청화백자

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청화백자(靑華白磁)는 순도 높은 백자에 청색의 코발트 안료로 무늬를 그리고 그 위에 투명 유약을 입혀 환원염에서 구워낸 도자기를 말한다. 태토 위에 청료로 무늬를 그리고 그 위에 철분이 섞인 장석유를 덮어 구운 것으로 중국에서는 유이청, 청화백자, 일본에서는 소메스키라고 부른다. 한국의 옛 기록에는 청화백자, 청화사기, 화기, 화자기 등으로 나와 있다.

청화백자는 14세기 초 중국에서 처음 생산되었으며, 한국에서는 조선 세조 때부터 18~19세기까지 제작된 조선백자의 일종으로 알려져 있다. 15세기 초 조선은 중국에 이어 두 번째로 청화백자를 제작했다. 당시 조선 청화백자는 왕실 전용으로 사용되었다.

청화백자는 호, 병, 편병, 잔받침, 뚜껑, 양이잔, 팔각잔, 화형잔, 연적, 개합 등 다양한 종류가 제작되었으며 순백자와 형태, 크기, 세부의 특징, 제작 방법 등이 동일하지만 수량은 상대적으로 적다. 청화백자가 관요에서 제작되고 수요자도 왕실로 한정되어 그림 장식의 소재나 구성이 서로 유사하거나 동일한 경우가 많다. 이는 그림 장식에 화원이 참여하면서 왕실 취향의 그림을 임의로 변경할 수 없었기 때문에 나타난 현상이다.