2016년 오클랜드 창고 화재

1. 개요

2016년 오클랜드 창고 화재는 2016년 12월 2일 캘리포니아주 오클랜드의 한 창고에서 발생한 대형 화재이다. 이 건물은 예술가들의 작업 공간과 주거 공간으로 불법 개조되어 사용되었으며, 당시 전자 음악 공연이 열리고 있었다. 화재로 인해 36명이 사망했으며, 건물 내 안전 시설 부족과 불법적인 개조, 전기 문제 등이 화재의 원인으로 지목되었다. 건물주와 공연 기획자에게 과실치사 혐의가 적용되었으며, 형사 및 민사 소송이 진행되었다. 사회적으로 큰 파장을 일으켜, 저렴한 주택 부족 문제와 예술가들의 열악한 작업 환경에 대한 논의가 이루어졌다.

2. 배경

1930년에 지어진 약 917.88m² 크기의 콘크리트 블록 창고는 1988년 샌프란시스코 베이 에어리어에 있는 다른 17개의 부동산과 함께 초 응(Chor Ng)이 매입했다. 응은 인근에 정비소, 휴대폰 매장 및 기타 사업체도 소유하고 있었고, 정비소와 휴대폰 매장은 고스트 쉽(Ghost Ship)과 전기를 공유했다.

2013년, 응은 데릭 알메나와 니콜라스 보샤르에게 건물을 임대했다. 임대 계약에는 이 건물이 "연극 세트를 만들고, 지역 사회 봉사를 위한 워크숍을 제공하는" 예술가 공동체로 사용될 것이라고 명시되어 있었다. 알메나는 이 건물을 고스트 쉽(Ghost Ship)이라고 명명하고, 아내와 세 자녀와 함께 2층에 살면서 1층 공간을 불법으로 재임대하여 거주 예술가들에게 매달 300USD에서 600USD 사이의 임대료를 받았다. 당시 오클랜드의 방 하나짜리 아파트 월세는 보통 2000USD를 넘었다.

알메나는 사티아 유가(Satya Yuga)라고 비공식적으로 불리는 공동체의 거주 구성원들에게 창고가 24시간 운영되는 예술 스튜디오라고 말하며, 그곳에 살고 있다는 사실을 숨기라고 지시했다. 2014년 또는 2015년에 알메나는 경찰에게 아무도 건물에 살지 않는다고 말했으며, 화재 발생 몇 달 전에도 같은 말을 반복했다.

창고 건물을 주거 및 엔터테인먼트 용도로 사용하는 것은 불법이었다. 오클랜드 시는 1998년 이후 이 건물에 대해 건물 주변의 위험한 쓰레기와 건축 폐기물 등에 대한 공식적인 민원을 포함하여 10건의 민원을 접수했다.

2014년 오토바디 공장에서 발생한 작은 화재 이후, 기업가 벤 캐논(Ben Cannon)은 건물주 응에게 화재 원인이 "파멸적으로 과부하된" 전력 시스템 때문이며, 불에 탄 변압기를 더 저렴한 것으로 교체했다고 보고했다.

2.1. 건물

1930년에 지어진 약 917.88m² 콘크리트 블록 창고였다. 이 건물은 1988년 샌프란시스코 베이 에어리어에 있는 다른 17개의 부동산과 함께 초 응(Chor Ng)이 매입했다. 응은 인근에 정비소, 휴대폰 매장 및 기타 사업체도 소유하고 있었다. 정비소와 휴대폰 매장은 고스트 쉽(Ghost Ship)과 전기를 공유했다. 한 전 거주자는 건물의 전기 시스템이 완전히 연장 코드에 의존하고 있었으며, 안전에 대해 너무 걱정되어 차에서 잠을 잤다고 보고했다.

2.2. 소유권 및 관리

1930년에 지어진 약 917.88m² 크기의 콘크리트 블록 창고였다. 이 건물은 1988년 샌프란시스코 베이 에어리어에 있는 17개의 다른 부동산과 관련된 초 응(Chor Ng)이 매입했다. 응은 또한 인근에 정비소, 휴대폰 매장 및 기타 사업체를 소유하고 있었으며, 정비소와 휴대폰 매장은 고스트 쉽(Ghost Ship)과 전기를 공유했다. 한 전 거주자는 건물의 전기 시스템이 완전히 연장 코드에 의존하고 있었으며, 안전에 대해 너무 걱정되어 차에서 잠을 잤다고 보고했다.

응은 2013년에 이 건물을 데릭 알메나와 니콜라스 보샤르에게 임대했다. 그들은 임대 계약에서 이 건물이 "연극 세트를 만들고, 지역 사회 봉사를 위한 워크숍을 제공하는" 예술가 공동체로 사용될 것이라고 명시했다. 알메나는 이 건물을 고스트 쉽(Ghost Ship)이라고 명명하고, 아내와 세 자녀와 함께 2층에 살았다. 그는 1층 공간을 불법으로 하위 임대했으며, 거주 예술가들에게 매달 300USD에서 600USD 사이의 임대료를 청구했다. 당시 오클랜드의 한 침실 아파트의 월세는 일반적으로 2000USD를 초과했다.

알메나는 사티아 유가(Satya Yuga)라고 비공식적으로 불리는 공동체의 거주 구성원들에게 창고가 24시간 운영되는 예술 스튜디오라고 말하고, 그곳에 살고 있다는 것을 발설하지 말라고 지시했다. 2014년 또는 2015년에 알메나는 경찰에게 아무도 건물에 살지 않는다고 말했고, 화재 발생 몇 달 전에도 같은 진술을 반복했다. 전 세입자는 알메나가 세입자의 임대료로 창고 임대료를 충당하고, 파티에서 얻은 수익으로 생활비를 지불했다고 주장했다.

