구글 행아웃

1. 개요

구글 행아웃은 구글이 제공했던 메시징 서비스로, 2013년 5월 출시되어 2022년 11월 1일에 종료되었다. 출시 이전에는 구글 토크, Google+ 메신저 등의 여러 메시징 서비스가 존재했으나, 페이스북 메신저 등과의 경쟁 심화로 인해 행아웃이 출시되었다. 행아웃은 문자 채팅, 그룹 채팅, 음성 및 화상 통화 기능을 제공했으며, Gmail, Google+ 웹사이트, 모바일 앱을 통해 이용할 수 있었다. 2017년에는 비즈니스 사용자를 위한 구글 미트와 구글 챗으로 분리되었고, 이후 구글 챗으로 통합되는 과정을 거쳤다.

2. 역사

행아웃은 2013년 5월 15일 구글 I/O에서 구글 토크를 대체하는 새로운 메시징 서비스로 공개되었다. 구글은 기존의 구글 토크, Google+ 메신저, Google+ 행아웃 기능 등 여러 메시징 서비스를 통합하고, 페이스북 메신저, 아이메시지, 왓츠앱 등과의 경쟁에서 우위를 점하기 위해 행아웃을 개발하였다.

2015년 8월에는 Google+에서 분리되어 독립적인 서비스가 되었고, 2020년 4월에는 화상 회의 기능이 구글 미트로, 채팅 기능이 구글 챗으로 분리되었다. 이후 구글은 2022년 11월 1일 행아웃 서비스를 완전히 종료하고 모든 사용자를 구글 챗으로 이전한다고 발표했다.

2.1. 서비스 통합 이전

행아웃 출시 이전에 구글은 구글 토크(XMPP 기반), Google+ 메신저, Google+의 행아웃 기능 등 여러 메시징 서비스와 플랫폼을 운영했다. 그러나 이러한 서비스들은 기술적으로 분리되어 있었고, 페이스북 메신저, 아이메시지, 왓츠앱 등과의 경쟁에서 어려움을 겪었다. 이에 따라 구글은 기존 구글 토크 시스템을 폐기하고 여러 개발팀과 협업하여 새로운 메시징 제품을 개발하기로 결정했다.

2.2. 행아웃 출시 (2013)

행아웃은 2013년 5월 15일 구글 I/O에서 공식 출시되었다. 이전 구글 토크 시스템은 폐기되었고, 여러 개발팀이 협력하여 새로운 메시징 제품을 개발했다. 구글은 2015년 2월 16일 구글 토크 서비스를 중단하고 사용자들에게 행아웃 앱으로 이관하도록 지시하였다.

2.3. 기능 확장 및 변화 (2015~2020)

2015년 8월, 행아웃은 Google+에서 분리되어 별도의 서비스가 되었다. 2016년 1월, 구글은 SMS 기능 대신 구글 메시지 앱 사용을 권장했다.

2016년 5월, 구글 I/O 2016에서 구글은 AI 기반 메시징 앱인 구글 알로와 화상 통화 앱인 구글 듀오를 발표했다. 그해 말 출시된 구글의 픽셀 및 픽셀 XL 스마트폰은 행아웃 대신 듀오와 알로가 사전 설치된 최초의 구글 기기였다. 구글은 이후 새로운 앱이 행아웃을 대체하지 않을 것이며, 행아웃은 별도의 제품으로 유지될 것이라고 확인했다.

2016년 8월 15일, 구글은 행아웃 온 에어가 2016년 9월 12일에 중단되고 유튜브 라이브로 통합될 것이라고 발표했지만, 2016년 9월 11일에 행아웃 온 에어 종료 날짜가 2019년 8월 1일로 연기되었다.

2017년 3월 9일, 구글은 행아웃 브랜드를 기업용 서비스인 구글 미트와 구글 채팅으로 분리한다고 발표했다. 2019년 8월, 구글은 G Suite 버전의 행아웃이 "미트"와 "챗"으로 대체되고 중단 시기가 2020년 6월로 연기될 것이라고 발표했다.

