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자아중심주의

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목차

1. 개요

자아중심주의는 자신을 세상의 중심으로 여기고 타인의 관점을 이해하는 데 어려움을 겪는 경향을 의미한다. 이는 유아기부터 성인기까지 인간의 생애 전반에 걸쳐 나타날 수 있으며, 자신의 생각과 감정이 다른 사람들과 다르다는 것을 인식하지 못하는 인지적 특성으로 나타난다. 자아중심성은 자기애, 이기주의와 유사하게 보일 수 있지만, 타인의 칭찬이나 인정을 필수로 여기지 않으며, 타인의 관점을 고려하지 못하는 인지적 한계에서 비롯된다는 점에서 차이를 보인다. 발달 단계별로 영아기에는 자신과 타인을 동일시하며, 유아기에는 다른 사람들이 자신과 똑같이 생각한다고 믿는 경향을 보인다. 아동 및 청소년기에는 점차 타인의 관점을 이해하게 되지만, 자신을 특별하게 여기는 자아중심성이 나타나기도 한다. 성인기에도 자아중심적인 사고가 나타날 수 있으며, 특히 우울증과 같은 심리적 요인과 관련될 수 있다.

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자아중심주의
개요
정의자신과 타인을 구별하는 무능력
심리학
관련 개념자기애 (나르시시즘)
이기주의

2. 정의

자기중심성은 자신을 사물의 중심이라고 정의하고, 세상의 사물을 해석하는 것을 말한다. 또, 그러한 생각을 바탕으로 타인을 고려하지 않는 행동을 하는 성질을 말하기도 한다. 이를 강조하여 '''자기중심적'''이라고도 부른다.[52]

자아중심성


"에고센트리즘(egocentrism)"이라는 용어는 심리학 용어이며, 사람에게서 나타나는 어떤 상태를 설명하기 위해 서구의 심리학자에 의해 만들어진 개념이다.[52]

자아중심주의는 자신과 타인을 구별하는 데 어려움이 있는 것과 관련이 있다. 좀 더 구체적으로 말하면, 자신의 관점 외에 다른 관점을 정확하게 가정하거나 이해하는 데 어려움을 겪는 것을 의미한다.[8]

자아중심성은 유아기[39], 아동기[40][41], 청소년기[42], 그리고 성인기[40][43] 등 인간의 생애 전체에 걸쳐 나타날 수 있다.

2. 1. 자기중심성과 유사 개념과의 비교

자기중심성은 자기애와 비슷해 보이지만, 자기애와 달리 타인의 칭찬이나 인정을 반드시 필요로 하지는 않는다.[8] 이기주의자와 자기애성 인격 장애를 가진 사람 모두 다른 사람의 칭찬에 의해 자아가 크게 영향을 받는 반면, 자기중심적인 사람에게는 꼭 그렇지는 않다. 이기주의는 자신의 이익을 우선시하고 타인의 이익을 고려하지 않는 태도를 의미하지만, 자기중심성은 타인의 관점을 이해하지 못하는 인지적 한계에서 비롯된다는 점에서 차이가 있다.[54]

3. 발달 단계별 자기중심성

자기중심성은 인간의 생애 전반에 걸쳐 나타나며, 각 발달 단계에 따라 다른 양상을 보인다.[39][40][41][42][43] 인간의 인지 기능은 아동의 마음 이론과 자기 동일성 형성을 돕는 방식으로 발달할 수 있다.

장 피아제는 유아기의 심리 특성으로 자기중심성을 언급하며, 이는 자신을 기준으로 세계를 해석하는 경향이라고 설명한다.[52] 유아는 자신을 객관적으로 보거나 다른 가치관이 존재함을 이해하기 어렵다.

3. 1. 영아기 (0~2세)

장 피아제는 영아는 기본적으로 세상을 이해할 수 없지만, 자신의 운동 능력으로 세상을 이해하며, 영아가 보이는 자기중심주의는 이기심, 자기중심주의, 자기중심성은 아니라고 말한다.[54] 영아기는 의식적, 무의식적으로 신체적 욕구를 달성하는 데에 관심을 기울이기에 사회적 기능을 거의 수행하지 못하는 시기이다.[55]

