Count Your Blessings

1. 개요

Count Your Blessings는 브링 미 더 호라이즌의 데뷔 정규 앨범으로, 2006년 영국에서, 2007년 미국에서 발매되었다. 이 앨범은 데스코어, 메탈코어, 멜로딕 데스 메탈 스타일을 특징으로 하며, At the Gates, The Black Dahlia Murder 등 밴드로부터 영향을 받았다. 앨범은 발매 당시 평론가들로부터 엇갈린 평가를 받았으며, 밴드의 이후 음악 스타일 변화에 중요한 영향을 미쳤다. 앨범에는 "Pray for Plagues"와 같은 곡이 수록되어 있으며, 영국 앨범 차트 93위, 영국 록 & 메탈 앨범 차트 9위에 올랐다.

2. 배경 및 녹음

2004년 10월 첫 번째 EP This Is What the Edge of Your Seat Was Made For를 발매한 후, 브링 미 더 호라이즌은 정규 데뷔 앨범을 위한 새로운 곡을 쓰는 동안 광범위한 투어를 진행했다. 당시 밴드의 빠듯한 일정으로 인해, 녹음을 시작하기 전에 많은 곡들이 빠르게 쓰여졌다. 드러머 맷 니콜스는 마감일 때문에 3곡을 이틀 만에 썼다고 주장했다. 여러 곡들은 밴드가 "The Bedroom Sessions"라는 제목으로 녹음했던 초기 데모를 다시 녹음한 것으로, 특히 영국 방송국 라디오 1 방송 세션에서 "(I Used to Make Out With) 메두사", "Off the Heezay", "Liquor & Love Lost"(당시 "Dragon Slaying"으로 알려짐)가 해당된다.

녹음은 크레이들 오브 필스, 네이팜 데스, 로스트프로페츠 등과 함께 작업한 프로듀서 댄 스프리그와 함께 버밍엄의 DEP 인터내셔널에서 진행되었다. 프론트맨 올리버 사이크스는 그룹이 최상의 데뷔 앨범을 만들고 싶어했기 때문에 녹음 과정을 "강렬한 경험"이라고 묘사했으며, 전기 작가 벤 웰치는 당시 그들이 "주변에서 쌓여가던 모든 과대 광고의 압박을 느끼기 시작했다"고 주장했다. 스튜디오가 도시 중심부에 위치해 있었기 때문에, 어린 밴드 멤버들(당시 모두 20세 미만)은 종종 산만해져서 스튜디오에서 많은 시간을 보내지 못했다. 이는 각 멤버가 완전체로 함께 공연하기보다는 앨범에 대한 대부분의 기여를 혼자 녹음하게 되었음을 의미했다.

3. 구성

Count Your Blessings는 데스코어를 중심으로 메탈코어, 멜로딕 데스 메탈 등의 영향을 받은 앨범이다. 밴드는 최대한 헤비하고 잔혹한 사운드를 목표로 했다. 맷 니콜스는 이 앨범이 At The Gates와 같은 스웨덴 메탈의 영향을 많이 받았다고 언급했다. 또한 The Black Dahlia Murder, Cannibal Corpse, At the Gates, Obituary 등과 같은 밴드와 비교되기도 한다.

멤버들은 Norma Jean, Skycamefalling, At the Gates, The Dillinger Escape Plan, In Flames 등의 밴드에게서 영향을 받았다. 가사는 주로 여성, 성장 등 단순한 주제를 다루었으며, 이는 밴드의 "파티 음악" 이미지에 영향을 주었다.

3.1. 곡 목록

* 트랙 2는 트랙 목록에서 "D**k"로 검열되었지만, 북클릿에서는 검열되지 않았다.
* 트랙 3은 트랙 목록에서 잘못된 점자로 표기되었으며, 북클릿에서는 올바른 점자(⠋⠕⠗ ⠎⠞⠑⠧⠊⠑ ⠺⠕⠝⠙⠑⠗⠎ ⠑⠽⠑⠎ ⠕⠝⠇⠽)로 표기되었다. 일반적으로 "For Stevie Wonder's Eyes Only (Braille)" 또는 간단히 "Braille"로 알려져 있다.
* 트랙 4는 트랙 목록에서 "Alot Like Vegas"로 표기되었다. 이는 이후 버전에서 수정되었다.
* 트랙 11은 트랙 목록에서 "Eyeless (Slipknot)"로 표기되었다.

4. 홍보 및 발매

Count Your Blessings는 2006년 10월 30일 영국에서 Visible Noise를 통해 발매되었고, 2007년 8월 14일 미국에서는 Earache를 통해 발매되었다. 핫 토픽에서 발매된 버전에는 슬립낫의 "Eyeless" 커버 버전이 보너스 트랙으로 수록되었는데, 이 곡은 원래 2007년 6월 Kerrang! 잡지와 함께 무료로 배포된 CD인 Higher Voltage: Another Brief History of Rock을 위해 녹음된 곡이다.

"Pray for Plagues"의 첫 번째 뮤직 비디오는 케니 린드스트룀이 감독했으며, 2007년 6월 4일에 공개되었다. 페로네 살바토레가 감독한 두 번째 뮤직 비디오 "For Stevie Wonder's Eyes Only (Braille)"는 2008년 3월 6일에 공개되었다.

