봉화 축서사 석조비로자나불좌상 및 목조광배

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봉화 축서사 석조비로자나불좌상 및 목조광배는 경상북도 봉화군 물야면 축서사에 있는 통일신라 시대의 불상입니다. 보물 제995호로 지정되어 있으며, 불상의 높이는 1.08m입니다.
축서사 석조비로자나불좌상

• 형태: 석조비로자나불좌상은 얼굴에 가는 눈, 꼭 다문 입, 반듯하고 넓은 신체를 가지고 있어 고요함과 안정감을 줍니다. 양 어깨에 걸쳐 입은 옷에는 주름이 평행 계단식으로 표현되어 다소 형식화되었음을 알 수 있습니다. 무릎 사이의 부채꼴 모양으로 넓게 퍼진 주름은 다른 불상들의 U자형과는 달리 물결무늬로 특이한 형태를 취하고 있습니다.
• 특징: 이러한 특징은 평행 계단식 옷주름과 함께 9세기 후반의 특징을 잘 보여줍니다. 대좌는 통일신라 후기에 유행한 8각으로 상, 중, 하대를 모두 갖추고 있습니다. 하대에는 각 면에 사자 1구씩을 새겼고, 중대에는 손을 모으고 있는 인물상을, 상대에는 꽃무늬를 새겨 넣었습니다.
• 역사적 가치: 석탑기에 의해 9세기 후반에 만들었다는 절대연대가 밝혀져 통일신라 후기의 불상 연구에 매우 귀중한 자료로 평가되고 있습니다. 대구 동화사 비로암 석조비로자나불좌상(보물 제244호)과 동일한 특징을 보여주어 당시 조각수법과 신앙형태를 알 수 있습니다.

• 형태: 현재 불상 뒤에 있는 나무로 만들어진 광배는 화려한 꽃무늬와 불꽃무늬가 새겨져 있습니다.
• 제작 시기: 목조 광배는 후대에 만들어진 것이고, 원래의 돌로 만든 광배는 윗부분만 남아있습니다.

• 창건: 축서사는 신라 의상대사(625∼702)가 창건한 사찰로 알려져 있으나, '사적기' 등이 전해지지 않아 자세한 연혁을 알 수 없습니다.
• 불상 조성 배경: 현재 보광전에 봉안된 석조비로자나불상은 '무구정광대다라니경'에 의거하여 사리를 봉안하는 원탑의 건립과 함께 조성된 것으로 알려져 있습니다. 경내의 삼층석탑에서 발견된 납석제 사리호의 표면과 밑면에는 탑을 세운 발원자와 건립연대, 장인 등과 관련된 내용이 새겨져 있습니다.