네코마타

3. 종류

일본의 요괴인 네코마타는 크게 산에 사는 네코마타와 집에서 기르는 고양이가 나이를 먹어 요괴가 된 것으로 나뉜다.

3. 1. 산중의 네코마타

3. 2. 집고양이 네코마타

4. 요괴 회화

에도 시대에는 도감 양식의 요괴회권이 많이 만들어졌으며, 네코마타 또한 요괴 그림의 소재가 되었다. 겐분 2년(1737년)에 간행된 『백괴도권』에는 게이샤 옷을 입고 샤미센을 연주하는 모습으로 그려졌다. 샤미센은 암코양이 뱃가죽으로 만들기 때문에 네코마타가 샤미센을 연주하는 것은 동족을 불쌍히 여기는 장면이라거나,^[8] 혹은 일종의 아이러니를 의도한 것이라고 해석되었다.

안에이 5년(1776년)에 간행된 도리야마 세키엔의 『화도백귀야행』에는 장지문으로 얼굴을 내민 고양이, 머리에 수건을 쓰고 툇마루에 앞발을 짚은 고양이, 그리고 머리에 수건을 쓰고 뒷다리로 직립보행한 고양이가 그려져 있다. 이것은 각각 보통 고양이, 나이가 모자라서 이족보행은 아직 하지 못하는 고양이, 완전히 늙어서 이족보행을 할 수 있게 된 고양이로서 보통 고양이가 나이를 먹으며 네코마타로 변화하는 과정을 그린 것이라고 해석된다.^[9] 미국 보스턴 미술관의 비겔로 컬렉션으로 소장되어 있는 『백귀야행회권』에도 세키엔의 네코마타와 거의 같은 구도의 네코마타가 그려져 있어서, 양자 사이에 무슨 관련성이 있지 않은가 지적되고 있다.

5. 어원 및 해석

가마쿠라 시대 전기에 후지와라노 사다이에가 쓴 『명월기』의 덴푸쿠 원년(1233년) 8월 2일자 기사에 남도(南都, 오늘날의 나라현)에서 “네코마타(猫胯)”가 하룻밤 사이 인간 여러 명을 잡아먹었다고 기록되어 있다. 胯|고^일본어는 “끝이 갈라진 모양”이라는 뜻이다. 이것이 네코마타가 문헌상에 등장하는 최초의 사례다. 다만 『명월기』의 네코마타는 “눈은 고양이 같되 몸은 큰 개와 같았다”고 기록되어 있어서 이것이 고양이 요괴가 맞는지 의문시하는 목소리가 있다.^[2] 또한 인간이 “묘과병(猫跨病)”이라는 병에 걸렸다는 기록들이 있는 바 광견병에 걸린 짐승이 그 실체라는 해석도 있다.^[3] 한편, 가마쿠라 시대 후기의 수필 『도연초』(1331년경) 제89단에 “깊은 산속에 고양이 같은 것이 있어서 사람을 잡아먹으면 사람 말을 하게 된다”고 기록되어 있다.^[2][4]

일반적으로 네코마타의 “마타(又)”란 꼬리가 둘로 갈라져 있다는 뜻이라고 하는데, 민속학에서는 이것을 의문시하여 고양이가 해를 거듭해 탈바꿈한다는 점에서 “중복”을 의미하는 また|또한^일본어이라고 훈독하는 설, 앞서 말한 바 원래 산중의 짐승으로 여겨졌기 때문에 원숭이처럼 산중의 나무들 사이를 자유자재 왕래한다는 의미로 원숭이를 의미하는 爰|마타^일본어가 어원이라는 설 등이 있다.^[10] 늙은 고양이의 등가죽이 벗겨지고 늘어져서 꼬리가 늘어나거나 갈라진 것처럼 보이는 것이 유래라는 설도 있다.^[11]

6. 다른 고양이 요괴와의 관계

일반적으로 네코마타의 “마타(又)”란 꼬리가 둘로 갈라져 있다는 뜻이라고 하는데, 민속학에서는 이것을 의문시하여 고양이가 해를 거듭해 탈바꿈한다는 점에서 “중복”을 의미하는 “また|또한^일본어”이라고 훈독하는 설, 앞서 말한 바와 같이 원래 산속의 짐승으로 여겨졌기 때문에 원숭이처럼 산속의 나무들 사이를 자유자재로 왕래한다는 의미로 원숭이를 의미하는 “爰|また^일본어”가 어원이라는 설 등이 있다.^[10] 늙은 고양이의 등가죽이 벗겨지고 늘어져서 꼬리가 늘어나거나 갈라진 것처럼 보이는 것이 유래라는 설도 있다.^[11]

고양이는 안광이라던지 섬뜩한 습성 때문에 예로부터 마성을 가지고 있다고 생각되어 왔다. 장례식장에서 망자를 되살린다거나, 고양이를 죽이면 7대가 동티난다는 등의 속설이 있고, 그런 속설들을 배경으로 네코마타 전설이 만들어진 것으로 생각된다.^[12] 또한 고양이와 사망자를 연관짓는 것은 육식동물인 고양이가 고기 썩은 냄새를 잘 맡아서 사체를 찾아내는 습성이 있었기 때문이라고 한다. 이러한 속설 때문에 망자의 시체를 빼앗아가는 요괴 화차도 고양이 요괴로 여겨졌고 화차와 네코마타를 동일시하기도 했다.

한편, 일본의 고양이 요괴로서 바케네코가 있는데, 네코마타 또한 고양이가 바케모노로 탈바꿈한 것임에 틀림없으므로 네코마타와 바케네코는 종종 혼동된다.^[13]

참조

_[1] 서적 妖怪図巻 国書刊行会
_[2] 서적 図説・日本未確認生物事典 柏書房
_[3] 서적 日本伝奇伝説大事典 角川書店
_[4] 서적 猫の歴史と奇話 築地書館
_[5] 서적 江戸怪談集 岩波書店
_[6] 서적 江戸怪談集 岩波書店
_[7] 서적 続 日本の地名 岩波書店
_[8] 서적 播磨の民俗探訪 神戸新聞総合出版センター
_[9] 서적 続・妖怪図巻 国書刊行会
_[10] 서적 動物妖怪譚 中央公論新社
_[11] 웹인용 ネコのうんちく http://nyanmaru.com/[...] カフェ にゃんまる 2014-12-23
_[12] 서적 民間信仰辞典 東京堂出版
_[13] 서적 怪 角川書店