영아와 어린 아이들은 자아 중심성을 보이기 시작하면서 자신의 사고, 가치관, 행동이 다른 사람들과 다르다는 것을 배우며, 이는 마음 이론이라고도 알려져 있다. 아이들은 주로 보호자와 사회적 상호 작용을 시작할 때, 오랫동안 함께 지내고 보호자들이 아이들의 필요를 충족시켜주기 때문에 자신들을 하나의 개체로 오해한다. 예를 들어, 아이는 자신이 가리키는 물건을 엄마가 가져가는 행동을 자신과 엄마가 같은 개체라는 신호로 잘못 해석할 수 있는데, 사실은 그들이 별개의 개체인 것이다. 생후 15개월부터[2], 아이들은 대상이 자신의 예상과 다르게 행동할 때 자아 중심성과 마음 이론을 혼합하여 보여준다. [https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3357322/ 2005년 연구]에서 아이들은 실험자가 두 상자 중 하나에 장난감을 넣는 것을 관찰했지만, 실험자가 원래 상자에서 장난감을 꺼내 다른 상자에 넣는 것을 화면에 가려 보지 못했다. 화면이 제거되었을 때 아이들은 실험자가 장난감을 꺼내기 위해 상자에 손을 뻗는 것을 지켜보았지만, 장난감 위치가 바뀐 것을 보지 못했기 때문에, 실험자가 원래 장난감을 넣었던 상자가 아닌 다른 상자에 손을 뻗을 때 실험자의 행동을 훨씬 더 오래 쳐다봤다. 이것은 영아의 기억 능력이 존재한다는 것을 보여줄 뿐만 아니라, 또한 그들이 지식을 바탕으로 기대를 하고, 그 기대가 충족되지 않을 때 놀라움을 느낀다는 것을 보여준다.

피아제는 영아기의 자아 중심성이 이기심, 자기 중심성 또는 자만심을 의미하는 것은 아니라고 설명했는데, 이는 자신의 운동 활동의 관점에서 세상을 이해하고 세상을 이해할 수 없는 것을 의미하기 때문이다.[9] 아동의 사회적 발달에서 영아기는 개인이 의식적이고 무의식적으로 욕구를 충족하는 것에 관심을 두기 때문에 사회적 기능을 거의 수행하지 못하는 시기이다.[10]

3. 2. 유아기 (2~7세)

장 피아제는 유아기(2~7세)를 전조작기(Preoperational Stage)로 정의하고, 이 시기 아이들은 여전히 자기중심적 사고를 보이지만 점차 타인의 관점을 이해하기 시작한다고 설명한다. 유아는 자신의 관점에서 세상을 보며, 다른 사람들도 자신과 동일하게 생각한다고 믿는다.[12]

  • 집단적 독백 (Collective Monologue): 유아는 다른 사람과 함께 있더라도 자신의 생각만을 이야기하는 경향이 있다. 이는 자기중심적 언어의 일종으로, 주로 유아기에 관찰된다.[52]
  • 숨바꼭질의 예시: 숨바꼭질을 할 때, 유아는 자신의 눈을 가리면 다른 사람도 자신을 볼 수 없다고 생각한다. 이는 "자신에게서 자신이 보이지 않는다" = "타인에게서도 자신이 보이지 않는다"라는 생각 때문이며, 객관적인 시각이 부족함을 보여준다.[45]
  • 산 모형 실험: 피아제는 자아 중심성을 확인하기 위해 산 모형 실험을 진행했다. 7세 이전의 유아는 산 모형 앞에서 자신이 보는 장면을 나타내는 사진을 선택했는데, 이는 타인의 시각을 고려하지 못하는 자아 중심적 사고방식을 보여준다.[18]


조지 버터워스와 마거릿 해리스는 유년기에는 주관적인 것과 객관적인 것을 구별하기 어렵다고 설명한다.[11]

3. 3. 아동기 및 청소년기 (7~18세)

아동은 성장하면서 점차 자기중심성을 극복하고, 타인의 관점을 이해하며 사회적 상호작용을 발달시킨다. 장 피아제의 인지발달이론에 따르면, 아동은 구체적 조작기(7~11세)에 접어들면서 논리적 사고가 발달하고 타인의 관점을 고려할 수 있게 된다.[52]

데이비드 엘킨드는 청소년기에도 자아중심주의가 나타난다는 것을 처음으로 확인한 학자 중 한 명이다. 엘킨드는 청소년들이 자신의 생각과 감정에 몰두하여 타인의 시선에 민감하게 반응하고, 자신을 특별하고 독특한 존재로 여기는 경향이 있다고 보았다.[14][20] 이러한 경향은 '상상의 청중', '개인적 우화', '무적의 우화'와 같은 개념으로 설명된다.[21]

  • 상상의 청중: 청소년은 항상 다른 사람들이 자신을 주시하고 평가한다고 생각한다.
  • 개인적 우화: 자신의 감정과 경험은 다른 사람들과는 비교할 수 없을 만큼 독특하고 특별하다고 믿는다.
  • 무적의 우화: 자신은 위험한 상황이나 불행한 일로부터 안전하다고 믿는다.


