레일 시뮬레이터

1. 개요

레일 시뮬레이터는 다양한 차종의 열차를 운전하는 시뮬레이션 게임이다. 3D CG로 묘사된 노선과 차량을 운행하며, 시나리오 모드와 자유 탐험 모드를 제공한다. 영국, 독일 노선이 기본 수록되었으며, 북미판에는 미국 노선이 추가되었다. NASA의 DEM 데이터를 활용하거나 자체 제작 도구를 통해 노선, 차량, 시나리오를 제작할 수 있다. 출시 후 긍정적인 평가를 받았으며, 후속작으로 레일웍스가 출시되었다.

2. 기능

레일 시뮬레이터는 증기 기관차, 디젤 기관차, 전기 기관차 등 다양한 종류의 열차를 운전하는 경험을 제공한다. 플레이어는 키보드나 마우스를 이용해 열차를 조작하며, 다양한 시나리오 모드와 자유롭게 노선을 탐험하는 '자유 탐험' 모드를 즐길 수 있다. 게임 내에서는 화물과 승객이 애니메이션으로 표현되고, 날씨가 시간에 따라 동적으로 변화하는 등 현실감을 높이는 요소들이 포함되어 있다.

또한, 게임은 사용자가 직접 콘텐츠를 제작하고 수정할 수 있는 편집 도구를 제공한다. 이를 통해 자신만의 노선, 차량, 시나리오 등을 만들 수 있다.

하지만, 게임이 초보자를 위한 충분한 설명이나 튜토리얼을 제공하지 않고 설명서 내용이 부족하다는 비판을 받기도 했다.

기본적으로 영국과 독일 노선이 제공되며, 북미판에는 미국 노선이 추가로 포함되어 있다.

2.1. 운전 및 조작

증기 기관차, 디젤 기관차, 전기 기관차 등 다양한 종류의 열차를 운전할 수 있다. 플레이어는 키보드 또는 마우스를 사용하여 스로틀, 브레이크, 선로 전환기 등을 조작한다. 또한, 플레이어의 숙련도에 맞춰 세 가지 다른 제어 모드를 선택할 수 있다.

게임에는 미리 설정된 상황에 따라 열차를 운행하는 다양한 시나리오 모드와, 정해진 목표 없이 자유롭게 노선을 탐험하며 운전할 수 있는 '자유 탐험' 모드가 준비되어 있다. 노선과 차량은 3차원 컴퓨터 그래픽으로 상세하게 묘사되며, 화물과 승객의 움직임도 애니메이션으로 표현된다. 날씨는 게임 내 시간에 따라 동적으로 변화하여 현실감을 더한다. 사용자는 직접 노선, 차량, 시나리오를 제작하여 게임에 추가할 수도 있다.

다만, 게임이 열차 시뮬레이션 초보자를 위한 충분한 도움이나 튜토리얼을 제공하지 못하고, 게임 설명서의 내용이 부족하다는 비판도 받았다.

기본적으로 제공되는 운행 가능 노선은 다음과 같다. 영국과 독일 노선을 기본으로 하며, 북미판에는 미국 노선이 추가되었다.

2.2. 편집 도구

제공된 도구 모음을 사용하여 콘텐츠를 직접 만들거나 수정할 수 있다. 지형은 직접 모델링하거나 NASA의 DEM 데이터를 가져와 만들 수 있다. 선로는 직선 및 곡선 시스템을 기반으로 건설하며, 이를 통해 다양한 분기 구성과 풍경 배치가 가능하다.

시나리오 편집기를 사용하면 승객 수송, 화물 운송, 야드 내 화차 이동과 같은 작업을 직접 생성할 수 있다. 이러한 도구를 활용하여 플레이어는 크기 제한 없이 자신만의 노선(레이아웃)을 구축하고, 독자적인 풍경과 차량을 만들 수 있다. 또한, 기존에 제공된 콘텐츠에 새로운 기능을 추가하거나 스킨을 변경하는 방식으로 수정하는 것도 가능하다.

게임 내에서는 증기 기관차, 디젤 기관차, 전기 기관차 등 다양한 종류의 열차를 운전할 수 있으며, 노선과 차량은 3D 그래픽으로 구현되어 있다. 미리 정해진 시나리오에 따라 운행하는 모드와 자유롭게 주행하는 모드가 제공된다. 노선, 차량, 시나리오 등은 사용자가 직접 제작할 수도 있다.

