더 타이탄

1. 개요

더 타이탄은 2048년 인구 과잉과 환경 파괴로 황폐해진 지구를 배경으로, 토성의 위성 타이탄에 인류가 적응하도록 신체를 개조하는 실험을 다룬 영화이다. 미 공군 조종사 릭 얀센은 실험에 참여하여 타이탄 환경에 적응하려 하지만, 신체 변형 과정에서 부작용과 윤리적 문제에 직면한다. 릭은 아내의 도움으로 탈출에 성공하고, 인류를 위한 새로운 삶의 가능성을 모색하는 내용이다. 영화는 샘 워싱턴, 테일러 쉴링 등이 출연했으며, 비평가들로부터 엇갈린 평가를 받았다.

2. 줄거리

2048년, 인구 과잉과 극심한 환경오염, 끊이지 않는 분쟁으로 지구는 더 이상 인류가 살기 어려운 곳이 되었다. 과학자들은 인류의 새로운 터전으로 토성의 위성 타이탄을 주목했고, 마틴 콜링우드 교수의 주도하에 타이탄 이주 계획이 시작되었다. 본격적인 이주에 앞서, 타이탄의 극한 환경에 적응할 수 있도록 인간의 신체를 개조하는 비밀 실험이 진행되었다. 전 세계에서 선발된 최정예 대원들이 이 실험에 참여했으며, 그중 뛰어난 능력을 보인 미 공군 전투기 조종사 릭 얀센도 포함되었다. 릭은 아내이자 의학 연구원인 애비게일, 아들 루카스와 함께 타이탄 I 연구 구역으로 이주하여 실험에 자원했다.

초기 실험 결과는 희망적이었다. 릭은 놀라운 수영 속도를 보였고, 42분 동안 물속에 머물 수 있을 정도로 신체 능력이 향상되었다. 그러나 훈련 강도가 높아지고 타이탄과 유사한 환경에 노출되는 시간이 길어지면서 부작용이 나타나기 시작했다. 릭은 머리카락이 빠지기 시작했고, 다른 실험 참가자들은 갑작스러운 경련을 일으키거나 사망에 이르렀다. 애비게일은 실험 대상자들의 혈관이 점점 검게 변하는 것을 발견하고 릭의 혈액 샘플을 몰래 검사하여 혈액이 실제로 어두워지고 있음을 확인했다.

릭은 타이탄의 희미한 빛에 적응하기 위해 각막 수술을 받았지만, 예상치 못한 합병증이 발생했다. 동료 실험 참가자 제인은 극심한 정신적 불안 증세를 보이다 결국 아내를 살해하고 군에 의해 사살되는 비극적인 사건도 발생했다. 남편의 급격한 변화와 동료들의 죽음에 불안감을 느낀 애비게일은 콜링우드 교수의 사무실에 몰래 들어가 사망한 실험 대상자들의 부검 보고서를 찾아냈다. 보고서를 통해 그녀는 실험 대상자들에게 동물의 DNA가 주입되었으며, 이는 타이탄 환경에 적합한 새로운 인류 종, 이른바 '호모 타이타니엔스'를 강제로 만들어내려는 비윤리적인 실험이었음을 알게 되었다.

NASA는 콜링우드 교수의 독단적이고 비윤리적인 강제 진화 실험을 강하게 질책하며 실험 중단을 경고했다. 애비게일 역시 콜링우드 교수에게 실험의 진실과 위험성에 대해 따져 물었고, 결국 콜링우드 교수는 살아남은 실험 대상자들이 최종적으로 어떤 모습이 될지 자신도 알지 못한다고 실토했다.