Count Your Blessings 발매 이후, 브링 미 더 호라이즌은 앨범 홍보를 위해 광범위한 투어를 진행했다. 2006년 10월과 11월에는 미국의 블랙 메탈 밴드 애비게일 윌리엄스와 함께 영국 투어를 진행했지만, 애리조나주 피닉스에 기반을 둔 이 밴드는 드러머 잭 깁슨의 손목 부상으로 조기에 투어에서 하차했다. 센츄리온이 애비게일 윌리엄스를 대신하여 투어의 나머지 일정을 함께 했으며, 브링 미 더 호라이즌은 그 해 남은 기간 동안 같은 레이블 소속인 로스트프로페츠를 지원했다. 밴드는 이후 2007년 1월 유럽 투어에서 킬스위치 인게이지를 지원하는 Bury Your Dead를 대신했으며, 3월과 4월에는 영국 투어를 계속 진행했다. 여름 동안 밴드는 다운로드 페스티벌과 같은 여러 페스티벌에 출연했다.

5. 평가

Count Your Blessings는 발매 당시 평론가들로부터 엇갈린 평가를 받았다. 엑스클레임!의 빌 위시는 "독설적인 가사와 격렬한 기타 연주"를 칭찬하며 밴드를 다른 메탈코어 아티스트들보다 "조금 더 흥미롭다"고 평가했다. DIY 매거진의 톰 코닉은 "(I Used to Make Out With) Medusa"를 Count Your Blessings의 "최고의 보석"이라고 칭하며 "예리한" 기타 연주와 "우레와 같은 브레이크다운"이 "[밴드의] 가장 논란이 많았던 시기를 정의하는 젊고, 술에 취한 무모함"을 "완벽하게 포착"했다고 주장했다. 카오스 연대기의 아론 맥케이는 오비추어리의 리더 존 타디와 비교하며 사이크스의 보컬 전달력을 칭찬했다. About.com의 채드 보워는 밴드의 "매력적인 멜로디"와 "괜찮은 리프 및 기타 솔로"를 칭찬하며, 다양한 스타일의 보컬 전달을 긍정적으로 평가했다.

반면, 많은 평론가들은 앨범의 독창성 부족을 비판했다. 올뮤직의 스튜어트 메이슨은 앨범이 "음악적으로 약간 흥미롭다"고는 했지만, "전반적으로 상상력이 부족한 작곡" 때문에 장르에 "거의 기여하지 않는다"고 주장했다. 또한 사이크스의 보컬 스타일에 대해서도 "즉시 짜증나는" 소리라고 비판했다. 채드 보워는 앨범이 "너무 일반적이고 반복적"이며, "너무 많은 브레이크다운"과 대부분 "매우 잊혀지는" 곡을 특징으로 한다고 비판했다. 메탈썩스의 액슬 로젠버그는 밴드가 "무리와 구별되는 점이 없다"고 평가했지만, "몇몇 괜찮은 브레이크다운"이 "좋은 배경 소음"을 만들어낼 것이라고는 주장했다.

6. 영향

밴드는 앨범 발매 이후 음악 스타일을 급격하게 변화시켰다. 밴드 멤버들과 팬들 사이에서 앨범은 외면받기도 했다. 기타리스트 리 말리아는 음반의 품질을 비판하며 밴드가 발매 후 "더 나은 것을 하고 싶어했다"고 언급했다. 보컬 올리버 사이크스는 Digital Spy와의 인터뷰에서 Drown이 밴드 멤버들을 젊은 시절에 "화나게 했을 것"이라며, 밴드가 "다시는 그렇게 소리를 내지 않을 것"이라고 덧붙였다.

키보디스트 조던 피쉬는 Count Your Blessings와 이후 앨범들 사이의 급격한 스타일 변화에 대해 밴드 멤버들이 "더 이상 데스 코어를 듣지 않기 때문"이라고 설명했다. Alternative Press는 Bring Me the Horizon이 10대 메탈 헤드에서 성숙하고 진보된 작곡가 그룹으로 진화했다고 평했다. 앨범의 대부분의 곡들은 라이브 공연에서 제외되었지만, "Pray for Plagues"는 2014년 말에 밴드가 오리지널 기타리스트 커티스 워드와 함께 공연하면서 잠시 세트리스트로 돌아왔다. 이 곡은 2014년 12월에 녹음된 비디오 앨범 Live at Wembley에 수록되었다.

시간이 지나면서 앨범은 밴드의 초기 음악적 시도를 보여주는 작품으로 재평가받고 있다. Kerrang!는 앨범이 밴드의 초기 시절의 인기를 높이는 데 기여했으며, 기타 리프와 "Pray for Plagues"를 칭찬했다. AXS는 앨범을 "데스 코어 팬들 사이에서 고전"이라고 묘사하며 "Black & Blue"를 강조했다. Loudwire는 "Pray for Plagues"를 Bring Me the Horizon 최고의 곡 중 하나로 선정했다. Alternative Press는 "Tell Slater Not to Wash His Dick"를 "넘치는 에너지와 풍부한 멜로디"를 가졌다고 평가했다.

7. 차트