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인간 이상

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목차

1. 개요

인간 이상은 초능력자들이 만나 호모 게슈탈트라는 진화 단계로 나아가는 과정을 그린 소설이다. 1부 '위대한 바보'는 텔레파시 능력을 가진 론이 에블린과의 교감, 재니, 쌍둥이, 아기를 만나 호모 게슈탈트의 초기 형태를 이루는 이야기를 담고 있다. 2부 '아기는 세 살'에서는 론의 죽음 이후, 제리가 게슈탈트의 리더가 되어 앨리샤를 죽이고 숲에서 생활하는 내용이 전개된다. 3부 '도덕성'에서는 힙 배로우 중위가 반중력 기계를 발견하고, 제리가 이를 막으려다 실패하며, 힙이 게슈탈트의 '양심'과 합쳐지는 과정을 그린다. 이 소설은 1954년 국제 환타지 상을 수상했으며, 비평가들로부터 문체, 심리 묘사, 구성 등에서 긍정적인 평가를 받았다.

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인간 이상 - [서적]에 관한 문서
기본 정보
제목인간 이상
원제More Than Human
저자시어도어 스터전
표지 화가리처드 M. 파워스
국가미국
언어영어
장르과학 소설
출판사파라, 스트라우스 앤 영
출판일1953년 11월 16일
페이지 수233쪽
초판본 표지

2. 줄거리

여섯 명의 초능력자들이 만나 서로의 능력을 결합하여 하나의 유기체처럼 행동하며, 결국에는 '호모 게슈탈트'라고 불리는 더 성숙한 다음 진화 단계로 나아간다는 이야기이다.

이 소설은 특이한 능력을 가진 여섯 명의 사람들이 그들의 능력을 "블레시"(혼성어)하여 하나로 모이는 과정을 다룬다. 이들은 하나의 유기체처럼 행동하며, 인간 진화의 다음 단계인 ''호모 게슈탈트''라 불리는 성숙한 게슈탈트 의식으로 나아간다.

소설은 크게 세 부분으로 나뉜다.


  • 1부 ''위대한 바보''는 게슈탈트의 탄생을 다룬다.
  • 2부 ''아기는 세 살''은 ''위대한 바보'' 이후 몇 년 뒤의 이야기다.
  • 3부 ''도덕성''은 그 이전 부분들 이후 또 몇 년 뒤의 이야기다.

2. 1. 1부: 위대한 바보 (The Fabulous Idiot)

로운은 텔레파시 능력을 가진 25세 남성으로, 길거리에서 생활하며 사람들을 조종할 수 있었지만 진정한 인간 관계를 맺지 못했다. 그러던 중 에블린 큐를 만나 정신적, 육체적으로 교감하지만, 에블린의 아버지는 둘의 관계를 알고 에블린과 함께 자살한다. 이 사건으로 론은 큰 상처를 입고 프로드 부부에게 발견되어 약 7년간 함께 살았다.

프로드 부인이 임신하자 론은 부담을 주지 않기 위해 떠나는 것을 자신의 생각처럼 꾸며 숲 속에 은신처를 마련했다. 그곳에서 텔레키네틱 능력을 가진 소녀 재니와 순간이동 능력을 가진 쌍둥이 보니와 비니를 만났다. 이후 론은 프로드 부인이 몽골증 아기를 낳고 사망했다는 것을 알고 농장으로 돌아가 프로드의 기억을 조작한 뒤, 뛰어난 정신 능력을 가진 아기를 입양했다. 론, 재니, 쌍둥이, 아기는 함께 ''호모 게슈탈트''의 초기 형태를 이루게 되었다.

2. 2. 2부: 아기는 세 살 (Baby Is Three)

몇 년 후, 학대적인 시설에서 자란 거리의 부랑아 제리 톰슨은 반사회적 성향을 보였다. 그는 정신과 의사와 상담하며 기억을 되살리려 한다. 제리는 시설에서 도망쳐 론에게 거두어졌고, 그들은 개조된 동굴에서 살다가 버려진 큐 하우스를 발견했다. 론이 사고로 죽은 후, 제리는 게슈탈트의 리더가 되었다. 론은 죽기 전 아이들에게 에블린의 여동생 앨리샤를 찾아가라고 지시했다. 그들은 앨리샤의 도시형 집에서 보살핌을 받으며 교육받고 성장했다. 그러나 제리는 가정 환경과 정상적인 생활이 게슈탈트를 약화시킨다고 판단하여 앨리샤를 죽이고, 그룹은 다시 숲에서 생활하게 되었다. 제리의 텔레파시 능력은 론보다 강했다. 앨리샤는 제리와 처음 만났을 때 "아기는 세 살"이라는 말을 듣고 강한 감정적 반응을 보였고, 실수로 그녀의 기억을 제리의 마음에 전달했다. 이로 인해 제리는 앨리샤의 과거와 론과의 관계를 포함한 모든 것을 순식간에 알게 되면서 기억 상실을 겪었다. 제리는 정신과 의사의 도움을 받은 후, 그 의사의 기억에서 자신에 대한 기억을 지웠다.

