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햄스터

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목차

1. 개요

햄스터는 햄스터아과(Cricetinae)에 속하는 설치류의 총칭으로, 털의 색깔과 무늬에 따라 다양한 종류로 구분된다. 드워프 햄스터, 로보로브스키, 골든 햄스터 등이 대표적이며, 각 종류마다 수명, 크기, 행동 등의 특징이 다르다. 햄스터는 야행성이거나 박명성 동물이며, 굴을 파서 생활한다. 애완동물로 인기가 많지만, 쳇바퀴, 은신처, 적절한 먹이 등을 제공하여 스트레스를 예방해야 한다. 햄스터는 사람에게 아나필락시 쇼크를 일으킬 수 있으며, SARS-CoV-2 감염의 매개체가 될 수 있다는 연구 결과도 있다.

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햄스터 - [생물]에 관한 문서
기본 정보
시리아햄스터
'시리아햄스터 (Mesocricetus auratus)'
학명Cricetinae
명명자피셔 드 발트하임, 1817
아과키누게네즈미과
속알로크리세툴루스속
칸수무스속
크리세툴루스속
크리세투스속
메소크리세투스속
노토크리세툴루스속
포도푸스속
체르스키아속
우로크리세투스속
분포유라시아
북아프리카
서식지사막
관목지
초원
경작지
특징
몸길이8~34 cm
꼬리 길이0.7~10.6cm
몸무게30~180g
볼주머니있음
야행성야행성
수명약 2-3년
애완동물로서의 햄스터
주요 품종시리아햄스터
드워프햄스터
사육 시 주의사항단독 생활 선호
적절한 크기의 케이지
쳇바퀴 제공
균형 잡힌 식단
정기적인 청소
기타
세계 햄스터의 날4월 12일

2. 종류

햄스터는 주로 털의 색깔과 무늬에 따라 종류를 구분하며, 종류마다 고유의 특성(수명, 행동, 크기, 색 등)이 있다.

분류학자들은 쥐상과 내에서 햄스터아과의 위치에 대해 의견이 일치하지 않는다. 일부는 쥐과에 포함시키지만, 다른 학자들은 생쥐과로 묶는다. 햄스터의 진화 역사는 15개의 멸종된 화석 속에 기록되어 있으며, 유럽과 북아프리카에서는 1,120만 년에서 1,640만 년 전 중기 중신세, 아시아에서는 600만 년에서 1,100만 년 전까지 거슬러 올라간다. 살아있는 7개 속 중 4개는 멸종된 종을 포함한다. 예를 들어, ''시리아햄스터속''의 한 멸종된 햄스터는 중기 중신세에 북아프리카에 살았지만, 그 속의 유일하게 현존하는 구성원은 유럽햄스터이다.

속종비고
알로크리케툴루스속A. curtatus
A. eversmanni
칸수미스속C. canus
크리케툴루스속C. barabensis
C. griseus
C. longicaudatus
C. sokolovi		C. barabensis는 "C. pseudogriseus" 및 "C. obscurus" 포함, 중국햄스터라고도 함; 줄무늬난쟁이햄스터
크리케투스속C. cricetus일반햄스터 또는 검은배들햄스터라고도 함
메소크리케투스속M. auratus
M. brandti
M. newtoni
M. raddei		골든햄스터는 시리아햄스터라고도 함, 터키햄스터는 브란트의 햄스터 또는 아제르바이잔햄스터라고도 함
노토크리케툴루스속N. migratorius아르메니아햄스터, 이동성 회색햄스터; 회색햄스터; 이동성햄스터라고도 함
포도푸스속P. campbelli
P. roborovskii
P. sungorus		겨울흰난쟁이햄스터는 쥬웅가리안햄스터 또는 겨울흰 러시아난쟁이햄스터라고도 함
체르스키아속T. triton한국햄스터라고도 함
우로크리케투스속U. alticola
U. kamensis



원래 "햄스터"는 유럽햄스터(Cricetus cricetus)를 가리키는 말이며, 라틴어로 햄스터를 나타내는 "cricetus"도 속명과 종명을 함께 유럽햄스터(Cricetus cricetus)에 사용된다.[36] 고대 고지 독일어에는 hamustra라는 단어가 있는데, 1607년에는 햄스터(유럽햄스터)라는 뜻으로 사용되었으며,[37] 유럽햄스터의 어원이 되었다. 하지만 실험동물로 독일로 골든햄스터(Syrische Goldhamsterde)가 전래되어 늘어나면서 골든햄스터가 Hamster의 대명사가 되었다.

고대 고지 독일어의 hamustra에는 원래 "탐욕스럽고 대식가"라는 의미가 있으며, 한 설에 따르면 그 어원은 고대 러시아어의 homěstrǔ 또는 페르시아어의 hamaēstar("압제자")에서 유래했다고 설명된다.[37][38] 독일어의 "사재기하다, 축적하다"라는 뜻의 동사 함스테른(hamsternde)은 hamster의 저장 습성에서 상대를 비꼬는 말로 파생되었다.

로보로프스키햄스터(''Phodopus roborovskii'')

몸길이가 약 7cm~10cm로 애완용 햄스터 중 가장 작다. 소심하고 친해지기 어려워 주로 관상용으로 기른다. 물어서 확인하는 습성이 있다. 평균 수명이 3~4년으로 길지만, 겁이 많고 스트레스를 잘 받아 일찍 죽는다. 잘 물지는 않지만, 겁이 많아서 핸들링이 매우 어렵고, 새하얀 눈썹이 특징이다. 햄스터 중에서 가장 작은 종류이고, 사슴을 닮아 사슴 햄스터라고도 불린다.

2. 1. 드워프 햄스터

골든 햄스터보다 작으며, 주로 많이 키우는 햄스터이고, 색은 노란색, 회색, 하얀색 등이 있다.

  • '''푸딩 햄스터'''


대부분 느긋하고 온순하지만, 쉽게 비만이 되기 쉽고 먹이 조절이 필요하다. 황토색이나 노란색 털이 있고, 등에 세로로 긴 갈색 줄이 있다. 아기 때에는 줄이 보이지 않고 성체보다 노랗다.

  • '''펄 햄스터'''


하얀 털을 갖고 있으며, 푸딩 햄스터보다는 조금 예민할 수 있지만, 비만이 되기 쉽지는 않다. 종류에 따라 회색 무늬가 있기도 하다. 키우기 어렵다.

  • '''정글리안햄스터'''

  • -


드워프 햄스터 중에서는 온순하고 친해지기 쉽다. 둥근 체형이며 야생종은 등에 진한 줄무늬가 특징이지만, 품종 개량에 의해 펄 화이트, 블루 사파이어, 푸딩 등 다양한 품종이 존재한다.

  • -


생물학적으로는 정글리안햄스터와 같다고 알려져 있지만, 러시아의 연구에서 유전자 차이가 발견되어 습성도 다르기 때문에 구별된다. 야생종끼리는 외모가 거의 같아 구별하기 어렵다. 성격은 소심하고 경계심이 강하며, 비교적 물려는 경향이 있다. 관상용으로 적합하지만, 인내심 있게 대해주면 손 위에 올라오기도 한다. 털은 등과 배의 색이 다른 종류와 전신이 한 가지 색인 종류가 있으며, 품종은 야생종 외에 알비노, 초콜릿, 블루 등 매우 많다. 전신이 검은 것은 "블랙 캠벨"이라고 불린다. 애완동물 가게에서 "블랙 정글리안햄스터"로 팔리는 것은 블랙 캠벨과 정글리안햄스터의 잡종 개체이거나 블랙 캠벨이지만, 잡종인지 아닌지 판별이 어렵기 때문에 혈통이 확실한 개체를 기르는 것이 중요하다. 참고로, 정글리안햄스터의 털색에는 검은색이 존재하지 않는다.

