리 선수로 인정받았다. 제2차 세계 대전으로 올림픽에 참가하지 못했다. 1940년부터 1943년까지 220야드 경주에서 무패, 100야드 경주에서 단 한 번 패했으며, 100m와 200m에서 여러 차례 미국 선수권 대회에서 우승했다. 1946년 햄스트링 부상으로 은퇴했으며, 2007년 사망했다.

2. 선수 경력

"캘리포니아 혜성"(California Comet)이라는 별명으로 알려진 해럴드 데이비스는 1940년대 초반 세계 최고의 단거리 육상선수 중 한 명이었다. 그는 1941년 제시 오언스의 100m 세계 기록(10.2초)과 동률을 이루었으며, 1940년부터 1943년까지 약 201.17m 경주에서 무패 행진을 이어가는 등 압도적인 기량을 선보였다. 하지만 제2차 세계 대전으로 인해 올림픽이 취소되면서 국제적인 명성을 쌓을 기회를 갖지 못했다.

2.1. 주요 경기 기록

"캘리포니아 혜성"(California Comet)이라는 별명을 가진 그는 1941년 6월 6일 컴튼 릴레이(Compton Relays)에서 역풍 속에서도 제시 오언스의 100m 세계 기록(10.2초)과 동일 기록을 세우며 4년 동안 세계에서 가장 빠른 단거리 선수로 여겨졌다. 그러나 제2차 세계 대전으로 인해 올림픽이 취소되면서 국제적인 명성을 얻을 기회를 갖지 못했다.

1940년부터 1943년까지 데이비스는 약 201.17m 이상 경주에서 무패를 기록했고, 약 91.44m 이상 경주에서는 단 한 번만 패배했다. 그의 유일한 패배는 당대 라이벌로 평가받던 바니 이웰에게 1941년 미국 약 91.44m 선수권 대회에서 당한 것이었다. 이 경기에서도 데이비스는 출발이 좋지 않았음에도 불구하고 결승선에서 이웰을 거의 따라잡았다. 이 시기 동안 데이비스는 미국 선수권 대회에서 100m 3회(1940, 1942, 1943), 200m 4회(1940, 1941, 1942, 1943) 우승을 차지했다.

1941년 6월 6일, 그는 예선에서 10.2초를 기록하며 제시 오언스의 100m 세계 기록과 동일 기록을 세웠고, 결선에서는 10.4초로 우승했다. 1942년 5월 16일에는 약 91.44m에서 9.4초를 기록하여 당시 세계 기록과 같았지만, 공식적으로 승인되지 않은 스타팅 블록을 사용했다는 이유로 국제육상경기연맹(IAAF)으로부터 기록을 인정받지 못했다.

또한 데이비스는 당시 세계 기록이 20.3초였던 약 201.17m/200m 경주에서 바람의 도움을 받아 20.2초를 두 번 기록했다. 첫 번째는 1941년 5월 17일에, 두 번째는 1943년 6월 20일 미국 선수권 대회 결승전에서였다.

전성기의 "캘리포니아 혜성" 데이비스는 캘리포니아뿐만 아니라 미국 전역에서 큰 인기를 누렸으며, 그가 대회에 참가한다는 사실만으로도 큰 뉴스가 될 정도였다.

2.2. "캘리포니아 혜성"

"캘리포니아 혜성"(California Comet)이라는 별명을 얻은 그는 1941년 6월 6일 컴프턴 릴레이스에서 역풍 속에서도 제시 오언스의 100m 세계 기록과 같은 기록을 세우며 4년 동안 세계에서 가장 빠른 단거리 선수로 여겨졌다. 하지만 제2차 세계 대전으로 인해 올림픽이 취소되면서 국제적인 명성을 얻을 기회를 놓치게 되었다.

1940년부터 1943년까지의 전성기 동안 데이비스는 220야드 이상 경주에서는 한 번도 패배하지 않았고, 100야드 이상 경주에서는 단 한 번만 패배했다. 이 유일한 패배는 당시 그의 라이벌로 평가받던 바니 이웰에게 1941년 미국 100야드 선수권 대회에서 당한 것이었다. 이 경기에서도 데이비스는 출발이 좋지 않았음에도 결승선에서 이웰을 거의 따라잡았다. 이 시기 동안 그는 미국 선수권 대회에서 100m 3회(1940, 1942–43), 200m 4회(1940–43) 우승을 차지했다.

1941년 6월 6일, 그는 제시 오언스의 100m 세계 기록인 10.2초와 같은 기록을 세웠다(이는 예선 기록이며, 결승에서는 10.4초로 우승했다). 1942년 5월 16일에는 100야드에서 9.4초를 기록하여 당시 세계 기록과 타이를 이루었으나, 공식적으로 승인되지 않은 유형의 스타팅 블록을 사용했다는 이유로 세계 육상 연맹으로부터 인정받지 못했다.

또한 데이비스는 당시 세계 기록이 20.3초였던 220야드/200m 경주에서 바람의 도움을 받아 20.2초를 두 번 기록했다. 첫 번째는 1941년 5월 17일이었고, 두 번째는 1943년 6월 20일 미국 선수권 대회 결승전이었다.

전성기 시절 "캘리포니아 혜성" 데이비스는 캘리포니아뿐만 아니라 미국 전역에서 큰 인기를 누렸으며, 그가 대회에 참가한다는 소식만으로도 큰 뉴스가 될 정도였다.

3. 어린 시절

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3.1. 초기 경력

데이비스는 그의 출생지 북쪽에 위치한 시골 마을인 캘리포니아주 모건힐 근처의 라이브 오크 고등학교에서 재능 있는 육상 선수였다. 17세 때 이미 100야드를 9.7초, 220야드(직선 코스)를 21.0초에 뛰는 뛰어난 기록을 세웠다. 당시 세계 기록은 제시 오언스가 보유한 각각 9.4초와 20.3초였다.

고등학교 졸업 후, 그는 살리나스 주니어 칼리지(현재의 하트넬 칼리지)에 진학하여 명예의 전당 코치인 로이드 (버드) 윈터의 지도를 받았다. 이후 캘리포니아 대학교로 옮겨 명예의 전당 코치 브루터스 해밀턴 밑에서 훈련했다.

데이비스의 뛰어난 잠재력은 그가 우승하지 못한 경기에서 처음으로 주목받았다. 1940년 5월 7일에 열린 NCAA 100야드 경주에서 당대 최고의 선수들과 경쟁하여 4위를 차지했다. 그는 출발선에서 넘어지는 큰 실수를 했음에도 불구하고, 65m 지점에서 이미 4~7m 뒤처진 상황을 극복하고 거의 따라잡는 놀라운 모습을 보여주었다. 데이비스는 원래 출발이 약점으로 꼽혔지만, 이날은 특히 더 좋지 않은 출발이었다. 그럼에도 불구하고 그는 1942년과 1943년에 캘리포니아 대학교 소속으로 NCAA 100야드와 220야드 타이틀을 모두 석권했다.

4. 은퇴 이후

데이비스는 1946년 햄스트링 부상을 입어 육상 선수 생활을 마감했다.

데이비스는 2007년 미국 캘리포니아주 레이크포트에서 사망했다.