2020년 4월, COVID-19에 대응하여 구글 미트는 모든 사용자가 무료로 사용할 수 있게 되었다. 또한 같은 해 4월, 구글은 행아웃이 표준 구글 계정을 사용하는 사람들을 위한 소비자 수준의 제품으로 유지될 것이라고 발표했다.

2.4. 서비스 종료 및 전환 (2020~2022)

2020년 4월, COVID-19 팬데믹에 대응하여 구글 미트가 모든 사용자에게 무료로 제공되었다. 2020년 10월, 구글은 구글 챗을 무료로 제공하고 2021년까지 "클래식" 행아웃을 대체할 것이라고 발표했다.

2021년 8월, 구글 챗으로의 전환이 시작되었지만, 사용자가 원하지 않으면 구글 챗으로 자동 이전되지는 않았다.

2022년 6월 27일, 구글은 2022년 11월 1일에 구글 행아웃 서비스를 종료하고 모든 사용자를 구글 챗으로 이전할 것이라고 공식 발표했다.

3. 기능

행아웃은 텍스트 채팅, 그룹 채팅, 음성 통화, 화상 통화 기능을 제공했다. 그룹 채팅은 최대 150명까지, 화상 통화는 최대 10명(이후 기업용은 25명)까지 지원했다. 채팅 기록은 온라인에 저장되어 기기 간 동기화가 가능했으며, 사용자가 대화 내용을 얼마나 읽었는지 아바타 "워터마크"로 표시했다. Gmail, Google+ 웹사이트, Android 및 iOS용 모바일 앱을 통해 접근할 수 있었다.

XMPP 대신 독점 프로토콜을 사용했기 때문에, Google Talk을 지원하던 타사 앱과의 호환성 문제가 있었다. 사진 공유, 이모지 사용, 위치 공유 기능을 지원했다. 공유된 사진은 자동으로 비공개 Google+ 앨범에 업로드되었다. Android 4.4 이후 넥서스 5 등 일부 기기에서는 기본 SMS 앱으로 통합되기도 했다.

행아웃은 다른 행아웃 사용자에게 무료 음성 통화를 제공했으며, 미국과 캐나다로의 통화는 무료, 국제 전화는 유료였다. 공중 전화망을 통해 유선 또는 휴대폰 번호로 전화를 걸려면 Android 사용자는 Google 행아웃과 행아웃 다이얼러 앱을 모두 설치해야 했다.

4. 평가

전자 프론티어 재단(EFF)은 2013년 5월, 구글이 개방형 표준 프로토콜인 XMPP 지원을 축소하고 독자 프로토콜로 전환한 것에 대해 "잘못된 방향으로 가고 있다"고 비판했다. 이로 인해 Pidgin 및 Adium과 같은 멀티 채팅 클라이언트가 구글 행아웃을 지원하기 어려워졌고, 프로토콜을 리버스 엔지니어링해야 했다. 또한 구글 행아웃과 Google+의 긴밀한 통합으로 인해 개인 정보가 원치 않게 공유될 수 있다는 우려도 제기되었다.

2014년 11월, Make Use Of는 구글 행아웃을 "안드로이드 최고의 메시징 앱"이라고 칭찬했다.

2015년 12월, 구글 행아웃은 전자 프론티어 재단의 보안 메시징 점수표에서 7점 만점에 2점을 받았다. 전송 중 암호화와 독립적인 보안 감사는 긍정적으로 평가받았다. 그러나 제공자가 접근 가능한 키로 암호화, 연락처 신원 확인 불가, 이전 메시지 보안 취약, 코드 비공개, 보안 설계 문서 미비 등의 문제점이 지적되었다.

5. 한국 내 문제점

출시 초기, au의 대부분 단말기와 소프트뱅크의 일부 단말기에서 기존 SMS (au의 C 메일 포함) 및 일부 메일 앱과 충돌하여 두 앱 모두 자동 수신이 불가능한 문제가 발생했다. au는 이 문제에 대해 행아웃에서의 자동 수신을 중지할 것을 권장했다. NTT 도코모 단말기에서는 해당 현상이 발생하지 않았다.