정글 햄스터는 회색 털에 검은 줄무늬가 있으며, 앞발과 뒷발의 털 색은 다른 햄스터들과 차이가 없이 흰색이다. 코도 분홍색으로 똑같다. 가장 온순하다.

겨울백색 난쟁이햄스터(''Phodopus sungorus'')의 털은 겨울(일광 시간이 줄어들 때)에 거의 흰색으로 변한다.[5]

2. 2. 골든 햄스터 (시리아 햄스터)

회전목마에 서 있는 골든햄스터


'''골든 햄스터'''는 털의 색깔이 굉장히 다양하며, 드워프 햄스터보다 크기가 크고 무겁다.

가장 잘 알려진 햄스터 종은 골든햄스터 또는 시리아 햄스터(''Mesocricetus auratus'')로, 애완동물로 가장 흔하게 기르는 종류이다. 장모종과 다양한 색깔을 포함하여 수많은 시리아 햄스터 변종이 있다. 영국의 동물학자 레너드 구드윈은 영국에서 기르는 대부분의 햄스터가 제2차 세계 대전 중 의학 연구 목적으로 그가 들여온 군체에서 유래했다고 주장했다.[25] 햄스터는 미국에서 적어도 1942년부터 애완동물로 길러졌다.[26]

털의 색깔과 무늬에 따라 종류를 구분할 수 있다.

  • 밴디드: 털에 가로로 하얗고 굵은 줄무늬가 하나 있다. 털 색은 주로 연한 갈색이나 검은색이다.
  • 크림: 무늬가 없고, 크림색의 털을 가졌으며, 귀는 어두운 색을 띈다.
  • 알비노: 새하얀 털과 빨간색 눈을 가졌다.
  • 그 외: 검은색, 갈색, 회색 등 다양한 털 색깔이 있다.


애완용 햄스터 중 대형종으로 지능이 높고 사람에게 잘 친해진다. 웬만해서는 물지 않는다. 하지만 사람을 적이라고 인식하면 적극적으로 공격할 정도로 성격이 강한 면이 있다. 골든, 펄 화이트, 달마시안, 롱코트 등의 품종이 있다. 특히 살구색 개체는 '''킨쿠마햄스터'''라고 불리기도 한다.

3. 하위 분류

햄스터의 하위 분류는 다음과 같다.

속종
알로크리케툴루스속
칸수미스속
크리케툴루스속
크리케투스속
메소크리케투스속
노토크리케툴루스속
포도푸스속
체르스키아속
우로크리케투스속



겨울흰난쟁이햄스터


겨울흰난쟁이햄스터


로보로브스키햄스터


캠벨생쥐햄스터


한국에는 비단털쥐와 비단털등줄쥐가 있다. 단 비단털들쥐는 물밭쥐아과로, 햄스터보다는 레밍과 가깝다.

분류학자들은 햄스터아과의 위치에 대해 의견이 일치하지 않는다. 어떤 학자들은 햄스터를 쥐과에 포함시키고, 다른 학자들은 생쥐과라는 큰 과로 묶는다. 햄스터의 진화 역사는 15개의 멸종된 화석 속에 기록되어 있으며, 유럽과 북아프리카에서는 중기 중신세(1,120만 년에서 1,640만 년 전), 아시아에서는 600만 년에서 1,100만 년 전까지 거슬러 올라간다.

4. 계통 분류

다음은 2004년 얀사(Jansa)와 웩슬러(Weksler), 2012년 파브르(Fabre) 등의 연구에 기초한 계통 분류이다.[60][61]

분류학자들은 쥐상과 내에서 햄스터아과의 위치에 대해 의견이 일치하지 않는다. 어떤 학자들은 햄스터를 쥐과에 포함시키지만, 다른 학자들은 생쥐과라는 큰 과로 묶는다. 햄스터의 진화 역사는 15개의 멸종된 화석 속에 기록되어 있으며, 유럽과 북아프리카에서는 1,120만 년에서 1,640만 년 전 중기 중신세로, 아시아에서는 600만 년에서 1,100만 년 전으로 거슬러 올라간다. 살아있는 7개 속 중 4개는 멸종된 종을 포함한다. 예를 들어, ''시리아햄스터속''의 한 멸종된 햄스터는 중기 중신세에 북아프리카에 살았지만, 그 속의 유일하게 현존하는 구성원은 유럽햄스터이다.


  • 아과 '''햄스터아과'''
  • 알로크리케툴루스속
  • 몽골햄스터
  • 에버스만햄스터 (카자흐스탄햄스터)
  • 칸수미스속
  • 간쑤햄스터
  • 크리케툴루스속
  • 중국줄무늬햄스터 (''C. pseudogriseus'' 및 ''C. obscurus'' 포함) - 중국햄스터, 줄무늬난쟁이햄스터
  • 중국햄스터 - 랫햄스터 (''C. barabensis''의 동의어로 간주되기도 함)
  • 긴꼬리난쟁이햄스터
  • 소콜로프난쟁이햄스터
  • 크리케투스속
  • 유럽햄스터 - 일반햄스터, 검은배들햄스터
  • 메소크리케투스속 - 골든햄스터
  • 골든햄스터 - 시리아햄스터
  • 터키햄스터 - 브란트의 햄스터, 아제르바이잔햄스터
  • 루마니아햄스터
  • 시스카프카수스햄스터
  • 노토크리케툴루스속 - 회색난쟁이햄스터
  • 회색난쟁이햄스터 - 아르메니아햄스터, 이동성 회색햄스터, 회색햄스터, 이동성햄스터
  • 포도푸스속 - 난쟁이햄스터
  • 캠벨생쥐햄스터
  • 로보로브스키햄스터
  • 겨울흰난쟁이햄스터 - 쥬웅가리안햄스터, 겨울흰 러시아난쟁이햄스터
  • 체르스키아속
  • 큰긴꼬리햄스터 - 한국햄스터
  • 우로크리케투스속
  • 라다크난쟁이햄스터
  • 캄난쟁이햄스터

햄스터 분류


노이만 등(2006)은 위 17종 중 12종에 대해 12S rRNA, 시토크롬 b, 폰 빌레브란트 인자 세 유전자의 DNA 염기서열을 사용한 분자 계통 발생 분석을 실시했다. 그 결과 다음과 같은 계통 발생 관계가 밝혀졌다.

