PL-8

3. 디자인

이 미사일은 듀얼 추력 고체 로켓 모터를 사용하며, 넓은 시야각을 가진 표적 조준 장치를 갖추고 있다. 최고 속도는 마하 4에 달하며, 38G 이상의 높은 기동성과 1미터 미만의 정밀한 유도 능력을 보여준다.

중국은 PL-8 운용을 위해 헬멧 장착 조준 장치(HMS) 시스템도 개발했다. 이를 통해 조종사는 단순히 바라보는 것만으로 표적을 조준하고 미사일을 발사하는 "룩 앤 슈트(look and shoot)" 능력을 갖추게 되었다. 이 HMS는 이스라엘 엘빗 시스템즈(Elbit Systems)의 DASH(Display And Sight Helmet) 기술을 라이선스 생산한 것일 수도 있고, 중국이 자체적으로 개발한 것일 수도 있으나 정확히 어떤 경우인지는 불분명하다. 또한 이 HMS 개발이 파이썬-3 도입 계약의 일부였는지, 별도의 거래였는지도 확실하지 않다.

원래 파이썬-3 미사일의 탐색기는 항공기의 사격 통제 레이더나 DASH HMS와 연동되어 조준 방향을 따라 움직일 수 있었다(슬레이브 기능). 하지만 PL-8 도입 초기에는 이러한 기능이 제한적이었다. PL-8은 서방제 레이더와만 호환되었기 때문에, 중국이 보유한 소수의 서방제 레이더, 예를 들어 영국 마르코니 전자 시스템즈(GEC-Marconi)의 스카이레인저 레이더나 이탈리아 FIAR 그리포 시리즈 레이더를 탑재한 청두 J-7 같은 기체에서만 레이더 연동이 가능했다. 대부분의 중국산 레이더를 장착한 항공기에서는 PL-8의 탐색기가 정면을 향하도록 고정될 수밖에 없었다.

이러한 제한은 중국의 차세대 공대공 미사일인 PL-9이 개발되면서 해결되었다. PL-9은 서방제 레이더뿐만 아니라 중국 및 러시아제 레이더와도 호환되는 탐색기를 갖추었다. 이후 PL-9에 적용된 기술이 PL-8에도 업그레이드를 통해 통합되면서, PL-8 역시 다양한 레이더와 연동하여 원래 파이썬-3과 동일한 수준의 완전한 성능을 발휘할 수 있게 되었다.

4. 파생형

이스라엘 파이썬-3 대공 미사일이 1982년 레바논 전쟁에서 보여준 성능에 중국 인민해방군 공군(PLAAF)은 깊은 인상을 받았다. 1980년대 중국은 파이썬-3의 면허 생산 비용을 지불했으며, 1982년 PLAAF는 이 미사일을 100% 현지 부품으로 생산하는 계획을 승인했다. 이 기술 이전은 냉전 말기 중국의 미사일 개발을 가속화하는 데 기여했다. 이 프로그램은 "8호 프로젝트"(八号工程)라는 암호명으로 불렸으며, 1983년 9월 15일에 공식적으로 시작되어 1986년에 실전 배치되었다.

국내 제조는 시안에 위치한 시안 동방 기계 공장(西安东方机械厂)이 담당했으며, 생산은 뤄양(014 기지, 2002년 중국 공대공 유도 미사일 연구소로 개명)에서 이루어졌다. 1988년 3월부터 1989년 4월까지 중국으로의 기술 이전이 완료되었고, 면허 조립 및 부품 생산이 지속되었다. 1989년 봄에는 완전한 중국산 미사일이 국가 인증을 받았다.

1993년에는 개량된 국내산 PL-8A가 실전 배치되었고, 1994년에는 대량 생산에 들어갔다. 100% 중국산 부품으로 제작된 PL-8의 변형인 PL-8B는 1984년에 개발을 시작하여 1989년에 개발이 완료되었다.

• '''PL-8''': 이스라엘에서 도입한 파이썬-3.
• '''PL-8A''': 이스라엘제 부품으로 라이센스 생산한 파이썬-3. 이후 모든 부품을 중국산으로 제작했다.
• '''PL-8B''': 100% 중국 부품으로 제작된 개선된 PL-8A.
• '''PL-8H''': 지대공 미사일 버전으로, 탄두 중량이 10kg으로 작아졌다.

5. 제원

• '''길이:''' 295cm
• '''날개폭:''' 80cm
• '''직경:''' 16cm
• '''무게:''' 120kg
• '''유도방식:''' 적외선 유도
• '''탄두:''' 11kg, 능동 근접 신관
• '''사거리:''' 15km
• '''속도:''' 마하 3.5

6. 운용 현황

• 중국
• * 중국 인민해방군 공군: J-8, J-10^[2] 및 J-20에 사용되는 것으로 알려져 있다.^[3]
• * 중국 인민해방군 해군 항공대

참조

_[1] 웹사이트 Chinese PL-8 Air-to-air Missile Wingspan Issues http://www.airforcew[...] 2011-10-05
_[2] 간행물 Future Force Structure of the Chinese Air Force https://www.jstor.or[...] 2024-01-22
_[3] 웹사이트 A Guide to China's Increasingly Impressive Air-To-Air Missile Inventory https://www.thedrive[...] 2022-09