릭은 자신에게 일어나는 변화를 받아들이고 타이탄 환경에 완전히 적응하기 위해 마지막 대수술을 받기로 결심한다. 그와 유일하게 살아남은 다른 실험 대상자인 탤리는 마침내 '호모 타이타니엔스'로의 변형을 완료한다. 그러나 변형된 릭은 인간의 말을 할 수 없게 되었고, 오직 저주파를 통해서만 의사소통이 가능하게 되어 애비게일을 경악하게 했다. 변형된 신체와 정신을 감당하지 못한 탤리는 자신의 남편을 살해하고 릭의 집을 찾아와 위협하다가 출동한 군에 의해 사살된다. 이 과정에서 릭 역시 자신을 제압하려는 군인들을 공격하며 자신이 돌이킬 수 없는 존재가 되었음을 깨닫고 도망친다.

애비게일은 그들이 자주 찾던 언덕에서 릭을 발견하지만, 곧 군대가 도착하여 두 사람을 체포한다. 릭은 변형된 신체 때문에 더 이상 지구 환경에서 생존할 수 없는 위독한 상태에 빠진다. 군은 애비게일에게 릭의 기억을 모두 지우는 화학 용액 주사를 강요하지만, 애비게일은 몰래 식염수로 바꿔치기하여 릭이 탈출할 수 있도록 돕는다. 콜링우드 교수의 조수였지만 그의 방식에 반대했던 프레야 업턴 박사의 도움으로 애비게일과 루카스는 릭과 함께 탈출을 시도한다. 콜링우드 교수는 그들을 제거하려 하지만, 부하 군인들은 명령을 거부하고 오히려 배신 혐의로 콜링우드 교수를 체포한다.

시간이 흘러, 애비게일과 프레야 박사는 타이탄 II 시설에서 콜링우드 교수와는 다른, 보다 윤리적인 방식으로 타이탄 거주 연구를 이끌게 된다. 영화의 마지막 장면에서는 마침내 타이탄에 도착한 릭이 광활한 메탄 호수 위를 자신의 힘으로 날아다니며 새로운 환경을 탐험하는 모습이 그려진다.

3. 등장인물

* 샘 워싱턴 - 릭 얀센 중위 역, 루카스의 아버지이자 애비게일의 남편 (동지히로키)
* 테일러 쉴링 - 애비게일 얀센 박사 역, 루카스의 어머니이자 릭의 아내 (소노자키 미에)
* 톰 윌킨슨 - 마틴 콜링우드 교수 역 (하사마 미치오)
* 아기네스 딘 - 프레야 업턴 박사 역 (나카하라 마이)
* 나탈리 엠마뉴엘 - 준위 탤리 러더퍼드 역 (후지이 유키요)
* 코리 존슨 - 짐 페테르센 대령 역
* 알렉산다르 요바노비치 - 요한 베르너 상사 역
* 아론 해프넌 - 제인 골스키 상사 역
* 나탈리에 포자 - 비타 라모스 대위 역
* 스티븐 크리 - 티모시 파이크 소령 역
* 디에고 보네타 - 이케르 에르난데스 박사 역 (히라카와 다이스케)
* 알렉스 래니피컨 - 앤드류 러더퍼드 역
* 노아 주프 - 루카스 얀센 역, 애비게일과 릭의 아들 (코지로 모토호)
* 나오미 배트릭 - 레이엔느 골스키 역
* 벤 알드리지 - 로렌스 역
* 프란세스크 가리도 - 솔라노 대령 역 (노지마 아키오)
* 카일 솔러 - 엘리엇 블레이크 박사 역

4. 제작

2015년 8월, 샘 워싱턴, 루스 윌슨, 소피아 부텔라가 레나르트 러프 감독의 영화에 출연하기로 계약했다. 볼티지 픽처스가 해외 판권 판매를, CAA가 국내 판매를 담당하게 되었다. 프로듀서 아라쉬 아멜은 이 프로젝트에 대해 다음과 같이 언급했다.

더 타이탄은 본질적으로 우주 탐험의 선구적인 가장자리, 즉 두려움과 경이로움의 세계를 배경으로 한 러브 스토리입니다. 브라이언 [카바노-존스]와 벤 [푸]과 함께 이 모험을 시작할 수 있는 훌륭하고 헌신적인 제작 파트너를 찾을 수 있었고, 이제 루스 윌슨과 샘 워싱턴을 주축으로 레나르트 러프의 지휘 아래 뛰어난 재능을 가진 예술가 그룹에 둘러싸이게 되었습니다. 이 팀이 이 열정적인 프로젝트를 스크린으로 가져오고, 오토마틱, 42, 모션 픽처 캐피탈과의 관계를 지속하게 되어 매우 기쁩니다.

