다크스토커즈: 더 나이트 워리어즈

1. 개요

다크스토커즈: 더 나이트 워리어즈는 캡콤이 제작한 1994년 아케이드 격투 게임이다. 스트리트 파이터 II의 게임 플레이 시스템을 기반으로 하며, 에어 블로킹, 체인 콤보 등 새로운 기능을 추가했다. 싱글 플레이어 모드에서는 10명의 캐릭터 중 하나를 선택하여 다른 캐릭터들과 대결하며, 2인 대전도 지원한다. 게임은 독특한 몬스터 캐릭터와 애니메이션 스타일의 그래픽으로 호평을 받았으며, 2D 격투 게임 중 하나로 평가받았다. 후속작과 다양한 미디어 믹스 작품으로도 제작되었다.

2. 게임플레이

다크스토커즈: 더 나이트 워리어즈는 캡콤의 기존 격투 게임 시스템을 기반으로, 에어 블로킹, 크라우치 워킹, 체인 콤보 등 새로운 시스템을 도입했다. 슈퍼 콤보 게이지와 유사한 스페셜 미터를 통해 강력한 기술인 "ES"와 "EX"를 사용할 수 있다.

2.1. 조작 체계

이 게임은 캡콤이 스트리트 파이터 II 시리즈를 위해 개발한 게임 플레이 시스템을 사용하지만, 에어 블로킹, 크라우치 워킹, 체인 콤보와 같은 몇 가지 새로운 게임 플레이 기능을 추가했다. 이 게임은 슈퍼 스트리트 파이터 II 터보의 슈퍼 콤보 게이지와 유사한 스페셜 미터를 특징으로 하여 플레이어가 이전의 슈퍼 터보와 매우 유사한 고유한 "콤보" 유형의 기술 (다크스토커즈 시리즈에서는 "ES"라고 불림)을 수행하거나, 자신의 스페셜 중 하나의 파워 업된 버전 ( "EX"라고 불리며, 이후 다크스토커즈 게임과 스트리트 파이터 III에도 등장할 개념)을 수행할 수 있었다. 슈퍼 터보의 슈퍼 콤보 게이지와 달리, 다크스토커즈의 스페셜은 플레이어가 슈퍼 기술을 수행하지 않으면 점차 소모되어 플레이어가 슈퍼 기술을 나중에 사용하기 위해 보존하는 것을 방지한다.

2.2. 등장 캐릭터

다크스토커즈: 더 나이트 워리어즈는 데미트리 막시모프, 존 탈바인, 빅터 폰 게르덴하임, 로드 랩터, 모리건 아엔슬랜드, 아나카리스, 펠리시아, 비샤몬, 리쿠오, 사스콰치 등 10명의 몬스터 캐릭터를 선택하여 플레이할 수 있다. 싱글 플레이어 모드에서는 하나의 캐릭터를 선택하여 다른 9명의 캐릭터와 1대1 대결을 펼쳐야 한다. 다른 9명의 캐릭터를 모두 이기면 로봇 휘트질과 외계인 파이론이라는 두 명의 보스 캐릭터와 대결한다.

각 라운드는 제한 시간이 있으며, 각 격투가에게는 체력 게이지가 있다. 라운드에서 이기려면 상대방의 체력 게이지를 모두 소진시키거나, 시간이 끝났을 때 더 많은 체력이 남아있어야 한다. 두 라운드를 먼저 이기는 격투가가 대결에서 승리한다. 두 번째 플레이어는 언제든 게임에 참여할 수 있으며, 이때 두 플레이어는 캐릭터를 선택하여 서로 대결한다. 필요하다면 같은 캐릭터를 고를 수도 있다. 이 대결에서 이긴 플레이어는 싱글 플레이어 모드를 계속 진행한다.

3. 개발

《다크스토커즈》의 개발에는 두 가지 상반된 주장이 있다. 프로듀서 알렉스 히메레즈는 원래 유니버설 몬스터스 기반 게임으로 시작했으나 저작권 문제로 설정을 변경했다고 주장한다. 반면 디렉터 야스다 아키라는 동료 아키모토의 괴물 대전 게임 제안으로 시작되어, 캡틴 코만도를 함께 제작했던 오노 준이치와 함께 개발하게 되었다고 말한다.

