불가사리 (전설)

1. 개요

불가사리는 쇠를 먹고 몸집이 커지는 전설 속의 짐승으로, 고려 시대에 불교 승려에 의해 만들어졌다는 설화가 전해진다. 억울하게 죽은 사람의 원혼이나 쇠붙이의 정령이 불가사리가 된다는 이야기가 있으며, 탐관오리나 외적을 물리치는 민중의 영웅으로 묘사되기도 한다. 불가사리는 악몽을 쫓고 액운을 막아주는 존재로 여겨져 부적으로 사용되기도 하며, 불교의 상징인 '맥'과 연관되어 사찰에서 발견되기도 한다. 1962년과 1985년에는 불가사리를 소재로 한 영화가 제작되었으며, 애니메이션에도 등장하는 등 다양한 작품의 소재로 활용되고 있다.

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