닭은 왜 길을 건너갔을까?

1. 개요

"닭은 왜 길을 건너갔을까?"는 1847년 미국 문예지 《더 니커보커》에 처음 등장한 수수께끼 형식의 농담이다. 이 농담은 "왜냐하면 반대편으로 가려고"라는 단순한 답을 가지며, 그 단순함과 널리 알려진 특성 덕분에 다양한 변형이 존재한다. 변형들은 결말을 바꾸거나, 다른 동물을 등장시키거나, 말장난 또는 수학적, 과학적 개념을 활용하는 등 다채로운 방식으로 나타난다.

2. 유래

이 농담은 1847년 뉴욕의 문예지인 《더 니커보커》(The Knickerbocker^영어)에 처음 등장했다. 당시 잡지에 실린 내용은 다음과 같다.

: ...실제론 그렇지 않지만, 어려운 수수께끼처럼 보이는 ‘재담과 핑계’가 있다. 바로 “닭은 왜 길을 건너갔을까?”이다. 당신 지금 ‘외출 했는가?’ 설마 ‘포기 했는가?’ 글쎄, 답은 바로 “왜냐하면 반대편 쪽으로 건너가려고”이다!

게리 기디스는 켄 번스의 다큐멘터리 재즈에서 이 농담이 1840년대부터 민스트럴 쇼를 통해 미국 전역으로 퍼져나갔고, 최초의 전국적인 농담 중 하나였다고 말한다.

1890년대에는 잡지 Potter's American Monthly^영어에 다음과 같은 말장난 변형 버전이 등장했다.

: 닭이 왜 길을 건너지 말아야 할까요? 그것은 불쾌한 행동(fowl proceeding^영어)이 될 것입니다.

3. 변형

이 농담은 매우 단순하고 널리 알려져 있어 수많은 변형이 존재한다. 이러한 변형들은 대부분 원래의 농담과 그 답("다른 편으로 가기 위해서")을 청중이 이미 알고 있다는 것을 전제로 만들어진다.

초기 변형 사례 중 하나는 1890년대 잡지 Potter's American Monthly에 등장한 말장난 버전이다.

닭이 왜 길을 건너지 말아야 할까요? 그것은 불쾌한 행동(fowl play)이 될 것입니다.

(영어 단어 'fowl'은 '가금류(닭)'를 뜻하고, 'foul'은 '반칙', '불쾌한' 등을 뜻하는 동음이의어이다.)

농담의 변형은 다양한 방식으로 이루어진다. 예를 들어, 원래의 답 대신 "걸어가기에는 너무 멀어서"와 같이 예상치 못한 다른 결말을 제시하는 경우가 있다. 또한, 닭 대신 오리, 공룡, 심지어 껌이나 다스 베이더와 같은 다른 동물이나 대상을 등장시켜 길을 건너게 하는 변형도 흔하다.

언어유희를 이용한 변형도 많다. 원래 답의 '쪽(side)'이라는 단어를 발음이 비슷하거나 다른 의미를 가진 단어(예: slide, tide, Dark Side)로 바꾸어 새로운 재미를 만들어낸다. 때로는 뫼비우스의 띠와 같은 수학적 개념을 활용하거나, 똑똑똑 농담과 같은 다른 형식의 농담과 결합되기도 한다.

이처럼 전구 유머와 마찬가지로, "닭은 왜 길을 건너갔을까?"라는 주제에 대한 변형은 매우 다양하며 널리 퍼져 있다.

3.1. 결말을 바꾸는 변형

이 유명한 수수께끼와 그 답을 이미 알고 있다는 것을 전제로 한 많은 변형 농담이 존재한다. 예를 들어, 원래의 답 대신 "걸어가기에는 너무 멀어서" 또는 "돌아가기에는 너무 멀었다"와 같은 다른 엉뚱한 결말을 제시하는 경우가 있다.

다른 종류의 변형은 닭 대신 다른 동물이 길을 건너는 이유를 설명하며 원래 농담을 떠올리게 한다. 몇 가지 예시는 다음과 같다.
* 오리 (또는 칠면조)가 길을 건넌 이유: "닭이 쉬는 날이었기 때문에."
* 공룡이 길을 건넌 이유: "닭이 아직 존재하지 않았기 때문에."
* 고래가 바다를 건넌 이유: "다른 조류(潮流, tide)로 가려고." (조류(鳥類, bird)와의 말장난)
* 오리가 길을 건넌 이유: "자신이 닭(chicken)이 아님을 증명하기 위해서." (영어 단어 'chicken'이 '겁쟁이'라는 뜻도 가진 것을 이용한 말장난)

또 다른 변형은 '쪽(side)'이라는 단어를 다른 단어로 바꾸어 말장난을 만드는 방식이다.
* 닭이 놀이터를 건넌 이유: "다른 미끄럼틀(slide)로 가려고." ('side'와 'slide'의 발음 유사성을 이용)
* 닭이 뫼비우스의 띠를 건넌 이유: "같은 쪽(side)으로 가려고."

때로는 전혀 다른 대상이 등장하기도 한다.
* 껌이 길을 건넌 이유: "닭의 발에 붙어 있었기 때문에."
* 다스 베이더가 길을 건넌 이유: "다크 사이드로 가려고."