2.3. 불법 개조 공간

1930년에 지어진 약 917.88m² 크기의 콘크리트 블록 창고였다. 이 건물은 1988년 샌프란시스코 베이 에어리어에 있는 다른 17개 부동산과 함께 초 응(Chor Ng)이 매입했다. 응은 인근에 정비소, 휴대폰 매장 및 기타 사업체도 소유하고 있었다. 정비소와 휴대폰 매장은 고스트 쉽(Ghost Ship)과 전기를 공유했다. 한 전 거주자는 건물 전기 시스템이 연장 코드에만 의존하고 있어 안전을 우려해 차에서 잠을 잤다고 말했다.

응은 2013년에 이 건물을 데릭 알메나와 니콜라스 보샤르에게 임대했다. 임대 계약에는 이 건물이 "연극 세트를 만들고, 지역 사회 봉사를 위한 워크숍을 제공하는" 예술가 공동체로 사용될 것이라고 명시되어 있었다. 알메나는 이 건물을 고스트 쉽(Ghost Ship)이라 이름 짓고, 아내와 세 자녀와 함께 2층에 살면서 1층 공간을 불법으로 재임대하여 거주 예술가들에게 매달 300USD에서 600USD 사이의 임대료를 받았다. 당시 오클랜드의 방 하나짜리 아파트 월세는 보통 2000USD를 넘었다.

알메나는 사티아 유가(Satya Yuga)라고 비공식적으로 불리는 공동체의 거주 구성원들에게 창고가 24시간 운영되는 예술 스튜디오라고 말하며, 그곳에 살고 있다는 사실을 숨기라고 지시했다. 2014년 또는 2015년에 알메나는 경찰에게 아무도 건물에 살지 않는다고 말했으며, 화재 발생 몇 달 전에도 같은 말을 반복했다. 전 세입자는 알메나가 세입자들의 임대료로 창고 임대료를 내고, 파티 수익으로 생활비를 충당했다고 주장했다.

창고 건물을 주거 및 엔터테인먼트 용도로 사용하는 것은 불법이었다. 1층 생활 공간은 "피아노, 오르간, 창문, 나무 벤치, 목재, 그리고 서로 쌓여있는 수많은 다른 물건들"과 같은 임시 통로로 연결되었다. 주거 겸 작업 공간은 "나무 스터드, 강철 빔, 문, 창틀, 침대 프레임, 난간, 피아노, 벤치, 의자, 온전한 모터홈과 트레일러, 트레일러 일부, 골판 금속 시트, 태피스트리, 합판, 조각품, 나무 그루터기, 나무 가지" 등으로 분리되어 있었다.

알메나는 자신과 가족이 창고에서 잤다고 말했지만, 거주민과 다른 사람들은 알메나 가족이 2층에 살았고, 알메나가 1층의 레크리에이션 차량 (RV)과 임시 방에 최대 18명에게 공간을 임대했다고 증언했다. 창고의 오랜 거주자 중 한 명은 건물을 나무 물건들로 가득 찬 "통과해야 하는 미로"라고 묘사하며, "너무 불안정해서 계속 머물 수 없다"는 이유로 이사했다고 말했다. 화재 피해자 중 한 명은 건물 거주자였다.

2.4. 알려진 문제점

1930년에 지어진 약 917.88m² 콘크리트 블록 창고였다. 이 건물은 1988년 샌프란시스코 베이 에어리어에 있는 17개의 다른 부동산과 관련된 초 응(Chor Ng)이 매입했다. 응은 인근에 정비소, 휴대폰 매장 및 기타 사업체를 소유하고 있었고, 정비소와 휴대폰 매장은 고스트 쉽(Ghost Ship)과 전기를 공유했다. 한 전 거주자는 건물의 전기 시스템이 완전히 연장 코드에 의존하고 있었으며, 안전에 대해 너무 걱정되어 차에서 잠을 잤다고 보고했다.

응은 2013년에 이 건물을 데릭 알메나와 니콜라스 보샤르에게 임대했다. 임대 계약에서 이 건물은 "연극 세트를 만들고, 지역 사회 봉사를 위한 워크숍을 제공하는" 예술가 공동체로 사용될 것이라고 명시했다. 알메나는 이 건물을 고스트 쉽(Ghost Ship)이라고 명명하고, 아내와 세 자녀와 함께 2층에 살았다. 그는 1층 공간을 불법으로 하위 임대했으며, 거주 예술가들에게 매달 300USD에서 600USD 사이의 임대료를 청구했다. 당시 오클랜드의 한 침실 아파트의 월세는 일반적으로 2000USD를 초과했다.

알메나는 사티아 유가(Satya Yuga)라고 비공식적으로 불리는 공동체의 거주 구성원들에게 창고가 24시간 운영되는 예술 스튜디오라고 말하고, 그곳에 살고 있다는 것을 발설하지 말라고 지시했다. 2014년 또는 2015년에 알메나는 경찰에게 아무도 건물에 살지 않는다고 말했고, 화재 발생 몇 달 전에도 같은 진술을 반복했다. 전 세입자는 알메나가 세입자의 임대료로 창고 임대료를 충당하고, 파티에서 얻은 수익으로 생활비를 지불했다고 주장했다.