  • ''포도푸스속''은 햄스터 중 가장 먼저 분화된 그룹이다.
  • ''메소크리케투스속''은 분지군을 형성한다. *M. auratus*와 *M. raddei*는 하나의 아분지군을, *M. brandti*와 *M. newtoni*는 다른 아분지군을 형성한다.
  • 나머지 햄스터 속들은 세 번째 주요 분지군을 형성했다. ''크리케툴루스속''에서 표본 조사된 세 종 중 두 종이 가장 초기 분화를 나타낸다. 이 분지군에는 ''C. barabensis''(그리고 아마도 관련된 ''C. sokolovi'')와 ''C. longicaudatus''가 포함된다.
  • 나머지 분지에는 *알로크리케툴루스속*, *체르스키아속*, *크리케투스속*, *C. migratorius*가 포함된다. *알로크리케툴루스속*와 *크리케투스속*는 자매 분류군이었다. *Cricetulus migratorius*는 그들의 가장 가까운 근연종이었고, *체르스키아속*는 기저종이었다.


원래 "햄스터"는 유럽에 분포하는 유럽햄스터(''Cricetus cricetus'')를 가리키는 말이며, 라틴어로 햄스터를 나타내는 "cricetus"도 유럽햄스터에 사용된다. 골든햄스터의 속명 "Mesocricetus"는 "중간 크기의 햄스터"라는 뜻이다.[36]

고대 고지 독일어에는 hamustra라는 단어가 있다(원래 1000년경경 쌀도둑을 의미하는 오래된 단어였지만), 1607년에는 햄스터(유럽햄스터)라는 뜻으로 사용되었으며,[37] 유럽에 널리 서식하던 유럽햄스터의 어원이 되었다. 하지만 실험동물로 독일로 골든햄스터()가 전래되어 늘어나면서 골든햄스터가 Hamster의 대명사로 바뀌었다.

어원인 고대 고지 독일어의 hamustra에는 "탐욕스럽고 대식가"라는 의미가 있으며, 한 설에 따르면 그 어원은 고대 러시아어의 homěstrǔ 또는 페르시아어의 hamaēstar("압제자")에서 유래했다고 설명된다.[37][38] 독일어의 "사재기하다, 축적하다"라는 뜻의 동사 함스테른()은 hamster의 저장 습성에서 상대를 비꼬는 말로 파생되었다.

분류는 Musser & Carleton (2005)을 따른다.[31]. 한국어 이름은 霍野 (2000)・川田ほか (2018)을 따른다.[45][46].

  • 털쥐아과
  • 에페르스만털쥐속
  • 알타이털쥐
  • 에페르스만털쥐
  • 칸수털쥐속
  • 칸수털쥐
  • 시베리아털쥐속
  • 고산털쥐
  • 시베리아털쥐 - 몽골털쥐(중국햄스터) 포함[31]
  • 티베트털쥐
  • 긴꼬리털쥐
  • 이주털쥐
  • 소콜로프털쥐
  • 검은배햄스터속
  • 검은배햄스터
  • 골든햄스터속
  • 골든햄스터
  • 브란트햄스터
  • 뉴턴햄스터
  • 라데햄스터
  • 작은털쥐속
  • 캠벨털쥐 (캠벨햄스터)
  • 로보로브스키털쥐 (로보로브스키햄스터)
  • 작은털쥐 (윈터화이트햄스터)
  • 털쥐속
  • 털쥐


햄스터를 포함한 털쥐류는 가장 오래된 설치류(다람쥐·호저류를 제외한 설치류) 무리 중 하나로, 제3기 올리고세에 북반구에서 진화하여 그 후 아시아, 아프리카, 남아메리카로 분포를 넓혔다. 하지만 훨씬 후에 북반구에서 진화한 좁은 의미의 쥐류에 밀려 구대륙에서는 기본적으로 남부의 생물이며, 북부에서는 고립된 지역에만 산다(한국에는 야생 분포하지 않는다). 반면, 좁은 의미의 쥐류의 진입이 늦었던 신대륙에서는 분포 범위가 넓다.
햄스터류는 서유럽에서 시베리아(검은배햄스터) 등 북부에도 분포하지만, 특징적인 뺨주머니의 존재는 상술한 바와 같이 오래된 형태의 포유류임을 나타낸다.[47]

5. 특징

햄스터는 시력이 좋지 않아 근시이고 색맹이다.[12][13] 거리 감각이나 위치 파악 능력은 떨어지지만, 주변 움직임을 감지하는 능력이 뛰어나 야생에서는 포식자로부터 자신을 보호하고, 가정에서는 주인의 접근을 알아차린다.[14]

햄스터는 옆구리(중국햄스터와 드워프햄스터는 배)에 냄새샘이 있어 이를 바닥에 문지르며 냄새 자국을 남긴다.[15] 냄새로 성별을 구분하고 먹이를 찾으며, 어미 햄스터는 냄새로 새끼를 구별한다. 냄새샘은 영역, 새끼, 배우자를 표시하는 데에도 사용된다.[16]

햄스터는 귀가 곧게 서 있어 소리를 잘 들으며, 비슷한 소리를 학습하여 먹이 소리나 주인 목소리를 알아듣는다.[14] 고주파와 초음파 영역의 소리를 듣고 의사소통할 수 있다.[6]

햄스터는 알코올 발효된 먹이를 섭취하므로 알코올 내성이 높고, 물보다 알코올을 선호하기도 한다.[42]

기온 변화에 대한 반응은 종에 따라 다르다. 시리아햄스터는 활동이 둔해지고, 골든햄스터는 동면하며, 겨울잠쥐는 의사동면 상태가 된다.[39][41]

5. 1. 외형

유럽햄스터 골격


햄스터는 일반적으로 몸통이 튼튼하고 꼬리가 몸길이보다 짧으며, 작고 털이 많은 귀, 짧고 굵은 다리, 넓은 발을 가지고 있다. 털은 두껍고 부드러우며, 길이가 길거나 짧을 수 있고, 검정색, 회색, 황갈색, 흰색, 갈색, 노란색, 빨간색 또는 혼합색을 띨 수 있다. 캠벨생쥐햄스터(''P. campbelli'')와 겨울잠쥐햄스터(''P. sungorus''), 중국줄무늬햄스터(''C. barabensis'')와 중국햄스터(''C. griseus'')는 머리에서 꼬리까지 어두운 줄무늬가 있다. 포도푸스속에 속하는 종들은 가장 작으며, 몸길이는 5.5cm에서 10.5cm이다. 가장 큰 종은 유럽햄스터(''Cricetus cricetus'')이며, 최대 34cm까지 자란다(최대 6cm 길이의 짧은 꼬리는 제외).[39]

햄스터의 꼬리는 보통 길이가 매우 짧기 때문에(몸길이의 약 1/6) 잘 보이지 않는다. 중국햄스터는 꼬리 길이가 몸길이와 같은 예외적인 경우이다. 햄스터에서 매우 잘 보이는 설치류의 특징 중 하나는 날카로운 앞니이다. 위쪽과 아래쪽에 한 쌍씩 있으며, 평생 계속 자라기 때문에 정기적으로 마모되어야 한다. 햄스터는 매우 유연하지만 뼈는 다소 약하다. 급격한 온도 변화와 통풍, 그리고 극심한 더위나 추위에 매우 민감하다. 지하 생활에 적응하기 위해 몸은 통통하고, 네 다리와 꼬리도 짧게 진화했다. 드워프햄스터의 경우에도 꼬리는 털 아래에 숨겨져 거의 눈에 띄지 않는다. 하지만 중국햄스터는 햄스터류 중 가장 긴 꼬리(2.8cm에서 3.1cm)를 가지고 있으며, 물건을 잡는 기능을 한다.[39]