5. 평가

리뷰 애그리게이터 웹사이트 로튼 토마토에서는 여러 리뷰를 바탕으로 평가가 집계되었다. 메타크리틱에서는 4개의 리뷰를 바탕으로 100점 만점에 33점을 받아 "전반적으로 부정적인 평가"를 받았다.

가디언의 제이크 네빈스는 이 영화에 별 5개 중 1개를 주며 각본과 워싱턴의 연기를 비판했다. 그는 "더 흥미로운 영화는 정부 부패에 대한 흔해 빠진 소재를 피하기보다는 실제로 달을 식민지화하는 방법에 초점을 맞췄을 것입니다. 또한, 타이탄에서의 자신의 연기에 대해 '솔직히 말해서 연기를 더 잘할 수 있다고 생각합니다.'라고 평가한 샘 워싱턴이 출연하지 않았을 것입니다. 그가 옳기를 바라지만, 더 타이탄을 보면 확신이 서지 않습니다."라고 평가했다.

IGN의 맷 파울러는 이 영화에 10점 만점에 5점을 주었다. 그는 "각본가 맥스 후르비츠와 감독 레나트 루프의 더 타이탄은 나쁜 영화는 아니지만, 결코 터지지 않습니다. 그리고 본질적으로 잘못된 이야기에 집중합니다. 이야기가 끝날 때쯤에는 마침내 흥미로운 무언가에 도달한 듯한 느낌이 들지만, 그곳으로 이끄는 한 시간 반 동안 엄청난 분량의 채우기와 불필요한 군살이 있었습니다."라고 언급했다.

IndieWire의 데이비드 에를리히 역시 이 영화에 부정적인 평점을 주었다. 그는 "더 타이탄은 이 이야기가 누구의 이야기인지 놓칠 때까지 확신을 갖지 못하며, 영화는 너무 망설여서 애비게일이 릭을 대체하고 있다는 사실조차 거의 알아차리지 못합니다. Annihilation의 지적 호기심은 자랑하지만 알렉스 갈랜드의 결단력은 거의 없는 루프는 3막의 불가피한 신체 공포로의 하강 시간이 될 때까지 시간을 보냅니다(생물체 작업은 기괴하며, 특수 분장은 Bright의 기억을 소환하지만 트리거 경고는 제공하지 않습니다). 그의 데뷔작은 완성된 후에야 넷플릭스에 판매되었지만, 이 세련된 지적 공상 과학의 위약 효과는 스트리밍 플랫폼에 적합하며, 무엇을 보고 있는지, 또는 그것이 미래에 무엇을 의미하는지 분류하기 어려울 수 있습니다."라고 평했다.

Thrillist의 댄 잭슨은 다음과 같이 썼다. "...레나트 루프 감독의 데뷔작은 인구 증가, 환경 파괴, 끊임없는 전쟁으로 황폐해진 2048년 지구의 디스토피아를 배경으로 한 '고급' 공상 과학 이야기입니다. 그것은 The Fly 또는 Annihilation과 같은 더 사려 깊고 독창적인 작품의 재구성된 DNA에 생명을 불어넣도록 스타에게 요구하는 칙칙하고 방향 감각을 잃은 영화입니다. 슬프게도 워싱턴은 그 일을 해낼 수 없었고 실험은 결국 실패합니다."

6. 기타

* 촬영지는 스페인의 그란 카나리아 섬이며, 스페인 육군 소속 병사 100명과 차량 20대가 촬영에 참여했다.
* 아비게일이 침대에서 릭의 등과 머리카락을 만지는 장면(44분 경)에서 흐르는 곡은 구스타프 말러의 교향곡 1번으로, 이 곡은 '거인(Titan)'이라는 부제로도 알려져 있다.