오클랜드 시는 1998년 이후 이 건물에 대해 10건의 민원을 접수했으며, 여기에는 건물 주변의 위험한 쓰레기와 건축 폐기물에 대한 공식적인 민원도 포함되어 있었다. 오클랜드 계획건축부는 2016년 11월 13일 "황폐화"와 "불법 내부 공사"에 대한 민원을 근거로 조사를 시작했다. 11월 17일 시의 건물 검사관들이 창고를 방문하여 황폐화 보고서를 확인했지만, 아무도 문을 열어주지 않아 불법 공사 보고서를 조사하기 위해 건물에 들어갈 수 없었다.

검사관은 건물에 들어가려면 소유주의 허가를 받아야 하고, 허가가 주어지지 않으면 법원 명령을 받아야 한다. 12월 2일 계획건축부 대변인은 콘서트와 같은 행사의 기획자는 특별 허가를 받아야 하지만, 발급된 허가는 없었다고 말했다. 오클랜드 시의 계획 국장은 이 건물이 30년 동안 검사를 받지 않았다고 밝혔다.

경찰과 소방관은 창고가 화재 위험이 있다고 경고했지만, 알메나는 이러한 우려를 무시한 것으로 알려졌다. 지역 소방관 노조 부회장은 소방 감찰관 사무실이 수년 동안 인력 부족에 시달렸으며, 적절한 화재 검사가 "이곳을 폐쇄시켰을 것"이라고 생각했다. 12월 13일, 오클랜드 소방서장은 "이곳이 활발한 사업장이라는 징후는 없었다"며 건물에 대한 민원 기록이 없으며 소방서는 "건물이 아닌 사업체를 검사한다"고 말했다.

2.5. 전기 문제

1930년에 지어진 약 917.88m² 크기의 콘크리트 블록 창고는 1988년 초 응(Chor Ng)이 매입했다. 응은 인근 정비소, 휴대폰 매장 등과 함께 이 창고의 전기를 공유했다. 한 전 거주자는 건물 전기 시스템이 연장 코드에 의존하고 있어 안전을 우려해 차에서 잠을 잤다고 보고했다.

2014년 오토바디 공장에서 발생한 작은 화재 이후, 기업가 벤 캐논(Ben Cannon)은 건물주 응에게 화재 원인이 "파멸적으로 과부하된" 전력 시스템 때문이며, 불에 탄 변압기를 더 저렴한 것으로 교체했다고 보고했다. 캐논은 응에게 보낸 이메일에서 "우리는 그것을 표준과는 약간 다르게 사용할 것입니다"라고 말했다. 2018년 희생자 가족들이 응을 상대로 제기한 민사 소송에서 응은 "과실이나 부주의"를 부인하고 캐논이 면허 있는 전기 기술자인 척했다며 책임을 캐논에게 돌렸다. 캐논은 증언에서 창고에 있었는지, 공사 계약자 면허가 있는지에 대한 질문에 답변을 거부했다.

머큐리 뉴스(The Mercury News)는 데릭 알메나(Derek Almena)가 2015년 초 건물주 아들 카이 응(Kai Ng)에게 건물 전기가 "오래되고 위반된 배전선"을 사용하고 있으며 "완전하고 즉각적인 업그레이드가 절실히 필요하다"고 불만을 제기했다고 보도했다. 이에 대해 응은 이메일 답장에서 "전기 인프라 부족"이 임대 계약 시 알메나에게 명확히 전달되었다고 주장했다.

맥스 오어(Max Ohr)는 알메나에게 전기 문제를 보고했다고 주장했다. 희생자 가족 변호사는 "그들은 전기 문제에 대해 통보를 받았습니다."라고 진술했다.

3. 화재

곧 2층 대부분이 무너졌고, 나중에는 나무로 덮인 강철 빔 지붕도 무너졌다. 52명의 소방관이 14대의 소방 장비를 사용하여 오전 4시 36분에 화재 진압을 선언했다. 밤새 현장에 있었던 소방관들은 단 한 명도 구출하지 못했고, 많은 사람들이 사망했을 가능성에 마음 아파했다.

3.1. 발화 및 초기 진압 시도

2016년 12월 2일 밤, 전자 음악 레이블 100% 실크 및 다른 독립 음악가들의 공연이 있는 하우스 음악 콘서트 도중에 화재가 발생했다. 이 행사에는 80명에서 100명 사이의 사람들이 참석했다.

여러 거주자들이 소화기를 사용하여 초기 화재 진압을 시도했으나, 불길이 천장을 가로질러 폭발하며 모든 것을 태워버렸다. 콘서트에 참석하지 않은 거의 모든 거주자들은 제시간에 탈출했다. 한 사람은 불을 본 지 불과 5초 만에 건물이 "지옥으로 폭발"하고 연기가 너무 심해서 자신과 다른 세 사람이 "불이야!"라고 외치고 탈출할 수밖에 없었다고 증언했다.

화재는 매우 빠르게 번졌고 치명적인 연기를 많이 발생시켰다. 건물에는 화재 경보기, 스프링클러, 연기 경보기가 없었다. 화재가 감지된 후, 탈출구로 사용된 계단의 위치, 임시 구조물 및 가구로 인한 엄청난 연료 부하로 인해 거주자들이 탈출할 시간이 거의 없었다.