똑똑 노크 유머와 결합된 형태도 있다.

"닭은 왜 길을 건넜을까? 바보의 집에 가려고... 똑똑똑."

"누구세요?"

"닭."

전구 유머처럼, 이 농담 역시 다양한 변형이 널리 퍼져 있다.

3.2. 다른 동물을 등장시키는 변형

이 농담이 매우 유명하기 때문에 원본 수수께끼와 그 답을 알고 있다는 것을 전제로 한 많은 변형 농담이 존재한다. 그중 하나는 닭 대신 다른 동물을 등장시켜 길을 건너게 하는 방식이다.

* 오리 (또는 칠면조)가 길을 건넌 이유: "닭이 쉬는 날이었기 때문에."
* 공룡이 길을 건넌 이유: "그 시대에는 아직 닭이 없었기 때문에."
* 고래가 바다를 건넌 이유: "다른 조류(潮流, tide)로 가기 위해서." (영어 원문에서는 '다른 쪽(other side)' 대신 '다른 조류(other tide)'를 사용한 말장난이다.)
* 오리가 길을 건넌 또 다른 이유: "자신이 닭(chicken)이 아님을 증명하기 위해서." (영어 단어 'chicken'이 '닭'과 '겁쟁이'라는 두 가지 뜻을 가진 것을 이용한 말장난이다.)

3.3. 언어유희를 이용한 변형

이 농담이 매우 유명해지면서, 원래 농담의 답인 "다른 쪽으로 가려고"("to get to the other side")를 알고 있다는 것을 전제로 한 다양한 변형 농담이 생겨났다. 특히 원래 답의 'side'(쪽)를 다른 단어로 바꿔 언어유희를 구사하는 경우가 많다. 몇 가지 예시는 다음과 같다.

* "닭은 왜 놀이터를 건넜을까? 다른 미끄럼틀(slide)로 가려고."
* "닭은 왜 뫼비우스의 띠를 건넜을까? 같은 쪽(side)으로 가려고."
* "다스 베이더는 왜 길을 건넜을까? 어두운 쪽(Dark Side)으로 가려고."

닭 대신 다른 대상이 길을 건너는 이유를 묻는 변형도 있다.

* "껌은 왜 길을 건넜을까? 닭의 발에 붙어서."
* "고래는 왜 바다를 건넜을까? 다른 조수(tide)로 가려고."
* "공룡은 왜 길을 건넜을까? 그땐 아직 닭이 없었으니까."

원래 농담의 형식을 빌려 전혀 다른 답을 하거나, 다른 농담 형식과 결합하기도 한다.

* "오리는 왜 길을 건넜을까? 자신이 닭(chicken)이 아님을 증명하려고."
* 똑똑똑 농담과 결합:
*: "닭은 왜 길을 건넜을까? 바보의 집에 가려고."
*: "똑똑똑."
*: "누구세요?"
*: "닭."

이처럼 전구 유머와 비슷하게, '닭은 왜 길을 건너갔을까?'라는 주제에 대한 다양한 변형 농담이 널리 퍼져 있다.

3.4. 수학/과학적 변형

이 농담은 수학적인 개념을 이용하여 변형되기도 한다. 대표적인 예시로 뫼비우스의 띠를 이용한 변형이 있다.

"닭은 왜 뫼비우스의 띠를 건넜을까? 같은 면(또는 쪽)에 가려고."

3.5. 똑똑똑 농담과 결합

이 농담과 그 답이 널리 알려져 있기 때문에, 이를 전제로 한 다양한 변형 농담이 존재한다. 예를 들어, 닭이 길을 건너간 이유에 대해 "걸어가기에는 너무 멀어서"와 같이 다른 답을 제시하는 방식이다.

또 다른 변형 방식은 닭 대신 다른 동물을 등장시켜 원래 농담을 비트는 것이다.
* 오리(또는 칠면조)가 길을 건넌 이유: "닭이 쉬는 날이어서"
* 공룡이 길을 건넌 이유: "그때는 아직 닭이 없었기 때문에"

말장난을 이용하거나 원래 농담을 언급하는 변형도 있다.
* 오리가 길을 건넌 이유: "자신이 겁쟁이(chicken)가 아님을 증명하기 위해서"
* 껌이 길을 건넌 이유: "닭의 발에 붙어서"
* 고래가 바다를 건넌 이유: "다른 조류(潮流, tide)로 가기 위해서" (새(鳥類)를 뜻하는 '조류'와의 말장난)
* 닭이 놀이터를 건넌 이유: "다른 미끄럼틀(side)로 가기 위해서" ('반대편'을 뜻하는 'side'와의 말장난)
* 닭이 뫼비우스의 띠를 건넌 이유: "같은 면(side)으로 가기 위해서"

똑똑똑 농담과 결합된 형태도 있다.
: "닭은 왜 길을 건넜을까? 바보의 집에 가려고."
: "똑똑똑."
: "누구세요?"
: "닭."

이처럼 전구 유머와 비슷하게, "닭은 왜 길을 건너갔을까?" 농담을 주제로 한 다양한 변형이 널리 퍼져 있다.