원래 구강이 함몰되어 생긴 뺨주머니(cheek pouch)라고 불리는 주머니(맹낭)를 가지고 있다.[39] 뺨주머니는 신축성이 있으며 먹이를 저장하는 용도이다. 골든햄스터와 드워프햄스터에는 악취선이 있다.[39]

치식은 2 (1003/1003) 의 16개이며, 송곳니는 퇴화하고, 두 개의 앞니(절치)가 평생 자란다.[40] 에나멜질이 생성될 때 구리 등을 흡수하기 때문에 앞니의 색깔은 노란색이다.[39]

체중은 캄차카햄스터가 30g에서 50g, 골든햄스터가 80g에서 150g이다. 햄스터 중 가장 큰 종은 검은배햄스터이며, 체중은 250g에서 600g에 달한다. 수명은 캄차카햄스터가 2년, 대형종인 검은배햄스터도 2년 반 정도이지만, 골든햄스터의 경우 최대 8년까지 생존한 기록이 있다.[41]

5. 2. 생태

햄스터는 일반적으로 몸통이 튼튼하고, 꼬리가 몸길이보다 짧으며, 작고 털이 많은 귀, 짧고 굵은 다리, 넓은 발을 가지고 있다. 털은 두껍고 부드러우며 종에 따라 검정색, 회색, 황갈색, 흰색, 갈색, 노란색, 빨간색 등 다양한 색을 띨 수 있다. 포도푸스속에 속하는 캠벨생쥐햄스터와 겨울잠쥐햄스터, 그리고 크리세툴루스속에 속하는 중국줄무늬햄스터와 중국햄스터는 머리에서 꼬리까지 어두운 줄무늬가 있다. 유럽햄스터는 가장 큰 종으로, 최대 34cm까지 자란다.

햄스터의 꼬리는 보통 매우 짧아 잘 보이지 않지만, 중국햄스터는 예외적으로 꼬리 길이가 몸길이와 같다. 햄스터는 날카로운 앞니를 가지고 있으며, 위아래 한 쌍씩 평생 계속 자라기 때문에 정기적으로 마모시켜야 한다. 햄스터는 유연하지만 뼈는 약하며, 급격한 온도 변화와 통풍, 더위나 추위에 민감하다.

햄스터는 시력이 좋지 않고 근시이며 색맹이다.[12][13] 하지만 냄새샘을 이용하여 영역 표시를 하고, 성별을 구분하며, 먹이를 찾는다.[15][16] 어미 햄스터는 냄새로 새끼를 구별한다. 또한, 햄스터는 귀가 곧게 서 있어서 소리를 잘 잡아내며, 고주파 소리와 초음파 영역에서 듣고 의사소통할 수 있다.[6][14]

햄스터는 잡식성 동물로, 야생에서는 씨앗, 풀, 곤충 등을 먹는다.[14] 애완 햄스터는 상업용 사료 외에 채소, 과일, 씨앗, 견과류 등을 줄 수 있다.[17] 하지만 감귤류, 정크푸드, 초콜릿, 마늘, 짠 음식/단 음식은 주면 안 된다.[18] 중동의 햄스터는 무리 지어 곤충을 사냥하기도 한다.[19] 햄스터는 후장 발효 동물이며, 식분행위를 통해 영양분을 회수한다.[2]

햄스터는 야행성이거나 박명성으로, 주로 새벽과 해질녘에 활동한다.[6][7] 야생 시리아 햄스터는 동면을 통해 대사율을 낮춰 겨울을 난다.[7][21]

모든 햄스터는 굴착 능력이 뛰어나며, 굴을 만들어 생활한다.[2] 굴은 극심한 기온 변화와 포식자로부터 햄스터를 보호한다.[7][22] 시리아 햄스터는 70cm 깊이에 굴을 파며, 굴은 입구 통로, 둥지, 저장실, 소변을 보는 곳 등으로 구성된다.[22] 야생 햄스터는 다른 포유류의 터널을 이용하기도 한다.[23]

햄스터는 지하 생활에 적응하여 몸이 통통하고, 네 다리와 꼬리가 짧게 진화했다.[39] 드워프햄스터의 꼬리는 털에 가려 거의 보이지 않지만, 중국햄스터는 햄스터류 중 가장 긴 꼬리를 가지고 있으며 물건을 잡는 기능을 한다.[39]

햄스터는 뺨주머니(cheek pouch)를 가지고 있어 먹이를 저장한다.[39] 골든햄스터와 드워프햄스터는 악취선을 가지고 있다.[39]

햄스터의 치식은 2(1003/1003)의 16개이며, 송곳니는 퇴화하고 두 개의 앞니는 평생 자란다.[40] 앞니는 구리 등을 흡수하여 노란색을 띤다.[39]

햄스터의 체중은 종에 따라 다르며, 캄차카햄스터는 30-50g, 골든햄스터는 80-150g, 검은배햄스터는 250-600g이다. 수명은 캄차카햄스터가 2년, 검은배햄스터가 2년 반 정도이지만, 골든햄스터는 최대 8년까지 생존한 기록이 있다.[41]

야생 햄스터는 유럽부터 아시아의 건조지대에 분포하며, 야행성으로 땅 속에 굴을 파고 생활한다.[39] 하루에 10km~20km를 이동하며 먹이를 찾고, 볼주머니에 먹이를 저장하여 굴에 저장한다.[39] 식성은 잡식성으로, 곡물, 채소, 과일 외에 곤충이나 작은 동물도 먹는다.[41] 햄스터는 자신의 배설물을 먹기도 하는데, 이는 영양분을 재흡수하기 위한 행동이다.[41]

햄스터는 알코올 발효된 먹이를 섭취하므로 높은 알코올 내성을 가지고 있으며, 물보다 알코올을 선호하는 행동을 보이기도 한다.[42]

햄스터는 시력이 좋지 않고 색맹이지만, 청력과 후각이 발달하여 주변 상황을 파악한다.[43] 특히 냄새에 민감하며, 초음파로 의사소통을 한다.[43]

기온이 내려가면 종에 따라 다른 반응을 보이는데, 시리아햄스터는 활동이 둔해지고, 골든햄스터는 동면하며, 겨울잠쥐는 의사동면 상태가 된다.[39][41]

골든햄스터는 세력권 의식이 강해 한 마리씩 생활하며, 드워프햄스터는 같은 종끼리 함께 생활할 수 있다.

시리아햄스터는 헤엄칠 수 있으며, 볼주머니에 공기를 넣어 부레로 사용한다.[40] 골든햄스터도 이 습성이 있어 홍수 시 짧은 시간 동안 헤엄칠 수 있다.[44]

5. 3. 사회성

대부분의 햄스터는 독립적인 동물이다. 함께 사육할 경우 스트레스를 받을 수 있으며, 심한 경우 서로 치열하게 싸워 죽음에 이르기도 한다.[7] 드워프 햄스터는 어릴 때부터 같이 자란 형제자매나 같은 성별의 다른 햄스터와 함께 지낼 수도 있지만, 이 또한 확실하지 않다. 햄스터는 서로, 그리고 심지어 주인과도 신체 언어를 통해 의사소통을 한다. 향선을 이용해 특정한 냄새를 통해 의사소통을 하고, 신체 언어로 감정을 표현하기도 한다.[16]

골든햄스터는 세력권 의식이 강해 보통 한 마리씩 생활한다. 세력권을 침범하면 서로 죽일 수도 있는 싸움을 벌이기도 한다. 반면, 드워프 햄스터는 같은 종끼리 서로 잘 맞으면 두 마리 이상 함께 생활할 수도 있다.

