다위노프테루스

3. 특징

'''다위노프테루스'''(''Darwinopterus'')는 기저 및 파생 익룡 특징의 독특한 조합으로 특징지어진다. 긴 꼬리와 '람포린쿠스류'의 특징을 가지고 있었지만, 목의 긴 척추뼈와 눈 앞의 단일 두개골 구멍인 비안와창(대부분의 '람포린쿠스류'에서는 안와전창과 비공이 분리되어 있음)과 같은 뚜렷한 프테로닥틸루스류 특징도 가지고 있었다.^[5]

''다위노프테루스''는 턱에 비해 두개골 뒷부분의 상대적으로 긴 길이, 얇은 비골, 그리고 길쭉한 엉덩이뼈(장골)로 인해 가까운 친척들과 구별된다. 모든 종의 이빨은 넓게 간격을 두고 있었으며, 턱 끝에 가장 긴 이빨이 있었다. 이빨은 가시 모양이었고, 가장자리가 올라온 치조에 박혀 있었다. 손뼈는 비교적 짧았으며, 심지어 대퇴골보다 짧았다. 꼬리는 20개 이상의 척추뼈를 가지고 있었고 길었으며, 길고 얇은 뼈 돌출부로 부분적으로 뻣뻣했다. 다른 우콩고프테루스와 달리, 수컷에서 발견되는 머리 볏은 두개골의 얇은 뼈 연장으로 지지되었으며, 톱니 모양의 상단 가장자리를 가지고 있었다. 톱니는 훨씬 더 큰 케라틴 연장을 고정하는 데 도움이 되었을 것이다.^[5]

2011년 1월, 중국 지질 과학원 지질학 연구소의 뤼쥔창과 영국 레스터 대학교의 데이비드 언윈 등의 연구팀은 다위노프테루스의 암컷과 그 알이 나란히 있는 화석을 발견했다. 이를 통해 익룡의 알 껍질은 현생 조류처럼 단단한 껍질이 아니라, 파충류와 마찬가지로 부드러운 껍질을 가지고 있었다는 사실과, 볏을 가진 것은 수컷 개체뿐이라는 사실을 알게 되었다.^[14] 볏 자체의 주요 역할은 위협이나 구애와 같은 동료와의 의사소통에 사용되었을 것으로 생각된다.^[15]

3. 1. 종

뤼와 동료들(2011)은 이러한 이빨 모양의 차이가 각 ''다위노프테루스'' 종이 다른 생태적 지위를 차지하고 각 종의 이빨이 다른 식량원에 특화되었음을 나타낼 수 있다고 제안했다. 예를 들어, ''D. robustodens''의 튼튼한 이빨은 딱딱한 껍질을 가진 딱정벌레를 먹는 데 사용되었을 수 있다.

4. 생태

2011년 1월, 중국 지질 과학원 지학 연구소의 뤼쥔창과 영국 레스터 대학교의 데이비드 앤윈 등의 연구팀은 다위노프테루스의 암컷과 그 알이 나란히 있는 화석을 발견했다. 이 화석 연구를 통해 다음과 같은 두 가지 사실이 밝혀졌다.

첫째, 익룡의 알 껍질은 현생 조류처럼 단단한 껍질이 아니라, 파충류처럼 부드러운 껍질을 가지고 있었다. 자식 양육에 있어서도 부화한 새끼를 키우는 조류와 달리, 알을 낳은 후에는 전혀 관여하지 않고 부화 후 곧바로 독립하는 악어나 거북이 등과 같은 파충류의 습성을 가졌을 가능성이 높다.^[14][15]

둘째, 익룡의 성별을 구별할 수 있게 되었다. 이전까지 발견된 익룡 화석 중에는 머리에 볏이 있는 개체와 없는 개체가 있었는데, 이것이 성별에 따른 차이일 것이라는 추측은 있었지만 어느 쪽이 수컷이고 암컷인지 명확하게 구분할 근거는 없었다. 이번에 발견된 화석은 비행 중 날개를 다쳐 추락한 개체로, 알은 추락 당시 체외로 배출된 것으로 추정된다. 이 화석에는 머리에 볏이 없었으므로, 볏을 가진 것은 수컷 개체뿐이라는 것을 알게 되었다. 볏은 위협이나 구애와 같은 동료와의 의사소통에 주로 사용되었을 것으로 보이며, 다른 익룡에게도 거의 마찬가지였을 것으로 추정된다.^[14][15]