건물에는 두 개의 계단이 있었다. 하나는 뒤쪽에 있었고 무대와 가구 뒤에 숨겨져 있었다. 다른 하나는 앞쪽에 임시로 설치된 계단으로, 나무 팔레트가 쌓여 만들어졌다. 2층에 있던 사람들은 이 계단을 통해 탈출하려 했으나, 짙은 연기를 피해 바닥을 기어가야 했고, 1층에 도착해서는 복잡한 구조와 통로를 막는 장애물 때문에 정문을 찾기 어려웠다.

건물은 나무 가구, 피아노, 예술품 및 마네킹으로 어수선했고, 나무 문과 팔레트는 많은 작은 생활 공간을 분리하는 데 사용되었다. 오클랜드 소방서 서장은 "거의 미로 같았습니다."라고 말했다.

제13소방서의 첫 번째 소방관들은 첫 번째 9-1-1 신고 후 3분도 채 안 된 오후 11시 27분에 창고에 도착했다. 그들은 잘린 단일 인원용 문을 통해 진입했고, 연기 때문에 시야가 거의 확보되지 않은 상태에서 장애물에 부딪히며 건물 안으로 20m 정도 전진했다. 다른 소방대도 진입했지만, 그들 또한 약 25m 정도밖에 전진할 수 없었다.

제임스 보론 서장은 최대 60명의 사람들이 안에 있을 수 있다는 것을 알았지만, 화재와 연기의 강도를 고려하여 생존자가 소방관들의 초기 진입 과정에서 발견될 것이라고 예상하고, 11시 31분에 두 번째 경보를, 7분 후에 세 번째 경보를 발령했다.

팔레트 계단은 처음에는 건물의 유일한 계단으로 보고되었지만, 불이 붙자마자 소각되었다. 소방관들은 팔레트 계단을 찾지 못했지만, 두 계단 모두 실제로 두 개의 출구 중 하나로 직접 연결되지 않았다.

소방관들이 도착한 지 약 22분 후, 화재는 갑자기 거세졌고, 2층이 거의 완전히 불길에 휩싸였다는 보고에 보론 서장은 소방관들의 안전을 우려하여 철수 명령을 내렸다. 이후 "포위 및 소화" 외부 방어 작전을 펼쳤고, 7분 후 화재는 지붕을 뚫고 나오기 시작했다.

3.2. 탈출 및 구조의 어려움

화재는 매우 빠르게 번졌고 많은 양의 치명적인 연기를 발생시켰다. 건물에는 화재 경보기나 스프링클러, 연기 경보기가 없어 2층에 있던 방문객들은 화재를 제때 인지하지 못하고 탈출에 어려움을 겪었다. 화재가 감지된 후에도 출구와 관련된 계단의 위치, 임시 구조물 및 가구로 인한 엄청난 연료 부하 때문에 거주자들이 탈출할 시간이 거의 없었다.

두 개의 계단 중 뒤쪽 계단은 무대와 가구 뒤에 숨겨져 있었고, 앞쪽 계단은 나무 팔레트를 쌓아 만든 임시 계단이었다. 2층에서 탈출을 시도한 사람들은 짙은 연기를 피해 바닥을 기어갔고, 1층에 도착해서는 복잡한 구조와 통로를 막는 장애물 때문에 정문을 찾기 어려웠다.

건물 내부는 나무 가구, 피아노, 예술품, 마네킹 등으로 어수선했고, 나무 문과 팔레트가 작은 생활 공간들을 분리하고 있었다. 오클랜드 소방서 서장은 이 공간이 "거의 미로 같았다"고 표현했다.

처음 도착한 소방관들은 9-1-1 신고 후 3분도 채 안 된 오후 11시 27분에 창고에 도착했다. 이들은 강철 롤업 도어를 통해 잘린 단일 통로로 진입하여 연기 속에서 시야 확보에 어려움을 겪으며 장애물에 부딪히면서도 건물 안으로 전진했다. 다른 소방대도 진입했지만, 이들 역시 25피트(8m) 정도밖에 전진하지 못했다.

팔레트 계단은 초기에 건물의 유일한 계단으로 보고되었으나, 불이 붙자마자 소각되었다. 2층에 있던 생존자들은 지상으로 내려올 수 없었다. 소방관들은 팔레트 계단을 찾지 못했고, 두 계단 모두 두 개의 출구 중 하나로 직접 연결되지 않았다.

3.3. 소방 당국의 대응

유령선에서 두 블록 이내에 위치한 제13소방서의 첫 번째 소방관들은 첫 9-1-1 신고 후 3분도 채 안 된 오후 11시 27분에 창고에 도착했다. 소방관들이 접근할 수 있는 유일한 곳은 상업용 강철 롤업 도어를 통해 잘린 단일 인원용 문이었다. 한 소방대원은 연기 아래를 유지하기 위해 손과 무릎으로 안으로 밀고 들어갔고, 약 50피트 길이의 호스를 사용했다. 연기 때문에 시야가 거의 확보되지 않았고, 소방관들은 보이지 않는 장애물에 자주 부딪혔다. 그들은 건물 안으로 20m 정도 지그재그 패턴으로 전진할 수 있었다. 다른 소방대도 진입했지만, 그들 또한 약 25m 정도밖에 전진할 수 없었다.

제임스 보론 서장은 최대 60명의 사람들이 여전히 안에 있을 수 있다는 것을 알게 되었지만, 화재와 연기의 강도를 고려할 때, 생존자가 소방관들의 건물 초기 진입 과정에서 발견될 것이라고 믿었다. 인근 건물로의 화재 확산을 우려하여, 보론 서장은 11시 31분에 두 번째 경보를, 그로부터 7분 후에 세 번째 경보를 발령했다.