5. 4. 번식

생후 1주일이 채 안 된 새끼들과 함께 있는 엄마 시리아 햄스터


햄스터의 생식 가능 나이는 종에 따라 다르다. 시리아 햄스터와 러시안 햄스터는 성숙이 빨라 어린 나이(4~5주)에 번식을 시작할 수 있지만, 중국 햄스터는 보통 2~3개월, 로보로브스키 햄스터는 3~4개월에 번식을 시작한다. 암컷의 생식 기간은 약 18개월이지만, 수컷 햄스터는 훨씬 더 오랫동안 생식 능력을 유지한다. 암컷은 약 4일마다 발정기에 들어간다.[5]

성적으로 성숙한 암컷 햄스터는 꼬리 선이 깔끔하지만, 수컷 햄스터의 꼬리 선은 양쪽으로 볼록하다. 수컷 햄스터는 일반적으로 몸 크기에 비해 매우 큰 고환을 가지고 있다. 성적으로 성숙하기 전에는 어린 햄스터의 성별을 구분하기 어렵다. 암컷 햄스터는 항문과 생식기 구멍이 가깝지만, 수컷 햄스터는 이 두 구멍이 더 멀리 떨어져 있다.[5]

시리아 햄스터는 계절 번식 동물이며, 한 해에 여러 번 새끼를 낳는다. 북반구에서는 4월부터 10월까지가 번식기이며, 임신 기간 16일에서 23일 후에 1마리에서 13마리의 새끼를 낳는 2~5번의 출산이 이루어진다.[19] 난쟁이 햄스터는 일년 내내 번식한다. 시리아 햄스터의 임신 기간은 16일에서 18일, 러시안 햄스터는 18일에서 21일, 중국 햄스터는 21일에서 23일, 로보로프스키 햄스터는 23일에서 30일이다. 시리아 햄스터의 평균 새끼 수는 약 7마리이지만, 최대 24마리까지 될 수 있다. 캠벨 난쟁이 햄스터는 한 배에 4~8마리의 새끼를 낳는 경향이 있지만, 최대 13마리까지 낳을 수 있다.

암컷 중국햄스터와 시리아햄스터는 교미 후 오랫동안 함께 두면 수컷에게 공격적인 것으로 알려져 있다. 햄스터를 번식시키는 경우, 교미 후 암수를 분리하는 것이 좋다. 그렇지 않으면 서로 공격할 것이다.

암컷 햄스터는 특히 출산 중 방해에 민감하며, 위험하다고 생각되면 새끼를 잡아먹을 수도 있다. 사육 중인 암컷 햄스터가 새끼와 장기간(3주 이상) 함께 있으면 새끼를 식인할 수 있으므로, 새끼들이 스스로 먹이를 먹고 물을 마실 수 있게 되면 새끼들을 암컷으로부터 분리해야 한다.[6]

어미 암컷과 여러 마리의 어린 난쟁이햄스터 (''Phodopus sungorus'')가 밥을 먹고 있다


햄스터는 털이 없고 눈이 보이지 않는 상태로 어미가 미리 준비해 놓은 둥지에서 태어난다.[5] 일주일 후에는 둥지 밖을 탐험하기 시작한다. 햄스터는 매달 새끼를 낳을 수 있다. 3주령이 되면 번식이 가능하다. 햄스터는 3주령이 되면 성숙한 것으로 간주된다.[24]

햄스터가 번식이 가능해지는 나이는 종류에 따라 다르지만, 일반적으로 생후 1개월에서 3개월이면 교배가 가능하다. 암컷 햄스터의 교배 가능 기간은 약 3년이지만, 수컷은 그보다 더 긴 경우도 있다. 암컷은 규칙적인 발정기를 가지며, 4월부터 10월에 2주에서 1개월의 임신 기간 후에 10마리 전후의 새끼를 낳는다. 골든햄스터는 설치류 중에서 특히 성주기가 안정적이며, 암컷은 4일 주기로 발정을 반복한다.

종류가 다른 것(골든햄스터×드워프햄스터, 드워프햄스터×캠벨햄스터 등)의 교잡은 기본적으로 불가능하며, 임신하더라도 어미와 새끼에게 위험이 미칠 확률이 높다.

6. 사육

햄스터는 기르기 쉬워 애완동물로 자주 길러지지만, 스트레스를 받기 쉽고 사람과의 의사소통은 부담이 되는, 기본적으로 관상용 동물이다. 기르는 방법과 개체 차이에 따라 사람에게 익숙해지는 경우는 있지만, 친해지는 경우는 적다. 부모, 자식, 형제라도 싸움으로 인해 동족을 먹고 죽는 경우가 있기 때문에 단독 사육이 기본이지만, 종류에 따라서는 여러 마리를 함께 기를 수 있는 경우도 있다. 싸움이 벌어질 경우 죽음에 이르기도 한다.[7]

드워프 햄스터는 어릴 때부터 함께 자란 형제자매 또는 같은 성별의 다른 햄스터와 함께 지낼 수 있지만, 이 또한 확실하지 않다. 햄스터는 서로, 그리고 심지어 주인과도 신체 언어를 통해 의사소통을 한다. 향선을 이용해 특정한 냄새를 통해 의사소통을 하고, 신체 언어로 감정을 표현하기도 한다.[16]

개나 고양이처럼 사람과 햄스터가 공존해 온 역사는 거의 없기 때문에 야성이 강하고, 경계심과 영역 의식이 강하다. 그래서 함부로 손을 뻗으면 물어뜯어 외상을 입을 수 있다. 아이가 다루기 쉬운 이미지와 다르게, 유아가 케이지에 손가락을 넣으면 물려서 출혈이 발생할 위험이 있으므로 주의가 필요하다. 특히 작은 종류의 햄스터일수록 경계심이 강하다.

야행성이기 때문에, 낮에 너무 귀찮게 하면 스트레스가 된다. 또한, 일광욕이나 야외 산책은 필요 없다.

진열장으로 만든 넓은 햄스터 케이지

6. 1. 사육 환경

햄스터를 건강하게 키우려면 깨끗한 물과 사료, 물통, 밥그릇, 은신처, 케이지, 쳇바퀴, 이갈이 용품 등이 필요하다. 이러한 필수 용품 없이 햄스터를 키우면 스트레스를 받거나 질병에 걸릴 수 있다.

  • 물: 햄스터는 생존을 위해 충분한 양의 물을 마셔야 하며, 물은 자주 갈아줘야 한다. 물통이나 칸이 두 개인 밥그릇에 담아 줄 수 있다.

먹이를 먹는 햄스터의 모습.

  • 사료: 햄스터는 생명 유지에 필요한 먹이를 섭취해야 하며, 몸무게의 약 10~15% 정도의 먹이를 주는 것이 적절하다.
  • 쳇바퀴: 햄스터는 야생에서의 넓은 행동반경과 케이지 탈출 본능 때문에 쳇바퀴를 통해 스트레스를 해소한다.