4. 1. 식성

4. 2. 번식

4. 3. 성적 이형성

5. 분류

다음은 왕(Wang) 등(2017)의 연구에 따른 분기도이다.^[13]

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! 단창아목

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| ''우콩고프테루스 리이''

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! '''''다위노프테루스'''''

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| ''쿤펭고프테루스 시넨시스''

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| ''두잔고프테루스 장기''

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6. 진화적 의의

이름인 ''다위노프테루스 모듈라리스''(Darwinopterus modularis)가 암시하듯이, 이 속을 처음 기술한 연구자들은 이것을 모듈 진화를 통해 익룡류 익룡이 더 원시적인 '람포린코이드'에서 진화했다는 증거로 보았다. 다시 말해, 한 신체 유형에서 다른 신체 유형으로 점진적인 변화를 겪은 것이 아니라, 익룡류 해부학의 다양한 주요 측면이 체계 없이 나타나 원시적 특징과 진보된 특징을 모두 가진 종을 만들어냈다.^[3]

후손인 익룡 케찰코아틀루스와 마찬가지로 큰 머리를 가지고 있지만, 케찰코아틀루스와 비교하여 람포린쿠스처럼 꼬리가 매우 길고, 몸의 다른 부분에 대해서도 쥐라기 이전에 생존했던 몇 종의 익룡의 특징을 함께 가지고 있다. 이 점은 중생대 초기에 소형이었던 익룡이 후기에 이르러 거대화해가는 진화의 공백 과정을 메우는 큰 발견이 되었다.

참조

_[1] 논문 "Timing of the earliest known feathered dinosaurs and transitional pterosaurs older than the Jehol Biota." 2012
_[2] 학술지 High-precision U–Pb geochronology of the Jurassic Yanliao Biota from Jianchang (western Liaoning Province, China): Age constraints on the rise of feathered dinosaurs and eutherian mammals 2016
_[3] 학술지 Evidence for modular evolution in a long-tailed pterosaur with a pterodactyloid skull
_[4] 뉴스 "Odd New Pterosaur: 'Darwin's Wing' Fills Evolution Gap." https://web.archive.[...] National Geographic News 2009-10-13
_[5] 학술지 New long-tailed pterosaurs (Wukongopteridae) from western Liaoning, China http://www.scielo.br[...]
_[6] 학술지 A new darwinopterid pterosaur from the Middle Jurassic of western Liaoning, northeastern China and its ecological implications
_[7] 뉴스 "[https://www.newscientist.com/article/dn20011-did-pterosaurs-fly-out-of-their-eggs.html Did pterosaurs fly out of their eggs?]" https://www.newscien[...] New Scientist 2011-01-20
_[8] 학술지 Eggshell and Histology Provide Insight on the Life History of a Pterosaur with Two Functional Ovaries
_[9] 학술지 Premaxillary crest variation within the Wukongopteridae (Reptilia, Pterosauria) and comments on cranial structures in pterosaurs http://www.scielo.br[...] 2017
_[10] 학술지 An egg-adult association, gender, and reproduction in pterosaurs
_[11] 학술지 Palaeontology: pterosaur egg with a leathery shell http://doc.rero.ch/r[...]
_[12] 서적 Pterosaurs: Natural History, Evolution, Anatomy 2013
_[13] 학술지 New evidence from China for the nature of the pterosaur evolutionary transition 2017
_[14] 웹사이트 翼竜の卵、軟らかい殻に覆われていた https://natgeo.nikke[...] ナショナル ジオグラフィック協会 2011-01-21
_[15] 학술지 An Egg-Adult Association, Gender, and Reproduction in Pterosaurs http://science.scien[...]
_[16] 학술지 Evidence for modular evolution in a long-tailed pterosaur with a pterodactyloid skull
_[17] 뉴스 "[https://www.newscientist.com/article/dn20011-did-pterosaurs-fly-out-of-their-eggs.html Did pterosaurs fly out of their eggs?]" https://www.newscien[...] New Scientist 2011-01-20