캡콤이 CPS-II 아케이드 보드를 만들면서 개발이 시작되었다. 슈퍼 스트리트 파이터 II 터보가 엔진 테스트를 위해 CPS-II에서 처음 출시되었지만, 개발자들은 이 하드웨어를 사용하여 완전히 새로운 게임을 만들고 싶어했다. 아트 디렉터 야스다 아키라에 따르면, 그의 동료 아키토모가 몬스터 격투 게임의 아이디어를 냈고, 플래너 오노 준이치가 (캡틴 코만도에서 야스다와 함께 작업) 이를 구체화했다. 오노에 따르면 몬스터 격투 게임은 캡콤 브레인스토밍 세션에서 제안되었으며, 그는 처음에 일본 요괴에 초점을 맞추었으나 이후 전 세계 몬스터를 포함하는 방향으로 설정을 변경했다. 알렉스 히메네즈는 자신이 유니버셜 몬스터즈의 팬이었기에 게임을 기획했지만, 유니버설이 캐릭터 라이선스를 거부하여 직접 캐릭터를 만들게 되었다고 주장한다.

당시 야스다와 여러 팀원들은 만화를 기반으로 한 횡스크롤 게임을 작업 중이었으나, 만화 내용을 전혀 따르지 않아 야스다는 게임을 취소하고 팀 전체를 다크스토커즈 프로젝트로 재할당했다. 캡콤 플래너 무라타 하루오는 후나무즈 노리타카의 요청으로 개발팀에 합류했으며, 합류 당시 게임 시스템은 거의 완성된 상태였다. 각 디자이너는 캐릭터의 개성과 스토리를 만들고, 배경 디자인 또한 각자 재량에 맡겨졌다. 무라타는 개별 디자인된 요소를 통합하여 전체적인 그림을 확인하는 역할을 맡았다.

대부분의 격투 게임이 캐릭터 컨셉에 고정관념을 사용하던 시기에 무라타는 캐릭터에 개성, 특징, 독창적인 컨셉을 추가했다. 초기에는 일본 개발팀이 캐릭터 배경이나 '마계'에 대해 깊이 생각하지 않았지만, 해외 스태프들이 여러 아이디어를 제안하면서 캐릭터 이름 등에도 영향을 주었다. 무라타는 팀이 엔딩의 톤과 관련하여 올바른 선택을 했다고 느꼈다. 게임의 출연진은 대부분 진지한 악마 캐릭터로 구성되어 있어 해피 엔딩으로 제한하지 않았고, 일부 어둡거나 우울한 엔딩은 플레이어가 캐릭터의 비극적인 운명에서 벗어날 수 없다고 느끼게 하여 당시 다른 격투 게임에 비해 게임을 더 흥미롭게 만들었다고 언급했다.

캡콤은 플레이스테이션 하드웨어에 대한 경험 부족으로 게임의 플레이스테이션 이식을 사이그노시스에 위탁했다. 플레이스테이션 버전은 1995년 4월 출시 예정이었으나 개발 주기가 길어져 나이트 워리어즈: 다크스토커즈의 복수가 세가 새턴에 출시된 지 한참 후에 출시되었다. 32X 버전도 계획되었지만 출시되지 않았다.

일본에서는 게임과 관련된 다양한 라이선스 제품이 출시되었다.

이시나 룬이 저술한 만화 각색판은 1996년 일본에서 아스키에서 출판되었다. 이후 비즈 코믹스에서 나이트 워리어즈: 코믹 시리즈라는 제목으로 각색되어 6권의 코믹북으로 출판되었으며, 나중에 단일 무역 페이퍼백 권으로 묶였다.

4. 평가

다크스토커즈: 더 나이트 워리어즈는 출시 당시 독특한 캐릭터와 애니메이션 스타일, 혁신적인 게임플레이로 평론가들로부터 전반적으로 매우 좋은 평가를 받았다. 아케이드 버전은 24,000대의 유닛을 판매하며 큰 성공을 거두었고, 베스트셀러 아케이드 격투 게임 중 하나가 되었다. 1994년 일본에서 네 번째로 높은 수익을 올린 아케이드 게임이었으며, 북미에서도 1994년 10월에 가장 인기 있는 아케이드 게임으로 선정되었다. 미국 유원지 기계 협회(AAMA)로부터 골드 어워드를 받기도 했다.

GamePro는 스트리트 파이터 II와 유사하지만, 다크스토커즈만의 매력이 있다고 평가했다. Next Generation은 훌륭한 사운드트랙과 배경 이미지를 칭찬하며, 구식 기술에 대한 강력한 반전이라고 언급했다.