  • 은신처: 햄스터는 어두운 곳을 좋아하고 포식자에게 취약하므로, 안정을 취할 수 있는 은신처(5개 이상)가 필요하다. 햄스터는 주로 은신처 안에서 잠을 잔다.
  • 목욕: 햄스터는 물 대신 목욕 모래를 사용한다. 화장실에 목욕 모래를 넣어주고 자주 갈아줘야 한다.


햄스터용 케이지는 크게 철망형과 수조형(플라스틱, 유리, 아크릴)이 있으며 각각 장단점이 있다.

종류장점단점
철망형통풍이 잘 되어 여름에 시원하고 가벼움겨울에 춥고, 철망을 타고 올라가다 다칠 수 있으며, 철망 갉기로 인한 부정교합 발생 가능성, 밤에 갉는 소리가 시끄러움
수조형플라스틱 제품은 가볍고 겨울에 따뜻하며, 햄스터가 기어오르지 못해 추락 위험이 없음유리나 아크릴 제품은 무겁고 여름에 더움



시판되는 케이지는 크기가 작은 경우가 많아 운동 부족과 스트레스의 원인이 될 수 있으므로, 큰 케이지를 선택하거나 플라스틱 보관함을 이용하여 직접 만드는 것이 좋다. 케이지가 좁으면 햄스터 크기에 맞는 쳇바퀴를 설치해주는 것이 좋다.[39] 다만, 차이니스햄스터는 쳇바퀴를 거의 사용하지 않는다.[39]

햄스터볼은 햄스터가 갇힌 공포와 패닉으로 인해 달리는 것이며, 벽에 충돌하여 골절 등의 사고가 발생할 수 있어 권장되지 않는다.

실내 산책은 운동 부족 해소에 도움이 되지만, 햄스터가 탈출하거나 사람이 밟는 사고, 가구 틈새에 끼이는 문제, 케이블 갉기로 인한 감전 및 화재, 유해 물질 섭취 등의 위험이 있다. 소동물용 애완동물 서클을 사용하면 안전하게 산책시킬 수 있다.

햄스터는 이빨이 계속 자라기 때문에 가지나 판자 등의 갉는 나무나 전용 용품으로 치아 과성장을 막아야 한다.[39] 고령 햄스터나 영양 상태가 좋지 않은 경우 발톱이 과도하게 자랄 수 있으므로,[39] 발톱 끝을 처리해야 한다.[39] 동물병원에서 정기적으로 진찰받는 것이 바람직하다.

봄, 가을에 털갈이를 하며, 시기와 기간은 개체마다 다르다.[39] 햄스터는 스스로 그루밍을 하지만, 장모종의 경우 빗질을 통해 털 뭉침이나 장폐색을 예방해야 한다.[39]

햄스터는 급격한 온도 변화와 건조에 약하다. 저온 환경에서 의사 동면 상태가 되면 사망 위험이 있으므로, 에어컨 등으로 온도와 습도를 관리해야 한다.

6. 2. 먹이

햄스터는 잡식성 동물로, 고기와 식물을 모두 먹을 수 있다.[14] 야생에서는 씨앗, 풀, 곤충 등을 먹으며,[14] 애완 햄스터는 상업용 사료 외에 채소, 과일, 씨앗, 견과류 등을 먹을 수 있다.[17]

가게에서 파는 사료도 좋지만, 과일과 채소를 함께 주는 것이 건강에 더 좋다.[17] 햄스터는 감귤류를 제외한 과일과 대부분의 녹색 잎채소를 잘 먹는다.[18] 하지만 정크푸드, 초콜릿, 마늘, 짠 음식/단 음식은 절대 주면 안 된다.[18] 땅콩버터는 햄스터가 좋아하지만, 볼주머니에 달라붙을 수 있으므로 주의해야 한다.[18]

중동의 햄스터는 무리 지어 곤충을 사냥하기도 한다.[19] 햄스터는 후장 발효 동물로, 소화되지 않은 영양분을 섭취하기 위해 자신의 배설물을 먹기도 한다(식분행위).[2]

햄스터는 먹이를 볼주머니에 가득 채워 지하 저장 공간으로 운반하는 먹이 저장 습성이 있다.[2] 볼주머니가 가득 차면 머리 크기가 두세 배까지 커지기도 한다.[2] 야생 햄스터는 곡물, 채소, 과일 외에도 곤충이나 작은 동물도 먹는다.[41]

사육 시에는 수의사가 추천하는 전용 펠릿이나 비둘기 사료(저지방 곡물)를 주식으로 하고, 부식으로 채소나 야생초를 펠릿과 비슷한 양으로 주는 것이 좋다.[48][49][50] 체중의 5~10% 정도가 적절하며, 채소 등으로 인한 수분 과다 섭취나 과식에 주의해야 한다.[48][49][50]

땅콩이나 해바라기씨는 지방이 많아 간식으로 소량만 주는 것이 좋다.[48][49][51] 동물성 단백질 간식으로는 삶은 계란 노른자/흰자, 저염 치즈, 요구르트, 멸치, 밀웜 등을 소량 줄 수 있지만, 전용 펠릿을 먹는다면 필수는 아니다.[49][51] 햄스터는 먹이를 숨기거나 볼주머니에 저장하므로, 실제 섭취량을 파악하기 어렵다.[39] 청소할 때 숨겨둔 먹이를 확인하여 적정량을 판단해야 한다.

햄스터에게 주면 안 되는 음식은 다음과 같다.

물질함유 식품영향
알릴프로필디설파이드파, 양파, 부추, 마늘 등용혈 유발[52]
테오브로민, 카페인초콜릿, 홍차, 커피 등구토, 설사, 혼수 유발[52]
솔라닌감자 싹, 껍질기형성, 구토, 설사 유발[52]
퍼신아보카도 등구토, 설사, 호흡곤란, 폐부종 유발[52]
기타알코올 음료, 생달걀 흰자(단독), 사람용 가공식품, 주스, 장미과 식물 씨앗(사과, 체리, 복숭아, 살구 등), 생 콩류(특히 강낭콩), 데치지 않은 시금치, 감귤류, 마늘, 아몬드, 도토리, 가지, 우엉, 곰팡이, 부패, 염분/기름기 많은 음식, 상추, 콩나물 등 수분 많은 채소 (과다 섭취 주의), 냉동/가열 음식 (상온으로 식혀서 제공)생달걀 흰자는 단독으로 줄 경우 비오틴 결핍증 유발[52] (흰자를 가열하여 노른자와 함께 주면 괜찮다)



2017년 연구에 따르면, 사료의 옥수수 비율이 높으면 니아신 부족으로 공격성이 높아져 서로 잡아먹는 행동을 할 수 있다.[54]

주어도 되는지 모르는 음식은 수의사 상담이나 전문가 감수 서적을 통해 안전성을 확인한 후 주는 것이 좋다.