2. 3. 3부: 도덕성 (Morality)

히포크라테스(힙) 배로우 중위는 미 공군에서 엔지니어로 일했지만, 정신병원과 감옥에 수감되었습니다. 그는 대공 사격장에서 연습용 포탄이 특정 지역에서 모두 불발되는 이상한 현상을 발견하고 조사하던 중, 인근 농장의 녹슨 낡은 트럭에서 반중력 기계를 발견합니다.[3]

성인이 된 재니는 힙과 친구가 되어 그의 건강을 되찾도록 돕습니다. 재니의 도움으로 힙은 기억을 되찾고, 게슈탈트가 다시 살고 있는 고립된 큐 하우스로 갑니다. 제리는 힙의 조사를 알고 그를 돕는 평범한 군인으로 위장하여 접근했습니다. 제리는 힙이 반중력 기계를 회수하지 못하도록 우주로 발사하고, 힙을 정신적으로 공격하여 정신 붕괴와 기억 상실을 일으켰습니다. 제리는 아기가 반중력이 발견되면 끔찍한 전쟁이나 세계 경제의 완전한 붕괴로 이어질 것이라고 경고했기 때문에 이러한 일을 벌였습니다.[3]

제리는 힙을 다시 공격하려고 하지만, 힙은 이 순간을 위해 마음속에 도덕률을 상상하며 준비했습니다. 이로 인해 힙은 게슈탈트의 마지막 부분이자 양심으로 합쳐지게 됩니다. 게슈탈트는 전 세계에 존재하는 다른 게슈탈트들의 공동체에 텔레파시로 인사하고 환영받습니다.[3]

3. 주제

6명의 초능력자들이 만나서 각자의 능력을 합치고 마치 하나의 유기체처럼 행동하게 된다. 결국에는 호모 게슈탈트(homo gestalt)라고 하는 보다 성숙한 다음 진화 단계로 나아간다는 이야기이다. homo gestalt영어는 "블렌드"와 "메시"의 혼성어인 "블레시"를 통해 능력을 결합하여 하나의 유기체처럼 행동할 수 있게 되며, 인간 진화의 다음 단계인 게슈탈트 의식으로 나아간다.

4. 비평 및 평가

뉴욕 타임스의 평론가 빌리어스 게르손은 이 소설을 그 해 최고의 소설 중 하나로 꼽으며 "시적이고 감동적인 문체와 깊이 있게 탐구된 '존재 이유'"를 칭찬했다.[4] 그로프 콘클린은 ''인간 이상''을 "발명의 걸작... 시적이고 다채로운 개성을 지닌 꾸밈없는 문체로 쓰여졌다"고 평했다.[5] 보처와 맥코마스는 이 소설을 "수정처럼 맑은 문체, 강렬한 인간적 온기, 심리적 탐구의 깊이"뿐만 아니라 "교묘한 구성과 끊임없는 행동의 분출"을 칭찬하며 "SF가 주류 문학의 일부가 될 수 있다는 가장 인상적인 증거 중 하나"라고 평가했다.[6] P. 스카일러 밀러는 이 소설을 그 해 최고의 소설 중 하나로 꼽으며, 스터전은 "얇아지는 일 없이 브래드버리의 시와 스타일을 가지고 있다"고 말했다.[7] ''하트퍼드 쿠란트''에 기고한 평론가 R. W. 월리스는 ''인간 이상''을 칭찬하며 "심리적 지혜와 깊은 인간성 면에서 이 소설은 SF의 가장 훌륭한 성과 중 하나"라고 말했다.[8] 데몬 나이트는 ''F&SF''의 "도서" 칼럼에서 스터전의 소설을 1950년대 최고의 SF 도서 10권 중 하나로 선정했다.[9]

1975년에 R. D. 멀렌은 ''인간 이상''에 대해 "[스터전]은 그의 재능과 성향에 잘 맞는 주제를 가지고 있었고, 그 결과는 그의 작품 대부분을 망치는 감상적인 면을 상당히 피한 책이다. 이 책은 걸작은 아니지만 거의 근접한다"고 말했다.[10] 앨디스와 윙그로브는 이 소설이 "자신의 조건을 초월하여 스터전이 집착하는 주제 중 하나인 외로움과 그 치유법에 대한 가장 위대한 진술이 되었다"고 평했다.[11] 2012년에는 이 소설이 게리 K. 울프가 편집한 아메리카 문고 2권짜리 박스 세트인 ''미국 SF: 1950년대의 고전 소설 9편''에 포함되었다.[12]

5. 수상 내역


  • 1954년 International Fantasy Award영어 수상[1]

6. 한국어판 출판 정보

참조

[1] 간행물 Books Published Today 1953-11-16
[2] 문서 Theodore Sturgeon, as quoted in the "Baby is Three" story notes, ''The Complete Stories'', vol VI
[3] Grand Comics Database Heavy Metal Presents Theodore Sturgeon's More Than Human http://www.comics.or[...]
[4] 뉴스 Spaceman's Realm The New York Times Book Review 1953-11-22
[5] 간행물 Galaxy's 5 Star Shelf Galaxy Science Fiction 1954-03
[6] 간행물 Recommended Reading The Magazine of Fantasy & Science Fiction 1954-02
[7] 간행물 The Reference Library Astounding Science Fiction 1954-06
[8] 뉴스 Time and Space Hartford Courant 1954-02-07
[9] 간행물 Books F&SF 1960-04
[10] Science Fiction Studies Reviews: November 1975 http://www.depauw.ed[...] 1975-11
[11] 서적 Trillion Year Spree Victor Gollancz 1986
[12] 웹사이트 Classic Sci-Fi Novels Get Futuristic Enhancements from Library of America http://artsbeat.blog[...] The New York Times 2012-07-13


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