플레이스테이션 버전은 이식 과정에서 일부 문제점이 지적되기도 했다. Maximum은 애니메이션 프레임 누락과 속도 저하를 지적했지만, GamePro는 여전히 재미있고 그래픽이 매력적이라고 평가했다. Next Generation은 2D 격투 게임의 정점에 있을 수 있지만, 3D 게임에 비해 경쟁력이 떨어진다고 평가했다. IGN도 비슷한 의견으로, 2D 격투 게임 중에서는 최고지만, 3D 게임에 비하면 초라하다고 언급했다.

2007년, CraveOnline 사용자는 다크스토커즈를 역대 9번째 최고의 2D 격투 게임으로 선정했다. 2013년, Eurogamer는 독특한 스타일과 기술 혁신 덕분에 컬트 클래식으로 남아있다고 평가했다.

4.1. 수상 내역

VideoGames는 1994년 "최고의 아케이드 게임" 상을 수여했으며, "올해의 게임" 및 "최고의 격투 게임" 부문에서도 2위를 차지했다.

5. 시리즈

캡콤에서 제작한 다크스토커즈는 여러 후속작과 미디어 믹스 작품으로 이어졌다.

5.1. 미디어 믹스

일본에서는 게임과 관련된 다양한 라이선스 제품이 출시되었다.

* 서적
* 올 어바웃 뱀파이어(스튜디오 벤트 스터프의 올 어바웃 시리즈 Vol.6), 덴파 신문사의 가이드북.
* 뱀파이어 노 스베테, 케이분샤에서 "백과사전" 시리즈의 일부로 출판된 가이드북.
* 뱀파이어 (게이머스트 No.129), 신세이샤의 서적/잡지 게이머스트 무크의 특별호.
* 더 베리 베스트 오브 뱀파이어, 패미통 스태프가 쓰고 아스키에서 출판한 가이드/아트북.
* 미스터리 오브 뱀파이어, 게이머스트와 캡콤이 공동 저술한 배경/설정 에세이북.
* 뱀파이어: 미드나잇 플라이어, 레이 이사키가 쓰고 패미통에서 출판한 소설.
* 만화
* 뱀파이어: 종말의 메신저, 와카미야 히로아키의 2권짜리 만화로, 고단샤에서 소년 매거진 코믹 시리즈로 출판.
* 뱀파이어 코믹 앤솔로지와 뱀파이어 코믹 앤솔로지 Vol.2, 신세이샤에서 출판한 게이머스트 코믹스 시리즈의 여러 작가들이 쓴 단편 모음집 2부작.
* 뱀파이어: 더 나이트 워리어즈 (Amusement Anthology Series 14), 하비 재팬 코믹스에서 출판한 단편 모음 만화.
* 뱀파이어 4컷 코마 켓테이반, 팬과 유명 작가들의 작품을 담은 게이머스트 4컷 만화로, 신세이샤에서 출판.
* 뱀파이어, 히노타마 게임 코믹스에서 4컷 개그 배틀 시리즈의 일부로 출판한 4컷 만화.
* 다크스토커즈: 더 나이트 워리어즈, 9권짜리 만화 시리즈.
* 사운드트랙
* EX 뱀파이어 ~나이트 워리어즈~ (MWCG-0017), 미디어웍스에서 출판한 드라마 CD.
* 뱀파이어 아케이드 게임 트랙 (SRCL-2969), 소니 레코드에서 출판한 공식 사운드트랙 CD.
* 이 게임의 사운드트랙은 2013년 7월 10일에 캡콤에서 슈루퓨터를 통해 뱀파이어 사운드 박스 (CPCA-10307~12)의 일부로 재발매되었으며, 이 6CD 박스 세트에는 뱀파이어 헌터, 뱀파이어 세이버의 사운드트랙과 추가 트랙이 함께 수록되었다. 이 앨범은 또한 섬씽 디지털에서 다크스토커즈 볼륨 1으로 디지털 배포되었다.

이시나 룬이 저술한 만화 각색판은 1996년 일본에서 아스키에서 출판되었다. 이후 비즈 코믹스에서 나이트 워리어즈: 코믹 시리즈라는 제목으로 각색되어 6권의 코믹북으로 출판되었으며, 나중에 단일 무역 페이퍼백 권으로 묶였다.