기본적으로 햄스터에게는 햄스터용 물통에 수돗물을 매일 갈아 제공한다. 염소 냄새가 걱정되면 끓여 식힌 물을 줘도 된다. 햄스터가 물을 마시지 않으면 식사량이 줄거나 요로 결석이 생길 수 있으므로,[39] 사료를 주식으로 하는 경우 물은 필수적이다.[39]

6. 3. 건강 관리

햄스터는 웻테일, 자궁축농증 등 다양한 질병에 걸릴 수 있다. 암컷은 자궁축농증에 자주 걸리므로, 의심되면 특수동물병원에서 진료를 받아야 한다. 설사 또한 햄스터에게 치명적이므로, 발견 즉시 병원에 가야 한다. 웻테일은 치료하지 않으면 48시간 내에 사망할 수 있다.

햄스터가 혈뇨를 보는 경우가 있는데, 이는 병원 치료가 필요하다. 하지만 빨간색 간식을 자주 먹어서 혈뇨처럼 보이는 경우도 있다. 정상적인 오줌색은 드워프 햄스터는 노랑, 귤색이고, 골든 햄스터는 크림색이다.

햄스터는 급격한 온도 변화와 건조에 약하다. 저온 환경에서는 의사 동면 상태가 되어 사망할 위험이 있다. 한국 기후는 햄스터 사육에 적합하지 않아, 거의 일 년 내내 냉난방 장치를 사용하여 온도와 습도를 관리해야 한다.

햄스터에게 식중독을 일으키는 주요 화학 물질은 다음과 같다.[52]

물질설명
알릴프로필디설파이드파, 양파, 부추, 마늘 등에 포함. 용혈 유발.
테오브로민, 카페인초콜릿, 홍차, 커피 등에 포함. 구토, 설사, 혼수 유발.
솔라닌감자 싹과 껍질에 포함. 기형성, 구토, 설사 등을 유발하는 스테로이드 알칼로이드의 일종.
퍼신아보카도 등에 포함. 구토, 설사, 호흡곤란, 폐부종 유발.
알코올 음료



생달걀 흰자만 주면 비오틴 결핍증을 일으키지만, 흰자를 가열해 노른자와 함께 주면 괜찮다.[52] 삶은 달걀 노른자는 독성이 없으며, 단백질 공급원으로 적당량 주는 것은 괜찮다.[51][49][53]

2017년 스트라스부르 대학교 연구에 따르면, 사료의 옥수수 비율이 높으면 니아신 부족으로 공격성이 높아져 서로 잡아먹는 행동을 보일 수 있다.[54]

햄스터에게 주면 안 되는 음식은 다음과 같다.


  • 사람이 먹는 가공식품 (반찬, 과자 등)
  • 주스
  • 장미과 식물 (사과, 체리, 복숭아, 살구 등)의 씨앗
  • 생 콩류 (특히 강낭콩)
  • 데치지 않은 시금치 등의 채소
  • 감귤류, 마늘, 아몬드, 도토리, 가지, 우엉, 곰팡이가 핀 것, 부패한 것, 염분이나 기름기가 많은 것


상추나 콩나물 등 수분이 많은 채소는 과다 섭취하지 않도록 주의한다. 냉동 또는 가열한 음식은 반드시 상온으로 식혀서 준다.

어떤 음식을 주어야 할지 모를 때는 수의사와 상담하거나, 전문가가 쓴 사육 서적을 참고하여 안전성을 확인한 후 주는 것이 좋다.

6. 4. 기타

햄스터를 키우려면 신선한 물과 사료, 물통, 밥그릇, 은신처, 케이지, 쳇바퀴, 이갈이 등이 필요하다. 이러한 용품이 없으면 햄스터가 스트레스를 받거나 질병에 걸릴 수 있다.

볼주머니에 먹이를 채우는 햄스터

  • 물: 햄스터는 깨끗한 물을 자주 마셔야 한다. 물통이나 칸이 두 개인 밥그릇에 담아 줄 수 있다.
  • 사료: 햄스터는 몸무게의 약 10~15% 정도의 먹이를 먹어야 한다.
  • 쳇바퀴: 햄스터는 넓은 행동반경을 가지고 있어 케이지 안에서 탈출하고 싶은 본능이 있다. 쳇바퀴는 이러한 탈출 욕구와 스트레스를 해소하는 데 도움을 준다.
  • 은신처: 햄스터는 어두운 곳을 좋아하고 포식자에게 취약하기 때문에 안정을 취할 수 있는 은신처(5개 이상)가 필요하다. 햄스터는 주로 은신처 안에서 잠을 잔다.
  • 목욕: 햄스터는 물 대신 목욕 모래로 목욕을 한다. 화장실에 목욕 모래를 넣어주고 자주 갈아줘야 한다.


야생 햄스터는 유럽부터 아시아의 건조 지대에 분포하며, 야행성으로 땅속 터널에서 생활한다. 하룻밤에 10km~20km를 이동하며 먹이를 찾는다.[39] 굴 파는 능력이 뛰어나며, 다양한 방이 연결된 굴을 만든다. 야생 골든햄스터는 멸종 위기에 처해 있다.

햄스터는 볼주머니에 먹이를 저장하고, 가득 차면 주머니가 2~3배까지 부풀어 오른다. 저장한 먹이는 굴에서 토해내어 보관한다. 식성은 잡식성으로, 견과류, 곡물, 채소, 과일, 곤충 등을 먹는다. 시리아햄스터는 작은 설치류나 새를 먹기도 한다.[41] 햄스터는 자신의 배설물을 먹기도 하는데, 이는 영양분을 다시 흡수하기 위한 정상적인 행동이다.

입에 넣은 먹이가 알코올 발효를 하기 때문에 햄스터는 높은 알코올 내성을 가지고 있으며, 만취하지 않는다. 물과 알코올 중 알코올을 더 선호하는 행동을 보이기도 한다.[42] (사육 시 알코올 급여는 부적절하다.)

햄스터의 시력은 좋지 않고 색맹이다. 청력과 후각에 의존하여 외부 상황을 파악하며, 취선 냄새로 세력권을 주장한다. 고주파를 들을 수 있고 초음파로 의사소통을 하는 것으로 알려져 있다.[43]

기온이 내려가면 종에 따라 다른 반응을 보인다. 시리아햄스터는 동면하지 않고 활동이 둔해지지만, 골든햄스터는 동면한다.[41] 겨울잠쥐는 의사동면 상태가 된다.[39] 사육 중인 햄스터는 의사동면에서 깨어나지 못하고 죽는 경우도 있다.[40]

골든햄스터는 세력권 의식이 강해 한 마리씩 생활하며, 세력권을 침범하면 싸움이 벌어질 수 있다. 드워프햄스터는 같은 종끼리 잘 맞으면 두 마리 이상 함께 생활할 수도 있다.

야생 시리아햄스터는 헤엄을 칠 수 있으며, 볼주머니에 공기를 저장하여 부레로 사용한다.[40] 골든햄스터도 우기에 짧은 시간 동안 헤엄칠 수 있다.[44]

7. 햄스터와 인간

햄스터는 사람에게 아나필락시쇼크(급성 알레르기 반응)를 일으킬 수 있다. 2004년 9월 일본에서는 햄스터에게 물린 후 아나필락시 및 천식으로 사망한 사례가 보고되었다.[28][29]

천식이나 피부염 등 알레르기 질환 경험이 있다면, 햄스터 알레르기 검사를 받는 것이 좋다.

햄스터는 살모넬라균, 진균(곰팡이), 바이러스 등을 옮길 수 있으므로, 사육 환경을 청결히 유지해야 한다.