처음에 건물의 유일한 계단으로 보고되었던 팔레트 계단은 불이 붙자마자 즉시 소각되었다. 2층에 아직 살아있을 수 있는 사람들은 땅에 닿을 수 없었다. 소방관들은 팔레트 계단을 찾지 못했고, 두 계단 모두 실제로 두 개의 출구 중 하나로 직접 연결되지 않았다.

소방관들이 도착한 지 약 22분 후, 화재는 갑자기 밤하늘을 밝히며 4개의 소방대가 건물 안에 있었다. 소방관들이 보론에게 2층이 거의 완전히 불길에 휩싸였다고 말하자, 그는 그들의 안전을 우려하여 철수하라고 명령했다. 그들은 그 시점부터 "포위 및 소화" 외부 방어 작전을 펼쳤다. 7분 후, 화재는 지붕을 통해 "토치질"하기 시작했다.

곧 2층 대부분이 무너졌고, 나중에는 나무로 덮인 강철 빔 지붕도 무너졌다. 52명의 소방관이 14대의 소방 장비를 사용하여 오전 4시 36분에 화재 진압을 선언했다. 밤새 현장에 있었던 소방관들은 단 한 사람도 구출하지 못했고, 많은 사람들이 사망했을 가능성에 마음 아파했다.

3.4. 희생자 수습

다음 날, 소방서의 수색 및 구조 요원들은 희생자를 수색하기 전에 건물의 안전성을 확보하기 시작했다. 그들은 생존자를 찾기 위해 열 화상을 사용한 무인 항공기를 투입했으나 실패했다. 수사관들은 잔해를 천천히 조심스럽게 제거했고, 마지막 시신은 3일이 지나서야 수습되었다. 사망자 중 한 명을 제외한 모든 사람은 창고 방문객이었다. 7명의 희생자는 불에 탄 나무 팔레트로 만들어진 계단이 사라지고 연기에 갇힌 채 2층의 남은 부분에서 발견되었다. 나머지 29명의 희생자는 1층에서 발견되었으며, 그중 한 명은 측면 출구에서 몇 피트 떨어진 곳에 있었다. 일부 희생자는 무너진 2층 아래에서 불에 타지 않은 채 함께 웅크리고 있는 상태로 발견되었다.

3.5. 화재 원인 조사

초기 보고서는 화재 원인을 고장난 냉장고로 지목했지만, 연방 알코올, 담배, 화기 및 폭발물 단속국(BATFE) 요원들은 이 원인을 기각했다. 하지만 요원들은 다른 전기 제품이나 부품에서 화재가 시작되었을 가능성을 배제할 수 없었다.

수사관들은 건물 내부의 "모든 인치에 무언가가 나사로 조여지거나, 용접되거나, 임시로 붙거나, 망치질되거나, 못으로 박혀 있었다"는 것을 발견했다. 보우론에 따르면 "내부의 연료 적재량은 믿기 어려울 정도였다." 화재 작전 책임자 마크 호프만은 1층을 "미로"라고 묘사했다.

2017년 6월 19일, 오클랜드 소방서, BATFE, 앨러미다 카운티 방화 태스크 포스는 화재와 후속 복구 노력에 대한 새로운 세부 사항을 담은 50페이지 분량의 보고서를 발표했다. 보고서는 모든 희생자가 이전에 보고된 바와 같이 화재 사망의 가장 흔한 원인인 연기 흡입으로 사망했음을 확인했다. 수사관들은 화재가 지상층 북서쪽 지역에서 시작되었고 전기 시스템에 광범위한 손상이 있었음을 기록했지만, 화재의 규모 때문에 정확한 원인을 지적할 수 없었다. 보고서는 또한 수사관들이 무너진 내부의 어수선한 잔해를 천천히 뒤져야 했기 때문에 시신을 수습하는 데 며칠이 걸린 이유도 기록했다.

4. 희생자

화재 희생자는 36명으로 연령은 18세에서 61세 사이였다. 대부분 베이 지역 주민이었으며, 핀란드 출신 1명이 포함되었다. 이들 중 일부는 캘리포니아 대학교 버클리 학생 또는 최근 졸업생이었고, 다수는 음악가와 예술가였다.

5. 법적 절차

2016년 12월 화재 발생 직후, 앨러미다 카운티 검찰청은 형사 수사에 착수했으며, 방화 가능성도 조사했다. 리비 샤프 오클랜드 시장은 책임자에게 과실치사에서 살인까지 다양한 혐의가 적용될 수 있다고 밝혔다.

2017년 1월, 데릭 알메나의 변호사들은 화재가 창고 인접 건물에서 시작되었다고 주장하며 알메나에게 책임이 없다고 주장했다. 그러나 2017년 2월 수사 보고서에 따르면, 수사관들은 발화 지점을 특정하지 못했고, 전기 시스템 분석을 포함한 수사가 계속 진행 중이라고 밝혔다.

2018년 7월 3일, 알메나와 맥스 해리스는 36건의 과실치사 혐의에 대해 노 컨테스트(무죄 주장)를 했다. 이 합의에 따라 알메나는 9년, 해리스는 6년 형을 받을 예정이었으나, 2018년 8월 판사는 알메나가 "완전한 책임과 회개"를 보이지 않았다며 합의를 거부했다.