3. 평가

출시 이후, Kuju Rail Simulator는 비평가들로부터 대체적으로 긍정적인 평가를 받았다. 게임 웹사이트 IGN은 10점 만점에 7.0점을 부여하며, 이 게임의 원본 자료에 대한 높은 완성도를 칭찬했다. 일부 그래픽의 완성도 부족(예를 들어 나뭇잎이 앞 유리에 부딪히지 않고 객실을 통과하는 현상)과 오직 진정한 철도 애호가들만이 게임에서 즐거움을 얻을 수 있다는 점이 비판받았다. 게임 내 튜토리얼의 부재가 언급되었으며, "커뮤니티 회원들이 ... 두껍고 완벽하게 인쇄된 매뉴얼의 부재를 한탄하며 비디오 튜토리얼을 제작하고 있다."

4. 발매 후

2007년 10월 레일 시뮬레이터가 출시된 후, 개발사 Kuju Entertainment는 개발을 마치고 RailSim 팀을 해체하여 다른 프로젝트에 집중했다. 하지만 RailSim 엔진의 잠재력을 인지한 초기 개발팀의 핵심 멤버 일부는 시뮬레이터 권리를 소유한 Fund4Games의 지원을 받아 새로운 회사를 설립했다. 이 회사는 브랜드의 지속적인 개발과 사용자 및 외부 개발자를 위한 애드온 프로젝트 지원을 목표로 삼았다.

이후 설립된 RSDL(Rail Simulator Developments Ltd)은 핵심 시뮬레이터에 두 가지 주요 업데이트 패치(업그레이드 Mk1 및 Mk2)를 제작했다. 또한 자체 애드온을 개발 및 출시하고, 외부 개발사의 제품 출시를 지원했으며, 시뮬레이션 홍보를 위해 전시회에 참가하고 여러 커뮤니티 웹사이트를 통해 사용자를 지원하는 활동을 펼쳤다.

2009년 4월, RSDL이 인수되었다는 발표가 나왔고, 소프트웨어 개발 방향은 Steam 플랫폼으로 출시될 새로운 버전인 레일웍스로 전환되었다. 이 변화는 기존 유럽 지역 퍼블리셔였던 EA와의 관계가 종료되고, 레일 시뮬레이터 소스 코드에 대한 권리가 RailSimulator.com Ltd.로 완전히 이전되었음을 의미했다.

5. 후속작

레일 시뮬레이터의 공식 후속작인 레일웍스(Railworks, 이후 트레인 시뮬레이터 클래식으로 명칭 변경)가 2009년 3월 26일 공식 웹사이트를 통해 발표되었다. 이 게임은 2009년 6월 12일 Steam을 통해 디지털 방식으로 먼저 출시되었고, 이어 2009년 7월 3일에는 DVD-ROM 형태로 오프라인 매장에서도 판매되기 시작했다.

레일웍스는 기존 레일 시뮬레이터를 기반으로 그래픽을 크게 개선하고 버그를 수정한 업그레이드 버전이다. 새로운 차량이 추가되었고, 이전에는 별도로 다운로드해야 했던 도구들이 포함되었다. 또한, 기존 콘텐츠 수정 기능, 하위 호환성, 그리고 게임 내 가상 세계의 요소를 다른 사용자와 온라인으로 거래하는 기능 등이 추가되었다. 레일웍스는 유럽과 북미 출시 버전의 모든 콘텐츠를 통합한 범용 플랫폼으로 개발되었다. 게임 유통 및 업데이트 관리를 위해 밸브의 Steam 플랫폼을 활용하여 제품 지원 및 업그레이드 과정을 간소화했다.

한편, 게임 출시에 앞서 2009년 4월에는 Railsimulator.com(이후 Dovetail Games로 사명 변경)이 설립되었다. 이 회사는 일렉트로닉 아츠가 가지고 있던 판매권과 기존 개발사인 RSDL이 보유했던 소스 코드에 대한 권리를 인수하여 후속작 개발 및 유통을 이어받았다.