7. 1. 역사

"햄스터"라는 이름은 독일어에서 온 차용어이며, 이는 다시 더 이전의 중세 고지 독일어 hamastragmh에서 유래했다. 이는 아마도 구교회 슬라브어 와 관련이 있는데, 이는 러시아어 хомякru () "햄스터"의 어근과 발트어 (staraslt "햄스터")의 혼합어이거나, 또는 페르시아어 기원( 아베스타어: "압제자")일 수 있다.[8] 햄스터 무리를 일컫는 집합 명사는 "무리"이다.[10] 독일어에서 동사 hamsternde은 Hamsterde에서 유래했으며, "비축하다"라는 뜻이다.[11]

원래 "햄스터"는 유럽에 분포하는 시리아햄스터(''Cricetus cricetus'')를 가리키는 말이며, 라틴어로 햄스터를 나타내는 "cricetus"도 속명과 종명을 함께 시리아햄스터(''Cricetus cricetus'')에 사용된다. (참고로, 골든햄스터의 속명 "Mesocricetus"는 "중간 크기의 햄스터"라는 뜻이다.)[36]

고대 고지 독일어에는 hamustra라는 단어가 있다(원래 1000년경경 쌀도둑을 의미하는 오래된 단어였지만), 1607년에는 햄스터(시리아햄스터)라는 뜻으로 사용되었으며,[37] 유럽에 널리 서식하던 시리아햄스터의 어원이 되었다. 하지만 실험동물로 독일로 골든햄스터()가 전래되어 늘어나면서 골든햄스터가 Hamster의 대명사로 바뀌었다.

참고로, 어원인 고대 고지 독일어의 hamustra에는 원래 "탐욕스럽고 대식가"라는 의미가 있으며, 한 설에 따르면 그 어원은 고대 러시아어의 homěstrǔ 또는 페르시아어의 hamaēstar("압제자")에서 유래했다고 설명된다.[37][38] 독일어의 "사재기하다, 축적하다"라는 뜻의 동사 함스테른()은 hamster의 저장 습성에서 상대를 비꼬는 말로 파생되었다.

1839년 조지 로버트 워터하우스(George Robert Waterhouse)에 의해 시리아 햄스터 또는 골든햄스터( *Mesocricetus auratus*)가 처음으로 과학적으로 기록되었지만, 연구자들은 1939년까지 햄스터를 성공적으로 사육하고 가축화하지 못했다.[5] 실험실과 애완용 시리아 햄스터 개체군은 모두 단 한 쌍의 형제 자매 짝짓기에서 유래한 것으로 보인다. 이 형제 자매들은 1930년 예루살렘 히브리 대학교(Hebrew University of Jerusalem)의 동물학자 이스라엘 아하로니(Israel Aharoni)에 의해 시리아 알레포에서 포획되어 수입되었다.[6] 예루살렘에서 햄스터는 매우 성공적으로 번식했다. 수년 후, 이 원래 번식 집단의 동물들이 미국으로 수출되었고, 시리아 햄스터는 일반적인 애완동물이자 실험 동물이 되었다. 가축화된 시리아 햄스터와 야생 시리아 햄스터의 비교 연구에 따르면, 가축화된 종의 유전적 변이가 감소했다. 그러나 행동, 생체리듬, 형태측정, 혈액학적 및 생화학적 매개변수의 차이는 상대적으로 작으며 다른 실험 동물의 계통 간 변이에서 예상되는 범위에 속한다.[7]

7. 2. 문화



가장 잘 알려진 햄스터 종은 골든햄스터(시리아 햄스터)(''Mesocricetus auratus'')로, 애완동물로 가장 흔하게 기르는 종류이다. 장모종과 다양한 색깔을 포함하여 수많은 시리아 햄스터 변종이 있다. 영국의 동물학자 레너드 구드윈은 영국에서 기르는 대부분의 햄스터가 제2차 세계 대전 중 의학 연구 목적으로 그가 들여온 군체에서 유래했다고 주장했다.[25] 햄스터는 미국에서 적어도 1942년부터 애완동물로 길러졌다.[26]

애완동물로 흔히 기르는 다른 햄스터는 포도푸스속의 세 종이다. 캠벨생쥐(''Phodopus campbelli'')가 가장 흔한데, 때때로 "러시아 난쟁이"라고도 불린다. 하지만 많은 햄스터가 러시아 출신이므로 이 모호한 이름은 다른 종과 적절하게 구분하지 못한다. 겨울백색 난쟁이햄스터(''Phodopus sungorus'')의 털은 겨울(일광 시간이 줄어들 때)에 거의 흰색으로 변한다.[5] 로보로브스키햄스터(''Phodopus roborovskii'')는 매우 작고 빨라서 애완동물로 기르기 어렵다.[2]

햄스터 쇼는 사람들이 모여 햄스터를 서로 비교하며 심사하는 행사이며, 참가자들 간에 햄스터에 대한 열정을 공유하는 장소이기도 하다. 햄스터 쇼에서는 심사에 참여하는 햄스터들을 전시한다.[27]

햄스터 심사는 일반적으로 자연적이거나 확립된 햄스터 품종에 부합하는 햄스터를 홍보하는 목표를 포함한다.[27] 표준 햄스터 유형과 일치하는 햄스터에게 상을 수여함으로써 햄스터 쇼는 계획적이고 신중한 햄스터 사육을 장려한다.[27]

7. 3. 사회적 문제

홍콩에서 수입된 애완용 햄스터를 통해 사람에게 SARS-CoV-2가 전파된 최초 사례가 보고된 후, 홍콩 당국은 2021년 12월 22일 이후 구입한 약 2,000마리의 햄스터를 대상으로 대량 살처분을 발표했다. 정부가 시민들에게 애완동물을 반납하도록 '강력히 권고'하자, 약 3,000명의 시민들이 지하 조직 활동에 참여하여 도시 전역에서 버려진 햄스터 입양을 촉진하고 애완동물 가게 구매 영수증 위조와 같은 방법으로 애완동물 소유를 유지했다. 일부 활동가들은 애완 햄스터를 반납하려는 소유주들을 가로채 입양을 선택하도록 설득하려고 시도했으며, 이에 대해 정부는 이후 경찰 조치를 받을 수 있다고 경고했다.[28][29]

햄스터에 물리는 등의 원인으로 사람이 아나필락시쇼크(급성 알레르기 반응)를 일으키는 경우가 알려져 있다. 2004년 9월 일본인 남성이 햄스터에게 물린 것을 계기로 아나필락시가 발생하여, 더 나아가 지병이었던 천식을 유발하여 사망한 사례가 있다.

따라서 천식이나 피부염 등 알레르기 질환을 일으킨 적이 있는 사람은 이 점에 유의하여 병원에서 햄스터 알레르기 여부를 검사받는 등의 대책이 필요하다.

그 외에도 살모넬라균과 같은 세균이나 진균(곰팡이), 바이러스 등이 햄스터를 매개로 사람에게 감염될 가능성이 있으므로, 사육 환경과 케이지 내부는 정기적으로 청소하고 청결하게 유지해야 한다.

7. 4. 실험 동물

신생아 햄스터의 신장과 성체 햄스터의 난소에서 추출한 세포는 콜레스테롤 합성 연구에 사용된다.[30]

참조

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