이후 재판 과정에서 알메나와 해리스 측은 화재가 방화로 인해 발생했다고 주장했지만, 검찰 측은 알메나가 건물 안전 관리를 소홀히 했다고 반박했다. 배심원단은 알메나 사건에 대해 합의에 이르지 못해 미결심으로 이어졌고, 해리스는 무죄 판결을 받았다. 2021년 1월, 알메나는 플리바게닝을 통해 과실치사 혐의를 인정하고 징역 12년을 선고받았다.

한편, 화재와 관련하여 80여 명의 원고가 여러 건의 민사 소송을 제기했으며, 이후 통합되었다. 2020년 7월, 오클랜드 시는 피해자들에게 총 33를 지급하기로 합의했다. 2020년 8월, 퍼시픽 가스 & 일렉트릭 컴퍼니(PG&E)는 사망자 36명 중 32명에 대한 민사 소송에서 합의했다.

5.1. 형사 수사

캘리포니아주 앨러미다 군 검찰청은 2016년 12월 4일 형사 수사를 시작했으며, 방화 수사도 함께 진행되었다. 오클랜드 시장 리비 샤프는 책임자에게 적용될 수 있는 혐의가 과실치사에서 살인에 이르기까지 다양할 수 있다고 발표했다.

2017년 1월 23일 공개 발언에서 알메나의 변호사들은 화재가 창고 인접 건물에서 시작되었으며, 알메나에게 책임을 물어서는 안 된다고 주장했다. 2017년 2월 8일 발표된 수사 보고서에 따르면, 수사관들은 발화 지점을 찾지 못했으며, 전기 시스템 분석 등 수사가 계속 진행 중이라고 밝혔다.

2017년 3월 14일, 오클랜드 소방서장 테레사 델로치 리드는 검사 절차와 관리에 대한 의문 속에 퇴임했다. 앨러미다 군 수석 검사는 수 주 동안 소방서 보고서를 요청했고, 3월 17일에 사본을 받았으나 그 내용은 공개되지 않았다. 2017년 3월 21일, 판사는 화재 잔해를 계류 중인 소송에서 잠재적인 증거로 보존해야 한다고 판결했다.

5.2. 기소 및 재판

캘리포니아주 앨러미다 군 검찰청은 2016년 12월 4일 형사 수사를 시작했으며, 방화 수사도 함께 진행되었다. 리비 샤프 오클랜드 시장은 책임자에게 적용될 수 있는 혐의가 과실치사에서 살인까지 다양할 수 있다고 발표했다.

2017년 1월, 데릭 알메나의 변호사들은 화재가 창고 인접 건물에서 시작되었으므로 알메나에게 책임을 물을 수 없다고 주장했다. 그러나 2017년 2월 수사 보고서에 따르면, 수사관들은 발화 지점을 찾지 못했고, 전기 시스템을 분석 중이라고 밝혔다.

2018년 7월 3일, 알메나와 맥스 해리스는 36건의 과실치사 혐의에 대해 노 컨테스트(무죄 주장)를 했다. 이 합의에 따라 알메나는 9년, 해리스는 6년 형을 받을 예정이었다. 그러나 2018년 8월, 판사는 알메나가 "완전한 책임과 회개"를 보이지 않았다며 합의를 거부했다. 판사는 해리스는 회개하는 모습을 보여 합의를 받아들였을 것이지만, 이 거래는 알메나와 해리스 둘 다에게 적용되는 것이었다고 말했다.

예비 심리에서 건물주 초우 응은 심문을 받았으나, 증언을 피하고 수정 헌법 제5조 권리를 행사했다. 증인들은 고스트 쉽 창고를 "죽음의 덫"이라고 묘사했다.

알메나와 해리스는 배심원 재판에서 형사 과실 유죄 판결을 받을 경우 집행유예부터 최대 36년 형까지 받을 수 있었다. 재판 동안 알메나와 해리스는 보석금 750000USD를 내지 못해 감옥에 있었다.

재판은 2019년 4월 2일에 시작되었다. 검찰 측 증인들은 수년간 발견된 위반 사항들에 대해 증언했다. 알메나는 시, 경찰, 소방관들이 거짓말을 했다고 주장하며, 건물 검사관, 아동 보호 서비스 요원, 소방관, 경찰관 등이 여러 차례 건물을 방문했지만 위반 사항을 언급하지 않았다고 반박했다. 또한, 부적절한 배관이나 전기가 없는 건물을 임대하도록 속인 건물주를 탓했다.

알메나와 해리스의 변호사들은 화재가 방화라고 주장하며, 푸드 트럭에서 남성들이 화재를 일으켰다고 자랑하는 것을 들었다는 증인을 내세웠다. 그러나 전 오클랜드 소방 감찰관 마리아 사바티니는 조사관들이 전기적 결함이 원인일 가능성이 높다고 믿었지만, 방화 증거는 찾지 못했고, 화재로 인해 원인 확인이 불가능하다고 증언했다.

검찰은 알메나가 연기 감지기, 비상구 표지판, 소화 시스템을 설치하지 않았고, 예술 프로젝트, 가구 등으로 공간을 채워 희생자들이 출구를 찾기 어렵게 만들었다고 주장했다. 또한, 모든 희생자가 화상이 아닌 연기 흡입으로 사망했음을 밝혔다. 알메나는 건물에 설치한 작업들에 대해 법적 허가를 받았는지 질문에 "아무것도 허가를 받지 않았다"고 답했으며, 행사 허가도 받지 않았다고 말했다.

