충담사

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충담사(忠談師)는 신라 경덕왕(재위 742년 ~ 765년) 때의 승려이자 향가 작가입니다. 생몰년은 미상입니다.
주요 활동 및 업적:

• 향가 창작: 충담사는 뛰어난 향가 작품을 남겼습니다. 특히 기파랑의 인격을 찬양한 「찬기파랑가(讚耆婆郞歌)」와 백성을 다스리는 노래인 「안민가(安民歌)」가 유명합니다.
• 「찬기파랑가」: 화랑이었던 기파랑을 추모하며 그의 높은 인품을 기리는 노래입니다. 향가의 백미로 꼽히는 작품으로, 달, 냇물, 잣나무 등의 자연물을 통해 기파랑의 고결한 정신을 형상화했습니다.
• 「안민가」: 경덕왕의 요청으로 지은 노래로, 임금, 신하, 백성이 각자의 역할을 다하면 나라가 태평해질 것이라는 유교적 이념을 담고 있습니다. 현전하는 향가 중 유일하게 유교적 내용을 담고 있다는 점에서 의미가 있습니다.
• 경덕왕과의 관계: 『삼국유사』의 기록에 따르면, 경덕왕은 충담사의 「찬기파랑가」를 듣고 그 뜻이 매우 높다고 칭찬하며, 백성을 편안하게 다스리는 노래를 지어줄 것을 부탁했습니다. 이에 충담사는 「안민가」를 지어 바쳤고, 경덕왕은 그를 왕사(王師)로 삼으려 했으나 충담사는 사양했습니다.
• 차(茶) 문화: 충담사는 매년 3월 3일(삼짇날)과 9월 9일(중구일)에 남산 삼화령의 미륵보살에게 차를 달여 바치는 풍습을 가지고 있었습니다. 경덕왕과의 만남에서도 차를 달여 바치는 장면이 묘사되어 있어, 당시 차 문화의 일면을 보여줍니다.

• 충담사는 화랑도와 관련이 있었던 것으로 보입니다. 「찬기파랑가」에서 기파랑을 찬양하고 있으며, 일찍이 화랑도에 몸을 담았다는 기록도 있습니다.
• 일부 학설에서는 「찬기파랑가」에 나오는 기파랑이 화랑이 아니라, 고대 인도의 명의였던 지바카(Jivaka)를 가리킨다고 주장하기도 합니다. 이 경우, 충담사는 의술에 조예가 깊은 인물로 해석될 수 있습니다.