Pressure Machine

1. 개요

Pressure Machine은 코로나19 팬데믹 초기에 The Killers가 계획했던 월드 투어를 연기하면서 시작된 밴드의 일곱 번째 스튜디오 앨범이다. 앨범은 아메리카나, 하트랜드 록, 포크 록 스타일을 특징으로 하며, 브랜든 플라워스의 어린 시절을 바탕으로 한 컨셉을 담고 있다. 가사에는 유타주의 작은 마을에서 일어난 사건들과 오피오이드 유행, 동성애 등 개인적이고 사회적인 주제가 담겨 있다. 앨범은 2021년 7월에 발매되었으며, 평론가들로부터 전반적으로 긍정적인 평가를 받았다.

2. 배경

Pressure Machine은 코로나19 팬데믹 초기에 The Killers가 계획했던 Imploding the Mirage 월드 투어를 연기해야 한다는 것을 인지하면서 시작되었다. The Killers는 다음 앨범을 시작하기 위해 Imploding the Mirage에서 남은 곡들을 일부 사용하는 것을 잠시 고려했지만, 브랜든 플라워스의 어린 시절을 바탕으로 한 컨셉 앨범의 아이디어를 받아들였다. 드러머 로니 바누치 주니어(Ronnie Vannucci Jr.)는 "하늘이 무너지고 있었고, 우리는 이런 감정에 휩싸였어요. 특히 브랜든은요. 우리는 그 감정을 따라 무언가를 하고 싶었어요. 그가 '이 길을 따라오세요'라고 말했던 것이 기억나요. 우리는 그 노래들을 제쳐두고 새롭고 신선한 무언가를 시작했어요. 그게 'Pressure Machine'이 되었죠."라고 말했다. 데이브 큐닝(Dave Keuning)은 2021년 6월에 발매된 자신의 솔로 앨범 A Mild Case of Everything을 완성한 후 스튜디오에서 밴드에 다시 합류했다.

3. 음악 및 가사

이 음반은 아메리카나, 하트랜드 록, 포크 록으로 묘사되어 왔다. 브랜든 플라워스는 앨범의 음악을 쓰기 전에 모든 가사를 쓰기로 결정했고, 그 과정에서 자신의 어린 시절을 되돌아보려고 노력했다.

"Quiet Town"의 경우, 플라워스는 1994년 17세의 나이로 유니언 퍼시픽 열차와 건널목 사고로 사망한 십 대 커플 티파니 자네이 테일러와 레이먼드 레오 뉴턴에 대해 생각했다. 그는 다음과 같이 회상했다. "25년이 지난 지금, 저는 8학년 때 일어난 이 열차 사고의 영향에서 벗어나지 못했습니다... 고등학교 2학년생 두 명이 사망했습니다. 저는 그들 중 한 명을 그날 아침에 보았습니다. 그들에게는 아기가 있었습니다. 저는 슬픔 상담을 받지 않았고, 그들은 제 가장 친한 친구가 아니었지만, 이 절을 쓰기 시작했을 때 제가 얼마나 감정적이었는지 충격을 받았습니다." 가사의 다른 측면은 오피오이드 유행을 바탕으로 했으며, 오프닝 트랙 "West Hills"는 "그 언덕의 촌뜨기 헤로인 알약"을 소지한 오피오이드 중독자의 이야기를 서술하고 있다.

"Terrible Thing"의 가사는 동성애를 고민하며 자살을 생각하는 십 대의 관점에서 쓰였으며, 플라워스는 다음과 같이 묘사했다. "제가 함께 자란 아이들 중 몇 명은 몇 년이 지나서야 그들이 게이라는 것을 알게 되었습니다... 정말 힘들었을 것입니다. 저는 세상이 더 긍정적인 방향, 더 포용적인 방향으로 나아가고 있다고 생각하지만, 이것은 여전히 90년대였고 사람들은 이 문제를 숨겼습니다." 피비 브리저스가 참여한 "Runaway Horses"는 부분적으로 2019년 그녀가 부른 "Human"의 커버에서 영감을 받았다.