해리스는 '전무이사'라는 직함이 부풀려진 것이며, 건물주와 행사 기획자에게 보낸 이메일에 권위를 더하려는 시도였다고 증언했다. 그러나 검찰은 해리스가 건물주와 임대료, 다른 세입자와의 조건 및 퇴거에 대해 소통했으며, 화재 당일 콘서트와 파티를 개최한 그룹의 주요 연락 담당자였음을 보여주었다.

배심원단은 2019년 7월 31일부터 심의를 시작했으나, 8월 20일 배심원 3명이 교체되어 심의를 다시 시작해야 했다. 해고된 배심원 2명은 법정 모독 혐의를 받았다. 2019년 9월 4일, 배심원단은 알메나에게 제기된 36건의 과실치사 혐의에 대해 10-2로 유죄 평결에 이르지 못해 미결심으로 이어졌다. 해리스는 36건의 혐의에 대해 모두 무죄 판결을 받고 풀려났지만, 알메나는 구금 상태로 남았다.

2019년 10월 4일 심리에서 판사는 2020년 3월에 알메나에 대한 새로운 재판 날짜를 정하고, 보석금 감액 요청을 기각했다. 2020년 1월 31일, 재판은 5월에 시작될 예정이었고, 배심원 선정은 4월 초에 시작될 예정이었다. 공소 시효 만료로 응은 기소되지 않았기 때문에, 알메나의 변호사들은 응을 증인으로 소환할 계획이었다.

2021년 1월 22일, 알메나는 플리바게닝을 통해 36건의 과실치사 혐의에 대해 유죄를 인정하여 9년에서 12년 사이의 징역형을 받게 되었다. 그는 코로나바이러스 우려로 보석으로 풀려났고, 150000USD의 보석금을 지불했다.

2021년 3월 8일, 알메나는 징역 12년을 선고받았다. 복역 기간을 포함하여, 그는 발목 감시 장치를 착용한 채 18개월의 가택 연금으로 형을 살 수 있을 것으로 예상되었다.

5.3. 민사 소송

2016년 오클랜드 창고 화재와 관련하여 80명의 원고가 100% 실크(100% Silk), 퍼시픽 가스 & 일렉트릭 컴퍼니(Pacific Gas and Electric Company), 벤 캐논(Ben Cannon), 데릭 이온 알메나(Derick Ion Almena), 맥스 해리스(Max Harris), 초 나 시우 응(Chor Nar Siu Ng), 오클랜드 시, 앨러미다 카운티, 캘리포니아 주를 피고로 하여 여러 건의 민사 소송을 제기했으며, 이후 통합되었다.

화재 원인은 밝혀지지 않았지만 2019년 12월 17일, 데니스 몬탈리 파산 판사는 화재가 전기적 결함으로 발생했다는 원고의 주장을 받아들여 PG&E를 상대로 소송을 계속 진행하도록 허가했다. PG&E가 책임을 지게 될 경우, 최근 산불로 인한 청구에 할당된 13.5가 아닌, 900의 보험금에서 원고에게 지급해야 한다.

예비 심문 과정에서 창고 소유주인 초 응(Chor Ng)과 그녀의 딸, 아들은 모든 질문에 대해 수정 헌법 제5조를 적용하여 답변을 거부했다.

2020년 7월, 오클랜드 시는 피해자들을 위한 민사 소송에서 합의하여 총 33를 지불하기로 합의했다. 이는 평생 부상을 입은 생존자 1명에게 9, 화재로 사망한 36명의 유족에게 24를 지급하는 내용이었다.

2020년 8월, PG&E는 사망자 36명 중 32명을 위해 민사 소송에서 합의했다. 합의 금액은 공개되지 않았지만, 2016년 PG&E의 보험 보상 범위 내에서 제한되었다.

6. 사회적 반응

오클랜드 시의회 의원 노엘 갈로는 시 공무원들이 "우리가 가지고 있는 법규를 시행해야 한다"며 "과거에 더 적극적으로 대처했어야 했다"고 말했다.

이번 화재는 1990년 뉴욕시에서 87명의 목숨을 앗아간 해피 랜드 화재와 비교되기도 한다. 해피 랜드 화재 또한 구조물의 논란이 많은 운영과 관련되었으며, 비상구 부족 및 부실한 유지 관리와 같은 유사한 상황으로 인해 피해를 입었다.

2023년, 남은 건물은 철거 및 정비되었다. 유니티 협의회라는 비영리 단체가 해당 부지와 인접한 일부 부지를 약 2.5에 매입했으며, 그곳에 저렴한 주택을 건설할 계획이다. 매각 대금은 관련 소송 해결에 사용될 예정이다.

6.1. 기부 및 추모 활동

오클랜드 애슬레틱스 야구팀은 피해자들을 위한 기부에 최대 3만 달러를 매칭 기부하겠다고 제안했고, 곧 오클랜드 레이더스 미식축구팀도 이에 동참했다. 오클랜드에 기반을 둔 골든스테이트 워리어스 농구팀은 프루트베일에 위치한 유니티 협의회에 50000USD를 기부한다고 발표했다. 워리어스는 2016년 12월 7일 구호 활동에 75000USD를 추가로 기부한다고 발표했다. 워리어스 선수 스테판 커리는 오클랜드 화재 구호 기금을 위해 자신의 신발 두 켤레를 경매에 부쳐 45201USD를 모금했다.

2016년 12월 9일까지 그레이 에어리어 재단은 550000USD 이상을 모금했고, 2016년 12월 14일에 프리머스, 튠-야즈, 부츠 라일리 등 베이 지역 뮤지션들이 출연하는 자선 콘서트가 예정되었다.