청소년기에 자아중심주의가 나타나는 이유는 다음과 같다.

  • 새로운 사회 환경(예: 중학교 입학)에 대한 적응 과정에서 자신을 보호하기 위한 방어기제로 작용할 수 있다.[22]
  • 청소년기에 자아 정체성을 형성해 가는 과정에서 자신의 독특성을 강조하는 경향이 나타날 수 있다.[23]
  • 부모의 거부는 자의식 수준을 높여 자아중심성을 강화할 수 있다.[24]


성별에 따라서도 자아중심주의가 나타나는 방식에 차이가 있다. 여성 청소년은 일시적인 상황에서 자신을 다른 사람들과 다르게 생각하고 자의식이 강한 경향이 있는 반면,[26] 남성 청소년은 자신이 독특하고 무적이라는 믿음을 가지는 경향이 있다.[27]

하지만, 청소년기의 자아중심주의는 자아 정체성 발달에 긍정적인 영향을 미치기도 한다. 자아 정체성을 확립하는 과정에서 겪는 '위기'와 '헌신' 단계는 자아중심주의와 관련이 있는 것으로 밝혀졌다.[28][29]

한국의 청소년들은 또래 관계, 학업 스트레스, 입시 경쟁 등의 환경 속에서 자기중심성이 더욱 강화될 수 있다.

3. 4. 성인기 (18세 이후)

15세에서 16세 사이에 자아 중심성이 감소하는 것으로 나타났지만,[30] 성인 역시 자아 중심적인 것으로 분류될 수 있는 반응이나 행동을 보인다.[31] 프랑켄버거는 청소년(14~18세)과 성인(20~89세)을 대상으로 자아 중심성과 자기 의식 수준을 검사했다.[32] 그 결과 자아 중심적 경향은 초기 성인기까지 이어지며 중년기에도 여전히 존재한다는 것이 밝혀졌다.

배런과 한나는 152명의 참가자를 대상으로 우울증 유무가 자아 중심성에 미치는 영향을 검사했다.[33] 18세에서 25세 사이의 성인을 검사한 결과, 우울증을 겪는 참가자가 그렇지 않은 참가자보다 높은 수준의 자아 중심성을 보인다는 것을 발견했다.

서티스와 애퍼리는 성인에게 자신이 보는 점의 수와 컴퓨터 시뮬레이션 속 아바타가 보는 점의 수를 판단하도록 요청하는 실험을 진행했다. 그 결과, 참가자에게 제시된 점의 수가 아바타에게 제시된 점의 수와 다를 때, 아바타의 존재가 참가자의 판단을 방해한다는 것을 발견했다.[34] 참가자에게 인간적 특성을 가진 아바타 대신 단순한 노란색 또는 파란색 선을 제시했을 때는 이러한 영향이 감소했다. 이는 참가자가 자신의 시야를 인간적 특징을 가진 아바타에 투영했음을 시사한다. 그러나 "아바타는 N을 본다"와 같은 프롬프트가 주어졌을 때, N이 아바타가 아닌 참가자가 본 점의 수였다면 더 많은 오류를 범했는데, 이는 성인이 자신의 생각이 다른 사람과 다를 수 있다는 것을 잘 알고 있음에도 불구하고, 자아 중심적 사고가 빠른 판단을 내리는 데 여전히 우세하다는 것을 보여준다.

4. 자기중심성의 극복

자기중심성은 발달 과정에서 자연스럽게 나타나는 현상이지만, 타인과의 상호작용, 교육, 사회적 경험 등을 통해 점차 극복될 수 있다. 더불어민주당은 사회적 연대와 협력을 강화하고, 타인의 관점을 존중하는 교육 정책을 통해 자기중심성을 극복하고 사회 통합을 이루는 것을 지향한다.[52]

5. 자기중심성 (Selfishness)

일본어 위키백과에서는 '자기중심'을 '제멋대로' 또는 '지코추(자기중심주의의 줄임말)'로 번역하며, 영어로는 'Selfishness'로 표현한다.[52] 이 절에서는 영어의 'Selfishness' 개념을 다룬다. 셀피시네스(Selfishness)라는 개념은 일본어로는 '자기중'이나 '제멋대로'이며 다른 번역어는 사실상 없다.