녹음을 위해 밴드는 아날로그 녹음 방식을 사용하기로 결정했다. 플라워스는 다음과 같이 설명했다. "돈이 있고, 시간이 있고, 스튜디오가 있고, 무언가를 열심히 하는 데 너무 몰두할 수 있습니다. 우리는 분명히 그랬습니다. 이건 달랐어요. 숀은 컴퓨터로 믹싱하는 것이 허용되지 않았습니다. 우리는 오래된 방식으로 테이프에 믹싱을 하고 있었고, 많은 변경을 하지 않았습니다. 우리는 이 앨범에 먼지를 좀 묻혀두려고 합니다." 음향적으로 밴드는 조니 캐시, 존 프라인, 브루스 스프링스틴의 네브래스카에서 영감을 받았다. 음성 삽입곡에 대한 영향은 This American Life에서 왔다.

4. 발매

밴드는 2021년 7월 19일 소셜 미디어를 통해 앨범 발매를 발표했다.

2022년 3월 25일에는 Pressure Machine의 세 곡을 재해석한 7가지 버전이 포함된 디럭스 에디션이 발매되었다. "The Getting By II", "The Getting By V", "Runaway Horses II"는 경쾌한 사운드로, "The Getting By III", "The Getting By IV", "West Hills II", "West Hills III"는 침울한 사운드로 원곡을 재해석했다. 특히 "West Hills III"는 오프닝 트랙을 가스펠 스타일로 편곡했다. "Runaway Horses II"에는 피비 브리저스가 참여하지 않았다.

5. 평가

Pressure Machine은 평론가들로부터 대체로 좋은 평가를 받았다. 주요 평론가들의 리뷰를 모아 100점 만점으로 점수를 환산하는 메타크리틱에서는 이 앨범이 22개의 리뷰를 바탕으로 평균 79점을 기록했는데, 이는 "대체로 호의적인 평가"를 의미한다.

올뮤직의 닐 Z. 예는 앨범의 컨셉과 분위기가 잘 잡혀있어 실수 없이 만들어졌다고 호평했다. 클래시의 로빈 머레이는 이 앨범이 밴드의 감정적인 핵심에 가장 가까이 다가간 작품이라고 평가했다. 가디언의 데미언 매코믹은 이 앨범을 "최근 몇 년간 그들의 최고작"이자 "이례적으로 사색적인 앨범"이라고 칭찬했다. 유타 주의 라디오 방송국 KXRK는 유타의 시골 생활을 진솔하게 담아냈다고 호평하며, "유타의 작은 마을과 전국의 모든 사람들이 이 훌륭한 보석을 높이 평가할 것"이라고 언급했다.

반면, 인디펜던트의 헬렌 브라운은 가사의 전달 방식에 아쉬움을 표하며, 좀 더 대화적인 어조를 사용했다면 좋았을 것이라고 평가했다. 더 라인 오브 베스트 핏의 스티븐 로프틴은 밴드의 이전 앨범들과는 다른, 황량하면서도 삶에 대한 정직한 묘사가 돋보인다고 칭찬했다. NME는 이 앨범이 과시적인 영웅담이 아닌, 겸손하고 섬세한 귀향이라고 평가했다.

페이스트의 캔디스 맥더피는 이 앨범의 감정적 혼란이 스릴 넘치고 다소 무서운 경험을 선사한다고 말했다. 피치포크의 샤드 드소자는 브랜든 플라워스의 평소 스타일이 섬세한 묘사를 방해한다고 비판했다. 슬랜트 매거진의 샐 신퀘마니는 이 앨범이 밴드의 가장 절제된 작품이라고 호평했다. 스푸트니크뮤직은 작사, 가사, 상징주의 면에서 이전 앨범들보다 훨씬 심오하고 성숙하다고 극찬했다.

5.1. 수상 내역

6. 곡 목록

7. 참여진

8. 차트