2016년 12월 5일 밤, 수백 명의 사람들이 피해자들을 기리기 위해 오클랜드와 샌프란시스코에서 추모 행렬에 참석했다.

12월 14일, 폭스 오클랜드 극장에서 오클랜드 유나이티드 자선 콘서트가 개최되었으며, 또 다른 플래닛 엔터테인먼트, 노이즈 팝, 패러다임 탤런트 에이전시가 주최했다. 이 콘서트는 그레이 에어리어 재단의 오클랜드 화재 구호 기금에 약 300000USD를 모금했다. 화재 피해자 중 한 명인 캐시 애스큐는 그녀의 뎀 아 어스 투 밴드 동료 케네디 애슐린과 애스큐의 여자친구인 아냐 테일러가 지미 잇 월드의 "스위트니스"를 공연하며 추모했다. 애스큐의 계부 서니 헤어도 카렐레타 수 케이와 함께 공연했다. 다른 출연자로는 오프닝 무대를 맡은 지오그래퍼, 댄 디컨, 타이코, 컨스피러시 오브 비어즈, 로그 웨이브, 판타스틱 네그리토, 더 쿠, 타오 응우옌, 히에로글리픽스가 있었고, 헤드라이너는 프리머스였다. 연설자로는 그레이 에어리어 재단의 조세트 멜초르, 패러다임의 샘 헌트, 이스트 베이 익스프레스와 피치포크 작가 샘 르페브르가 있었다.

2017년 6월, 지역 예술가 크리스 에드워즈는 고스트 쉽을 기리는 보트 조각품을 만들어 인근 에머리빌 항구에 설치했다. 사람들은 이곳을 방문하여 꽃을 놓는 장소로 사용했다.

6.2. 안전 점검 및 성명

2016년 12월 초, 페이스북은 사람들의 참석 여부를 확인하기 위해 안전 점검을 시행했다.

화재 참사 이후, 음반 레이블 100% 실크는 페이스북 페이지에 "오클랜드에서 일어난 일은 믿을 수 없는 비극이며, 악몽 같은 시나리오입니다. 브릿과 저는 정신을 차릴 수 없으며, 완전히 망연자실했습니다. 우리는 매우 긴밀한 예술가 커뮤니티이며, 관련된 모든 사람과 그 가족들에게 사랑과 애도를 보냅니다."라는 글을 게시했다.

6.3. 알메나의 발언

데릭 알메나는 화재 발생 직후인 오전 1시 30분경 자신의 페이스북에 피해자들을 언급하지 않고 자신의 모든 것이 사라졌다는 내용의 글을 올려 비난받았다. 그는 "확인했습니다. 제가 그렇게 열심히 노력했던 모든 것이 사라졌습니다. 제 아이들과 마이카가 안전하게 호텔에 있다는 것에 감사합니다… 마치 저는 사치와 희망으로 가득 찬 꿈에서 깨어난 것 같습니다… 지금은 자존감의 빈곤 속에 서 있습니다."라고 썼다.

이후 알메나는 해당 게시글을 올릴 당시 사람들이 사망했다는 사실을 몰랐다고 해명했다. 12월 5일 인터뷰에서 그는 피해자 가족들에 대해 "그들은 내 아이들입니다. 그들은 내 친구이고, 내 가족이고, 내 사랑이고, 내 미래입니다."라고 말했다. 12월 6일 인터뷰에서 알메나는 "믿을 수 없을 정도로 유감"이라고 말하며, 이익 추구 혐의에 대해 "이것은 이익이 아니라 손실입니다. 이것은 대량 묘지입니다."라고 항변했다.

6.4. 주택 문제 및 대책

지역 주민, 예술가, 세입자 권리 운동가들은 이번 화재를 샌프란시스코 베이 지역의 근본적인 주택 위기의 징후로 꼽았다. 시 검사들은 고스트 쉽과 유사한 수십 개의 라이브 워크 창고가 오클랜드에 존재한다는 의혹을 제기했다.

2016년 12월 6일, 리비 샤프 시장은 예술가와 예술 단체를 위한 저렴한 공간을 만들기 위해 1.7의 보조금을 발표했다. 그녀는 예술가 주택 및 작업 공간 태스크 포스의 부활 및 확장을 계획하고, 화재 안전 태스크 포스를 신설하겠다고 발표했다.

7. 기타

2017년 2월, Vogue라는 예술가가 화재 희생자 36명을 기리기 위해 "고스트 쉽" 벽화를 그렸다. Fuming Guerilla Productions의 Sage Loring이 자금, 예술가, 위치를 확보하여 이 벽화를 제작했으며, 벽화에는 큰 범선, 희생자들의 이름이 적힌 두루마리, 36마리의 흰 비둘기가 그려져 있다.

7.1. 추모 시설

2017년 2월, 화재 희생자 36명을 기리기 위해 Vogue라는 예술가가 "고스트 쉽" 벽화를 그렸다. 이 벽화는 Fuming Guerilla Productions의 Sage Loring이 자금, 예술가, 위치를 확보하여 제작되었다. 벽화에는 큰 범선, 희생자들의 이름이 적힌 두루마리, 36마리의 흰 비둘기가 그려져 있다.

2017년에는 크리스 에드워드가 화재로 사망한 36명을 기리기 위해 고스트 쉽을 제작했다. 게릴라 예술 작품으로 정의되는 이 작품은 에머리빌 요트 경기장 근처 물가에 설치되었다.