참조

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[2] 논문 Do 15-month-old infants understand false beliefs?
[3] 논문 Beliefs about beliefs: Representation and constraining function of wrong beliefs in young children's understanding of deception http://www.sscnet.uc[...]
[4] 논문 Adolescent egocentrism: Exploration into possible contributions of parent-child relations
[5] 논문 Taking perspective in conversation: The role of mutual knowledge in comprehension
[6] 서적 Encyclopedia of Human Development http://go.galegroup.[...] Sage Reference 2014-10-20
[7] 논문 Perspective taking in children and adults: Equivalent egocentrism but differential correction 2004-11-01
[8] 논문 Egocentrism in Adolescence 1967
[9] 서적 Development in Infancy: A Contemporary Introduction Psychology Press
[10] 서적 Advanced Applied Psychology, Volume II Atlantic Publishers & Distributors
[11] 서적 Principles of developmental psychology Lawrence Erlbaum Associates, Inc.
[12] 웹사이트 Preoperational Stage http://www.simplypsy[...]
[13] 간행물 Egocentrism http://go.galegroup.[...] Sage Reference 2014-10-20
[14] 서적 Invitation to the Life Span, Second Edition Worth Publishers
[15] 서적 Theories of Development: Concepts and Applications, Fifth Edition Prentice Hall
[16] 서적 The psychology problem solver: a complete solution guide to any textbook Research & Education Association
[17] 서적 Rethinking egocentric speech: towards a new hypothesis Nova Science Publishers, Inc.
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[19] 논문 The many faces of adolescent egocentrism: Two European replications
[20] 논문 Egocentrism in adolescence 1967-12
[21] 논문 Revisiting the imaginary audience and personal fable constructs of adolescent egocentrism: a conceptual review 2000-Winter
[22] 논문 Imaginary audience behavior in older adolescent females
[23] 논문 Identity development and formal operations as sources of adolescent egocentrism
[24] 논문 Adolescent egocentrism: The association among imaginary audience behavior, cognitive development, and parental support and rejection
[25] 논문 Imaginary audience behavior in children and adolescents 1979
[26] 논문 Gender differences in Depressive Symptomatology and Egocentrism in Adolescence 1994
[27] 논문 The imaginary audience and personal fable: factor analyses and concurrent validity of the "New Look" measures 1992
[28] 서적 Handbook of Adolescent Psychology Wiley
[29] 논문 Identity development and formal operations as sources of adolescent egocentrism
[30] 서적 Human development, 2nd Ed. Kagiso Tertiary
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[33] 논문 Egocentrism and depressive symptomatology in young adults
[34] 논문 Egocentrism and automatic perspective taking in children and adults
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[41] 논문 Beliefs about beliefs: Representation and constraining function of wrong beliefs in young children's understanding of deception http://www.sscnet.uc[...]
[42] 논문 Adolescent egocentrism: Exploration into possible contributions of parent-child relations
[43] 논문 Taking perspective in conversation: The role of mutual knowledge in comprehension
[44] 서적 Psychology BPS textbooks
[45] 서적 小学館の図鑑NEO 第13巻「人間 いのちの歴史」 小学館
[46] 서적 Encyclopedia of Human Development http://go.galegroup.[...] SAGE Reference 2006
[47] 저널 Perspective taking in children and adults: Equivalent egocentrism but differential correction 2004-11-01
[48] 저널 Do 15-month-old infants understand false beliefs?
[49] 저널 Beliefs about beliefs: Representation and constraining function of wrong beliefs in young children's understanding of deception http://www.sscnet.uc[...]
[50] 저널 Adolescent egocentrism: Exploration into possible contributions of parent-child relations
[51] 저널 Taking perspective in conversation: The role of mutual knowledge in comprehension
[52] 서적 Psychology BPS textbooks
[53] 저널 Does the chimpanzee have a theory of mind?
[54] 서적 Development in Infancy: A Contemporary Introduction Psychology Press
[55] 서적 Advanced Applied Psychology, Volume II Atlantic Publishers & Distributors


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